hvordan kartoflen ændrede verden

Når kartoffelplanter blomstrer, sender de fem-lobede blomster, der spænder Marker som fede lilla stjerner. Af nogle konti kunne Marie Antoinette lide blomsterne så meget, at hun lagde dem i håret. Hendes mand, Louis .vi, satte en i sit knaphul og inspirerede en kort mode, hvor det franske aristokrati svanede rundt med kartoffelplanter på deres tøj. Blomsterne var en del af et forsøg på at overtale franske landmænd til at plante og franske spisesteder til at spise denne mærkelige nye art.,

i dag er kartoflen den femte vigtigste afgrøde på verdensplan efter hvede, majs, ris og sukkerrør. Men i det 18. århundrede var knolden en overraskende nyhed, skræmmende for nogle, forvirrende for andre-en del af en global økologisk krampe modregnet af Christopher Columbus.250 millioner år siden bestod verden af en enkelt kæmpe landmasse nu kendt som Pangaea. Geologiske kræfter brød Pangæa fra hinanden og skabte de kontinenter og halvkugler, der er kendt i dag., Over æonerne udviklede jordens separate hjørner vildt forskellige suiter af planter og dyr. Columbus ‘ rejser rekniterer sømmene i Pangæa for at låne en sætning fra Alfred Cros. Crosby, historikeren, der først beskrev denne proces. I det, Crosby kaldte Columbian e .change, kolliderede verdens langadskilte økosystemer pludselig og blandet i et biologisk bedlam, der ligger til grund for meget af den historie, vi lærer i skolen., Kartoffelblomsten i Louis .vi ‘ s knaphul, en art, der havde krydset Atlanterhavet fra Peru, var både et emblem for den colombianske udveksling og et af dets vigtigste aspekter.

sammenlignet med korn er knolde iboende mere produktive. Hvis hovedet på en hvede-eller risplante bliver for stor, vil planten falde med fatale resultater. Voksende under jorden er knolde ikke begrænset af resten af planten. I 2008 gravede en libanesisk landmand op en kartoffel, der vejede næsten 25 pund. Det var større end hans hoved.,

mange forskere mener, at kartoffelens ankomst til Nordeuropa stavede en ende på hungersnød der. (Majs, en anden amerikansk afgrøde, spillede en lignende, men mindre rolle i Sydeuropa.) Mere end det, som historikeren H.illiam H. McNeill har hævdet, førte kartoflen til empire: “ved at fodre hurtigt voksende befolkninger tillod en håndfuld europæiske nationer at hævde herredømme over det meste af verden mellem 1750 og 1950.”Kartoflen brændte med andre ord Vestens stigning.,

lige så vigtigt, Den Europæiske og nordamerikanske vedtagelse af kartofflen satte skabelonen for moderne landbrug—det såkaldte agroindustrielle kompleks. Ikke kun bragte den colombianske udveksling kartoflen over Atlanterhavet, den bragte også verdens første intensive gødning: Peruviansk guano. Og da kartofler faldt til angrebet af en anden import, vendte Colorado-kartoffelbaglen, panikede landmænd til det første kunstige pesticid: en form for arsen. Konkurrence om at producere stadig mere potente arsenblandinger lancerede den moderne pesticidindustri., I 1940 ‘erne og 1950’ erne skabte forbedrede afgrøder, højintensitetsgødninger og kemiske pesticider den grønne Revolution, eksplosionen af landbrugsproduktivitet, der transformerede gårde fra Illinois til Indonesien-og satte et politisk argument om fødevareforsyningen, der vokser mere intens dag for dag.

i 1853 rejste en Alsace-billedhugger ved navn Andreas Friederich en statue af Sir Francis Drake i Offenburg, i sydvesttyskland. Den skildrede den engelske opdagelsesrejsende, der stirrede ind i horisonten på velkendt visionær måde. Hans højre hånd hvilede på sværdet., Hans venstre greb en kartoffelplante. “Sir Francis Drake,” erklærede basen,

formidler af kartofflen i Europa
i vor Herres år 1586.
millioner af mennesker
der dyrker jorden
velsigne hans udødelige hukommelse.

