Kampe af Negro Mennesker
Mellem mig og den anden verden er der nogensinde en uopfordret spørgsmål: uopfordret ved nogle følelser af delikatesse; af andre gennem vanskeligheder for med rette at udforme det. Alle alligevel fladder rundt om det. De nærmer mig i en halv tøvende slags måde, øje mig nysgerrigt eller medfølende, og derefter, i stedet for at sige direkte, Hvordan føles det at være et problem?, de siger, jeg kender en fremragende farvet mand i min by; eller jeg kæmpede ved Mechanicsville; eller, gør ikke disse sydlige overgreb dit blod koge? På disse smiler jeg, eller er interesseret, eller reducer kogningen til en simmer, som lejligheden måtte kræve. Til det virkelige spørgsmål, Hvordan føles det at være et problem? Jeg svarer sjældent et ord.
Lyt til lydversionen af denne artikel:Funktionshistorier, Læs højt: do .nload Audm-appen til din iPhone.,
og alligevel er det at være et problem en mærkelig oplevelse — ejendommelig selv for en, der aldrig har været noget andet, undtagen måske i babyhood og i Europa. Det er i de tidlige dage af rullende Drengeår, at åbenbaringen først brød ud over en, alt på en dag, som det var. Jeg husker godt, da skyggen fejede over mig. Jeg var en lille ting, væk op i bakkerne i Ne.England, hvor de mørke Housatonic vinde mellem Hoosac og Taghanic til havet. I en lille træ skolehus, noget sætte det ind i drenge og piger hoveder til at købe smukke visitkort-ti cent en pakke-og udveksling., Udvekslingen var glædelig, indtil en pige, en høj nykommer, nægtede mit kort, — nægtede det kategorisk med et blik. Så gik det op for mig med en vis suddenness, at jeg var forskellig fra de andre; eller lignende, mayhap, i hjerte og liv og længsel, men lukket ud fra deres verden ved et stort slør. Jeg havde derefter intet ønske om at rive det slør ned, at krybe igennem; jeg holdt alt hinsides det i fælles foragt og boede over det i et område med blå himmel og store vandrende skygger., Den himmel var bluest, da jeg kunne slå mine kammerater ved eksamenstid, eller slå dem ved et fodløb, eller endda slå deres strenge hoveder. Ak, med årene begyndte al denne fine foragt at falme; for den verden, jeg længtes efter, og alle dens blændende muligheder, var deres, ikke mine. Men de skulle ikke holde disse præmier, sagde jeg; nogle, Alle, jeg ville vriste fra dem. Hvordan jeg ville gøre det, kunne jeg aldrig beslutte: ved at læse lov, ved at helbrede de syge, ved at fortælle de vidunderlige historier, der svømmede i mit hoved, — på en eller anden måde., Med andre sorte drenge var striden ikke så voldsomt solrig: deres ungdom krympet til smagløs sycophancy eller til stille had mod den blege verden omkring dem og spottende mistillid til alt hvidt; eller spildt sig selv i et bittert råb, hvorfor gjorde Gud mig til udstødt og fremmed i mit eget hus? “Fængselshusets nuancer” lukkede rundt om os alle: vægge strædet og stædigt til det hvideste, men ubarmhjertigt smalle, høje, og unscalable til sønner af natten, der skal plod mørkt mod stenen, eller støt, halvt håbløst se blå stribe ovenfor.,
Efter den Ægyptiske og Indiske, den græske og den Romerske, den Teuton og mongolsk, Negro er en slags syvende søn, som er født med et slør, og begavet med anden syne i denne Amerikanske verden — en verden, der giver ham ingen selv-bevidsthed, men blot lader ham se på sig selv gennem en åbenbaring af den anden verden. Det er en ejendommelig fornemmelse, denne dobbeltbevidsthed, denne følelse af altid at se på ens selv gennem andres øjne, at måle ens sjæl ved båndet af en verden, der ser på i underholdt foragt og medlidenhed., Man føler, at hans to-hed, — en Amerikansk, en Neger; to sjæle, to tanker, to unreconciled kampe; to stridende idealer i en mørk krop, hvis udholdende styrke alene holder den fra at blive revet i stykker. Den amerikanske negers