den forræderiske Race til Sydpolen

“en anden hård slib om eftermiddagen og fem miles tilføjet,” skrev den britiske opdagelsesrejsende Robert Falcon Scott i sin dagbog. “Vores chance er stadig god, hvis vi kan sætte arbejdet i, men det er en frygtelig prøvetid.”Det var midten af januar 1912, og den 43-årige Royal Navy officer var næsten 800 miles i en rejse til et af de sidste uudforskede steder på kloden: den geografiske sydpol. Scotts femmandsfest havde allerede udholdt børster med bli..ards og frostskader under deres trek., De var nu mindre end 80 miles fra målstregen, men et enkelt spørgsmål stadig vovede over deres fremskridt: ville de være den første gruppe af mænd i historien til at nå Sydpolen, eller den anden?

Scott ‘ s frosne prøvelse var startet et år tidligere, da hans skib Terra Nova var ankommet på Ross Island i Antarktis McMurdo Lyd., Hans 34-mands kystparti fik til opgave at udføre videnskabelig forskning og indsamle dyreliv og stenprøver, men Scott, der tidligere havde ledet en Antarktisk mission i 1902, var også fast besluttet på at køre ved stangen. Før han rejste på ekspeditionen, havde han lovet ” at nå Sydpolen og sikre det britiske imperium æren af denne præstation.”

Scotts mission blev gjort desto mere presserende af den viden, at en anden opdagelsesrejsende søgte Polen. Roald Amundsen var en 39 – årig nordmand, der havde tilbragt det meste af sit liv med at vove sig til de fjerne hjørner af kloden., Han havde været i Antarktis i slutningen af det 19.århundrede, og blev senere den første mand i historien, der sejlede den forræderiske Nordvestpassage, der forbinder Atlanterhavet og Stillehavet. I 1909 havde Amundsen annonceret en ny ekspedition for at navigere i isflok-riddled farvande i Arktis til Nordpolen. Han havde håbet på at være den første mand, der opnåede bragden, men efter at de amerikanske opdagelsesrejsende Frederick Cook og Robert Peary begge hævdede at have slået ham til stansen, Amundsen ændrede i hemmelighed sine planer., Uden først at fortælle sine økonomiske bagmænd eller endda sine egne besætningsmedlemmer, styrede nordmanden sit skib Fram mod Antarktis og satte sit syn på at nå Sydpolen. Før han ankom, sendte han et brev til Scott, der stadig udrustede sin egen ekspedition i Australien. Det læste simpelthen: “Bed orlov for at informere dig om Fram-proceduren Antarktis . Amundsen.”

Den norske ekspedition nød et par klare fordele i, hvad aviser blev snart kalde “kapløb til sydpolen.”Amundsen oprettede sin lejr på Ross Ice Shelf i Hvalbugten, et punkt, der var over tres miles tættere på stangen end Scotts hjemmebase i McMurdo Sound. Og i modsætning til Scott, hvis ekspedition var belastet af sine videnskabelige forpligtelser, var Amundsen kun fokuseret på at nå Polen og vende tilbage sikkert. “Videnskab,” indrømmede han senere, ” skulle passe sig selv.,”

Efter at have tilbragt den første del af 1911 om fastsættelse forhånd caches af mad og forsyninger til deres polar rejser, Amundsen og Scott ‘ s ekspeditioner fandt husly og tilbragte flere måneder venter ude i den mørke og kolde Antarktiske vinter. Amundsen forsøgte senere at få et forspring ved at starte sin rejse tidligt i September 1911, men blev tvunget til at vende tilbage efter temperaturer dyppet så lavt som 68 grader under nul. Endelig, den 20. oktober 1911, forbedrede forholdene sig nok til, at hans femmandshold kunne begynde deres strejf til stangen. Scott kom i gang bare et par dage senere den 1.November.,

Amundsen og Scott var afhængige af meget forskellige former for transport under deres rejser. Scott ansat en kombination af slædehunde, Manchurian ponyer og endda et par motoriserede traktorer. Maskinerne brød dog hurtigt sammen, og hans ponyer blev svage i kulden og måtte skydes. Efter at have sendt hundene tilbage til Lejren, han og hans team blev tvunget til at tilbringe meget af deres rejse med at trække deres tunge forsyningsslæder til fods. Amundsen var i mellemtiden udelukkende afhængig af ski og slædehunde for at krydse tundraen., Hundene hjalp hans mænd med at redde deres styrke, og opdagelsesrejsende dræbte senere de svageste af dyrene for at supplere deres fødevareforsyning.

