Beskidt Lille Hemmelighed
Ti år efter overgivelsen af George III ‘ s hær General Washington ved Yorktown, en mand kendt som Britisk Frihed blev hængende i Nordamerika. Sammen med et par hundrede andre sjæle, han skrabe en levende fra nærig jord omkring Preston, et par miles nordøst for Halifa., Nova Scotia. Som de fleste af Preston-folket, Britisk frihed var sort og var kommet fra et varmere sted. Nu var han en hardscrabbler fast i et vindpisket hjørne af verden mellem den blå granskov og havet. Men han var heldigere end de fleste.,
British Freedom havde titel til 40 hektar, og en anden og en halv af hvad advokaternes kontorister i Halifa.var glade for at kalde et “byparti.”Det lignede ikke meget af en by, men bare en snavsrensning med ru hytter i midten og et par kyllinger spankulerer rundt og måske en mudderkaget svin eller to. Nogle af de mennesker, der havde formået at få et team af okser til at rydde landet med skaldede grå klipper, voksede pletter af bønner og majs og kål, som de kørte på markedet i Halifa.sammen med bygning af tømmer., Men selv de, der havde fremgang—efter Preston—standarder-tog sig så ofte ud i ørkenen for at skyde en birkepatron, eller prøvede lykken på saltvandsdamme syd for landsbyen.
Hvad lavede de der? Ikke bare at overleve. Britisk frihed og resten af landsbyboerne klamrede sig til mere end et skrot af Nova Scotia; de klamrede sig til et løfte., Nogle af dem havde endda dette løfte trykt og underskrevet af officerer fra den britiske hær på vegne af kongen selv, at bæreren så og så var fri til at gå, hvor han eller hun ville og påtage sig det erhverv, han eller hun valgte. Det betød noget for folk, der havde været slaver. Og Kongens Ord var sikkert et bånd. Til gengæld for deres loyale tjeneste i den sene amerikanske krig, de skulle tildeles to gaver af ufattelig dyrebar værdi: deres frihed og deres hektar.
det var, de fortalte sig selv, ikke mere end deres skyld. De havde gjort farefulde, beskidte, udmattende arbejde., De havde været spioner midt i amerikanerne; guider gennem Georgiens sumpe; piloter, der tog skibe over forræderiske sandstænger; sappere på Charleston-voldene, da franske kanonkugler tog mænds lemmer ved siden af dem. De havde gravet skyttegrave; begravede kroppe blæret med koppen; pulveriserede officerernes parykker og, marcherede smart, trommede regimenterne ind og ud af katastrofen. Kvinderne havde kogt og hvidvasket og plejet de syge; dabbed ved hullerne på soldaternes kroppe; og forsøgte at holde deres børn fra skade. Nogle af dem havde kæmpet., Der havde været sort dragoner i South Carolina; vandbårne bander af sorte partisaner for kongen på Hudson-Floden; bånd af sort guerillaer, der ville ned på Patriot gårde i New Jersey og tage, hvad de kunne, selv hvide Amerikanske fanger.
så de var skyldige. De havde fået deres frihed, og nogle af dem fik jord. Men jorden var tynd og strøet med stenblokke, og de sorte havde ingen måde, de fleste af dem, at rydde og arbejde det, medmindre de hyrede sig selv eller deres familier ud til de hvide loyalister., Det betød mere madlavning og hvidvaskning; mere venter på borde og barbering lyserøde Hager; flere hamrende klipper til veje og broer. Og alligevel var de i gæld, så voldsomt, at nogle klagede over, at deres frihed overhovedet ikke var nogen sand frihed, men bare en anden form for slaveri i alt andet end navn.
