Verdens ældste hvirveldyr er en haj, der kan leve i 500 år
Ved Conor Gearin
Franco Banfi/Getty
Arter: den store Grønlandske haj (Somniosus microcephalus)
Habitat: dybt i den Nordatlantiske og den kolde overfladevand i det Arktiske
Fisk, der var i live under Oplysningstiden er stadig at svømme stærkt., En grønlandsk haj har levet i mindst 272 år, hvilket gør arten til det længste levede hvirveldyr i verden-og smadrer den tidligere rekord, der blev afholdt af en 211 år gammel buehval. Men det kan have været så gammel som 500 år.
” vi forventede bestemt, at hajerne skulle være gamle, men vi forventede ikke, at det ville være det længstlevende hvirveldyr,” siger Julius Nielsen fra Københavns Universitet, Danmark.,
annonce
bor dybt i Nordatlanten og det frodige overfladevand i Arktis, har grønlandske hajer et stabilt miljø og vokser kun få centimeter om året. På trods af deres langsomme vækst, selvom, de når mere end 5 meter i længden og er ofte spidsen rovdyr i deres økosystem.
gamle blå øjne
det blev engang anset for at være umuligt at alder grønlandske hajer. Deres skeletter, lavet af brusk, mangler de forkalkede vækstringe af hårdbenet hvirveldyr., Og andre fisk ældes ved at måle kalkholdige kroppe, der vokser i ørerne, men dette fungerer ikke for hajer.
Nielsen og hans kolleger fokuserede i stedet på stråling i hajernes øjne. Atombombetest i 1950 ‘erne og 60’ erne sprængte radioaktive partikler i atmosfæren.
disse partikler indtastet fødevarer baner over hele verden og dukke op i form af radioaktive former for kulstof i organismer, der levede gennem denne periode. Fordi grønlandske hajers øjenlinsevæv ikke ændrer sig i løbet af sin levetid, bevarer det den historiske stråling.,
efter at have fanget en 2, 2 meter haj, der viste strålingsniveauer, der indikerede, at den blev født i 1960 ‘ erne og var omkring 50 år gammel, beregnet holdet, hvor hurtigt hajerne voksede.
150 års tør spell
holdet vurderede, at et 5 meter dyr var mindst 272 år gammelt – men kunne være mere end 500 år gammelt (392 +/- 120 år). En anden var mindst 260 år gammel og kunne være mere end 400 år gammel.
og de kvindelige hajer ser ikke ud til at nå avlsalderen, før de er omkring 150 år gamle., “De skal vente mere end 100 år på at blive lagt – det er jeg sikker på, at de ikke er glade for,” siger Nielsen.
På trods af usikkerheden ved estimering af fødselsdage dybt i fortiden, er det klart, at disse hajer er århundreder gamle, siger Aaron MacNeil ved Australian Institute of Marine Science.
” Dette er vores bedste skøn over, hvor gamle disse ting er, men jeg tror ikke, det er det sidste ord,” siger han. “Det centrale budskab her er, at disse ting lever meget, meget lang tid.”
ikke-hvirveldyr kan leve længere, for eksempel antages nogle koraller og svampe at leve tusinder af år., Muslinger kan også leve i hundreder af år.
Pining for fjordene
mange aspekter af den grønlandske hajs liv forbliver ukendte, siger MacNeil.
vi ved ikke med sikkerhed, hvor hajpupper er født, men en hypotese er, at kvinder føder at leve unge i arktiske fjorde, siger MacNeil. Det er også uklart, hvor meget klimaændringer vil påvirke arten ved at ændre dens koldtvandshabitater, tilføjer han.
at finde ud af mere ville hjælpe forskere med at afgøre, om arten har en befolkning, der er sund nok til en fiskeindustri, siger Nielsen.,mens der ser ud til at være mange unge grønlandske hajer omkring, mener Nielsen, at mange avlshajer blev høstet til olie omkring Anden Verdenskrig, og på grund af den tid det tager dem at modne seksuelt, vil befolkningen komme sig i yderligere 100 år. De lange generationstider kan også gøre dem sårbare over for forstyrrelser i levesteder, siger han.andre mystiske dybhavsharkarter kunne også have overraskende levetid, siger Neil Hammerschlag ved University of Miami i Florida., “Hver eneste gang du studerer en dybhavshaj, laver du en ny opdagelse,” siger han. “Dette er måske bare toppen af isbjerget.”