LÆS MERE: Den Fantastiske Overlevelse Historien om Ernest Shackleton”s Antarctic Expedition

takket være hastigheden på hans hundehold lykkedes det Amundsens parti at køre mod Polen i et tempo på over 20 miles om dagen., Nordmændene tog en uprøvet vej, som tvang dem til at navigere i en frossen labyrint af sprækker, bjerge og gletsjere, men i begyndelsen af December, at de var trængt længere ind i hjertet af Antarktis end nogen anden i historien. Amundsen ville senere skrive, at han “havde den samme følelse, som jeg kan huske som en lille dreng natten før juleaften—en intens forventning om, hvad der skulle ske.”Endelig ankom han og hans ledsagere den 14. December 1911 til Sydpolen., Mændene plantede det norske flag, røget festlige cigarer og poserede for snapshots, men de blev kun tilbage i et par dage, før de begyndte den hårde vandring tilbage til deres baselejr. “Målet blev nået,” skrev Amundsen, ” vores rejse sluttede.”

Over en måned senere den 17.januar 1912 nåede Scott og hans trætte britiske hold endelig Polen. Til deres forfærdelse opdagede de resterne af Amundsens lejr, ligesom de nærmede sig. “Store Gud!”Scott skrev i sin dagbog. “Dette er et forfærdeligt sted og forfærdeligt nok til, at vi har arbejdet med det uden belønning af prioritet.,”

Scott var blevet slået til stangen, men hans problemer var først begyndt. Det britiske hold havde nået deres destination sent i den antarktiske sommer, og temperaturerne faldt hurtigt. De begyndte den langsomme slog nord, men udmattelse, forfrysninger og fejlernæring havde snart spredt sig gennem deres rækker. Den 17. februar-mere end 20 dage efter, at Amundsens gruppe var vendt tilbage til deres baselejr—blev en mand ved navn Edgar Evans den første af det britiske parti, der døde., Alvorligt frostbitten Lawrence Oates, der blev fulgt på i en måned senere, efter at ofre sig selv i en snestorm for at undgå at bremse holdet. “Jeg går bare udenfor og kan være nogen tid,” sagde han, før han forlod gruppens telt og forsvandt.

Scott, hans ven Dr. Edward Wilson og en anden mand Henry Bowers gamely fortsatte rejsen til et andet par dage, men temperaturerne fortsat at fordybe sig, og de blev senere fanget i en snestorm, kun 11 km fra en af deres depoter. Alle tre ville omkomme i deres telt blot få dage senere., “Vi skal stikke det ud til slutningen, men vi bliver selvfølgelig svagere, og slutningen kan ikke være langt,” skrev Scott i sin sidste dagbogspost. “Det virker Synd, men jeg tror ikke, jeg kan skrive mere.”

Ved den tid, de organer, af Scott Wilson, og Bowers blev fundet senere i November, Roald Amundsen havde allerede vendt hjem i triumf og i gang med en foredragsturné. På trods af at have vundet løbet uden at miste en enkelt mand, han blev på mange måder overskygget af Scott, hvis dødsdømte march havde gjort ham til en helt i sit hjemland Storbritannien. Ufortrødent fortsatte Amundsen sin vandring og udforskede til sidst Arktis både til søs og i en styrbar, som han plejede at nå Nordpolen i 1926., To år senere døde han i et flystyrt, mens han søgte efter en manglende opdagelsesrejsende over Norges Svalbard-øhav.

opdagelsesrejsende fortsatte med at vove sig til Antarktis i årene efter Amundsen og Scotts legendariske løb, men det var først i 1956, at en ekspedition igen stod på Sydpolen. Verdens sydligste punkt har været konstant beboet lige siden, og dens to tidligste pionerer er nu hædret i navnet på sin permanente forskningsfacilitet: Amundsen-Scott South Pole Station.,

Læs mere: da Hitler sendte en hemmelig ekspedition til Antarktis i en jagt på Margarinefedt

---