men Navne tælles. British Freedom ‘ s navn sagde noget vigtigt:at han ikke længere var omsætningspapirer. For alle dens dystre vanskeligheder var Preston ikke en Georgiens plantage. Andre Prestonians—Decimus Murphy, Caesar Smith – havde åbenbart holdt deres slavenavne, da de havde passeret liberty., Men Britisk frihed må have været født, eller købt, som en anden. Han kan have rystet det navn, som hans fodlænker, på en af de 81 sejladser ud af New York i 1783, som havde taget 30,000 Loyalister, sort og hvid, til Nova Scotia, for ingen kaldet British Frihed er anført i Bogen af Negre, der har registreret dem, der, som frie mænd og kvinder, havde frihed til at gå hvor de ville. Det er også muligt, at British Freedom kunne have fundet vej til Nova Scotia i en af de tidligere loyalistiske evakueringer—fra Boston i 1776 eller Fra Charleston i 1782., I de skræmmende måneder mellem krigens afslutning og de britiske flåders afgang, da amerikanske plantagere forsøgte at finde opholdssted for rømte slaver, ændrede mange af dem deres navne for at undgå identifikation. Britisk frihed er måske bare gået et skridt videre med at give sig selv et alias, der også var en patriotisk prale.,
uanset Hvilken rute han havde taget, og uanset hvilke prøvelser han var udholdende, British Freedom ‘ s valg af navn forkynder noget overraskende: en tro på, at det var den Britiske monarki snarere end den nye Amerikanske republik, som var mere tilbøjelige til at levere Afrikanere fra slaveri. Selvom Thomas Jefferson i Uafhængighedserklæringen havde skylden “den kristne konge” George III for slaveriets institution i Amerika, så sorte som britisk frihed overhovedet ikke kongen på den måde. Tværtimod var han deres fjendes fjende og dermed deres ven, emancipator og værge.,titusinder af afroamerikanere klamrede sig til den sentimentale forestilling om en britisk frihed, selv når de vidste, at engelskmennene langt fra var hellige med hensyn til slaveri. Indtil 1800, da dens domstole afgørende fastslog institutionen ulovlig, var der slaver såvel som frie sorte i Nova Scotia, og der var hundreder af tusinder mere i Det Britiske Caribien., Ikke desto mindre, i 1829 en af de første militante African-American emancipationists, David Walker, skrev fra Boston i sin Appel til de Farvede Borgere i Verden, at “dansk” var “den bedste venner farvede mennesker har på jorden. Skønt de har undertrykt os lidt og har kolonier nu i Vestindien, der undertrykker os hårdt—alligevel har de gjort hundrede gange mere for at fremhæve vores tilstand end alle Jordens andre nationer tilsammen.,”Hvide amerikanere, på den anden side, med deres holdning religiositet og deres hule kant af frihed, sendte han til De laveste rækker af hyklerisk skændsel.
hvorvidt briterne fortjente dette ry som den mest racemæssigt bredsindede blandt nationer og imperier er mildest talt diskutabel. Men under den revolutionære krig er der ingen tvivl om, at titusinder af afrikanere, slaver i det amerikanske syd, så til Storbritannien som deres befrier, til det punkt, hvor de var klar til at risikere liv og lemmer for at nå linjerne i den kongelige hær., For at give denne forbløffende kendsgerning dens rette midler til at være forpligtet til at fortælle historien om den angloamerikanske konflikt, både under revolutionen og efter, på en frisk kompliceret måde.
for at være sikker var der også mange sorte, der gav Patrioterne fordel af tvivlen, da de lyttede og læste om deres krig som en krig for frihed. Hvis der var en britisk frihed, der var også en pik frihed—og en Jeffery Liberty—kæmper i en Connecticut regiment på den amerikanske side., Blacks kæmpede og døde for den Amerikanske årsag til Concord, Bunker Hill, Rhode Island og endelig ved Yorktown (hvor de blev sat i forreste linje—enten som en hyldest til deres mod, eller som undværlige ofre, er ikke klart). I Slaget ved Monmouth i Ne.Jersey kæmpede sorte tropper på begge sider hinanden. Men indtil briterne aggressivt rekrutterede slaver i 1775 og 1776, flinched statsforsamlinger, selv i Nord, såvel som multistate Continental Congress, fra deres hvervning., I februar 1776 Kongressen instrueret .ashington, at mens frie Negroes kan bevares, ikke mere bør hyret. Slaver skulle naturligvis udelukkes fra den kontinentale hær, der blev oprettet af kongressen.
