De Medici, Catherine

GEBOREN: 1519 • Florenz, Italien

GESTORBEN: 1589 • Blois, Departement Loir-et-Cher, Frankreich

Französische Königin; Regentin

Als Königin von Frankreich von 1547 bis 1559 und dann als Mutter dreier französischer Könige spielte Catherine de Medici eine bedeutende Rolle in den komplexen Machtkämpfen unter den europäischen Königreichen während der elisabethanischen Ära, der Zeit, die mit der mit der Regierungszeit von Königin Elizabeth I. (1558-1603) wird dies oft als goldenes Zeitalter in der englischen Geschichte angesehen., Sie übte großen Einfluss auf die Herrschaft ihrer Söhne in Frankreich während einer Zeit bitterer Religionskonflikte aus. Ihre Bemühungen, trotz der intensiven Rivalitäten zwischen römisch-katholischen und protestantischen Fraktionen die Kontrolle zu behalten, führten zu einem jahrelangen Bürgerkrieg, der den religiösen Hass in Frankreich vertiefte und dazu beitrug, andere Königreiche in Westeuropa zu destabilisieren. Gewalt gegen französische Protestanten spielte eine wichtige Rolle in Englands Entschlossenheit, den katholischen Dissens zu Hause zu unterdrücken und sich vor ausländischen Verschwörungen zu schützen, um Elizabeth I. (1533-1603; siehe Eintrag) zu stürzen und sie durch einen katholischen Monarchen zu ersetzen.,

„Gott hat mir genommen und trotzdem, nicht zufrieden damit, hat Er genommen … jetzt habe ich drei kleine Kinder und ein Reich, das in Fraktionen aufgeteilt ist.“

Frühes Leben und Bildung

Catherine de Medici wurde in eine reiche und mächtige Familie hineingeboren, die seit den frühen 1400er Jahren den italienischen Stadtstaat Florenz regierte. Unter ihrem Ururgroßvater Cosimo (1389-1464) war Florenz eine wohlhabende und kultivierte Stadt geworden, die in der ganzen Welt für ihre Kunst und ihr Lernen berühmt war., Die Stadt blühte noch schillernder während der Herrschaft seines Sohnes, Lorenzo der Prächtige (1449-1492), obwohl Lorenzos brutale politische Politik trug zu wachsenden Groll der Medici Reichtum und Macht. Katharinas Vater Lorenzo (1492-1519) regierte von 1516 bis zu seinem Tod 1519. Weitere prominente Mitglieder der Medici-Familie waren Giovanni (1475-1521), der Papst Leo X. wurde; und Giulio (1478-1534), der Papst Clemens VII. wurde.

Katharinas Mutter Madeleine de la Tour (c. 1500-1519), war eine Prinzessin französischer Bourbon-Abstammung. , Madeleine starb ein paar Tage nach Catherine geboren wurde und Lorenzo starb eine Woche später, das verwaiste Kind in der Obhut ihres Vaters Verwandten verlassen. Katharinas Onkel, einschließlich Papst Clemens VII., sorgte für ihre Ausbildung und brachte sie mit der Erwartung, dass sie König heiraten würde. Aber religiöser Konflikt brach in Italien während Katharinas Kindheit aus. Eine Armee, die von Karl V. (1500-1558), dem Heiligen römischen Kaiser und König von Spanien, angeheuert wurde, griff 1527 Rom an und zwang den Papst zur Flucht., Das Volk von Florenz, das sich über die Macht und die angebliche Korruption der Medici ärgerte, eroberte Catherine und hielt sie als Geisel. Der Papst heuerte eine Armee an, um sie zu retten und Charles ‚ Armee aus Florenz zu vertreiben.

Papst Clemens VII. erkannte, dass Italien für die Armeen Karls V. anfällig blieb und arrangierte eine Ehe zwischen Katharina und Heinrich (Herzog von Orleans; später Heinrich II.; 1519-1559), dem jüngeren Sohn von König Franz I. (1494-1547) der Valois-Dynastie in Frankreich. Diese Ehe, hoffte er, würde Frankreich zu einem starken militärischen Verbündeten Italiens machen., Die Hochzeit fand 1533 statt, als Catherine und Henry erst vierzehn waren. Der Papst selbst führte die Zeremonie in der Kathedrale von Marseille durch. Der Legende nach bat Catherine, die sehr kurz und schlicht war, ihre Modedesigner, spezielle Absätze für sie zu kreieren, die sie bei der Hochzeit tragen konnte—der erste Hinweis in der europäischen Geschichte auf die Schuhe mit hohen Absätzen für Frauen.

