Amerika tager det næste skridt mod tyranni
nu og da, når jeg befinder mig begravet i den seneste snestorm af altid foruroligende nyheder, der stammer fra Trump Hvide Hus, går jeg tilbage og minder mig om kernefortællingen. Jeg læste Platons Republik igen, det prisme, hvorigennem jeg først rejste alarmen om Donald Trumps fremkomst., Prisme er det væsentlige, hvordan en sen-fase demokrati, dryp med dekadence og korruption, med eliter primært dedikeret til at berige sig selv, og et folk, godt forbi enhver form for borgerlig dyd, morfer så let ind i tyranni.
Når Platons tyran først kommer til magten på en bølge af populistiske had af den eksisterende elite — der er en periode med relativ ro, når han bare giver væk ting: først, at han er meget lovende “i private og offentlige, og give frihed fra gæld og distribuere land til mennesker, og dem omkring sig selv” (eller, lad os sige, en billion-dollar ufinansieret skattelettelse)., Han sigter mod at behage. Men så, så han vænner sig til magten, og føles mere behageligt, “han mistænkte visse mænd for at have frie tanker og ikke at affinde sig med sin dom … Nogle af dem, der hjalp med opsætning ham op og er i kraft — den manliest blandt dem — til at tale ærligt til ham og til hinanden, kritiserer, hvad der sker … Så tyran skal gradvist gøre det af med dem alle, hvis han kommer til at regere, indtil han har efterladt, hverken ven eller fjende af nogen værdi overhovedet.”
Dette er den anden fase af tyranni, efter den mere godartede bosættelse: rensningen., Eventuelle begrænsninger, der havde været på plads for at moderere tyrannens luner, er afsat; intet råd, der tæller hans egne tarmimpulser, kan tolereres. Og i løbet af de sidste par uger har vi set præsidenten fire re.Tillerson og andre. McCabe, to personer, der simpelthen ikke kunne kapitulere til kravet om, at de kun adlyder Trump, snarere end landet også.
og på grund af denne lille gestus af trods fortjente de særlig offentlig ydmygelse. Tillerson blev advaret om hans forestående undergang, mens han var på toilettet — en dejlig, sadistisk touch., McCabe blev fyret timer før sin pensionering, en offentlig henrettelse også fyldt med gift. Hvilken slags mand er det? Vi er blevet følelsesløse for det, men vi bør aldrig glemme, hvordan vores præsident er en mand, der glæder sig over sin egen grusomhed. Hævn er ikke en skål, der bedst serveres kold for ham. Det er det rødeste og råeste kød.
Ingen med disse instinkter for total dominans over andre vil sandsynligvis moderere, jo længere han er ved magten. Au contraire. Det bliver altid værre., Og så Tillerson er blevet erstattet af en fa .ning slesk, Mike Pompeo, en mand, hvis Had mod Islam kun modsvares af hans sympati for vandboardere. Pompeo er blevet erstattet af en krigsforbryder, der godkendte brutal tortur og ulovligt ødelagde beviserne, Gina Haspel. Hvad vi ellers ved om Haspel, ved vi, at hun følger ordrer.
Gary Cohn, er blevet erstattet af Larry Kudlow — en rask person, efterfulgt af en vrangforestilling maniac Trump ser på Fox, som straks troede måder for formanden at sænke skatterne yderligere, uden kongressens godkendelse., Og statsafdelingen, faktisk hele det diplomatiske apparat, er tilsyneladende blevet erstattet af Jared Kushner, en korrupt entusiast for bosættelser på Vestbredden, der ikke længere har en sikkerhedsgodkendelse.