statuen blev trukket ned af Na .ister i begyndelsen af 1939, i bølgen af antisemitiske og anti-udenlandske foranstaltninger, der fulgte den voldelige vanvid kendt som Kristallnacht. At ødelægge statuen var en forbrydelse mod kunst, ikke historie: Drake introducerede næsten helt sikkert ikke kartoflen til Europa., Og selvom han havde det, hører det meste af æren for kartoflen helt sikkert til de Andinske folk, der tamme den.

geografisk er Andesbjergene et usandsynligt fødested for en større hæfteafgrøde. Den længste bjergkæde på planeten danner en iskold barriere på Stillehavskysten i Sydamerika 5.500 miles lang og mange steder mere end 22.000 fod høj. Aktive vulkaner spredt langs dens længde er forbundet med geologiske fejl, der skubber mod hinanden og udløser jordskælv, oversvømmelser og jordskred. Selv når landet er seismisk stille, er Det Andinske klima aktivt., Temperaturer i højlandet kan svinge fra 75 grader Fahrenheit til under frysepunktet på få timer-luften er for tynd til at holde varmen.

fra dette kompromisløse terræn sprang en af verdens store kulturelle traditioner. Ligesom egypterne byggede pyramiderne, opførte Andeans deres egne monumentale templer og ceremonielle pladser. I årtusinder kæmpede omstridte folk om magt fra Ecuador til det nordlige Chile., Mest berømte i dag er inkaerne, der greb meget af Andesbjergene i en voldelig flash, bygget store motorveje og byer pragtfulde med guld, derefter faldt til spansk sygdom og spanske soldater. Bjergkulturerne adskiller sig markant fra hinanden, men alle blev næret af knold-og rodafgrøder, den vigtigste kartoffel.

vilde kartofler er snøret med solanin og tomatine, giftige forbindelser menes at forsvare planterne mod angreb fra farlige organismer som svampe, bakterier og mennesker., Madlavning bryder ofte ned sådanne kemiske forsvar, men solanin og tomat er upåvirket af varme. I bjergene slikker guanaco og vicu .a (vilde slægtninge til llama) ler, før de spiser giftige planter. Toksinerne klæber-mere teknisk, “adsorberer” – til de fine lerpartikler i dyrenes mave og passerer gennem fordøjelsessystemet uden at påvirke det. Efterligning af denne proces lærte bjergfolk tilsyneladende at dunk vilde kartofler i en “sovs” lavet af ler og vand., Til sidst opdrættede de mindre giftige kartofler, selvom nogle af de gamle, giftige sorter forbliver, begunstiget for deres modstand mod frost. Lerstøv sælges stadig på peruanske og bolivianske markeder for at ledsage dem.

spiselig ler på ingen måde udtømt regionens kulinariske kreativitet. For at være sikker spiste Andesindianere kartofler kogt, bagt og moset, som europæere gør nu., Men kartofler blev også kogt, skrællet, hakket og tørret for at fremstille papas secas; gæret i stillestående vand for at skabe klæbrig, lugtende to .osh; og formalet til papirmasse, gennemvædet i en kande og filtreret for at producere almid .n de papa (kartoffelstivelse). Mest allestedsnærværende var Chu .o, som er lavet ved at sprede kartofler udenfor for at fryse på kolde nætter og derefter optø dem i morgensolen. Gentagne fryse-tø cykler omdanne spuds til bløde, saftige klatter. Landmænd presser vandet ud for at producere Chu .o: stive, styrofoamlignende knuder meget mindre og lettere end de originale knolde., Kogt i en krydret Andes gryderet, de ligner gnocchi, kartoffelmel dumplings i det centrale Italien. Chu .o kan opbevares i årevis uden køling—forsikring mod dårlig høst. Det var den mad, der opretholdt Inkahære.

