første hjertetransplantation
den 3.December 1967 modtager 53-årige Louis heartashkansky den første menneskelige hjertetransplantation på Groote Schuur Hospital i Cape to .n, Sydafrika.
Washashkansky, en sydafrikansk købmand, der døde af kronisk hjertesygdom, modtog transplantationen fra Denise Darvall, en 25-årig kvinde, der blev dødeligt såret i en bilulykke. Kirurg Christiaan Barnard, der uddannede sig ved University of Cape to .n og i USA, udførte den revolutionerende medicinske operation., Den teknik, Barnard ansat havde været oprindeligt udviklet af en gruppe af Amerikanske forskere i 1950’erne. Amerikansk kirurg Norman Shumway opnået den første vellykkede hjertetransplantation, i en hund, på Stanford University i Californien i 1958.
efter surgeryashkanskys operation fik han medicin til at undertrykke sit immunsystem og holde sin krop fra at afvise hjertet. Disse stoffer efterlod ham imidlertid også modtagelig for sygdom, og 18 dage senere døde han af dobbelt lungebetændelse. På trods af tilbageslaget havde Washashkanskys nye hjerte fungeret normalt indtil hans død.,
i 1970 ‘ erne gjorde udviklingen af bedre anti-afstødningsmedicin transplantation mere levedygtig. Dr. Barnard fortsatte med at udføre hjertetransplantationsoperationer, og i slutningen af 1970 ‘ erne levede mange af hans patienter op til fem år med deres nye hjerter. Vellykket hjertetransplantationskirurgi udføres fortsat i dag, men det er ekstremt vanskeligt at finde passende donorer.