Så formanden juridiske team, blev rystet op — for at udrense de få, der bevarer nogle påskønnelse for retsstaten i en konstitutionel republik, og erstatte dem med konspirationsteoretikere, bøller, og den slags kampklar, røvhul advokater Trump har altid ansat i sin egen kapacitet., Trump er selvfølgelig selvfølgelig klar til at skyde Mueller, og GOP ‘ s fuldstændige samtykke til fyringen af McCabe er bare en smag af overgivelsen, der kommer. “Nu gør jeg det på min egen måde!”var hvordan han angiveligt udtrykte sin tilfredshed med rensningen, da hans godkendelsesvurderinger fra Republikanerne stiger, og som GOP’ s udvikling til en fuldgyldig kult samler tempo.,
Og så sidste nat, så vi McMaster falder på hans sværd, som er erstattet af John Bolton, en uforbederlig arkitekt af de mest katastrofale krig siden Vietnam, en fanatisk fortaler for at ændre regimet i Iran, en anti-Muslimsk ekstremist, og en troende i brugen af militær magt, som om det var en religion. Og dette er selvfølgelig også en del af anden fase for Platons tyran: krig. “Som hans første skridt sætter han altid en krig i gang, så folk har brug for en leder,” forklarer Platon. Faktisk, ” det er nødvendigt for en tyran altid at røre krig.,”
Trump forvirrede os noget på denne score i starten på grund af hans foragt for buskene og Irak-krigen og hans brug af udtrykket ” Amerika først.”For mange begejstrede (men fuldstændig forbandt) konservative realister syntes han at vende tilbage til en ældre republikansk ikke-interventionisme. Men selvfølgelig indser vi nu, at hans kampagneplader mod Irak-krigen kun var hans strategi for at tage Jeb Bush ud og appellere til Mellemøsten; og at “Amerika først” også kan betyde ren nationalistisk aggression i udlandet.,
og alt, hvad vi ved om Trumps karakter, fortæller os, at krig sandsynligvis er det eneste aspekt af udenlandske relationer, han intuitivt forstår. Han kan ikke eksistere som et ligeværdigt parti i et internationalt system. Han er nødt til at dominere andre lande, som han gør andre mennesker. Og når du ser tilbage, ser du, at dette har været indlysende hele tiden., Den handel, han har længe været på det retoriske plan, der er i krig med vores nærmeste naboer og handelspartnere, og nu har han afslørede konturerne af en større handelskrig med Kina; vi har allerede en ny og dybere tilstedeværelse i Afghanistan, og vi har længe været at støtte den Saudiske monarki proxy og umenneskelig krig med Iran i Yemen.
den reelle mulighed for en nuklear konflikt med Nordkorea bliver mere reel om dagen (kan du forestille dig Boltons råd til Kim Jong-un-mødet?); og med Bolton på plads er grundlaget for at afslutte Irans nukleare aftale også endelig afsluttet., Og hvad der er mærkbart i alt dette er Senatets irrelevans. De nægter at genvinde deres traktatmæssige beføjelser med hensyn til handel (de kunne ende Trump ‘ s Kina balladen natten); de har givet afkald på enhver indflydelse på udenrigspolitik og krig, ligesom de har gjort noget for at beskytte den særlige advokat. De er ligesom det romerske senat, da republikken kollapsede. Formerne overlever; der er intet stof bag dem.
Når USA, detonerer Irans atomaftale, den europæiske alliance, i det omfang den stadig vakler fremad, vil nå krisepunktet; og det iranske regime vil sandsynligvis fremskynde sit atomvåbenprogram. Det ville være vanvittigt ikke at gøre det. På hvilket tidspunkt starter stien til krig (eller rettere er meget svært at stoppe). Kushner er hovedpersonen her, formoder jeg. Hans støtte til den israelske hårde højre (han støtter ikke bare Vestbredden bosættelser, han finansierer dem) og hans meget hyggelige forhold til den nye saudiske prins/diktator peger begge i en retning: krig med Iran., At få amerikanerne til at starte en sådan krig er Jerusalems og Riyadhs våde drøm-derfor er rapporterne om Kronprinsens pral om, at Kushner er “i lommen”, langt fra usandsynlige.
Alle disse udviklinger, jeg vil vædde på, har nået en ny intensitet på grund af Robert Müller er kumulative juridiske sving af Trump, især den særlige advokat ‘ s seneste passerer linjen i de offentlige finanser og af de Trumf Organisation. På det tidspunkt, jeg formoder, at Trump indså, at han var mere sårbar, end han tidligere troede, og fortsatte med fuld lovovertrædelse overalt., Jeg var længe en skeptiker af Trump ‘s påståede sammensværgelse med Rusland i 2016, men hver eneste udvikling i de sidste par måneder holder peger i samme retning — og det er ikke Trump’ s ansvarsfritagelse.
