Den Langbækkede Echidna: kan vi redde Jordens ældste levende pattedyr?

Tusindvis af tider kontroversielt sider der er blevet skrevet om bevarelse prioriteter, og argumenterer for, at jo mere truet eller økologisk vigtige arter der er, jo mere fortjener øjeblikkelig beskyttelse og en stor bevarelse budget.

en Anden skole understreger evolutionære genetiske differentiering — at hævde, at en art med meget forskellige genetiske afstamning, bør have prioritet over, siger, en knap forskellige søster arter til en uden trusler arter.,

Ved anvendelse af genetiske karakteristivitetskriterier rangerer få pattedyr højere end ne.Guineas Langbækkede Echidna. Med dette begreb i tankerne, the Zoological Society of London ‘ s EDGE (Evolutionært Forskellige og Globalt Truede) Bevarelse af Programmet emblazoned sit logo med myrepindsvin billede.hvad er echidnas?

billede en 10-20 Pund pattedyr med pigge ligner dem af et pindsvin, men mangler tænder og med en primitiv kæbe består af en enkelt knogle uden evne til at bide eller tygge., I stedet har det et langt knoglerør kaldet et” næb”, der stikker ud fra ansigtet, hvorigennem det suger mad, hovedsageligt regnorme og andre bløde hvirvelløse dyr, ligesom et barn, der slurper spaghetti. Forestil dig nu, at næbbet har elektro-receptorer, der er i stand til at detektere de svageste elektriske felter produceret af dets underjordiske orm og insektbytte.

Bizar sex? Det er kun begyndelsen. Dette pattedyr lægger æg, som en platypus. Disse æg inkuberes og klækkes i en pose, som en pungdyr. Kvinder mangler Patter; i stedet oser mælk fra kirtler i posen, som babyen, kaldet en puggle, sandsynligvis springer op fra moderens hud — det er en opførsel, som ingen forskere nogensinde har været vidne til.,

disse primitive pattedyr har den laveste kropstemperatur hos ethvert pattedyr. De har også en enkelt åbning til afføring, vandladning og reproduktion, cloaca, ligesom krybdyr; derfor er de monotremer — som deres berømte fætter platypus.

Echidnas menes at være den sidste levende relicts af tidlige pattedyr, hvilket giver os mulighed for at se i kødet på nogle af de midlertidige træk, der kan have fundet sted, når vores krybdyrs forfædre begyndte udvikler sig mod moderne pattedyr.,Ken Aplin, en af de få pattedyr, der er bekendt med arten i marken, mener, at echidnas bør være en af videnskabens bedste bevaringsprioriteter. “Dette er utroligt dyrebare pattedyr, de eneste levende overlevende fra en fase af pattedyrudvikling, der opstod i begyndelsen af dinosaurernes alder,” siger han. “For mig er LBE et ikon for en næsten mistet ‘antik verden’.,”

der er svær at klassificere arter

Du kan antage, at en af de mest primitive og særprægede levende pattedyr på jorden i dag, ville have været fokus for megen forskning nu, men det er ikke tilfældet — næsten intet er kendt om dem.

selv afgrænsningen af arten har vist sig problematisk. Tidlige ta .onomer havde en tendens til at opdele nye arter baseret på det, vi nu betragter som svage og svage kriterier, hvilket skaber en til tider forvirrende hodgepodge af navngivne arter. Så det var for echidna.,

Så i 1969 — som taksonomer vedtaget en bredere definition af, hvad der udgør en art, — de mange myrepindsvin varianter, der tidligere havde været klassificeret som ” fuld arter var alle slået sammen til en enkelt art kaldet Lang-langnæbbede Myrepindsvin, Zaglossus bruijnii, med det forbehold, at der stadig var for lidt information til at være virkelig sikre på, hvor mange arter, der var i naturen.

i 1998 ændrede denne klassificering endnu en gang., Undersøgelse af alle prøver og data, som er oprettet en ny konsensus om, at der er tre arter af Lang-langnæbbede Myrepindsvin, alle endemiske til Ny Guinea: den Vestlige Længe-langnæbbede Myrepindsvin (Zaglossus bruijnii), Østlige Længe-langnæbbede Myrepindsvin (Z. bartoni), og Attenborough Lange-langnæbbede Myrepindsvin (Z. attenboroughi).