Wird Königin von Frankreich

Katharina musste mehrere Jahre lang eine Nebenrolle bei ihrem Ehemann spielen, der in seine Geliebte Diane de Poitiers (1499-1566) verliebt blieb., Er traf Diane, als er sechzehn war, und blieb ihr Liebhaber bis zu seinem Tod. Henry gab Diane viel Macht und Einfluss, während Catherine die Rolle des stillen Beobachters spielte. In den ersten zehn Jahren ihrer Ehe blieb Catherine kinderlos—eine Bedingung, die den Verdacht, mit dem die Franzosen sie als Ausländer betrachteten, wenig verringerte. Sie war sehr besorgt über ihre Unfruchtbarkeit und konsultierte Astrologen, die ihrer Meinung nach bei der Empfängnis helfen konnten. Mit der Zeit brachte Catherine zehn Kinder zur Welt, von denen sieben überlebten.

1536 starb Henrys älterer Bruder, Thronfolger Frankreichs., Gerüchte kursierten schnell, dass einer von Katharinas Diener, in ihrem Namen handeln, hatte ihn vergiftet, um den Weg frei für Henry König zu werden. Als Franz I. 1547 starb, wurde Heinrich zum König gekrönt und Katharina zur Königin. Nach wie vor lebte Catherine jedoch ruhig, während Diane de Poitiers den König in Regierungsfragen beeinflusste. Henry erlaubte sogar Diane, die Ausbildung seiner und Catherine Kinder zu beaufsichtigen., Diane und der König arrangierten 1548, dass Henrys und Katharinas ältester Sohn, der zukünftige Franz II. (1544-1560), sich verlobten, um Mary Stuart (Königin der Schotten; 1542-1587; siehe Eintrag) zu heiraten, und stärkten so ein französisches katholisches Bündnis mit Schottland. Die Ehe, die 1558 stattfand, verursachte große Besorgnis in England während der Regierungszeit von Elizabeth I. Da ihre Herrschaft nach katholischem Recht nicht als legitim angesehen wurde, war Elizabeth anfällig für Pläne katholischer Führer, sie von der Macht zu entfernen und sie durch einen katholischen Monarchen zu ersetzen., Die Beziehungen Frankreichs zu Schottland verursachten daher erhebliche Sorgen, zumal viele Katholiken glaubten, dass Mary Stuart, Urenkelin von König Heinrich VII (1457-1509) von England, einen legitimeren Anspruch auf den englischen Thron hatte als Elizabeth.

Aufstieg der hugenottischen Minderheit

Obwohl Frankreich ein stark katholisches Land war, erlebte es in den 1500er Jahren einen Anstieg religiöser Konflikte. Wie in anderen Teilen Europas und in England begannen Andersdenkende, die katholische Führung und Politik, die sie für korrupt hielten, abzulehnen., Diese Protestanten, in Frankreich als Hugenotten bekannt, wollten in reformierten Kirchen unter protestantischen Geistlichen verehren. Aber in traditionell katholischen Ländern galten Protestanten als Ketzer oder Inhaber falscher religiöser Überzeugungen. Sie riskierten den Verlust ihrer Arbeitsplätze, ihres Landes und anderer politischer Rechte und riskierten in vielen Fällen sogar die Hinrichtung wegen Hochverrats.

Die Zahl der Hugenotten in Frankreich nahm in den frühen 1500er Jahren dramatisch zu und ihr Einfluss breitete sich aus., Die Adelsfamilie Navarra verbündete sich mit der hugenottischen Sache, während die mächtige Familie Guise, mit der Maria Stuart verwandt war, den katholischen Kampf gegen sie führte. Herrscher in anderen Teilen Europas und in England, das unter Elizabeth zu einem protestantischen Land geworden war, beobachteten die Situation in Frankreich mit Vorsicht. Sie befürchteten, dass sich die Gewalt gegen die Protestanten dort rasch in ihre Heimat ausbreiten könnte.

