Barack Obama: Leben vor der Präsidentschaft
Barack Hussein Obama II wurde am 4. August 1961 auf Hawaii geboren. Seine Eltern, die sich als Studenten an der University of Hawaii trafen, waren Ann Dunham, eine weiße Amerikanerin aus Kansas, und Barack Obama Sr., ein schwarzer Kenianer, der in den Vereinigten Staaten studierte. Obamas Vater verließ die Familie, als Obama war zwei und, nach weiteren Studien an der Harvard University, kehrte nach Kenia, wo er starb bei einem Autounfall neunzehn Jahre später., Nach der Scheidung seiner Eltern, Obamas Mutter heiratete einen anderen ausländischen Studenten an der Universität von Hawaii, Lolo Soetoro von Indonesien. Im Alter von sechs bis zehn Jahren lebte Obama mit seiner Mutter und seinem Stiefvater in Indonesien, wo er katholische und muslimische Schulen besuchte. „Ich wurde als indonesisches Kind und hawaiianisches Kind und als schwarzes Kind und als weißes Kind erzogen“, erinnerte sich Obama später. „Und so profitierte ich von einer Vielzahl von Kulturen, die mich alle ernährten.,“
Besorgt um seine Ausbildung schickte Obamas Mutter ihn nach Hawaii zurück, um bei ihren Eltern Stanley und Madelyn Dunham zu leben und Hawaiis renommierte Punahou-Schule von der fünften Klasse bis zum Abitur zu besuchen. Während Obama in der Schule war, ließ sich seine Mutter von Soetoro scheiden, kehrte nach Hawaii zurück, um Kulturanthropologie an der Universität zu studieren, und ging dann zurück nach Indonesien, um Feldforschung zu betreiben. Obama lebte bei seinen Großeltern und war ein guter, aber nicht herausragender Schüler in Punahou., Er spielte Varsity Basketball und, wie er später zugab, „versuchte sich mit Drogen und Alkohol“, einschließlich Marihuana und Kokain. Was die Religion angeht, schrieb Obama später, weil seine Eltern und Großeltern Ungläubige waren: „Ich bin nicht in einem religiösen Haushalt aufgewachsen.,“
Obamas Mutter, die sich „bis zum Ende ihres Lebens stolz zu einer ungehinderten Liberalen erklären würde“, bewunderte zutiefst die Bürgerrechtsbewegung der 1950er und 1960er Jahre und lehrte ihren Sohn, schrieb er später, dass „Schwarz zu sein der Nutznießer eines großen Erbes sein sollte, ein besonderes Schicksal, glorreiche Lasten, die nur wir stark genug waren, um es zu ertragen.“Aber so kulturell vielfältig Hawaii auch war, seine afroamerikanische Bevölkerung war winzig., Ohne Vater oder andere Familienmitglieder, die als Vorbilder dienten (seine Beziehung zu seinem weißen Großvater war schwierig), reflektierte Obama später: „Ich habe versucht, mich zu einem schwarzen Mann in Amerika zu erheben, und über die Grenzen meines Aussehens hinaus schien niemand um mich herum genau zu wissen, was das bedeutete.“
Obama, Links Hawaii für das college, die Einschreibung zunächst am Occidental College in Los Angeles für seine freshman und sophomore Jahre, und dann an der Columbia University in New York City., Er las tief und weit über politische und internationale Angelegenheiten und schloss 1983 sein Studium an der Columbia University mit einem Major in Politikwissenschaften ab. (Eine Filmversion seiner Columbia-Jahre, Barry, wurde 2016 veröffentlicht.) Nach einem weiteren Jahr in New York als Forscher mit Business International Group verbringen, ein globales Business Consulting-Unternehmen, Obama nahm ein Angebot als Community Organizer in Chicago weitgehend armen und schwarzen South Side zu arbeiten., Wie der Biograf David Mendell in seinem 2007 erschienenen Buch Obama: From Promise to Power feststellt, gab der Job Obama “ sein erstes tiefes Eintauchen in die afroamerikanische Gemeinschaft, nach der er sich gesehnt hatte, sowohl zu verstehen als auch zu gehören.“