selv i dag fejrer nogle Andinske landsbyboere kartoffelhøsten meget, som deres forfædre gjorde i århundreder tidligere. Umiddelbart efter at trække kartofler fra jorden, familier i markerne bunke jord i jordovn, iglo-formede ovne 18 inches høj. I ovne går stilkene, såvel som halm, børste, rester af træ og komøg., Når ovne bliver hvide med varme, placerer kokke friske kartofler på asken til bagning. Damp krøller op fra varm mad i den klare, kolde luft. Folk dypper deres kartofler i groft salt og spiseligt ler. Natvind bærer duften af ristning af kartofler for hvad der virker som miles.

kartoffel Andeans stegt før kontakt med europæere var ikke den moderne spud; de dyrkede forskellige sorter i forskellige højder. De fleste mennesker i en landsby plantede et par grundlæggende typer, men de fleste plantede også andre for at have en række smag., (Andesbønder producerer i dag moderne, Idaho-stil racer til markedet, men beskriver dem som intetsigende—for yahoos i byer.) Resultatet var kaotisk mangfoldighed. Kartofler i en landsby i en højde kunne se vildt ulig dem et par miles væk i en anden landsby i en anden højde.

I 1995, en Peruviansk-Amerikansk forskergruppe har fundet, at familier i en dal i det centrale Peru voksede et gennemsnit på 10,6 traditionelle sorter—landracer, som de kaldes, hver med sit eget navn., I tilstødende landsbyer besøgte Karl .immerer, en miljøforsker nu ved Pennsylvania State University, marker med op til 20 landraces. Det Internationale Kartoffelcenter i Peru har bevaret næsten 5.000 Sorter. Udvalget af kartofler i et enkelt Andesfelt, observerede .immerer, “overstiger mangfoldigheden af ni tiendedele af kartoffelafgrøden i hele USA.”Som et resultat er Andes kartoffel mindre en enkelt identificerbar art end en boblende gryderet af beslægtede genetiske enheder. Sortering af det har givet ta .onomer hovedpine i årtier.,

de første spaniere i regionen—bandet ledet af Francisco pi .arro, der landede i 1532—bemærkede indianere, der spiste disse mærkelige, runde genstande og emulerede dem, ofte modvilligt. Nyheder om den nye mad spredte sig hurtigt. Inden for tre årtier eksporterede spanske landmænd så langt væk som De Kanariske Øer kartofler til Frankrig og Holland (som derefter var en del af det spanske imperium). Den første videnskabelige beskrivelse af kartoffel dukkede op i 1596, når den Schweiziske naturforsker Gaspard Bauhin tildelt det navn Solanum tuberosum esculentum (senere forenklet til Solanum tuberosum).,

i modsætning til enhver tidligere europæisk afgrøde dyrkes kartofler ikke fra frø, men fra små bidder af knold—de forkert navngivne “læggekartofler.”Kontinentale landmænd betragtede denne fremmede mad med fascineret mistanke; nogle troede det som et afrodisiakum, andre en årsag til feber eller spedalskhed. Filosofkritikeren Denis Diderot indtog en mellemstilling i sin encyklopædi (1751-65), Europas første generelle kompendium af oplysningstidens tanke. “Uanset hvordan du forbereder det, er roden smagløs og stivelsesholdig,” skrev han., “Det kan ikke betragtes som en fornøjelig mad, men det giver rigelig, rimeligt sund mad til mænd, der kun ønsker næring.”Diderot betragtede kartoflen som” blæsende.”(Det forårsagede gas.) Stadig gav han det tommelfingrene op. “Hvad er blødhed, “spurgte han,” til de stærke kroppe af bønder og arbejdere?”

