Keystone druhů
šedí vlci (Canis lupus, obrázek 4) jednou potuloval západní části Severní Ameriky z Aljašky do Mexika. Během druhé části devatenáctého století byla většina důležitých kořistí vlků — bizonů, jelenů, losů a losů — vážně vyčerpána lidskými osadníky. Vlci brzy se stal nepřáteli farmáři a zemědělci, když se obrátil k lovení na ovcí a dalších hospodářských zvířat (Podkoní 1993, Brecku & Meier 2004, Outland 2010).,
Když federální vláda vyčlenit Větší Yellowstone Ekosystému (GYE) jako národní park v roce 1872, asi tři až čtyři sta vlci byli přítomni, lovení hlavně na velkých kopytama kopytníků, jako jsou elk (Cervus canadensis, Obrázek 5) a bison (Yellowstone Sdružení, 1996)., Federální vláda se obávala vlivu vlků na stáda losů a bizonů a hospodářských zvířat vlastněných rančery v oblasti a začala likvidovat vlčí populaci. Programy Bounty, které pokračovaly až do roku 1965, nabízely až 50 dolarů za vlka. Vlci byli uvězněni, zastřeleni, vykopáni ze svých doupat, loveni se psy a otráveni. V Yellowstonském národním parku zabili strážci parku poslední dvě zbývající mláďata v roce 1924. Roku 1930 vlci byly účinně odstraněny z sousedící 48 Států a Mexika a zůstala jen ve vysoké čísla na Aljašce.,
S jejich primární predator odstraněny, losí populace explodovala, což vede k nadměrné spásání rostlin, zejména ty, které našel v příbřežní zóny (Laliberté & Zvlnění 2004). Výrazný pokles populace mnoha druhů rostlin (např.,, osika, vrba), došlo, což ovlivnilo dalších volně žijících živočichů, jako je bobr a pěvec populace (Zvlnění & Breschetta 2004, Hallofsky & Zvlnění 2008). Intenzivní procházení osiky (Populus tremuloides) například vedlo k rychlému poklesu počtu sazenic a kořenových klíčků rostoucích do stromků a stromů. U mnoha porostů těchto stromů zůstaly pouze stromy s velkým průměrem (tj. ty, které dozrály před vymýcením vlků).,
zmizení těchto a dalších druhů rostlin nejen způsobilo ztrátu stanoviště pro mnoho jiných zvířat, ale také ovlivnilo další ekologické faktory (Smith et al. 2009), včetně stream bankovní stability, ukládání organické hmoty a jemných sedimentů v příbřežních zón, vody, regulace teploty pomocí stínování a koloběh živin. Odstranění vlků tak vedlo k nestabilitě riparian a dalších ekologicky citlivých oblastí.
Poté, Kongres Spojených Států prošel původní Ohroženými Druhy Zákon o ochraně v roce 1966, šedý vlk udělal původní Seznam Ohrožených Druhů. Následný zákon o ohrožených druzích z roku 1973 vyzval k jejich obnově. V důsledku toho, National Park Service změnila svou politiku k obnovení přírodních podmínek v Yellowstonský Národní Park, včetně znovuzavedení šedý vlk (Smith & Ofinou 2009). V roce 1995 začala federální vláda znovu zavádět šedé vlky do GYE., Zpočátku, čtrnáct vlků bylo zajato v Kanadě a přemístěno do aklimatických kotců s jedním akrem, kde byli drženi deset týdnů, než byli propuštěni do GYE. Tento proces se opakoval v letech 1996 a 1997 s dalšími sedmnácti vlky z Kanady a deseti mláďaty z Montany (Smith et al. 2009). Z větší části populace vlků nadále rostou rychlým tempem, v průměru 17% ročně (Smith & Bangs 2009). Na konci roku 2009 bylo v Yellowstonu mezi 96 a 98 vlky, se 14 balíčky, 1 seskupením bez balení a 2 samotáři (obrázek 6)., Zaměstnanci parku zaznamenali 365 dravých zvířat zabitých vlky, z nichž většina byla los (302).
navzdory některým nezdarům (např. ohniskům onemocnění v rodících se vlčích smečkách) úsilí o zotavení v GYE výrazně překonalo očekávání. Od jejich znovuzavedení se vlci v drtivé většině zaměřili na losy nad jinou kořistí. To se shodovalo se zvýšením výšek vrb v několika oblastech. To může znamenat, že trofická kaskáda vlka-losa-vrby byla obnovena v GYE., Kromě toho, vyšetřovatelé se domnívají, že obnovení vrba populace vedla k deset-násobné zvýšení v bobří populace (Smith 2004), stejně jako významný pěvec oživení (Baril & Hansen 2007).
Halofsky & Ripple (2008) zjistil, že procházení osiky losem přestalo v oblastech spálených během historických požárů v roce 1988, ale pokračovalo v nespálených oblastech. Tyto výsledky byly přičítány zvýšenému riziku predace vlků v spálených oblastech., Autoři navrhli, aby rekonvalescence ohně se zvýšeným rizikem predace od vlků mohla pomoci zlepšit obnovu osiky. Výsledky také naznačují, že mnohem více výzkum je třeba provádět stanovit účinky vlk znovuzavedení do GYE.