Leopold II. (Čeština)

Leopold II a Svobodného Státu Kongo

Prezentuje jako filantrop touží přinést výhody Křesťanství, Západní civilizace, a obchodu Afrických domorodců—záminkou, že on přetrval po mnoho let—Leopold konala mezinárodní konference cestovatelé a geografové v královském paláci v Bruselu v roce 1876. O několik let později najal Průzkumníka Henryho Mortona Stanleyho, aby byl jeho mužem v Africe., Za pět let Stanley cestoval nahoru a dolů obrovské vodní cesty z Congo River basin, zakládání obchodních míst, budování silnic, a přesvědčit místní náčelníci—téměř všechny z nich negramotných—podepsat smlouvy se Leopold. Smlouvy, z nichž některé se zdají být následně upraveny podle Leopoldových představ, pak Belgický monarcha použil.

i když Belgie vláda se domnívala, že kolonie by extravagance pro malou zemi bez námořnictva nebo námořní obchodník, že situace se hodí Leopold dokonale., Byl přesvědčen, první Spojené Státy a pak všechny hlavní národy západní Evropy, aby uznaly obrovský pás Střední Afriky—zhruba stejné území jako moderní Demokratická Republika Kongo—jako svůj osobní majetek. Nazval jej État Indépendant du Congo, Svobodný stát Kongo. Byla to jediná soukromá kolonie na světě a Leopold se o sobě zmínil jako o svém „majiteli“.“

král se poté pustil do nakonec úspěšného úsilí o obrovské jmění ze svého nového vlastnictví. Zpočátku se nejvíce zajímal o slonovinu, materiál, který byl ve dnech před plasty velmi ceněn, protože mohl být vyřezán do velkého množství tvarů-sošky, šperky, klavírní klíče, falešné zuby a další., Po několik let byla slonovina hlavním zdrojem velkého bohatství, které Leopold a jeho spolupracovníci čerpali z nové kolonie. V jeho novela Srdce Temnoty Josepha Conrada, který strávil šest měsíců v Kongu v roce 1890 jako parník důstojník, dává spalující obraz brutální a nenasytný Evropské quest pro Kongo slonoviny.

počátkem 90. let se objevil nový zdroj bohatství., Celosvětový gumové boom byl v plném proudu, odstartovala vynálezem nafukovací kola pneumatiky a pobídl růst automobilového a využití kaučuku v průmyslové řemeny a těsnění, stejně jako v nátěrových hmotách pro telefonní a telegrafní dráty. V tropech lidé spěchali, aby zaseli gumové stromy, ale tyto rostliny by mohly trvat mnoho let, než dosáhnou zralosti, a mezitím bylo třeba vydělat peníze tam, kde kaučuk rostl divoce. Jeden lukrativní zdroj divoký kaučuk byl Landolphia vinic ve velkých středoafrických deštných pralesů, a nikdo vlastnil více prostoru, než Leopold., Oddíly jeho 19,000-muž soukromou armádu, Force Publique, by března do vesnice a držet ženy jako rukojmí, nutí muže, aby rozptýlit do deštného pralesa a získat měsíční kvóty z divoké gumy. Jako cena kaučuku stoupala, kvóty zvýšila, a jako vinice v blízkosti vesnice byly odvodněné suché, lidé se zoufale snaží osvobodit své manželky a dcery, bude muset chodit dní nebo týdnů najít nové vinice ťukněte na položku.

Ostatní části hospodářství Konga, od budování silnic po sekání dřeva pro parníky, provozované také nucenou prací. Účinky byly zničující., Mnoho žen rukojmích hladověl, a mnoho z mužských gumových sběračů bylo odpracováno k smrti. Desítky, možná stovky, tisíce Konžských uprchlo ze svých vesnic, aby se zabránilo dojem, jako nucené dělníky, a oni hledali útočiště hluboko v lese, kde bylo málo jídla a přístřeší. Desetitisíce dalších byly sestřeleny při neúspěšných vzpourách proti režimu. Z potlačení těchto povstání vyrostla jedna zvláště notoricky známá praxe., Dokázat, že on neměl zbytečně kulky—nebo, ještě hůř, zachránil je pro použití v vzpouru—pro každý kulka vystřelená, Konžského vojáka Force Publique měl představit jeho bílý důstojník odřezaných rukou rebelů zabil. Koše useknutých rukou tak vyplynuly z výprav proti povstalcům. Pokud voják na někoho vystřelil a minul, nebo použil kulku k natáčení hry, pak někdy odřízl ruku živé oběti, aby ji mohl ukázat svému důstojníkovi.

se ženami jako rukojmími a muži nuceni klepat na gumu, jen málo zdatných dospělých bylo ponecháno na lov, ryby a pěstování plodin., Miliony Konžanů se pak ocitly v blízkosti hladomoru, což je učinilo zranitelnými nemocemi, které jinak mohli přežít. Navíc, stejně jako v každé společnosti, kde jsou muži a ženy odděleni, traumatizováni nebo za letu jako uprchlíci, porodnost prudce poklesla. Nikdo nikdy nebude znát přesná čísla, ale ze všech těchto příčin, demografové odhadují, že mezi lety 1880 a 1920 populace Kongo může být zkráceny až o 50 procent, ze snad 20 milionů lidí, na začátku tohoto období odhadem na 10 milionů na konci.,

systém nucené práce pro shromažďování gumy byl rychle kopírován francouzskými, německými a portugalskými koloniálními úředníky se stejně fatálními výsledky. Protože účinky systému v Kongu mohly být tak snadno obviňovány z jednoho muže, který mohl být bezpečně napaden, protože nepředstavoval velkou moc, mezinárodní výkřik zaměřený na Leopolda. Tento tlak ho nakonec donutil vzdát se vlastnictví území a v roce 1908 se z něj stalo belgické Kongo. Leopold však přiměl belgickou vládu, aby mu zaplatila za jeho ceněný majetek. Zemřel následující rok., Because his only son had predeceased him, Leopold’s nephew Albert I succeeded to the throne.

---