Albany Plan of Union, 1754
Der Albany Plan of Union war ein Plan, die britischen nordamerikanischen Kolonien unter eine zentralisierte Regierung zu stellen. Juli 1754 verabschiedeten Vertreter von sieben britischen nordamerikanischen Kolonien den Plan. Obwohl der Albany-Plan nie durchgeführt wurde, war er der erste wichtige Vorschlag, die Kolonien als ein kollektives Ganzes zu konzipieren, das unter einer Regierung vereint war.,
Vertreter der Kolonialregierungen verabschiedeten den Albany-Plan während eines größeren Treffens, das als Albany Congress bekannt ist. Die britische Regierung in London hatte den Kolonialregierungen befohlen, sich 1754 zu treffen, zunächst wegen eines Zusammenbruchs der Verhandlungen zwischen der Kolonie New York und der Mohawk Nation, die Teil der Irokesen-Konföderation war., Im Allgemeinen wollten kaiserliche Beamte einen Vertrag zwischen den Kolonien und den Irokesen, der eine klare kolonial-indische Beziehungspolitik artikulieren würde. Die Kolonialregierungen von Maryland, Pennsylvania, New York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts und New Hampshire schickten alle Kommissare zum Kongress. Obwohl der Vertrag mit den Irokesen der Hauptzweck des Kongresses war, trafen sich die Delegierten auch, um die interkoloniale Zusammenarbeit in anderen Fragen zu diskutieren., Mit dem bevorstehenden französischen und indischen Krieg war die Notwendigkeit einer Zusammenarbeit dringend, insbesondere für Kolonien, die wahrscheinlich angegriffen oder angegriffen werden.
Vor dem Albany-Kongress hatten einige Intellektuelle und Regierungsbeamte mehrere vorläufige Pläne zur Zentralisierung der Kolonialregierungen Nordamerikas formuliert und veröffentlicht. Kaiserliche Beamte sahen die Vorteile, die Kolonien näher an Autorität und Aufsicht zu bringen, während Kolonisten die Notwendigkeit sahen, gemeinsame Interessen zu organisieren und zu verteidigen., Eine Figur der aufstrebenden Prominenz unter dieser Gruppe von Intellektuellen war der Pennsylvanianer Benjamin Franklin. Zuvor hatte Franklin an Freunde und Kollegen geschrieben, einen Plan der freiwilligen Vereinigung für die Kolonien vorzuschlagen. Nach Anhörung des Albany-Kongresses veröffentlichte seine Zeitung The Pennsylvania Gazette den politischen Cartoon „Join or Die“, der die Bedeutung der Vereinigung veranschaulichte, indem er die Kolonien mit Körperteilen einer Schlange vergleichte., Die Regierung von Pennsylvania ernannte Franklin zum Beauftragten des Kongresses, und auf seinem Weg schrieb Franklin an mehrere New Yorker Kommissare, in denen er „kurze Hinweise auf ein System zur Vereinigung der nördlichen Kolonien“ durch einen Akt des britischen Parlaments darlegte.
Der Albany-Kongress begann am 19. Juni 1754,und die Kommissare stimmten einstimmig dafür, die Möglichkeit einer Vereinigung am 24. Juni einen Entwurf des Plans vor, und die Kommissionsmitglieder erörterten Aspekte des Plans, bis sie am 10.,
Obwohl nur sieben Kolonien Kommissare entsandten, schlug der Plan die Vereinigung aller britischen Kolonien mit Ausnahme von Georgien und Delaware vor. Die Kolonialregierungen sollten Mitglieder eines „Großen Rates“ auswählen, Während die britische Regierung einen „Präsidenten General“ ernennen würde.“Zusammen würden diese beiden Zweige der Einheitsregierung die kolonial-indischen Beziehungen regeln und auch territoriale Streitigkeiten zwischen den Kolonien lösen., In Anerkennung der Tendenz der königlichen Kolonialgouverneure, Kolonialgesetze außer Kraft zu setzen und unpopuläre Politiken zu verfolgen, gab der Albany-Plan dem Großen Rat eine größere relative Autorität. Der Plan erlaubte der neuen Regierung auch, Steuern für ihre eigene Unterstützung zu erheben.
Trotz der Unterstützung vieler Kolonialführer wurde der Plan, wie er in Albany formuliert wurde, nicht Wirklichkeit. Kolonialregierungen, die spürten, dass sie ihre eigene Autorität und ihre territorialen Rechte einschränken würden, lehnten den Plan entweder ab oder beschlossen, überhaupt nicht darauf einzuwirken., Die britische Regierung hatte bereits General Edward Braddock als Oberbefehlshaber zusammen mit zwei Kommissaren entsandt, um die indischen Beziehungen zu regeln, und glaubte, dass Anweisungen aus London für die Verwaltung kolonialer Angelegenheiten ausreichen würden.
Der Albany-Plan wurde nicht aus dem Wunsch heraus konzipiert, die Unabhängigkeit von Großbritannien zu sichern. Viele Kolonialkommissare wollten tatsächlich die kaiserliche Autorität in den Kolonien erhöhen. Seine Framer sahen es stattdessen als ein Mittel, kolonial-imperiale Beziehungen zu reformierenund anzuerkennen, dass die Kolonien kollektiv bestimmte gemeinsame Interessen teilten., Die eigenen Ängste der Kolonialregierungen, Macht, Territorium und Handel sowohl gegenüber anderen Kolonien als auch gegenüber dem britischen Parlament zu verlieren, sorgten jedoch für das Scheitern des Albany-Plans.
Trotz des Scheiterns des Albany-Plans diente es als Vorbild für zukünftige Unionsversuche: Es versuchte, die Trennung zwischen Exekutive und Legislative zu etablieren und gleichzeitig eine gemeinsame Regierungsbehörde für die Außenbeziehungen einzurichten., Noch wichtiger ist, dass es die Kolonien des nordamerikanischen Festlandes als kollektive Einheit konzipierte, die nicht nur vom Mutterland, sondern auch von den anderen britischen Kolonien in Westindien und anderswo getrennt war.