historie er historien om denne strid, — denne længsel efter at opnå selvbevidst manddom, at fusionere sit dobbelte selv til et bedre og sandere selv. I denne sammenlægning ønsker han, at ingen af de ældre selv skal gå tabt., Han vil ikke africani Americae Amerika; Thi Amerika har for meget at lære verden og Afrika; han vil ikke blege sit Negerblod i en flod af hvid amerikanisme; thi han tror—måske tåbeligt, men inderligt—at Negerblod endnu har et budskab til verden. Han ønsker simpelthen at gøre det muligt for en mand at være både en Neger og en amerikaner uden at blive forbandet og spytte på af sine medmennesker uden at miste muligheden for selvudvikling.,
Dette er slutningen på hans stræben: at være en kollega i kulturriget, at undslippe både død og isolation og til mand og bruge sine bedste kræfter. Disse kræfter, af krop og sind, har tidligere været så spildt og spredt, at de mister al effektivitet og ser ud som fravær af al magt, som svaghed., Den dobbelt-rettet kamp af den sorte håndværker, på den ene side at undslippe hvid foragt for en nation, og ikke blot ydmyge brændehuggere og vandbærere, og på den anden side at pløje og søm og grave for en fattig horde, kan kun resultere i at gøre ham til en dårlig håndværker, for at han kun havde et halvt hjerte i enten årsag. Ved sit folks fattigdom og uvidenhed blev Negro-advokaten eller-lægen skubbet mod kvaksalveri og demagogisme og ved kritikken fra den anden verden mod en detaljeret forberedelse, der overfyldte ham til hans ydmyge opgaver., Den vilde sorte savant blev konfronteret med det paradoks, at den viden, hans folk havde brug for, var en to gange fortalt historie til sine hvide naboer, mens den viden, der ville lære den hvide verden, var græsk for hans eget kød og blod. Den medfødte kærlighed, harmoni og skønhed, der sætter ruder sjæle, der hører til hans folk, en dans, en sang, og en-griner rejst, men forvirring og tvivl i sjælen af den sorte kunstner; for skønhed åbenbaret til ham, blev sjælen-skønhed af en race, som hans større publikum lod hånt om, og han kunne ikke formulere budskabet om et andet folk.,
Dette spild af dobbelt formål, denne søger at opfylde to unreconciled idealer, har bevirket trist kaos med mod og tro og gerninger af otte tusinde mennesker, har sendt dem ofte bejlen falske guder og påberåber sig false betyder at frelse, og har endda til tider syntes bestemt at gøre dem skammer sig over sig selv. I trældomens dage troede de i en guddommelig begivenhed at se afslutningen på al tvivl og skuffelse; rousseauismen fra det attende århundrede tilbad aldrig frihed med halvdelen af den ubestridte tro, som den amerikanske Negro gjorde i to århundreder., For ham var slaveriet summen af alle skurke, årsagen til al sorg, roden til al fordom; emancipation var nøglen til et forjættet land med sødere skønhed end nogensinde før udstrakt for trætte Israelitters øjne. I sine sange og formaninger svulmede en afståelse, frihed; i sine tårer og forbandelser havde den Gud, han bad om, frihed i sin højre hånd. Til sidst kom det, – pludselig, bange, som en drøm. Med et vildt karneval af blod og lidenskab kom beskeden i sine egne klagende kadencer — –
råb, o børn!råb, du er fri!,
Herren har købt din frihed!
år er gået væk, ti, tyve, tredive. Tredive års nationalt liv, tredive års fornyelse og udvikling, og alligevel sidder Banouos svarte spøgelse på sit gamle sted på nationalfesten. Forgæves græder nationen til sit største problem, –
tager nogen form, men det, og mine faste nerver
skal aldrig ryste!
freedman har endnu ikke fundet i frihed sit lovede land., Uanset hvilken af de mindre gode kan komme i disse år for at ændre, skyggen af en dyb skuffelse hviler Negro mennesker, — en skuffelse endnu mere bitter, fordi uopfyldt ideal var grænseløs spare ved simpel uvidenhed om et ydmygt folk.