Patronin für Kunst und Architektur

Wie ihre florentiner Verwandten war Catherine de Medici eine begeisterte Unterstützerin der Künste., Sie lud oft italienische Musiker an ihren Hof ein und führte das Ballett nach Frankreich ein. Sie brachte auch italienische Meisterköche mit nach Frankreich, und ihre reichen Gerichte und exotischen Zutaten beeinflussten die feine französische Küche. Neben der bildenden Kunst war Catherine neugierig auf das Okkulte. Sie konsultierte regelmäßig Astrologen, die behaupteten, die Zukunft nach der Position der Sterne vorhersagen zu können. Sie wurde ein Bewunderer von Nostradamus (1503-1566), der mehrere Werke der Prophezeiung schrieb, die, wie er behauptete, Ereignisse wie Attentate und Revolutionen vorhersagten.,

Catherine, die sich besonders für Architektur interessierte, baute oder erweiterte viele königliche Paläste. Unter diesen war das Schloss von Fontainebleau, der größte der königlichen Paläste, die aus dem späten zwölften Jahrhundert datiert. Katharina und Heinrich II. ordneten umfangreiche Ergänzungen dieses Palastes und seines Geländes an. Aber Katharinas Lieblingsschloss war Chenonceau, die ihr Mann Diane de Poitiers als Geschenk gegeben hatte. Dieses Schloss, das entlang des Flusses Cher erbaut wurde, bot eine wunderschöne Aussicht und Gärten, die Diane de Poitiers entworfen hatte., Catherine wollte Chenonceau für sich, und nach Henry H Tod, gezwungen Diane de Poitiers auszuziehen. Catherine machte dann Chenonceau zu ihrer Lieblingsresidenz, renovierte, fügte ihre eigenen Gärten hinzu und veranstaltete verschwenderische Partys. Das erste Feuerwerk in Frankreich fand dort im Jahre 1560 statt, um Katharinas Sohn, Francis H, das Erbe des Throns zu feiern.

Ein weiteres von Katharinas großen Bauvorhaben war der Tuileries-Palast in Paris, die sie begann Planung nach Henry H Tod im Jahre 1559. Dieser riesige Palast grenzt jetzt an das Louvre-Museum., Catherine starb im Chateau de Blois, wo die Schränke, in denen sie angeblich ihre Gifte aufbewahrte, noch zu sehen sind.

Im Juli 1559 wurde Heinrich II. bei einem Jagdunfall getötet, als sein Helm von der Lanze eines hugenottischen Adligen zertrümmert wurde. Die Lanze durchbohrte Henry durch das Auge und drang in sein Gehirn ein und tötete ihn einige Tage später. Sein und Katharinas Sohn, Francis II, wurde König im Alter von sechzehn Jahren. Mit einem Teenager, der jetzt das Königreich regiert, beschlossen die Hugenotten, eine Rebellion zu starten., Sie hofften, den König zu stürzen oder ihn zumindest zu zwingen, seinen königlichen Hof kontrollieren zu lassen, der von der Familie Guise dominiert wurde. Aber der Aufstand scheiterte, und die Hugenottenführer, die mit der Familie Navarra verbunden waren, wurden verhaftet. Siebenundfünfzig von ihnen wurden wegen Hochverrats hingerichtet. Dieser Vorfall verschlechterte die langjährige politische Rivalität zwischen Navarra und den Guise-Familien.

Religionskriege

Als Franz II. 1560 nach nur etwa einem Jahr auf dem Thron starb, wurde sein jüngerer Bruder Karl IX. (1550-1574) im Alter von zehn Jahren König., Da der Junge zu jung war, um alleine zu regieren, wurde Catherine für ihn zum Regenten ernannt, was bedeutete, dass sie in seinem Namen regieren würde, bis er erwachsen wurde. Für die meisten von Charles Herrschaft, Frankreich wurde von Bürgerkrieg zwischen Hugenotten und katholischen Extremisten geplagt. Die Familie Guise, die am Hof von Franz II dominiert hatte, hoffte, die Kontrolle über die Regierung zu behalten,aber einflussreiche Hugenotten forderten sie. Catherine, die sich an das Trauma des Bürgerkriegs erinnerte, das sie als Kind durchlebt hatte, kämpfte darum, einen Weg zum Frieden zu finden, während sie die Krone unabhängig von beiden Fraktionen hielt., Sie schloss Allianzen mit Protestanten und Katholiken, in der Hoffnung, jede Fraktion davon abzuhalten, zu viel Macht zu ergreifen. Wie in der Familie der Medici üblich, übte sie Macht mit Rücksichtslosigkeit und Geschick aus. Sie war besonders talentiert darin, ihre Feinde gegeneinander zu manipulieren, und sie wurde berühmt für ihr angebliches Wissen über Gifte als Mordwaffe.