med sådanne halvhjertede påtegninger spredte kartoflen langsomt. Da Preussen blev ramt af hungersnød i 1744, måtte kong Frederick Den Store, en kartoffelentusiast, beordre bønderne til at spise knolde. I England fordømte landmænd fra det 18. århundrede S., tuberosum som et forskud spejder for hadede katolicismen. “Ingen Kartofler, Ingen Popery!”var et valgslogan i 1765. Frankrig var især langsom med at vedtage spud. I kampen trådte Antoine-Augustin Parmentier, kartoffelens Johnny Appleseed.

uddannet som apotek, tjente Parmentier i hæren under Syvårskrigen og blev fanget af preusserne—fem gange. Under hans flere fængsels stints spiste han lidt men kartofler, en kost, der holdt ham ved godt helbred., Hans overraskelse over dette resultat førte Parmentier til at blive en banebrydende ernæringskemiker efter krigen sluttede i 1763; han viet resten af sit liv til at promulgere S. tuberosum.parmentiers timing var god. Efter Louis .vi blev kronet i 1775, løftede han priskontrol på korn. Brødpriserne steg op og udløste det, der blev kendt som Melkrigen: mere end 300 civile forstyrrelser i 82 byer. Parmentier proklamerede utrætteligt, at Frankrig ville stoppe med at kæmpe om brød, hvis kun hendes borgere ville spise kartofler., I mellemtiden har han oprettet et pr-stunt efter det andet: at præsentere en all-kartoffel middag til high-society gæster (historien går på, at Thomas Jefferson, en af gæsterne, var så glad for, at han indførte pommes frites til Amerika); angiveligt overtale kongen og dronningen at bære kartoffel blomster; og plantning 40 hektar kartofler i udkanten af Paris, vel vidende, at udhungrede almue ville stjæle dem.

Ved ophøjelse af kartofflen ændrede Parmentier uforvarende den. Alle Europas kartofler stammede fra et par knolde sendt over havet af nysgerrige spaniere., Når landmænd planter stykker knold, snarere end frø, er de resulterende spirer kloner. Ved at opfordre til kartoffeldyrkning i massiv skala promoverede Parmentier ubevidst forestillingen om at plante enorme områder med kloner—en ægte monokultur.

virkningerne af denne transformation var så slående, at enhver generel historie i Europa uden en post i sit indeks for S. tuberosum bør ignoreres. Sult var en velkendt tilstedeværelse i Europa fra det 17. Og det 18. århundrede., Byer blev leveret rimeligt godt i de fleste år, deres kornmagasiner overvåges nøje, men landsmænd vaklede på en Nedbør. Frankrig, historikeren Fernand Braudel engang beregnet, havde 40 landsdækkende hungersnød mellem 1500 og 1800, mere end en pr. Denne rystende figur er en undervurdering, skrev han, ” fordi den udelader hundreder og hundreder af lokale hungersnød.”Frankrig var ikke usædvanligt; England havde 17 nationale og store regionale hungersnød mellem 1523 og 1623. Kontinentet kunne simpelthen ikke pålideligt fodre sig selv.

kartoflen ændrede alt det., Hvert år forlod mange landmænd brak så meget som halvdelen af deres kornjord for at hvile jorden og bekæmpe ukrudt (som blev pløjet under Om sommeren). Nu kunne husmænd dyrke kartofler på brakjorden og kontrollere ukrudt ved at hakke. Fordi kartofler var så produktive, var det effektive resultat med hensyn til kalorier at fordoble Europas fødevareforsyning.

“for første gang i Vesteuropas historie var der fundet en endelig løsning på fødevareproblemet,” konkluderede den belgiske historiker Christian Vandenbroeke i 1970 ‘ erne., Ved udgangen af det 18.århundrede, kartofler var blevet i store dele af Europa, hvad de var i Andesbjergene—et dagligt syn. Rundt regnet 40 procent af irerne spiste ingen fast føde andet end kartofler; tallet var mellem 10 procent og 30 procent i Holland, Belgien, Preussen og måske Polen. Rutinemæssig hungersnød forsvandt næsten i potato country, et bånd på 2.000 kilometer, der strakte sig fra Irland i vest til Ruslands Uralbjerge i øst. Endelig kunne kontinentet producere sin egen middag.