Det første årti var blot en forlængelse af den forgæves søgen efter frihed, den velsignelse, der syntes nogensinde knap til at slippe deres greb, — som en forjættende vil-o’-strejf, besværlig og vildledende hovedløse vært., Holocaust af krig, Kuklu.Klans rædsler, løgnene til tæppebaggere, uorganisering af industrien og det modstridende råd fra venner og fjender forlod den forvirrede serf uden noget nyt urord ud over det gamle råb om frihed. Da tiåret lukkede, imidlertid, han begyndte at forstå en ny id.. Frihedens ideal krævede kraftfulde midler for dets opnåelse, og disse gav den femtende ændring ham., Afstemningen, som før han havde betragtet som et synligt tegn på frihed, betragtede han nu som det vigtigste middel til at opnå og fuldkommengøre den frihed, som krig delvis havde givet ham. Og hvorfor ikke? Havde stemmer ikke ført krig og frigivet millioner? Havde ikke stemmer enfranchised de frigivne? Var noget umuligt for en magt, der havde gjort alt dette? En million sorte mænd startede med fornyet iver for at stemme sig ind i riget., Tiåret flygtede, – et årti indeholdende, til freedman ‘ s sind, intet andet end undertrykte stemmer, udstoppede stemmesedler og valgbrud, der annullerede hans højt besungne valgret. Og alligevel holdt dette årti fra 1875 til 1885 endnu en kraftig bevægelse, fremkomsten af et andet ideal til at guide de ulydede, en anden søjle af ild om natten efter en overskyet dag. Det var idealet om ” bog-læring;” nysgerrigheden, født af obligatorisk uvidenhed, at kende og teste kraften i den hvide mands kabalistiske breve, længslen efter at vide., Missions-og natskoler begyndte i kampens røg, løb genopbygningens spids og udviklede sig endelig til permanente fundamenter. Her syntes omsider at være bleven opdaget bjergstien til kanaan; længere end emancipations – og lovvejen, stejl og robust, men lige, der førte til højder, der var høje nok til at overse livet.,
den nye sti advance guard sled, langsomt, tungt, stædigt, men kun dem, der har set og guidede den vaklende fødder, tåget sind, den kedelige forståelser, af den mørke elever på disse skoler vide, hvordan trofast, hvordan bad ynkeligt, dette folk bestræbte sig på at lære. Det var træt arbejde. Den kolde statistiker skrev ned inches af fremskridt her og der, bemærkede også, hvor her og der en fod havde gled eller nogle en var faldet. For de trætte klatrere var horisonten nogensinde mørk, tågerne var ofte kolde, Kanaan var altid svage og langt væk., Men hvis udsigterne endnu ikke afslørede noget mål, intet hvilested, lidt men smiger og kritik, gav rejsen i det mindste fritid til refleksion og selvundersøgelse; det ændrede emancipationens barn til ungdommen med gryende selvbevidsthed, selvrealisering, selvrespekt. I de dystre skove i hans stræben stod hans egen sjæl foran ham, og han så sig selv — mørkt som gennem et slør; og alligevel så han i sig selv en svag åbenbaring af sin magt, af sin mission. Han begyndte at have en svag følelse af, at han for at nå sin plads i verden må være sig selv og ikke en anden., For første gang forsøgte han at analysere den byrde, han bar på ryggen, den dødvægt af social nedbrydning delvist maskeret bag et halvt navngivet Negro-problem. han følte sin fattigdom; uden en cent, uden et hjem, uden jord, redskaber, eller besparelser, han havde indgået konkurrence med rige landede, dygtige naboer. At være en fattig mand er svært, men at være en dårlig race i et land med dollars er selve bunden af vanskeligheder., Han følte vægten af sin uvidenhed, — ikke blot af breve, men af livet, af erhvervslivet, af humaniora; den akkumulerede dovendyr og shirking og kejtethed af årtier og århundreder lænket hans hænder og fødder. Hans byrde var heller ikke al fattigdom og uvidenhed. Den røde plet af en skiderik, der to århundreder af den systematiske juridiske besmittelse af Neger kvinder havde stemplet på hans race, betød ikke kun tabet af gamle Afrikanske kyskhed, men også arvelige vægt med en masse skidt fra hvid utugtige og ægteskabsbrydere, der truer næsten udslettelse af Negro hjem.,
