Copán (Deutsch)

Copán, zerstörte alte Maya-Stadt, im äußersten Westen Honduras nahe der guatemaltekischen Grenze. Es liegt am Westufer des Flusses Copán, etwa 56 km westlich der modernen Stadt Santa Rosa de Copán. Die Stätte wurde 1980 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.

Copán begann als kleine landwirtschaftliche Siedlung um 1000 v. Chr. Es wurde eine wichtige Maya-Stadt während der klassischen Periode (c. 250-900 ce), und auf seinem Höhepunkt Anfang des 9. Jahrhunderts kann es zu Hause gewesen sein, so viele wie 20.000 Menschen., Eine Dynastie von mindestens 16 Königen regierte Copán von etwa 426 bis 822, Zu diesem Zeitpunkt war die Stadt in einen schweren Niedergang geraten. Die Maya hatten das Gelände um 1200 vollständig verlassen.

Das Gelände umfasst rund 250 Hektar (100 Hektar), darunter Wohngebiete., Sein zentraler Bezirk umfasst 22 Hektar und besteht aus Steintempeln, zwei großen Pyramiden, mehreren Treppen und Plätzen sowie einem Platz zum Spielen des Ballspiels Tlachtli (Maya: pok-ta-pok). Die meisten dieser Strukturen zentrieren sich auf einer erhöhten Plattform (jetzt Akropolis genannt), die anscheinend das architektonische Zentrum der antiken Stadt war. Copán ist besonders bekannt für die Friese an einigen seiner anderen Gebäude und die Porträtskulpturen an seinen vielen Stelen., Die Hieroglyphentreppe, die zu einem der Tempel führt, ist wunderschön mit etwa 1.260 Hieroglyphensymbolen auf den Steigleitungen der 63 verbleibenden Stufen geschnitzt. Es gibt Hinweise darauf, dass Astronomen in Copán den genauesten Sonnenkalender der Maya bis zu diesem Zeitpunkt berechnet haben.

Die ersten Europäer, die die Ruinen der Stätte entdeckten, waren spanische Entdecker im späten 16. Die amerikanischen Reisenden John Lloyd Stephens und Frederick Catherwood entdeckten sie 1839 wieder, und in den 1930er und 40er Jahren wurden die Ruinen von einer Gruppe restauriert, die gemeinsam von der Carnegie Institution in Washington, DC, und der Regierung von Honduras gesponsert wurde., Eine weitere wichtige Untersuchung, die 1975 begann, enthüllte einen Großteil der politischen und dynastischen Geschichte Copáns durch die Entschlüsselung von Hieroglypheninschriften auf seinen Denkmälern.