derimod, proklamationen af John Murray, Lord Dunmore, den sidste Koloniale guvernør i Virginia, fra HMS William på November 7, 1775, utvetydigt lovet blankt frihed til at alle slaver at flygte fra Rebel plantager, nå Britiske linjer og tjener på en eller anden måde med hæren., Løftet blev lavet af militære snarere end humanitære motiver, og for enhver britisk frihed, der levede for at se det bevaret, var der mange flere, der ville blive forrådt ubevidst. Men fra opportunistiske taktik kan der stadig opstå noget godt. Dunmore ord, sanktioneret af den Britiske regering og gentaget af Generaler William Howe og Henry Clinton (som udvidede definitionen af dem, der har ret til frihed til sort kvinder og børn), tog fløjen i verden af slaver, og de tog sig ud, i deres i titusindvis, kort tid efter.,
at se den revolutionære krig gennem øjnene på slaver sorte vender sin betydning på hovedet. I Georgien, Carolinas og store dele af Virginia, den højt besungne krig for frihed var, fra foråret 1775 til sensommeren 1776, en krig for vedvarende trældom. Logikens forstyrrelser var så perverse, men alligevel så sædvanlige, at George .ashington kunne beskrive Dunmore som “den ærkeforræder til menneskehedens rettigheder” for at love at frigøre slaver og indrykkede tjenere.,
Henrik Melchior Muhlenberg, en Pennsylvania Luthersk præst, vidste, hvad han talte om, når han skrev, at den sorte befolkning “hemmeligt ønskede den Britiske hær kunne vinde, for derefter alle Negro slaverne får deres frihed. Det siges, at denne følelse er universel blandt alle negre i Amerika.”Og så ofte brød sandheden igennem rustningen af Patriot casuistry., I December 1775, Lund Washington skrev til sin fætter George af både sorte og kontraktligt ansatte, der var afgang fra Washington egenskaber ved høj hastighed, at “der er ikke en mand af dem, men det ville efterlade os, hvis de believ ville de kunne gøre det med at flygte…. Frihed er sød.”
grundlæggerne var selv ærlige om omfanget af deres slaves forsvinden, ikke mindst fordi så mange af dem oplevede alvorlige personlige tab., Thomas Jefferson, som havde set hans egne forsøg på at indarbejde et afsnit, der angriber slaveri i den Erklæring om Uafhængighed ramt ud af Kongressen, tabt 30 af hans egne i løbet af de par uger i foråret 1781, da Lord Cornwallis’ tropper var ikke langt fra hans hjem, Monticello. Han troede—og dommen fra de fleste moderne historikere er enig—at mindst 30,000 slaver var flygtet fra Virginia plantager i forsøg på at nå De Britiske linjer. Det samme gik for resten af syden.,
historien om denne masseflyvning, der er passende karakteriseret af historikeren Gary Nash som den revolutionære Krigs “beskidte lille hemmelighed”, er chokerende i bedste forstand, idet den tvinger en ærlig og forsinket genovervejelse af krigen som involverer i sin kerne en tredjepart. Denne tredjepart af afroamerikanere tegnede sig desuden for 20 procent af hele befolkningen på 2, 5 millioner kolonister, der steg i Virginia til så meget som 40 procent. Når det kom til de sorte, der blev fanget i deres kamp, opførte hverken side, britisk eller amerikansk, sig meget godt., Men i sidste ende, som britisk frihed og Skarer som ham værdsat, det var den kongelige, snarere end den republikanske, vej, der syntes at tilbyde en mere sikker chance for frihed. Selvom historien, der udfoldede sig fra sammenfiltringen mellem sort desperation og britisk paternalisme, ofte ville vise sig at være bittert tragisk, det var, ikke desto mindre, et formativt øjeblik i historien om afroamerikansk frihed.,
Det var blandt de Loyale Afrikanere, at nogle af de tidligste gratis Døberen og Methodist kirker blev skabt i og nær Shelburne, Nova Scotia; der for, at de første hvide, der skal konverteres af en sort prædikant, blev døbt i disse røde floder af den karismatiske minister David George. De første skoler, der udtrykkeligt gratis black børn blev åbnet i Loyalist diaspora i Nova Scotia, hvor de blev undervist af sort lærere som Catherine Abernathy i Preston og Stephen Blucke i Birchtown., I Sierra Leone, hvor mere end tusind af de “Nova Scotians” endte efter rejste tilbage over Atlanten, denne gang som personer, der ikke er ejendom, er den Amerikanske sorte oplevede for første gang (og alt for ephemerally) en meningsfuld grad af lokal lovgivning og selvstyre. Det var en anden første, da en valgt sort konstabel, den tidligere slave Simon Proof, administrerede en piskning til en hvid sømand, der blev fundet skyldig i pligtforsømmelse.