Obamas Hauptaufgabe als Organisator war es, das von der Kirche finanzierte Projekt Developing Communities zu starten und insbesondere die Bewohner von Altgeld Gardens zu organisieren, um Chicagos Rathaus unter Druck zu setzen, die Bedingungen in dem schlecht gepflegten öffentlichen Wohnprojekt zu verbessern., Seine Bemühungen stießen auf einige Erfolge, aber er kam zu dem Schluss, dass, angesichts einer komplexen Stadtbürokratie, „Ich kann einfach nicht die Dinge hier ohne Jurastudium getan.“
1988 schrieb sich Obama an der Harvard Law School ein, wo er sich als Student hervorhob, Magna cum laude abschloss und die Wahl zum Präsidenten der renommierten Harvard Law Review für das akademische Jahr 1990-1991 gewann. Obwohl Obama ein Liberaler war, gewann er die Wahl, indem er die zahlenmäßig unterlegenen konservativen Mitarbeiter der Zeitschrift davon überzeugte, dass er ihre Ansichten fair behandeln würde, was er allgemein anerkannt hat., Als erster afroamerikanischer Präsident in der langen Geschichte der Law Review zog Obama die breite Aufmerksamkeit der Medien auf sich und erhielt von Random House den Auftrag, ein Buch über Rassenbeziehungen zu schreiben. Das Buch Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance (1995) erwies sich hauptsächlich als persönliche Memoiren, die sich insbesondere auf seinen Kampf konzentrierten, sich mit seiner Identität als schwarzer Mann abzufinden, der von Weißen in Abwesenheit seines afrikanischen Vaters aufgezogen wurde.,
Während eines Sommerpraktikums in der Anwaltskanzlei Sidley und Austin in Chicago Nach seinem ersten Jahr in Harvard lernte Obama Michelle Robinson kennen, eine gebürtige Südseite und Absolventin der Princeton University und der Harvard Law School, die seine Arbeit in der Kanzlei überwachten. Er umworb sie leidenschaftlich (wie in einem anderen Film von 2016, Southside with You, festgehalten), und nach einer vierjährigen Werbung heirateten sie 1992., Die Obamas ließen sich in Chicago rassisch integriert, Mittelklasse Hyde Park Nachbarschaft, wo ihre erste Tochter, Malia Ann, wurde 1998 geboren und ihre zweite Tochter, Natasha (Sasha genannt), wurde 2001 geboren.
Nach der Leitung von Illinois Project Vote, einer Wählerregistrierungsaktion, die darauf abzielte, die Wahlbeteiligung bei den Wahlen 1992 zu erhöhen, nahm Obama Positionen als Anwalt bei der Bürgerrechtskanzlei Miner, Barnhill und Galland und als Dozent an der University of Chicago Law School an., Er startete seine erste Kampagne für ein politisches Amt in 1996, nachdem die Senatorin seines Distrikts, Alice Palmer, beschlossen hatte, für den Kongress zu kandidieren. Mit Palmers Unterstützung kündigte Obama seine Kandidatur an, um sie in der Illinois-Legislaturperiode zu ersetzen. Als Palmers Kongresskampagne ins Stocken geriet, beschloss sie, stattdessen für die Wiederwahl zu kandidieren. Aber Obama weigerte sich, sich aus dem Rennen zurückzuziehen, stellte erfolgreich die Gültigkeit von Palmers Wählerpetitionen in Frage und wurde leicht gewählt, nachdem ihr Name vom Stimmzettel gestrichen worden war.
Obamas Zeit in der Legislaturperiode war zunächst frustrierend., Republikaner kontrollierten den Senat, und viele seiner schwarzen demokratischen Kollegen ärgerten sich über die Hardball-Taktik, die er gegen Palmer eingesetzt hatte. Aber er passte sich an, entwickelte herzliche persönliche Beziehungen zu Gesetzgebern beider Parteien und kultivierte den demokratischen Führer des Senats, Emil Jones Jr., einen anderen afroamerikanischen Senator aus Chicago, als Mentor., Obama war in der Lage, die Reform der Wahlkampffinanzierung und die Verbrechensgesetzgebung in Kraft zu setzen, selbst wenn seine Partei in der Minderheit war, und nach 2002, als die Demokraten die Kontrolle über den Senat gewannen, wurde er ein führender Gesetzgeber in einer Vielzahl von Fragen und verabschiedete fast 300 Gesetzesvorlagen, die darauf abzielten, Kindern, alten Menschen, Gewerkschaften und Armen zu helfen.