Denne rekonfiguration drastisk ændret den Lange langnæbbede Myrepindsvin bevaringsstatus. Hvad der kunne have været betragtet som en enkelt udbredt og mindre truet art indtil 1998, blev nu betragtet som tre arter, Alle kritisk truede og hver kræver dedikerede bevaringsinterventioner.,

genetiske undersøgelser af de tre arter er stadig presserende for at fastslå, hvor mange genetisk forskellige populationer der stadig findes. Sådan viden er det grundlæggende første skridt mod bevarelse for ethvert dyr, men mangler stadig for .aglossus.

næsten ikke undersøgt i sit levested

forbløffende var der indtil for nylig ikke en enkelt feltundersøgelse af nogen af de tre arter af Langbækket Echidna. Til dato er biolog Muse Opiang den eneste person, der har lykkedes at lave en feltundersøgelse af dyrene.,

Opiang, en Papua Ny Guinea (PNG) borger, lærte først om echidnas fra landdistrikterne Pawai’ian jægere og samtidig fremme bevarelse med PNG Forskning og Bevarelse af Fundament i midten af 1990’erne. Jægerne fortalte ham, er en fremmed, spidse væsen med et næb, at deres legender, der hævdes at være afkom af en python. Opiang var ikke biolog på det tidspunkt. Men da han fandt ud af, at der aldrig var foretaget nogen echidna-feltforskning, besluttede han at blive biolog, så han kunne studere dyrene.,

Opiang er nu en videnskabsmand med PNG-Institut for den Biologiske Forskning, og han har produceret skelsættende forskning på den Lange langnæbbede Myrepindsvin., Han og hans team af pa .ai ‘ ia-jægere-vendte forskningsassistenter har brugt tusinder af personnætter på at skure regnskoven for den natlige echidna.

De har formået at finde og observere flere personer end nogen andre biologer, og har radio-sporet echidnas at lære om deres vaner og hjem rækkevidde. Hvad de lærte, imidlertid, stillede bare flere spørgsmål og uddybede mysteriet. De observerede for eksempel, at echidnas ville forsvinde i flere dage ad gangen under jorden (de er fremragende Burro .ers), men ingen ved til hvilket formål.,

udfordringerne ved Echidna-bevarelse

Ny Guinea er hjemsted for verdens tredje største resterende blok af regnskov efter ama .onas-og Congo-bassinerne. Ved nogle foranstaltninger er det bedre stillet end mange af verdens tropiske skove: der er få veje. Robuste bjerge gør adgangen vanskelig, og meget af tømmeret der er ikke så værdifuldt som andre steder, såsom i Borneos hurtigt forsvindende dipterocarp-skove.,

Det samme geografiske udfordringer, der er beskyttet Ny Guineas skove og vilde dyr fra modernitet har også gjort det vanskeligt for biologer som Aplin og Opiang at studere Lang-beaked Echidnas.

Men dyret er ingen fremmed til New Guinea ‘ s oprindelige folk, der lever i næsten hver eneste del af Jordens næststørste ø, der lever af de ressourcer, der er til deres traditionelle landområder., Jagt og fiskeri giver diætproteinet til langt de fleste ne.Guineans, og echidnas har længe været en del af denne måltidsplan.

forskning i det bredere område omkring Opiangs echidna-studiested har kvantificeret, hvor vigtigt vildt er for lokalbefolkningen. Langbenet Echidnas er i øjeblikket meget svært for jægere at finde der. Dyrene er stort set blevet jaget i nærheden af landsbyer, og jægere skal rejse langt fra bosættelser for at lokalisere dyrene. Alligevel er de meget værdsatte for kogekanden.,

