En dødelig svampen giver “zombie” myrer tilfælde af stivkrampe

Svamp-inficeret “zombie” myrer er kendt for at skalere en plante, vask deres kæber i et blad eller en gren og vente på at dø, mens de Ophiocordyceps unilateralis svampe fest på insekter ” organer. Til sidst skyder en svampestængel ud af myrens hoved og frigiver sporer, der regner ned og inficerer flere myrer nedenfor.

tømrermyrernes del i dette mareridt kan virke dikteret af tankekontrol, men svampene koloniserer ikke myrens hjerner., I stedet overtager svampene myrernes kæber og tvinger musklerne til at indgå i et dødsgreb, rapporterer forskere 17. Juli i Journal of E .perimental Biology.

for At opklare, præcis hvad svamp gør at myrer, forskere kiggede på inficerede myrer’ stribet, tværstribede kæbe muskelfibre ved hjælp af scanning elektron mikroskopi., “I inficerede muskler på tidspunktet for dødsgrebet virker … linjer virkelig hævede,” siger Colleen Mangold, en molekylærbiolog ved Penn State University. Svampene ødelægger muskelfibrene, men synes ikke at forstyrre det kommunikationssystem, der styrer musklerne.

det er stadig et mysterium, hvordan svampen indleder dødsgrebet. Men forskere har måske fundet en anelse: små partikler, der ligner klynger af druer, dukker op på inficerede muskelfibre.,

Mangold og hendes kolleger mener, at disse partikler kan være ekstracellulære vesikler eller pakker af molekyler, der produceres af enten invaderen eller værten. Hvis orbs er vesikler, kan de indeholde meddelelser, der bruges af svampene til at overtage myrlegemer eller spille en rolle i myrens reaktion, siger Mangold.

---