Obamas einziger schwerwiegender Fehltritt während seiner frühen politischen Karriere (er nannte es später „eine unüberlegte Rasse“, in der er von den Wählern „verprügelt“ wurde) war eine demokratische Hauptherausforderung für den US-Vertreter Bobby Rush aus dem Jahr 2000., Rush war ein ehemaliger Führer der Illinois Black Panther, der später als Stadtrat von Chicago in die Mainstream-Politik eintrat und 1992 vom ersten Kongressbezirk der South Side in den Kongress gewählt wurde. Obama war nicht annähernd so bekannt wie der populäre Rush, und die Kombination seiner ungewöhnlichen Erziehung und seiner Verbindung mit überwiegend weißen Elite-Universitäten wie Columbia, Harvard, und Chicago weckte Zweifel an seiner Authentizität als schwarzer Mann unter den überwiegend afroamerikanischen Wählern des Distrikts., Obama erlitt das, was er als „Drubbing“ bezeichnete,und verlor gegen Rush um 30 Prozentpunkte. Rush blieb im Haus; Er wurde 2016 zu seiner dreizehnten Amtszeit in Folge wiedergewählt.
Nach seiner Rückkehr in den Senat begann Obama 2004 ein Rennen um den US-Senatssitz von Peter Fitzgerald, einem unbeliebten Republikaner der ersten Amtszeit, der beschloss, nicht für die Wiederwahl zu kandidieren. Im Oktober 2002, als der Kongress über eine Resolution nachdachte, in der Präsident George W. Bush ermächtigt wurde, einen Krieg gegen den irakischen Diktator Saddam Hussein zu führen, sprach Obama auf einer Antikriegskundgebung in Chicago., „Ich bin nicht gegen alle Kriege“, erklärte er. „Was ich ablehne, ist ein dummer Krieg. Was ich ablehne, ist ein vorschneller Krieg.“Indem er sich gegen Bushs Kriegspolitik aussprach, unterschied sich Obama von den anderen führenden Kandidaten für die Nominierung des Demokratischen Senats sowie von den meisten Senatsdemokraten mit Präsidentschaftsambitionen, darunter Hillary Rodham Clinton aus New York, John Kerry aus Massachusetts und John Edwards aus North Carolina. Obamas anfänglich unpopuläre Antikriegshaltung wirkte sich schließlich zu seinem politischen Vorteil aus, da der Krieg im Laufe der Zeit immer unpopulärer wurde.,
Auf Empfehlung des politischen Beraters David Axelrod, der schwarze Kandidaten in mehrheitlich weißen Wahlkreisen zum Erfolg verhalf, versammelte Obama eine Koalition von Afroamerikanern und weißen Liberalen, um die Vorwahl des Demokratischen Senats zu gewinnen 53 Prozent der Stimmen, mehr als alle fünf seiner Gegner zusammen., Er bewegte sich dann in Richtung des politischen Zentrums, um seinen allgemeinen Wahlkampf gegen den republikanischen Kandidaten Jack Ryan zu führen, einen attraktiven Kandidaten, der, nachdem er als Investor Hunderte von Millionen Dollar verdient hatte, die Geschäftswelt verlassen hatte, um an einer innerstädtischen Schule in Chicago zu unterrichten. Aber Ryan war gezwungen, aus dem Rennen auszusteigen, als skandalöse Details über seine Scheidung veröffentlicht wurden, und Obama glänzte mit einem leichten Sieg gegen Ryans Ersatz auf dem Stimmzettel, den schwarzen konservativen Republikaner Alan Keyes., Obama gewann mit dem größten Vorsprung in der Geschichte der Senatswahlen in Illinois, 70 Prozent auf 27 Prozent.
Neben seiner Wahl war der weitere Höhepunkt des Jahres 2004 für Obama seine äußerst erfolgreiche Keynote-Ansprache auf dem Democratic National Convention. „Es gibt kein liberales Amerika und kein konservatives Amerika“, erklärte er. „Es gibt eine Vereinigte Staaten von Amerika. Es gibt kein schwarzes Amerika und weißes Amerika und Latino Amerika und asiatisches Amerika. Es gibt eine Vereinigte Staaten von Amerika.,“Obama kapselte die Themen seiner Rede des Optimismus und der Einheit mit dem Satz „die Kühnheit der Hoffnung“, den er von Reverend Jeremiah Wright entlehnte. Wright war der Pastor von Chicagos Trinity United Church of Christ, einer großen und einflussreichen schwarzen Gemeinde, in der Obama getauft wurde, als er 1988 Christ wurde. Obama verwendete den Satz auch als Titel seines zweiten Buches The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream (2006), das aufgrund seiner neu entdeckten nationalen Popularität zu einem nationalen Bestseller wurde., Obama beschrieb seine religiöse Bekehrung und schrieb: „Ich fühlte, wie Gottes Geist mich winkte. Ich unterwarf mich Seinem Willen und widmete mich der Entdeckung Seiner Wahrheit.”