– 1932 Bonus Army: Schwarze und Weiße Amerikaner Vereinen im März auf Washington
der heutige Beitrag kommt von Alice Kamps, Kurator an der National Archives in Washington, DC.
Es wäre nicht Gen. Douglas MacArthurs letzter Akt der Insubordination. Jahrzehnte später kostete ihn seine Zurückhaltung seine Karriere. Aber diesmal gäbe es keine erkennbaren Konsequenzen, zumindest nicht für ihn. Gegen direkte Befehle des Präsidenten befahl MacArthur seinen Truppen über die Brücke zum feindlichen Lager., Die Feuer, die sie auslösten, brannten durch die Nacht und erzeugten ein höllisches Bild, das eine brutale Operation abdeckte. Viele Amerikaner waren entsetzt über die Ereignisse des Tages. Die behelfsmäßigen Unterstände, die die Flammen speisten, waren von ihren Mitbürgern gebaut worden.
Gaunt und grizzled, einige mit Familien im Schlepptau, Zehntausende von verarmten Veteranen des Ersten Weltkriegs reisten 1932 nach Washington, DC. Viele waren seit Beginn der Weltwirtschaftskrise vor drei Jahren arbeitslos. Die Amerikaner verfolgten ihre Fortschritte in den Nachrichten, als die Reisenden Güterzüge hüpften und Fahrten durch das Land anhielten. Sie nannten sich die Bonus Expeditionary Force (BEF). Die Öffentlichkeit nannte sie die Bonusarmee., Sie kamen in die Landeshauptstadt, um für die sofortige Zahlung ihrer militärischen Bonuszertifikate zu demonstrieren, die erst 1945 einlösbar waren.
Die Bewegung war in vielerlei Hinsicht außergewöhnlich, nicht zuletzt, weil diese Armee im Gegensatz zum US-Militär integriert war. Schwarz-Weiß-Marschierer kamen im Mai an. Sie errichteten mehrere Lager in der Nähe des Kapitols, lobbyierten den Kongress um Hilfe und fragten, ob ihre Brüder einen Cent sparen könnten. Die Bonusarmee lebte und protestierte in Harmonie und bewies, dass die Farblinie nicht so unauslöschlich war, wie viele glaubten.,
Präsident Herbert Hoover widersetzte sich der sofortigen Zahlung des Bonus, aber er war nicht unsympathisch gegenüber der Notlage der Veteranen. Laut Kenneth Whyte, Autor von Hoover: Ein außergewöhnliches Leben in außergewöhnlichen Zeiten, verteilte der Präsident „leise Lebensmittel, Kleidung, Decken und Lagerküchen an ihre Lager“ in Washington, DC und in der Nähe von Anacostia.
Armeechef General Douglas MacArthur war jedoch unbewegt. Er glaubte, dass die Bonusarmee voller Extremisten war, die „eine Terrorherrschaft“ planten.,“Gerüchte über kommunistische Infiltration der Demonstranten Traktion in der Stadt gefunden. „Es gab tatsächlich Radikale und Kommunisten unter den Bonussuchenden“, so Thomas B. Allen und Paul Dickson, Autoren der Bonusarmee: Ein amerikanisches Epos, „aber sie waren eine ineffektive Minderheit, die vom Hauptkörper des BEF verachtet und entlassen wurde.“
Die amerikanische Öffentlichkeit war der Bonusarmee weitgehend sympathisch. Tatsächlich stießen die Bemühungen des BEF auf einige Erfolge. Juni verabschiedete das Repräsentantenhaus einen Gesetzentwurf zur vorzeitigen Zahlung des Bonus., Aber zwei Tage später besiegte der Senat es rundweg.
Damit glaubten viele, dass die Marschierer eine Niederlage zugeben und nach Hause zurückkehren sollten. Als die Sommertemperaturen stiegen und sich die sanitären Bedingungen in den Lagern verschlechterten, stieg der Druck, den Protest zu beenden. Aber die Marschierer schworen zu bleiben. Juli zog die Stadtpolizei um, um BEF-Mitglieder zu vertreiben, die in einer Gruppe verlassener Regierungsgebäude campierten, die für den Abriss geplant waren. Der Tag endete in Flammen und Ernüchterung.
die Wochenschau zusammengestellt von der US-Army Signal Corps Dokumente der eskalierenden Reihe von Veranstaltungen. Nach der Vertreibung von Männern aus den verlassenen Gebäuden brachen Streitigkeiten zwischen Polizei und Demonstranten aus. Zwei Demonstranten wurden von der Polizei erschossen und mehrere Beamte verletzt. Dann übernahm das Militär-200 berittene Kavallerie ging in Formation die Pennsylvania Avenue hinunter.