det blev sagt, at Chinchaøerne gav en stank så intens, at de var vanskelige at nærme sig., Chinchaerne er en kobling af tre tørre, granitiske øer 13 miles væk fra Peru ‘ s sydlige kyst. Næsten intet vokser på dem. Deres eneste forskel er en befolkning af havfugle, især den peruanske booby, den peruanske Pelikan og den peruanske skarv. Tiltrukket af de store fiskeskoler langs kysten har fuglene indlejret på Chinchaøerne i årtusinder. Over tid dækkede de øerne med et lag af guano op til 150 fod tyk.,

Guano, de tørrede rester af fugle’, halvfast stof urin, gør fremragende gødning—en mekanisme til at give planter nitrogen, som de har brug for at gøre klorofyl, den grønne molekyle, der absorberer solens energi til fotosyntese. Selvom det meste af atmosfæren består af nitrogen, er gassen lavet af to nitrogenatomer bundet så tæt på hinanden, at planter ikke kan opdele dem fra hinanden til brug. Som et resultat søger planter brugbare nitrogenholdige forbindelser som ammoniak og nitrater fra jorden., Desværre fordøjer jordbakterier konstant disse stoffer, så de er altid i mindre forsyning, end landmændene gerne vil.

i 1840 offentliggjorde den organiske kemiker Justus von Liebig en banebrydende afhandling, der forklarede, hvordan planter afhænger af nitrogen. Undervejs priste han guano som en fremragende kilde til det. Sofistikerede landmænd, mange af dem store grundejere, kørte for at købe tingene. Deres udbytter fordoblet, endog tredoblet. Frugtbarhed i en taske! Velstand, der kunne købes i en butik!

Guano mania tog fat., I 40 år eksporterede Peru omkring 13 millioner tons af det, det store flertal gravede under forfærdelige arbejdsvilkår af slaver fra Kina. Journalister fordømte udnyttelsen, men offentlighedens forargelse var i stedet stort set fokuseret på Perus guano-monopol. The British Farmer ‘ s Maga .ine beskrev problemet i 1854: “vi får ikke noget som den mængde, vi har brug for; vi ønsker meget mere; men samtidig ønsker vi det til en lavere pris.”Hvis Peru insisterede på at få mange penge til et værdifuldt produkt, var den eneste løsning invasion. Grib guano øerne! Ansporet af offentligt raseri, USA, Kongressen vedtog Guano Islands Act i 1856, der bemyndiger amerikanerne til at beslaglægge alle guano-indskud, de opdagede. I løbet af det næste halve århundrede hævdede amerikanske købmænd 94 øer, cays, koralhoveder og atoller.

fra dagens perspektiv er forargelsen—trusler om retssager, hvisken af krig, ledere på Guano—spørgsmålet-svært at forstå. Men landbruget var da “den centrale økonomiske aktivitet i enhver nation”, som miljøhistorikeren Sha .n .illiam Miller har påpeget., “En nations frugtbarhed, som blev sat af jordens naturlige grænser, formede uundgåeligt national økonomisk succes.”På få år var landbruget i Europa og USA blevet lige så afhængig af gødning med høj intensitet, som transporten i dag er på olie-en afhængighed, den ikke har rystet siden.