i går opdagede vi, at Guccifer 2.0, Roger Stones online Penneven, faktisk er en russisk agent. Trumps oprindelige afvisning af at sige — selv gennem sin talskvinde — at Rusland klart er ansvarlig for frigivelsen af et nervemiddel i et land, der er en af vores nærmeste allierede, var simpelthen svimlende., Ligesom hans fortsatte afvisning af alvorligt at konfrontere den trussel, Putin klart udgør for demokratiske valg i Vesten. Den ekstraordinære lækage af advarslen fra hans nationale sikkerhedsteam om ikke at lykønske Putin under det nylige opkald er endnu et tegn, forekommer det mig, at selv dem, der arbejder tættest på præsidenten, ønsker at advare verden om truslen mod vores nationale sikkerhed, der kommer fra selve Oval Office.en del af mig har selvfølgelig længe bekymret og håbet, at min vurdering af Trump som virkelig tyrannen af Platons fantasi er melodramatisk overkill., Jeg får spænding, selv katastrofisme. Jeg har taget fejl før. Og der er mange måder, hvorpå det amerikanske liv stadig virker det samme. Politisk tribalisme begyndte ikke med Trump; heller ikke appellen fra populistisk autoritarisme eller fejringen af politik. Vi holder stadig valg-selvom præsidenten hævder, at de alle er rigget mod ham. I November har vi en chance for at bruge stemmesedlen til at redde dette land, og der er nogle tegn på, at en bølge bygger., Domstolene har stadig en vis uafhængighed og feistiness; medierne er stadig fri, hvis de nu ledsages af en fuldboret statspropagandakanal.
men jeg er bekymret for, at jo mere trumf er imod og endda hjørnet — især hvis han mister huset i efteråret — jo farligere bliver han. Hvis Mueller virkelig har varerne, og hvis Demokraterne stormer tilbage til kongressens magt, kan Trump godt vippe ud for at beskytte sig selv for enhver pris. Vi ved, at han ikke har nogen bekymring for den sikkerhedsskade, hans selvudvikling længe har forårsaget i hans private og offentlige liv., Vi ved, at han har foragt for og grænseløs uvidenhed om liberalt demokrati. Vi ved, at han er i stand til hvad som helst — af enorm grusomhed og afstumpethed, af smålig hævn og hensynsløs retorik, af pludselige impulser og et hurtigt temperament. Vi ved også, at han er øverstkommanderende, som måske snart har brug for den største distraktion af alle.
krig er på vej. Og der vil ikke være noget og ingen til at stoppe ham.
født Trans
bliver transgender en biologisk virkelighed i hjernen? Det er et fascinerende spørgsmål, som vi lige er begyndt at svare på., En nyligt offentliggjort undersøgelse af transkønnede kvinder (både ubehandlet med hormoner og behandlet for et år med hormoner) er fundet strukturelle forskelle mellem cisgender og transseksuelle hjerner:
“oth grupper af transkønnede kvinder havde variationer i mængden af isolering i begge hjernehalvdele., Den insula er en region af hjernen, der læser den fysiologiske tilstand af kroppen, og dermed være ansvarlig for body image og selvforståelse … Giancarlo Spizzirri, den første forfatter af undersøgelsen, fremhæver, at transseksuelle personer gør displayet strukturelle ændringer og egenskaber, der bringer dem tættere til det køn, som de identificerer. Bevis for særlige forhold i deres hjerne antyder også, at forskellene kan begynde at forekomme under drægtighed.”
født på den måde, måske., Her er en anden undersøgelse:
“forskere har afdækket 20 gener forbundet med at være transgender – understøttende påstande om, at tilstanden har et fysisk grundlag. Forskere mener, at genvariationerne kan bidrage til, at folk identificerer sig med det modsatte køn. Forskerne præsenterede deres forskning på Society for Reproductive Investigation conference og sagde: ‘vi identificerede genetiske varianter i 20 gener, der kan spille en rolle i transkønsidentitet.
‘den mest lovende af disse omfatter varianter af gener involveret i neurologisk udvikling og kønshormoner.,’Dr. Ricki Le .is, en genetiker, sagde: ‘Disse er meget velrenommerede folk går om dette PRÆCIS den rigtige måde, søger genomer af transseksuelle mennesker til at fremhæve, hvilke gener de har varianter i. Det giver legitimitet, hvis det skal tilføjes, at transgender ikke er et valg, men en måde at være på.'”
Bemærk bestemmelsen af resultaterne. Vi har i øjeblikket nogle spor, og ikke et svar. Forhandlingen er i gang., Min mening, og det er også midlertidige, er, at det at være transkønnet er sandsynligvis en blanding af genetik, hormoner, og meget tidligt miljø — hvilket er nogenlunde, hvad jeg har kommet til at tro om at være bøsse (se mit udvidet diskussion af rødder af homoseksuel orientering i det andet essay i min bog, Elsker Målbart).