Da es eine Parade zu ihren Ehren war, klatschten und jubelten die Veteranen., Zu ihrem Entsetzen erkannten sie bald, dass das Militär da war, um sie anzugreifen. Mit Bajonetten marschierte die Infanterie hinter der Kavallerie. Ohne Vorwarnung zogen sie Gasmasken an und feuerten Gasgranaten ab. Gepanzerte Panzer brachten das Heck hoch. Als Demonstranten und Zuschauer aus den Dämpfen flohen, setzten Truppen Shantys in Brand, die die Straßen säumten. An diesem Abend sandte Präsident Hoover einen Gesandten mit dem Befehl, den MacArthur ignorierte-verfolge nicht die fliehenden Demonstranten über die Brücke zu ihren Siedlungen in Anacostia.,
Präsident Hoover versuchte inmitten einer Wiederwahlkampagne, den Einsatz militärischer Gewalt gegen die Veteranen als notwendig zu erklären, um „weiteres Blutvergießen unter den Bonusmarschern und der Polizei und möglicherweise unschuldigen Zuschauern“ zu verhindern.“Aber der Einsatz des Militärs durch die Regierung, um seine eigenen Veteranen anzugreifen, erschütterte die Nation. Diese Männer, wie viele ihrer Mitbürger, hatten kein Glück und baten die Nation, der sie in einer Zeit der Not gedient hatten, um Hilfe. „Ich habe 1928 für Herbert Hoover gestimmt“, schrieb ein Leser an die Washington Daily News., „Gott vergib mir und halte mich am Leben, zumindest bis die Umfragen nächsten November öffnen!“
Präsident Hoover war sich der Auswirkungen bewusst, die das Vorgehen auf seine Kampagne haben könnte. Sein vertrauenswürdigster Berater, Theodore Joslin, zeichnete die Bedenken des Präsidenten nach dem militärischen Vorgehen gegen die BEF auf. „Wir sind gegen 10,000 Arbeitslose, 10,000 Bonusmarschierer und 10 Cent Mais. Ist es ein Wunder, dass die Aussichten düster sind?“
Franklin D. Roosevelt lehnte es ab, den Vorfall in seiner Kampagne gegen Herbert Hoover zur Sprache zu bringen. Aber nach Hoover Sprach sich gegen Demokraten während Harry S., Trumans Kampagne für den Senat 1938 stellte Truman die Moral von „dem Mann in Frage, der als Präsident der Vereinigten Staaten der regulären Armee befahl, arme gebrochene Veteranen des Weltkriegs abzuschießen.“
Vor allem wegen der wirtschaftlichen Depression war Hoovers Wiederwahl tatsächlich zum Scheitern verurteilt., Das Problem gehörte jetzt Präsident Roosevelt, der sich auch gegen den Bonus aussprach. Die Bonusarmee marschierte 1933 erneut ein. Der Karikaturist Clifford Berry zeigte einen fröhlichen Herbert Hoover, der Nachrichten über die fortgesetzten Zusammenstöße der neuen Regierung mit der BEF las.
1936 verabschiedete der Kongress schließlich ein Gesetz über das Veto von Präsident Roosevelts., Die Bonusarmee hatte ihr Ziel erreicht. Vielleicht noch wichtiger, sie zwangen die Nation zur Kenntnis zu nehmen. Das „großartige Vermächtnis“ der Bonusarmee, so die Autoren Allen und Dickson, ist das 1944 GI Bill, das Bildungsleistungen und Wohnungsbaudarlehen für wiederkehrende Tierärzte des Zweiten Weltkriegs zur Verfügung stellte.
Leider wurde die Gesetzesvorlage mit Lücken entworfen, die es staatlichen Administratoren ermöglichten, schwarzen Veteranen viele ihrer Vorteile zu verweigern. Die meisten schwarzen Amerikaner wurden von den Hauskrediten und Bildungschancen ausgeschlossen, die eine blühende Mittelschicht für weiße Amerika bauen geholfen., Während Schwarz-Weiß-Mitglieder der Bonusarmee in ihrer Sache vereint waren, profitierten sie letztendlich nicht gleichermaßen von ihren Bemühungen.
Lesen Sie mehr über die Bonusarmee im Blog der Hoover Presidential Library.