21 Gramm “ News in Science (ABC Science)

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Von Karl S. Kruszelnicki

Der Trailer zum Film von 2003, 21 Gramm, beginnt mit einem Satz, der sowohl maßgebend als auch ungenau ist: „Sie sagen, dass wir alle 21 Gramm genau zum Zeitpunkt des Todes verlieren“. Es ist eine kurze und süße Aufmerksamkeit-Grabber-aber die Wissenschaft hinter diesem Satz summiert sich auf Null.

Die Menschen haben geglaubt, dass die“ Seele “ seit Hunderten und möglicherweise Tausenden von Jahren eine bestimmte physische Präsenz hat., Aber erst 1907 versuchte ein gewisser Dr. Duncan MacDougall aus Haverhill in Massachusetts, diese Seele zu wiegen. In seinem Büro hatte er ein spezielles Bett, das „auf einem leichten Rahmen angeordnet war, der auf sehr fein ausbalancierten Plattformstrahlskalen aufgebaut war“, von denen er behauptete, dass sie auf zwei Zehntel Unze (etwa 5,6 Gramm) genau waren., Da er wusste, dass eine sterbende Person so empfindliche Schuppen herumschlagen und verärgern könnte, beschloss er, „einen Patienten auszuwählen, der an einer Krankheit stirbt, die große Erschöpfung hervorruft, den Tod, der mit wenig oder keiner Muskelbewegung auftritt, weil in einem solchen Fall der Strahl perfekter im Gleichgewicht gehalten werden könnte und jeder Verlust leicht bemerkt wird“.

Er rekrutierte sechs unheilbar kranke Menschen, und laut seiner Arbeit in der April 1907-Ausgabe der Zeitschrift American Medicine maß er einen Gewichtsverlust, von dem er behauptete, dass er mit der Seele zusammenhängt, die den Körper verlässt., In diesem Papier schrieb er neben dem speziellen Bett eines seiner Patienten, dass “ am Ende von drei Stunden und 40 Minuten er abgelaufen ist und plötzlich mit dem Tod zusammenfiel, fiel das Strahlende mit einem hörbaren Schlag gegen die untere Begrenzungsstange und blieb dort ohne Rückprall. Der Verlust wurde auf drei Viertel einer Unze ermittelt.“

Er wurde noch mehr ermutigt, als er sein Experiment mit 15 Hunden wiederholte, die in ihrem Todesmoment keine Gewichtsänderung registrierten., Dies passte perfekt zu dem populären Glauben, dass ein Hund keine Seele hatte und daher im Moment des Todes keinen Gewichtsverlust registrieren würde.

Aber bevor sein Artikel in der amerikanischen Medizin erschien, hatte die New York Times am 11. März 1907 bereits eine Geschichte über ihn mit dem Titel Soul Has Weight, Denkt der Arzt, auf Seite 5 veröffentlicht. Sein Ruf war jetzt gesichert, nachdem er sowohl in einer medizinischen Zeitschrift als auch in der New York Times (a Journal Of Record) veröffentlicht worden war.,

Die „Tatsache“, dass die Seele eine Dreiviertelunze (etwa 21 Gramm) wog, hat ihren Weg ins Allgemeinwissen gefunden und ist seitdem dort geblieben.

Aber wenn man sich seine wissenschaftliche Arbeit genauer ansieht, sieht man große Probleme.

Erstens ist sechs (wie bei den sechs sterbenden Patienten) nicht groß genug Stichprobengröße. Als ich Statistiken studierte, überzeugte mich mein Dozent, dass bei Menschen, die eine Cola der anderen vorziehen, „8 von 10 statistisch nicht signifikant sind, 16 von 20 jedoch“.,

Zweitens bekam er „gute“ Ergebnisse (dh der Patient verlor im Moment des Todes irreversibel an Gewicht) von nur einem der sechs Patienten, nicht allen sechs! Zwei der Ergebnisse mussten wegen „technischer Schwierigkeiten“ausgeschlossen werden. Der Tod eines Patienten zeigte einen Gewichtsabfall von etwa drei Achtel Unze-aber dies kehrte sich später um! Zwei der anderen Patienten registrierten einen sofortigen Gewichtsverlust zum Zeitpunkt des Todes, aber dann sank ihr Gewicht einige Minuten später wieder. (Bedeutet das, dass sie zweimal gestorben sind!?,) Nur einer der sechs Patienten zeigte einen plötzlichen und nicht reversiblen Gewichtsverlust von drei Vierteln einer Unze (21 Gramm).

Das dritte Problem ist etwas subtiler. Auch heute noch ist es mit all unserer ausgeklügelten Technologie manchmal sehr schwierig, den genauen Zeitpunkt des Todes zu bestimmen. Und welchen Tod meinte er – Zelltod, Hirntod, körperlicher Tod, Herztod, legaler Tod usw.? Wie konnte Dr. Duncan MacDougall 1907 so präzise sein? Und wie genau und genau waren seine Skalen im Jahr 1907?,

Aus solch schlanken Anfängen als ein einziges nicht reproduzierbares Ergebnis werden dauerhafte Mythen geboren. Es mag nach dem Tod Leichtigkeit geben – aber dieses Experiment hat es nicht bewiesen. Wir lassen etwas hinter uns, wenn wir sterben – der dauerhafte Einfluss, den wir auf andere hatten. Wir hätten wahrscheinlich genauso viel Erfolg damit, den Eindruck dieser mentalen Wirkung zu messen, wie wir das Gewicht der Seele messen würden.

Tags: Pseudowissenschaft, seltsam und wunderbar, Zoologie

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Published 13 Mai 2004

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