Phoenicia (Dansk)
Fønikien, gamle region, der svarer til moderne Libanon, med tilstødende dele af det moderne Syrien og Israel., Dens indbyggere, fønikerne, var bemærkelsesværdige Købmænd, handlende, og kolonisatorer af Middelhavet i det 1.årtusinde fvt. De vigtigste byer i Fønikien (undtagen kolonier) var Sidon, Tyrus og Berot (moderne Beirut).
Det er ikke sikkert, hvad Fønikerne kaldte sig selv på deres eget sprog; det synes at have været Kenaʿani (Akkadisk: Kinahna), “kana’ anæerne.”På hebraisk har ordet kenaaniani den sekundære betydning af “købmand”, et udtryk der kendetegner fønikerne. Fønikerne sandsynligvis ankom i området omkring 3000 bce. Intet er kendt af deres oprindelige hjemland, selvom nogle traditioner placerer det i Den Persiske Golf.,
Ved Byblos attesteres kommercielle og religiøse forbindelser med Egypten fra Det Egyptiske 4. dynasti (c. 2613–c.2494); omfattende handel blev bestemt videreført i det 16. århundrede, og egypterne etablerede snart suzererainty over store dele af Fønikien. Det 14. århundrede, imidlertid, var en af meget politisk uro, og Egypten mistede til sidst sit greb over området. Fra det 9. århundrede blev Fønikiens uafhængighed i stigende grad truet af Assyriens fremskridt, hvis konger flere gange krævede hyldest og tog kontrol over dele eller hele Fønikien., I 538 gik Phoenicia under Persernes styre. Landet blev senere taget af Ale .ander den store og i 64 bce blev indarbejdet i den romerske provins Syrien; Aradus, Sidon, og Tyrus, imidlertid, bevarede selvstyre. Den ældste regeringsform i de fønikiske byer synes at have været kongedømme-begrænset af de rige handelsfamiliers magt. Sammenslutning af byer i stor skala synes aldrig at have fundet sted.,
Fønikerne var godt kendte til deres jævnaldrende, som havet erhvervsdrivende og kolonisatorer, og med den 2. årtusinde, de allerede havde udvidet deres indflydelse langs kysten af Levant af en række bebyggelser, herunder Joppe (Jaffa, moderne Yafo), Dor, Acre, og Ugarit. Kolonisering af områder i Nordafrika (f.Carthage), Anatolien og Cypern forekom også på et tidligt tidspunkt. Karthago blev den vigtigste maritime og kommercielle magt i det vestlige Middelhav. Flere mindre fønikiske bosættelser blev plantet som springbræt langs ruten til Spanien og dets mineralrigdomme., Fønikisk eksport omfattede cedertræ og fyrretræ, fint linned fra Tyrus, Byblos og Berytos, klude farvet med den berømte Tyrian lilla (lavet af sneglen mure.), broderier fra Sidon, vin, metalarbejde og glas, glaseret fajance, salt og tørret fisk. Derudover gennemførte fønikerne en vigtig transithandel.
i de kunstneriske produkter af Phoenicia, egyptiske motiver og ideer blev blandet med Mesopotamien, Det Ægæiske Hav, og Syrien., Selvom lidt overlever af fønikisk skulptur i runden, reliefskulptur er meget mere rigelig. Det tidligste store arbejde med fønikisk skulptur for at overleve blev fundet ved Byblos; det var kalksten sarkofag fra Ahiram, konge af Byblos i slutningen af det 11.århundrede.
Elfenben og træ udskærings blev Fønikisk specialiteter, og Fønikisk guldsmedene og metalsmiths’ arbejde var også velkendte. Glaspustning blev sandsynligvis opfundet i kystområdet Phoenicia i det 1. århundrede eller tidligere.
selvom fønikerne brugte kileskrift (Mesopotamisk skrivning), producerede de også et eget script. Det fønikiske alfabetiske script med 22 bogstaver blev brugt på Byblos allerede i det 15. århundrede., Denne skrivemetode, der senere blev vedtaget af grækerne, er forfader til det moderne romerske alfabet. Det var fønikerne ‘ mest bemærkelsesværdige og særprægede Bidrag til kunst og civilisation.
fønikisk religion blev inspireret af naturens kræfter og processer. Mange af de Guder, de tilbad, var imidlertid lokaliserede og er nu kun kendt under deres lokale navne. En pantheon blev ledet af gudernes far, El, men gudinden Astarte (Ashtart) var den vigtigste figur i den fønikiske pantheon. Se også Libanon, Fønikiens historie.