Denne anvendelse videnskab var meget nyttige i det lange kampagne for ægteskab mellem kønnene, og er en argumentation, der kan appellere til sane højre og venstre, hvilket er hvorfor det er så bizar, at det skal være en der spiller næsten ingen rolle i den aktuelle diskussion., Årsagen til dette er, at retten stort set ønsker at insistere på, at det at være transkøn er en slags mental sygdom, og venstre er forpligtet til forestillingen om, at alt er en social konstruktion og intet andet. (Videnskaben selv er også en social konstruktion, og for mange postmodernister er det en funktion af “hvid mandlig overherredømme” og derfor iboende mistænkt.) Og så en indsigt, der ville hjælpe med at afklare transfolks værdighed, er tilbage på bordet.
Der er barmhjertigt nogle transkønne aktivister, der har taget det biologiske argument op., En af dem er en af mine venner, Dana Beyer. Hun er sløv såvel som videnskabeligt uddannet:” Trans mænd og kvinder ved godt, hvem de er, og der er ingen fleksibilitet involveret, ” argumenterer hun. “Vi er af en hjerne køn og det modsatte køn. Vi identificerer som vores hjerne køn, fordi vores sind er funktioner i vores hjerner, og vores hjerner bestemmer vores kønsidentitet. Det er ikke noget, vi laver op, eller vælger på et indfald — det er hvem vi er.”Denne formulering slår mig som en strålende., Det vælter ikke det store flertals følelse af deres eget køn og køn; det baserer sin medfølelse i en videnskabelig diskurs, ikke en ideologisk; og det kan endda have dyden at være sand. Her håber det vil spille en større rolle i at uddybe vores forståelse, selvom så mange transpersoner (ikke ideologer) har fortalt denne historie om sig selv for evigt.
I Ros af Charlotte Pence
Efter Stormy Daniels, Charlotte Pence, datter af Vice-Præsident Mike Pence, fortjener en slags pris for hendes svar til uenighed., Hun skrev en børnebog, som vi alle nu ved, om hendes families kæledyrskanin, kaldet Marlon Bundos dag i vicepræsidentens liv. John Oliver besluttede at forfalske det ved at oprette en anden bog om Marlon, hvor bunny er en sodomit i en butterfly, og har en anden slags historie at fortælle. Spoiler alert: i Olivers version bliver Marlon gift!,
Både Pence ‘s bog og Oliver’ s er at donere deres indtægter til velgørenhed, Pence er til A21, en velgørende organisation, for at stoppe menneskehandel, og Tracy ‘s Børn, som finansierer kunst-programmer for børn med kræft, og Oliver’ s til AIDS United og the Trevor Project, som er en velgørenhed for at hjælpe mobbet gay unge. Men Oliver er rettet mod Mike Pence, og hans påståede homofobi. (Pence er bestemt imod ægteskabsligestilling, er indlejret i den anti-homoseksuelle religiøse ret, men har ikke, så vidt jeg ved, nogensinde smurt eller sløret homoseksuelle mennesker som sådan. Han er en ortodoks Evangelisk, med andre ord., Og der er aspekter af ad hominem had kampagne mod ham personligt, at jeg finder usmagelig og billig.)
Du kan forestille dig, at hans datter ville tøjle ved trolling. Men nej. Her er hvad hun sagde til Fo.Business Net .ork: “jeg mener, jeg tror, du ved, efterligning er den mest oprigtige form for smiger på en måde. Men også, i al alvor, hans bog bidrager til velgørende organisationer, som jeg tror, vi alle kan komme bag. Vi har to bøger, der giver til velgørenhedsorganisationer, der handler om kaniner, så jeg er alt for det virkelig.”
jeg må sige, at jeg er imponeret., Begge bøger, på grund af reklamen, har raket op salgsdiagrammerne, producerer en bonan .a for de velgørenhedsorganisationer, de hjælper. Jeg er temmelig sikker på, at Oliver er sjovere, og han kunne have forladt sin “fuck off” til vicepræsidenten. Men dette var en offentlig spyttet, som ikke degenererede til kulturkrig, og som blev forkælet af en 24-årig god humor. Du ville næsten tro, at vi har bevaret en vis grad af civilisation i denne kloak af en kultur, ville du ikke?
Vi ses næste fredag.