Guano Indstil skabelonen til moderne landbrug. Lige siden von Liebig har landmænd behandlet jorden som et medium, hvor de dumper poser med kemiske næringsstoffer bragt ind fra langt væk, så de kan høste store mængder til forsendelse til fjerne markeder., For at maksimere afgrødeudbyttet planter landmænd stadig større marker med en enkelt afgrøde—industriel monokultur, som det kaldes.

før kartoffel (og majs), før intensiv befrugtning, var europæiske levestandard omtrent ækvivalente med dem i Cameroun og Bangladesh i dag. I gennemsnit spiste europæiske bønder mindre om dagen end jagt-og samlingssamfund i Afrika eller Ama .onas. Industriel monokultur tillod milliarder af mennesker—først i Europa og derefter i store dele af resten af verden-at undslippe fattigdom., Revolutionen begyndt med kartofler, majs og guano har gjort det muligt for levestandarden at fordoble eller tredoble på verdensplan, selv da menneskelige tal steg fra færre end en milliard i 1700 til omkring syv milliarder i dag.

navnet Phytophthora infestans betyder mere eller mindre “irriterende plantestroyer.”P. infestans er en oomycete, en af 700 arter, der undertiden kaldes vandforme. Det sender ud små poser af 6 til 12 sporer, der bæres på vinden, normalt for ikke mere end 20 fødder, lejlighedsvis for en halv mile eller mere., Når posen lander på en modtagelig plante, bryder den op og frigiver det, der teknisk er kendt som .oosporer. Hvis dagen er varm og våd nok, spirer geroosporerne og sender trådlignende filamenter ind i bladet. De første indlysende symptomer-lilla-sorte eller lilla—brune pletter på bladene-er synlige om cirka fem dage. På det tidspunkt er det ofte for sent for planten at overleve.

P. infestans preys på arter i natskyggefamilien, især kartofler og tomater. Forskere mener, at det stammer fra Peru. Storstilet trafik mellem Peru og Nordeuropa begyndte med guano rush., Bevis vil aldrig blive fundet, men det er almindeligt antaget, at guano-skibene transporterede P. infestans. Sandsynligvis ført til Ant .erpen brød P. infestans først ud i forsommeren 1845 i den Vestflanderske by Kortrijk, seks miles fra den franske grænse.

the blight hopscotched til Paris i August. Uger senere ødelagde det kartofler i Holland, Tyskland, Danmark og England. Regeringerne gik i panik. Det blev rapporteret i Irland den 13. September 1845. Cormac O Grada, en økonom og skimmel historiker ved University College, Dublin, har anslået, at irske landmænd plantet om 2.,1 million hektar kartofler det år. I to måneder P. infestans udslettet hvad der svarer til en halv til tre fjerdedele af en million acres. Det næste år var værre, ligesom året efter. Angrebet blev først afviklet i 1852. En million eller flere irske mennesker døde—en af de dødeligste hungersnød i historien, i procent af befolkningen tabt. En lignende hungersnød i USA i dag ville dræbe næsten 40 millioner mennesker.inden for et årti var to millioner mere flygtet fra Irland, næsten tre fjerdedele af dem til USA. Mange flere ville følge., Så sent som i 1960 ‘ erne var Irlands befolkning halvdelen af, hvad det havde været i 1840. I dag har nationen den melankolske forskel at være det eneste land i Europa, og måske verden, der har færre mennesker inden for de samme grænser, end det gjorde for mere end 150 år siden.

På trods af det forfærdelige resultat kan P. infestans være mindre vigtig i det lange løb end en anden importeret Art: Leptinotarsa decemlineata, Colorado-kartoffelbaglen. Dets navn trods, denne orange-og-sorte væsen er ikke fra Colorado., Det havde heller ikke stor interesse for kartofler i sit oprindelige levested, i det syd-centrale me .ico; dens kost centreret om bøffelbur, en ukrudt, spiny, knæhøj kartoffelrelativ. Biologer mener, at buffalo bur var begrænset til Mexico, indtil Spanierne, agenter af den Colombianske Udveksling, der transporteres heste og køer til Amerika. Hurtigt at indse nytten af disse dyr, indianere stjal så mange som de kunne, sende dem nord for deres familier at ride og spise. Buffalo bur tilsyneladende kom sammen, sammenfiltret i hest maner, ko haler og indfødte sadeltasker. Billen fulgte efter., I begyndelsen af 1860 ‘ erne stødte den på den dyrkede kartoffel omkring Missouri-floden og kunne lide, hvad den smagte.