I den lidt mindre end syv måneder af undersøgelsen, jægere fra blot 33 klaner i to stammer, med færre end 5.000 mennesker i alt, dræbte og fortærede 16 Long-beaked Echidnas. Det er mere end 25% af alle de kendte eksemplarer i verden nogensinde indsamlet! Der er over 800 stammer i Papua Ny Guinea, og tusindvis af klaner blandt befolkningen på 7,3 millioner mennesker — de fleste med en smag for echidna., “Tab af passende levesteder ved større skovklarering og jagt er de største trusler,” til dyrene ifølge Opiang,

naive dyr, der udviklede sig i en tidligere sikker øverden

Ny Guinea har ingen store pattedyr. Der er ingen primater, ingen hjorte, tapir eller kvæg. Øens største indfødte pattedyr er træ kænguruer og de Langbækkede Echidnas.

Der er heller ingen store rovdyr, ingen indfødte katte eller hunde. Echidnas udviklet sig i en verden med få trusler, og har langsomme stofskifte. De udviklede aldrig frygt for rovdyr, og de har heller ikke energi til hurtig flugt., Du kan gå helt op til en echidna, og det fortsætter stort set med sin forretning og undersøger jorden for orme.

Med ankomsten af mennesker på Ny Guinea, de dyr, der blev vedtaget som en traditionel fødevare — en skik, der er etableret, når den menneskelige populationer var meget mindre og spil populationer meget større. Bevis tyder på, at echidna-populationer allerede er kollapset i nærheden af landsbyer og stier, der krydses af jægere. Nu åbner nye minedrift og skovhugst adgang til meget fjerntliggende områder, hvor Aplin siger, ” populationer af LBEs bliver straks sårbare for jægere, især hvis de bruger uddannede jagthunde.,”Det voksende pres fra jagt har fået alle tre arter til at blive opført som kritisk truede på IUCNs røde liste.Sir Davids Langbækkede Echidna-opkaldt efter den berømte dokumentarfilm om dyreliv-er den mest truede af alle echidna-arter. Zaglossus attenboroughi, beskrevet fra blot en enkelt prøve indsamlet i 1961, menes at være begrænset til måske 50 kvadratkilometer (20 kvadrat miles) i Ne.Guineas Cyclops Mountains., Miljøforkæmpere har interviewet lokale, der kender dyret, og de har også fundet spoor i nærheden karakteristisk for Længe-langnæbbede Myrepindsvin. Der er grund til optimisme nogle personer kan vedvare, men hvor længe er spørgsmålet. Arten kunne være væk allerede, efterlader en enkelt Enlig museum prøve.

stille og uden fanfare kan populationer af disse bi .arre og beskedne forfædre til alle pattedyr blinke ud af eksistensen, et bjerg ad gangen.

Opiang holder dog håb ud., Han siger, at Lange-langnæbbede Myrepindsvin populationer er stadig robust i nogle af de mest afsidesliggende dele af det mest forrevne bjerge, som Saruwageds og Owen Stanleys — som stoppede den Japanske Kejserlige Hær sydpå-bølgende mastodont i World War II. Aplin er enig og mener, at nogle befolkningsgrupper i meget afsides områder, der er sikker, for nu.

har echidnas, pattedyret med en lang fortid, en fremtid?

echidnas problemer rejser et spørgsmål for bevarere og for samfundet generelt., Burde vi være tilfredse, hvis en art kun bliver ved i de fjerneste afkroge af sin rækkevidde, hvor ingen kan se eller opleve den? Er det nok, at det ikke er uddød? Til de hundreder af ny Guineanske stammekulturer, hvor biodiversitet stadig spiller en nøglerolle, vil disse kulturer fortsætte i al deres rigdom med fraværet af de dyr, der former den? Vil Pa ?ai ‘ia stadig fortælle en fortælling om, hvordan echidna blev født fra en python, når Pa ?ai’ ia-skove ikke længere er hjemsted for hverken echidnas eller pythons?,

