Hvordan kan havpattedyr drikke saltvand?

selvom nogle havpattedyr er kendt for at drikke havvand i det mindste lejlighedsvis, er det ikke veletableret, at de rutinemæssigt gør det., De har andre muligheder: sø-bolig pattedyr kan få vand gennem deres mad, og de kan producere det internt fra metabolisk nedbrydning af fødevarer (vand er en af de biprodukter af kulhydrat-og fedtstofskiftet).

saltindholdet i blodet og andre kropsvæsker fra havpattedyr er ikke meget forskelligt fra landpattedyr eller andre hvirveldyr: det er omkring en tredjedel så salt som havvand. Fordi et hvirveldyr, der drikker havvand, absorberer noget tre gange saltere end dets Blod, skal det slippe af med overskydende salt ved at producere meget salt urin., I sæler og søløverarter, for hvilke der findes målinger, indeholder dyrene” urin op til to og en halv gange mere salt end havvand gør og syv eller otte gange mere salt end deres blod.

salt-og vandforvaltning i pattedyrs nyrer er en totrinsproces. Først passerer blodet gennem et mikrofiltersystem i en del af nyren kendt som glomerulus. Det meste af blodplasmaet, inklusive vand og små molekyler som salte, passerer gennem filteret, men de større molekyler såvel som blodcellerne holdes tilbage., Det filtrerede plasma passerer derefter gennem et langt rør kaldet Henle-sløjfen, hvor vandet reabsorberes. Denne proces koncentrerer den resterende væske, som endelig udskilles som urin. En populær teori hævder, at en simpel modifikation af standard pattedyrene for nylig, længere sløjfer af Henleallo .s havpattedyr til at producere en mere koncentreret urin ved at genvinde mere af vandet. Nyreanatomi hos manater og marsvin ser ud til at understøtte denne teori, men den er ikke blevet nøje undersøgt hos de fleste havpattedyrarter.,

et havpattedyr kan minimere dets salt-og vandbalanceproblemer ved at følge det samme råd, som min læge gav mig for at holde mit blodtryk nede: undgå salt mad. Med undtagelse af de planteædende manater og dugongs er alle havpattedyr kødædende. Forskellige fødevaretyper varierer i saltindhold. Arter, der findes på planter eller hvirvelløse dyr (såsom krebsdyr og bløddyr) forbruger mad med omtrent det samme saltindhold som havvand., Disse arter står således over for det samme saltfjernelsesproblem, de ville have, hvis de drak havvand direkte. I modsætning hertil forbruger havpattedyr, der lever af fisk, mad med et saltindhold, der ligner deres eget blod, og derved undgår problemet helt. Faktisk viste en undersøgelse af Californiens søløver, at disse dyr på en diæt af fisk kan leve uden at drikke ferskvand overhovedet.nogle arter af sæler og søløver drikker tilsyneladende havvand i det mindste lejlighedsvis, ligesom almindelige delfiner og havterter, men praksis er meget sjælden hos nogle andre arter., Når man får valget, manater og nogle pinnipeds vil drikke frisk vand. (Folk, der bor på salt eller brakvand i Florida, forlader undertiden en haveslange, der strømmer i vandet for at se søkøer komme til at drikke). Ligeledes vil nogle sæler spise sne for at få frisk vand. For de fleste hvaler og delfiner ved vi simpelthen ikke, hvordan de får deres vand, fordi det er svært at observere disse dyr.