a mennesker, der således er handicappede, bør ikke blive bedt om at køre med verden, men snarere få lov til at give al sin tid og tanke på sine egne sociale problemer. Men desværre! mens sociologer glædeligt tæller hans bastarder og hans prostituerede, bliver selve sjælen til den slidende, svedende sorte mand mørklagt af skyggen af en enorm fortvivlelse. Mennesker kalder skyggen fordomme, og learningly forklare det som den naturlige forsvar af kultur mod barbarisme, læring mod uvidenhed, renhed mod kriminalitet, den “højere” mod de “lavere” racer. Til hvilken negeren græder Amen!, og sværger, at i så høj grad denne mærkelige fordomme, som er baseret på bare hyldest til civilisation, kultur, retfærdighed, og fremskridt han ydmygt buer og ydmygt gør obeisance., Men før, at navnløs fordomme, der springer ud over alt dette, at han står hjælpeløse, fortvivlede, og det var godt-næsten målløs; før, at personlige foragt og hån, latterliggørelse og systematisk ydmygelse, fordrejning af virkeligheden og hensynsløse licens af fancy, at den kynisk ignorerer det bedre og larmende indbydende af de værre, den altgennemtrængende ønske om at indprentet foragt for alt sort, fra Toussaint til djævelen, — før der stiger en kvalmende fortvivlelse, der ville afvæbne og tage modet fra enhver nation, spar, at sort host, som “modløshed” er en uskreven ord.,
De stadig er tryk på, er de stadig sygeplejerske det stædige håb om, — ikke et håb for kvalmende protektion, er ikke et håb i receptionen i charmeret sociale cirkler er på lager-jobbers, svinekød-pakkerier, og earl-jægere, men de håber på en højere syntese af civilisation og humanitet, et sandt fremskridt, som koret “Fred, god vilje til mænd,”
Kan gøre en musik som før,
Men mere udstrakt.,
Således det andet årti af det Amerikanske Neger ‘ s frihed var en periode med konflikt, inspiration og tvivl, tro og forgæves afhøring af Sturm und Drang. Idealerne om fysisk frihed, politisk magt, skoleuddannelse, som separate all-tilstrækkelige panaceas for sociale sygdomme, blev i det tredje årti svagt og overskyet. De var de forgæves drømme om godtroende race barndom; ikke forkert, men ufuldstændig og over-Enkel., Uddannelsen af de skoler, vi har brug for i dag mere end nogensinde, — uddannelse af behændige hænder, hurtige øjne og ører, og den bredere, dybere, højere kultur af begavede sind. Stemmesedlens kraft har vi brug for i rent selvforsvar og som en garanti for god tro. Vi kan misbruge det, men vi kan knap gøre værre i denne henseende end vores mastershilom mestre. Frihed, også den længe søgte, søger vi stadig-friheden til liv og lemmer, friheden til at arbejde og tænke., Arbejde, kultur og frihed—alle disse vi har brug for, ikke alene, men sammen; for til-dag disse idealer blandt de Negro folk er efterhånden sammensmeltende, og finde en højere mening i den samlende ideal af race, — det ideelle er at befordre de karaktertræk og talenter af Negro, ikke i opposition til, men som er i overensstemmelse med, jo større idealer af den Amerikanske republik, for at de en dag, på Amerikansk jord, to løb kan give hvert til hvert af de karakteristika, der både så desværre mangler., Allerede vi kommer ikke helt tomhændet: der er i dag ingen ægte Amerikansk musik, men de søde vilde melodier af Negro slave; den Amerikanske eventyr er Indiske og Afrikanske; vi er den eneste oase af enkle tro og ærbødighed i en støvet ørken af dollars og smartness. Vil Usa være fattigere, hvis hun erstatte hende brutal, dyspeptiske klodset med det muntre, men bestemt Negro ydmyghed; eller hendes grove, grusom wit med kærlige, jovial god humor; eller hendes Annie Rooney med at Stjæle Væk?,
Blot en hæk konkret test af de underliggende principper, der er af stor republik er den Negro problem, og den åndelige stræben af de frigivne ‘ s sønner er de besværligheder af sjæle, hvis byrden er næsten ud over den grad af deres styrke, men der har det navn af en historisk race, i navnet på dette land, deres fædres fædre, og i navn af den menneskelige mulighed.