En Biografi Afslører Overraskende Sider til Haiti ‘ s Slave Befrier
Han fortæller os, at L’Ouverture far, Hippolyte, var en aristokrat af Allada kongerige af vestafrika, der blev taget til fange sammen med sin familie af fjendtlige Dahomey Empire omkring 1740 og solgt til slaveri til Europæerne. Han forestiller sig scenen af Hippolyte og familien bliver frataget deres tøj og mærkevarer. L’Ouverture ‘ s “far, hvis tatoveringer og scarifications var et tegn på stolthed, fordi de har angivet deres rang som en Allada aristokrat, nu bar en skammelig mærket af hans servile status på hans brændende hud., Det samme gjorde hans kone og grædende børn. De blev ført ind på en sjalop, som kæmpede den frygtelige surf hele vejen til et europæisk skib venter offshore.”Girard mener, at han måske har identificeret det pågældende skib, Hermione. Og med penselstrøg af denne art maler han et psykologisk portræt af L ‘ Ouverture selv.
James railed mod forskellige af L ‘Ouverture’ s kritikere, der tilskrives ham en blot personlig ambition. Men Girard mener, at et ønske om, hvad der var taget fra sin far — et “trang til social status” — faktisk var den mest konstante af L ‘ ouvertures motivationer., L ‘ Ouverture ønskede at blive anerkendt af de slaveejende hvide plantagere og af franskmændene. Han ønskede ” at drage økonomisk fordel.”Men jeg spekulerer på, om, i at gøre disse punkter, Girard har ikke undervurderet en anderledes og ædlere sæt af motiver, som James understregede og dokumenteres ved at citere lange og glødende passager fra L’Ouverture’ s korrespondance på Oplysningstiden og den franske revolutionære temaer, sammen med passager, der viser, hvor ivrig han var for at afkræfte bagvaskelserne mod den sorte race.,
på en sag efterlader Girard ingen tvivl, hvilket er, at L ‘ Ouverture undertiden sætter sit velkendte talent for bedrageri til hensynsløse formål. Der var et øjeblik i 1799, da han så en mulighed for at curry favor med det britiske imperium og de fjendtlige amerikanere, forræderisk forrådte en antislaveri — sammensværgelse på Jamaica-en koldblodet handling, hvis der nogensinde var en, selvom det tjente de emanciperede slaves snævre interesse i Saint-Domingue. Måske var L ‘ ouvertures antislaveri-principper mere fleksible, end James nogensinde kunne have mistænkt., L ‘ Ouverture var selv slaveejer på et tidspunkt (som hans far sandsynligvis havde været i Allada-Kongeriget, fortæller Girard), hvilket er en kendsgerning, der først opstod i 1977.
Det er lidt chokerende at lære fra Girard, der på et tidligt tidspunkt i den revolution, når antislavery forårsage syntes på randen af et sammenbrud, L’Ouverture taget hul på tanken om at forråde sin egen feministiske tilhængere ved at lede dem tilbage i trældom, i håb om at få officiel beskyttelse for sig selv og en af hans kammerater., I sidste ende genoprettede han slavehandelen i Saint-Domingue, efter at have afskaffet den — restaureret den, fordi plantagerne havde brug for arbejdere, skønt han havde til hensigt at befri de nyindkøbte afrikanere, efter at de havde arbejdet i en årrække. I mellemtiden bekendtgjorde han en Arbejdskodeks, der i praksis kun var marginalt bedre end slaveri, selvom den opretholdt princippet om frigørelse.
L ‘ ouverture var ikke kort sagt en “afskaffelseshelgen.”Han var en mand af sin tid., L ‘ouvertures” e .uivocation var repræsentativ for en alder, der måtte forene Oplysningsprincipper og plantagernes arbejdskrav. Som tre andre store figurer i revolutionens tidsalder — Thomas Jefferson, Sim .n Bol .var og Napoleon — havde han modstridende synspunkter om det sarte spørgsmål om menneskelig trældom.”I det mindste bragte L’ Ouverture en større klarhed over hans konfliktfulde synspunkter end Jefferson eller Napoleon. Han vidste, at hans mål var dobbelt: at bevare Saint-Domingues udsigter til rigdom og alligevel at opretholde afskaffelsesideen.