Miljøforkæmpere som Opiang og hans kolleger på Forskning og Bevarelse af Fundament og PNG Institut for den Biologiske Forskning, er ikke tilfreds med at tænke echidnas er sikker på et par meget afsides opholdssteder., De arbejder på at bevare biodiversiteten i Papua Ny Guinea som en del af øernes kulturer og livsstil. Som resultat, de kæmper dagligt med udfordringer, som få vestlige bevarere kan forstå.

næsten hele Papua Ny Guinea forbliver under den traditionelle embedsperiode på over 800 forskellige kulturer, hver med sit eget sprog. Parker og beskyttede områder, som kendt i store dele af resten af verden, er simpelthen ikke mulige. Der er ingen stærk centralregering til at oprette eller styre dem. Der er ingen måde at regulere jagt via lovgivning og håndhævelse.,

store internationale bevaringsorganisationer og agenturer har pumpet titusinder af millioner dollars til bevarelse i Ne.Guinea i løbet af de sidste to årtier. Og der er næsten intet at vise for alle de udgifter. Mange af de sædvanlige strategier, som bevarere bruger over hele kloden, er blevet forsøgt og (dyrt) vist ikke at arbejde i Ne.Guinea.

men der kan være nye tilgange og hjemmelavede programmer, der kan fungere, hvor andre har fejlet., Opiang har samarbejdet effektivt med pa .ai ‘ ia-grundejere og etableret et echidna-bevaringsområde inden for det større Kraterbjerg Managementildlife Management-område. Grundejerne har frivilligt aftalt ikke at jage der. Som et resultat mener Opiang, at de sjældne dyr i det mindste er fordoblet i antal i dette område og bliver meget lettere at finde til forskning.i nærheden blev Hogave Conservation Area afsat som en ikke-jagt zoneone af en enkelt visionær stammechef for mere end 30 år siden., Andre steder i Papua-Ny Guinea, bevarelse grupper som Tenkile Bevarelse Alliance og Træ Kangaroo Bevarelse Projektet har sammen med nationale og internationale miljøforkæmpere, forpligtede grundejere, og store donorer fra udlandet for at etablere lokale wildlife management programmer. Kloge og beskedne investeringer fra det internationale samfund, der er knyttet til lokale initiativer, synes at vise gode resultater for bevarelsen af echidna og Papua Ny Guineas biodiversitet.,

Long-beaked Echidnas kan fortælle os en masse om udviklingen af pattedyr., Arten skal bevares af videnskabelige og etiske grunde, og dens karakteristiske genom bør gøre det til en top international bevaringsprioritet. Alligevel hører echidnas til Kulturer og ressourcebrugere i Ne.Guinea, hvis medlemmer forbliver fri til at jage og spise dem.

disse blide skabninger af natten har roligt gået og gravet regnskovsgulvet i årtusinder. De har allerede overlevet en stor masseudryddelse — meteor strejken, der eliminerede dinosaurerne for 65 millioner år siden. Nu, med deres antal meget formindsket, bor de en sidste højborg i Ny Guinea., Med den seneste masseudryddelse i gang reduceres de til endnu mindre refugier i de mest isolerede og barske dele af øen.

Bevarelse videnskabsmænd som Aplin og Opiang tror, at disse primitive æglæggende pattedyr kan fortsætte med vores hjælp og fortsætter i millioner af år mere, deler planeten med deres nyere og forhåbentlig klogere pattedyr fætre og kusiner.

andre.L. Mack er forfatteren af bogen og søger efter Pekpek: Casso .aries and Conservation i Ne. Guinea Rainforest, der behandler disse og andre bevaringsspørgsmål mere detaljeret.,Mack, A. L. og C. P. Westest. (2005). Ti tusind tons små dyr: dyreliv brug i Papua Ny Guinea, en vital ressource med behov for forvaltning. Ressourcestyring i Asien-Stillehavsområdet arbejdsdokument nr. 61.

Opiang, M. D. hjem intervaller, bevægelse og den Brug i langbenet Echidnas, bartaglossus bartoni, fra Papua Ny Guinea. Tidende Mammalogy 90: 340-346.

---