1562, während des ersten von mehreren Bürgerkriegen, die als französische Religionskriege bekannt waren, appellierten die Hugenotten an Elisabeth, eine Protestantin, um Hilfe., Sie stimmte zu, ihre Sache zu unterstützen, aber nur im Austausch für die Städte Dieppe und Le Havre in Nordfrankreich, die sie als Zusagen für die eventuelle Rückkehr von Calais verlangte, die die Engländer während der Regierungszeit Mariens I. nach Frankreich verloren hatten (1516-1558; siehe Eintrag). Catherine war alarmiert, dass England auf französischem Territorium Fuß fassen würde, machte einen Deal mit dem Hugenottenführer und versprach, französischen Protestanten Grundrechte zu gewähren, wenn sie die Engländer aus dem Land vertreiben würden., Durch den Frieden von Amboise (März 1563) vereinbarten französische Katholiken und Protestanten, zusammenzuarbeiten, um Dieppe und Le Havre wiederherzustellen. Wegen Englands Versäumnis, die Kontrolle über das französische Territorium zu erlangen, Elizabeth zögerte, die Hugenotten in ihren weiteren Kämpfen gegen die katholische Mehrheit zu unterstützen. Gleichzeitig blieb sie der katholischen Macht in Frankreich misstrauisch, wo die Unterstützung für Mary Stuart stark blieb.

Im Jahr 1563 erklärte Catherine, dass Charles volljährig sei, um zu regieren., Die fortgesetzte Verschwörung durch die Gestalten führte jedoch zu einem zweiten Bürgerkrieg von 1567 bis 1568 und einem dritten von 1568 bis 1570. Catherine tat ihr Bestes, um das Königreich intakt zu halten, und konnte den zweiten Aufstand ziemlich schnell niederschlagen, aber sie konnte nicht verhindern, dass der dritte Krieg zu einem großen Konflikt eskalierte. Während dieses Krieges begann der Kardinal von Lothringen, Mary Stuarts Onkel und Bruder des Herzogs von Guise, Marias Sache zu fördern. Sie war in Schottland aus der Macht gedrängt worden und hatte Zuflucht in England gesucht, wo Elizabeth ihr erlaubte, unter Bewachung zu leben., Aber die Pläne des Kardinals gingen weit über einen Plan hinaus, Mary auf den schottischen Thron zurückzubringen. Alarmiert darüber, dass französische Katholiken planen könnten, Elizabeth zu stürzen und sie durch die Königin der Schotten zu ersetzen, Elisabeths Botschafter in Frankreich zu dieser Zeit, Sir Henry Norris, drängte sie dringend, Hilfe an die Hugenotten zu senden. Obwohl sie sich geweigert hatte, sich während des zweiten Krieges zu engagieren, Die Umstände waren jetzt bedrohlicher. Elizabeth stimmte zu, den französischen Protestanten Hilfe zukommen zu lassen, die auch Unterstützung aus Deutschland erhielten., Mit dieser ausländischen Unterstützung konnten sich die Hugenotten zwei Jahre lang gegen die katholische Mehrheit durchsetzen. Als sich der Krieg hinzog, begingen beide Seiten Gräueltaten, verbrannten Städte und töteten die Bewohner.Um diesen verheerenden Religionskriegen ein Ende zu setzen, ließ Katharina ihre Tochter Marguerite de Valois (1553-1615) Heinrich von Navarra (später Heinrich IV. Catherine versuchte auch, Elizabeth, eine Protestantin, zu überzeugen, zuzustimmen, ihren Sohn Henry zu heiraten (Due d“Anjou; später Henry III; 1551-1589)., Als Elizabeth diesen Vorschlag ablehnte, schlug Catherine stattdessen ihren jüngsten Sohn François (Herzog von Alençon; 1555-1584) vor. Obwohl Elizabeth zeigte, was einige für echte Zuneigung zu dem jungen Mann hielten, Sie hatte nicht die Absicht zu heiraten.

