Bessie Coleman
Die erste afroamerikanische Frau Flieger der Welt, Bessie Coleman, erwarb ihre Pilotenlizenz im Jahr 1921 in Frankreich, zwei Jahre vor ihrem berühmteren zeitgenössischen, Amelia Earhart.
Bessie Coleman, das zehnte Kind in einer dreizehnköpfigen Familie, wuchs in einer großen alleinerziehenden Familie im ländlichen Texas auf. Sie lernte die Luftfahrt durch Lesen in der Kindheit kennen, beendete die High School und die College-Ausbildung eines Lehrers und zog nach Chicago. Dort wurde sie von zwei afroamerikanischen Philanthropen, Robert Abbott und Jesse Binga, betreut., Aufgrund ihrer Rasse und ihres Geschlechts wurde ihr die Zulassung zu amerikanischen Luftfahrtschulen verweigert, Sie lernte Französisch und ging nach Frankreich. Im Jahr 1921 erwarb sie eine internationale Pilotenlizenz von der hoch angesehenen Federation Aeronautique International.
Sie kehrte in die USA zurück und verbrachte die nächsten fünf Jahre damit, das Land zu bereisen, Ausstellungsflüge zu machen, auf Flughäfen zu stürmen und Fallschirmspringen. Sie erhielt den Spitznamen Queen Bess und forderte die Barrieren der Rassendiskriminierung heraus und weigerte sich, an getrennten Veranstaltungen teilzunehmen., Sie plante, eine Luftfahrtschule zu eröffnen, um anderen Afroamerikanern das Fliegen beizubringen und ein aktiver Teil der wachsenden Luftfahrtindustrie zu werden.
Tragisch endete ihr Leben und Traum in ihrem frühen Tod am 30. April 1926 bei einem Ausstellungsunfall, als sie aus dem Flugzeug fiel und sofort starb. Sie hinterließ ein wesentliches Vermächtnis, weil sie einen Weg für Frauen und farbige Menschen in der Luftfahrt modellierte und Jim Crow vor Herausforderungen stellte. Bessie Coleman wird jedes Jahr von afroamerikanischen Piloten geehrt, die einen Kranz aus der Luft über ihren Friedhof fallen lassen.