Han”s NFL”s Breakout Mexicanske Amerikanske Ambassadør

Tekst til hvad der kunne være hans breakout sæson i National Football League, Los Angeles Opladere cornerback Michael Davis har allerede sat nogle høje personlige mål. Han ønsker at trække i mindst fire aflytninger denne sæson, og en til et touchdo .n, trods ikke optage en pick i sine første to sæsoner. Han søger at sikre sin plads i ligaen, efter at tjene en start cornerback stedet sidste år.,

Men med Opladere, der training camp starter i denne måned, og Davis på randen af en signatur kampagne, der kunne gøre ham til en af ligaens par Mexicanske Amerikanske forbilleder, han har et meget specifikt mål for øje: “jeg forsøger at slippe af med de svage ting i år.”

det virker retfærdigt. Det er trods alt svært at kalde dig selv en underdog, når du er en etableret starter på en af NFLs konkurrenter, der går ind i sæsonen. Men Davis, 24, forbliver en af de mest usandsynlige historier i ligaen.,

bolden er penge, så i år planlægger jeg at få fat i pengene.

Michael Davis

“dette barn kommer ikke til at klare det. Han kæmper.”

det er, hvad Trevor .ilson, Brigham Young University ‘ s associate dean of students, fortalte skolens atletiske direktør bare uger efter, at en 18-årig Davis ankom på campus. Kommer fra Los Angeles for at spille fodbold på Mormon institution i Provo, Utah, han ville naturligvis opleve kulturchok., Og hans betydelige Californien s .agger gjort freshman orientering en stor hindring.

“Michael gik fra en ung mand, der var på vej til at mislykkes ud af BYU til en ung mand, der pludselig var på vej til ikke bare gøre det på BYU, men virkelig trives fagligt,” Wilson siger. “Jeg tænker altid på Michael, når jeg ser på en anden ung mand på tværs af mit skrivebord og siger:” jeg er ikke sikker på, at du kommer til at klare det.'”

Davis fandt sin plads og sin stemme hos BYU, når han besluttede at være hovedfag i teater-og mediekunst og tegne ham ind i en gruppe studerende med meget forskellige baggrunde., Når det kom til fodbold, så træner Bronco Mendenhall fundet den perfekte måde at få Davis’ opmærksomhed: Han truede med at trække spillerens stipendium, medmindre Davis afleveret nøglerne til hans Toyota Camry. “Jeg var ikke ved at miste mit stipendium over en bil,” siger Davis.

Davis fandt hans fod på BYU (og fik bilen tilbage), bliver en defensiv kamp til tre år på en Cougars hold, der gik 9-4 og slå Wyoming i Julestjernen Skål under hans senior sæson., Baseret på fremskrivninger, der blev videresendt til ham via agenter og spejdere, forventede han at høre hans navn kaldet i de midterste runder af 2017 NFL draft.men som BYU allerede havde lært ham, er livet ikke altid så let.

da Davis så udkastet sammen med sin mor, Ana Martine., hjemme i LA, så Davis tredje runde gå forbi. Så den fjerde. Da den femte runde var ved at afslutte, var han holdt op med at være opmærksom. Alligevel havde han lidt tid til at slikke sine sår ved at blive undrafted, da flere hold kom til at ringe., Han underskrev med Opladere og blev tildelt deres praksis trup efter træningslejr.

den hurtige og aggressive Davis skulle lave et navn for sig selv igen.

inden for den første uge af 2017-sæsonen blev han forfremmet til spildaglisten som en speciel holdspiller og hakkede fire tackler på året. Trænere var altid imponeret over hans hurtighed og rå atletik, men han fik deres interesse endnu mere, da han bad om at bruge spilfilm til at nedbryde sin tacklingsteknik., Midtvejs gennem sidste sæson, Davis’ øjeblikket kom, og han blev udnævnt til starter over kæmper holdkammerat Trevor Williams — holdet sendt en 7-2 regelmæssig-sæson rekord med Davis som en startende cornerback, før de bukker ud til eventuel mester New England Patriots i slutspillet.

I Davis’ første start, førte han den Opladere med otte solo tacklinger i en vej-sejr mod Seattle Seahawks. Han har yderligere etableret sig som en frygtløs hitter siden da, efterbehandling sæsonen med 40 solo tackler., Davis har forbedret sin tackling og vist evnen til at holde trit med mange af NFLs hurtigste modtagere. Men enhver chance for stjernestatus vil afhænge af hans evne til at fange aflytninger. “Bare Lav flere spil på bolden-dine boldfærdigheder,” siger Chargers defensive koordinator Gus Bradley, når han bliver spurgt om Davis. “Ikke bare for at få et sammenbrud, men for at gøre disse muligheder til takea .ays.”Davis er godt klar over sine mangler . “Sidste år faldt jeg fire valg,” siger han. “Bolden er penge, så i år planlægger jeg at få fat i pengene.”

det er ikke alt, Davis leder efter denne sæson., Nu hvor han har fået en større platform, han ønsker også at dele sin stolthed over sin me .icanske arv.

der er Født til en Afrikansk-Amerikansk far og en Mexicansk mor, Davis blev rejst af hans mødre i Hollywood., Hun opfordrede ham til at udmærke sig i fodbold, bliv på toppen af hans hjemmearbejde — og hold fast i hans me .icanske afstamning. Tosprogede fra en tidlig alder tog Davis årlige ture med sin mor for at besøge familien i ti .apan el Alto, me .ico, hvor han blev nedsænket i kulturen.

“Når folk ser på mig, ser de bare min hudfarve,” siger han. Instagram tilhængere vil besked ham spørge, ” Er du virkelig me ?icansk?”Men på et nyligt krydstogt syd for grænsen, siger Davis, genkendte nogle me .icanere ham og fortalte ham,” det er cool at have dig i ligaen, der repræsenterer os.,”

at fortælle denne historie bringer et stort smil til Davis’ ansigt, et sjældent øjeblik i betragtning af hans poise. Men at tale om hans arv vasker øjeblikkeligt den stoicisme væk.

Med Latinamerikanere, der udgør Californiens største etniske gruppe, Opladere, der har kæmpet for at tiltrække fans efter flytning fra San Diego til LA for to år siden — har ikke tabt dem af syne mulighed for en spiller som Davis giver. Kun 0.8 procent af NFL-spillere (18 i alt) selvidentificeret som Latino i 2016, de seneste tilgængelige data, ifølge Institute for Diversity and Ethics in Sports.,

i årevis var de fleste latinamerikanske NFL-spillere tidligere fodboldspillere, der blev place-kickers. Nogle spillere af Mexicansk afstamning formår at trodse denne stereotype, som Hall of Fame offensive tackle Anthony Muñoz, quarterback Mark Sanchez og quarterback-turned-tv-selskab Tony Romo. under Aprils NFL-udkast førte Davis en holddelegation til Me .ico, hvor han annoncerede nogle af opladernes valg. Og han vil sandsynligvis spille en central rolle i, hvordan Opladere markedsfører deres Nov. 18 Spil mod Kansas City Chiefs i Me .ico City.,

“det er spændende, men også lidt skræmmende nogle gange,” siger han og henviser til det faktum, at latinamerikanere ser på ham og ved, at han repræsenterer kulturen.læs mere: Hvordan en spiller hjalp Angelenos og Dodgers med at bygge bro over deres kløft.

---