i årtusinder havde kartoffelbaglen gjort det med buffalo bur spredt gennem de me .icanske bakker. Til sammenligning var en IO .a-gård, dens marker faste med kartofler, et hav af morgenmad. Fordi avlere plantede kun et par sorter af en enkelt art, havde skadedyr som billen og rødmen et smalere udvalg af naturlige forsvar at overvinde., Hvis de kunne tilpasse sig kartofler et sted, kunne de hoppe fra den ene identiske madpool til den næste—en opgave, der blev lettere end nogensinde takket være opfindelser som jernbaner, dampskibe og køling. Biller spredes i sådanne tal, at ved den tid, de nåede Atlanterhavskysten, deres glitrende orange organer tæppebelagte strande og gjort jernbanespor så glat at være ufremkommelige.Desperate landmænd forsøgte alt, hvad de kunne for at slippe af med indtrengerne. Til sidst kastede en mand tilsyneladende noget resterende grøn maling på sine angrebne planter. Det virkede., Smaragdpigmentet i malingen var Paris grøn, lavet stort set af arsen og kobber. Udviklet i slutningen af det 18.århundrede var det almindeligt i maling, stoffer og tapet. Landmænd fortyndede det med mel og støvede det på deres kartofler eller blandede det med vand og sprøjtede.

til kartoffelbønder var Paris green en gave. For kemikere var det noget, der kunne tinkered med. Hvis arsen dræbte kartoffelbagler, hvorfor ikke prøve det på andre skadedyr? Hvis Paris green arbejdede, hvorfor ikke prøve andre kemikalier til andre landbrugsproblemer?, I midten af 1880 ‘ erne opdagede en fransk forsker, at sprøjtning af en opløsning af kobbersulfat og kalk ville dræbe P. infestans. Sprøjtning af kartofler med Paris grøn, så kobbersulfat ville tage sig af både bille og rødme. Den moderne pesticidindustri var begyndt.

allerede i 1912 begyndte biller at vise tegn på immunitet over for Paris green. Landmænd bemærkede dog ikke, fordi pesticidindustrien fortsatte med at komme med nye arsenforbindelser, der fortsatte med at dræbe kartoffelbagler., I 1940 ‘ erne fandt producenterne på Long Island, at de måtte bruge stadig større mængder af den nyeste variant, calciumarsenat. Efter Anden Verdenskrig blev en helt ny type pesticid udbredt: DDT. Landmænd købte DDT og jublede som insekter forsvandt fra deres marker. Fejringen varede omkring syv år. Beetle tilpasset. Kartoffelavlere krævede nye kemikalier. Industrien leverede dieldrin. Det varede omkring tre år. I midten af 1980 ‘ erne var et nyt pesticid i det østlige USA godt til omkring en enkelt plantning.,

i hvad kritikere kalder den “giftige løbebånd”, behandler kartoffelbønder nu deres afgrøder et dusin eller flere gange om sæsonen med en stadigt skiftende kavalkade af dødbringende stoffer. Ikke desto mindre kommer skadedyrene tilbage. Forskere blev forfærdet i 1980 ‘ erne for at opdage, at nye typer P. infestans havde fundet vej til Europa og Amerika. De var mere virulente – og mere resistente over for metala .yl, den vigtigste nuværende anti-rødme behandling. Ingen god erstatning er endnu ikke vist.

i 2009 udslettede kartoffelskimmel de fleste tomater og kartofler på USAs østkyst., Drevet af en usædvanlig våd sommer, blev det haver til slim. Det ødelagde de få tomater i min ne.England have, der ikke var druknet af regn. Præcis eller ej, en af mine landbrugs naboer skylden angrebet på Columbian udveksling. Mere specifikt sagde han, at der var ankommet blight på tomatplanter, der blev solgt i store kassebutikker. “Disse tomater, “sagde han direkte,” kommer fra Kina.”

---