historien om sort loyalisme er imidlertid meget mere end et katalog over “firsts.,”Historien giver også løgnen til afrikanernes stereotype som passive, troværdige bønder i amerikansk eller Britisk strategi. Uanset om de valgte Patriot eller Loyalistsiden, vidste mange af de sorte, analfabeter eller ej, nøjagtigt, hvad de gjorde, selvom de aldrig kunne have forventet størrelsen af farerne, ulykker og bedrag, der ville være resultatet af deres beslutning., Ofte, at deres valg var fastsat ved en dom om, før eller senere, en gratis Usa ville blive tvunget til at ære den Erklæring om Uafhængighed ‘ s princip om, at fødselsret af alle mænd var frihed og lighed, eller om (i den Sydlige del især), med synet af bortløbne at blive jagtet ned og sendt til arbejdskraft i føre miner eller salpeter værker, fint klingende løfter, der var tilbøjelige til at være udskudt på ubestemt tid. Det var ikke et godt tegn, da incitamentincitamenter, der blev tilbudt hvide rekrutter i Georgien og South Carolina, omfattede en dusør af en fri slave i slutningen af krigen.,
i løbet af 1773 og 1774 samledes tempoet for rapporterede flugt fra ne.York til Georgien. Escapes blev nu forestillet at være forspillet til en samordnet stigning. I Ne.York var bekymringen over negres ulovlige “stævner” så alvorlig, at der blev udstedt instruktioner om at pågribe eventuelle sorte, der optrådte i nogen form for antal efter mørke. Til jumpier amerikanerne det ikke bære overvejer, hvad der kunne ske skulle slaverne, især i De Sydlige plantagekolonier, tage det i deres hoved, at de højt besungne friheder gamle England eller anden måde anvendes til dem., I Virginia Gazette, en af de mange reklamer, der tilbyder belønninger for genbeskatning af bortløbne nævnt en Gabriel Jones og hans hustru siges at være på vej til kysten for at bord på et skib til England, “hvor de forestiller sig, de vil være gratis (et Begreb, der nu er udbredt blandt Negrene i høj grad til besvær og bekostning af deres Mestre).”
nu hvor kunne slaver få sådanne absurde ideer? En anden annonce leverer svaret., En Bacchus, synes det, i Augusta County, Georgia, løb væk, fører hans mester til at tro, at han også kan gå for en havn, der “til bord på et skib, for Storbritannien fra den viden, han har fra slutningen bestemmelse af Somerset tilfælde.”
Hvad var dette? Læste slaver lovrapporter? Hvordan kan det være, at en dom afsagt i Juni 1772 af Lord Chief Justice Mansfield i retten på Kongens bænk i tilfælde af en løbsk Afrikaner, James Somerset, genfanget af sin herre, kunne tænde en brand i plantagerne?,Mansfield havde sat Somerset fri, men havde gjort sig umage for ikke at træffe en generel afgørelse om slaveriets lovlighed i England. Imidlertid, “Negro frolicks” i London fejrer retsafgørelsen havde fejet juridiske finesser til side. På tværs af Atlanten spredte ord og spredte sig hurtigt, at slaveri var blevet forbudt i Storbritannien. I 1774 fortalte en pjece skrevet under navnet “Freeman”, udgivet i Philadelphia, amerikanske slaver, at de kunne have frihed blot ved at “sætte fod på det lykkelige område, hvor slaveri er forbudt at aborre.,”Før Patrioterne vidste det, var fuglene allerede begyndt at flyve coop.