var Nero ansvarlig for den store brand i Rom?
han kastede op for dem (de hjemløse) Campus Martius og de offentlige bygninger i Agrippa og endda sine egne haver og rejste midlertidige strukturer for at modtage den fattige mangfoldighed, skrev Tacitus. Fra Ostia og Nabobyerne blev fødevareforsyningen bragt op, og prisen på majs blev reduceret til tre sesterces pr. hakke., Disse handlinger, selvom populære, frembragte ingen virkning, da der var rygtet overalt om det, på det tidspunkt, hvor byen var i flammer, kejseren optrådte på en privat scene og sang om ødelæggelsen af Troy, sammenligning af nuværende ulykker med antikkens ulykker.’
rygtemøllen gik igen i overdrive, da Nero fik bygget et nyt palads på asken fra de nedbrændte bygninger. Kendt som hans ‘gyldne hus’ omfattede Domus Aurea en 98ft Bron statueestatue af Nero, anlagte haver, vinmarker og endda en kunstig sø.,for at afvise beskyldningerne om sammensværgelse beskyldte Nero de kristne ifølge Tacitus, som på det tidspunkt var et sårbart mindretal. ‘For at slippe af med rapporten fik Nero skylden og påførte den mest udsøgte tortur på en klasse, der var hadet for deres vederstyggeligheder, kaldet kristne af befolkningen,’ skrev Tacitus. ‘Hån af enhver art blev føjet til deres død. Dækket med skind af dyr, de blev revet af hunde og omkom, eller blev naglet til kors, eller blev dømt til flammerne og brændt, at tjene som en natlig belysning, når dagslyset var udløbet’.,Tacitus erkendte, at de kristne var syndebukke; de var bestemt et let mål. Historikere har antydet, at de tidlige kristne i Rom troede, at byen var et “ondt sted”, da de betragtede flertallet af dens borgere som hedenske. De profeterede byen ville blive sat i brand af en “stor inferno”. Når inferno tilsyneladende kom, mange kristne kunne have betragtet det som starten på denne ‘sidste dom’ og derfor afstod fra at hjælpe med at sætte det ud. Det kunne være let at se, hvorfor Nero så kunne lægge skylden på dem., Det vides imidlertid ikke, om Nero målrettede de kristne for at aflede skylden for ilden, eller om han brugte tragedien til at starte sin forfølgelse af dem.