1992: Arthur Ashe gibt bekannt, dass er AIDS
In diesem Jahr markiert den 50. Zum Gedenken an diesen Anlass blicken wir jeden Donnerstag auf einen der 50 Momente zurück, die das letzte halbe Jahrhundert in unserem Sport geprägt haben.
Es mag für einige von uns schwer sein, sich jetzt zu erinnern, aber 1992 war AIDS immer noch eine mysteriöse, stark stigmatisierte und manchmal panikauslösende Krankheit ohne Heilmittel, geschweige denn eine Heilung., Im vergangenen Herbst hatte Magic Johnson die Sportwelt schockiert, als er der bekannteste Athlet wurde, der bekannt gab, dass er sich mit HIV infiziert hat, dem Virus, das AIDS verursacht. Aber es gab einen anderen, ebenso berühmten afroamerikanischen Sportler, der seinen eigenen HIV-positiven Status dreieinhalb Jahre lang unter Verschluss gehalten hatte. Im Frühjahr ’92 konnte Arthur Ashe sein Geheimnis jedoch nicht mehr bewahren.
Es begann mit einem Anruf von Doug Smith, einem Reporter von USA Today und einem Freund von Ashe. Smith sagte, er habe erfahren, dass Ashe die Krankheit hatte und dass sein Redakteur die Geschichte führen wollte., Ashe, empört über das Eindringen, rief den Redakteur an, um sich für die Privatsphäre einzusetzen. Seit er 1988 herausfand, dass er während einer Herzoperation eine Infusion von verdorbenem Blut erhalten hatte, Ashe hatte das Gefühl, dass die Öffentlichkeit mit den Nachrichten das Leben seiner Familie gefährden und wertvolle Zeit von der aktivistischen Arbeit wegnehmen würde, die er immer noch tun wollte. Jetzt erkannte er, dass es keine Möglichkeit gab, es zu vermeiden.
Anstatt die Zeitung über die Nachrichten berichten zu lassen, gab der 48-jährige Ashe seine Ankündigung in einer national im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz in den Büros von HBO bekannt., „Einige von Ihnen haben gehört, dass ich positiv auf HIV getestet habe“, sagte Ashe. „Das ist in der Tat der Fall.“
„Ich bin wütend“, fuhr er fort, “ dass ich in diese Position gebracht wurde, lügen zu müssen, wenn ich meine Privatsphäre schützen wollte.“
Ashe starb im folgenden Februar, drei Jahre bevor die Behandlung von AIDS mit Drogen möglich wurde. Tennis hatte vielleicht die wichtigste Figur des letzten halben Jahrhunderts verloren, bevor er 50 Jahre alt war.
Indem er die Ankündigung auf seine Weise machte, hatte er wie immer die Wahrheit zur Macht gesagt., Er beendete sein leider kurzes Leben auf die gleiche würdevolle Weise, wie er es immer geführt hatte.