St. Bartholomäus“s Day Massacre

Die Bürgerkriege endeten 1570 mit dem Frieden von St. Germain, der es Admiral Coligny, dem Hugenottenführer, ermöglichte, an den königlichen Hof zurückzukehren. Zuerst glaubte Catherine, dass Coligny ein mäßiger Einfluss sein würde, aber er übte bald so viel Macht über den König aus, dass Catherine ihn für gefährlich hielt., Mit Hilfe der Familie Guise arrangierte Catherine, Coligny 1572 in Paris ermorden zu lassen, als die Stadt mit Hugenotten gefüllt wurde, die an der Hochzeit ihrer Tochter mit Heinrich von Navarra teilnahmen. Aber der Attentäter verwundete nur den Admiral, und der König—der keine Vorkenntnisse von Katharinas Schema hatte—schwor, die versuchten Mörder zu bestrafen. Entschlossen, dies zu verhindern, konnte Catherine Charles davon überzeugen, dass Coligny den Plan hatte, den katholischen Hof zu stürzen., Viele Historiker glauben, dass Catherine unerbittlichen Druck auf ihren Sohn ausgeübt Colignys Tod zu bestellen, aber ihre genaue Rolle in diesen Ereignissen bleibt in einigen Streit. Charles gab schließlich nach und rief aus, dass alle Hugenotten getötet werden müssten, damit keiner von Colignys Anhängern am Leben bleiben würde, um ihm Vorwürfe zu machen.

Was folgte, war ein Massaker. Vor dem Morgengrauen am St. Bartholomäus Tag, August 24,1572, Katholische Truppen begannen ihren Angriff., Bald brach die ganze Ordnung zusammen, und Katholiken plünderten protestantische Gebiete der Stadt, zerstörten Eigentum und schlachteten Tausende hugenottischer Männer, Frauen und Kinder. Die Gewalt breitete sich auf andere Regionen Frankreichs aus und dauerte mehrere Tage, um unterdrückt zu werden. Allein in Paris wurden nach einer Schätzung fast dreitausend Menschen getötet. Tausende weitere wurden in abgelegenen Gebieten geschlachtet.

Nach einigem Zögern übernahm Charles die Verantwortung für die Anordnung des Massakers. Aber viele Leute nahmen an, dass Catherine dahinter gestanden hatte., Der Bürgerkrieg brach sofort wieder aus, und das Massaker erhöhte dramatisch die Spannungen zwischen Frankreich und England, wo viele hugenottische Überlebende aus Sicherheitsgründen geflohen waren. Tatsächlich war Elizabeths neu ernannter protestantischer Botschafter in Frankreich, Francis Walsingham (1530-1590; siehe Eintrag), während des Massakers in Paris und glaubte, sein eigenes Leben während der Unruhen in Gefahr zu sein. Die Wildheit der anti-protestantischen Angriffe trug zu seinem intensiven Misstrauen gegenüber Frankreich und seiner Entschlossenheit bei, die katholische Sache in England zu besiegen., Er machte dies ein zentrales Thema seiner späteren Karriere als Elizabeth“s secretary of state.

Ende der Valois-Dynastie

Als Karl IX. 1574 starb, wurde Katharinas Lieblingssohn Heinrich, der 1573 zum König von Polen gewählt worden war, König Heinrich III. Als Catherine darauf wartete, dass er nach Frankreich zurückkehrte, um seine königlichen Pflichten zu übernehmen, machte sie sich Sorgen um die Fortsetzung des Bürgerkriegs. Ihr Sohn François, den sie entdeckt hatte, war einer gemäßigten katholischen Fraktion beigetreten, die die Macht der Familie Guise zerstören wollte, und diese Fraktion hatte versprochen, ihn nach dem Tod Karls auf den Thron zu setzen., Alarmiert von dieser Verschwörung warf Catherine Francois ins Gefängnis. Kehrte nach Frankreich zurück, entkam und schloss sich einer Revolte gegen den König an. Er widersetzte sich viele Jahre lang Heinrich III., bis er 1583 schließlich um Vergebung bat. Obwohl Henry seinen Bruder begnadigte und versprach, dass die Krone bei Henrys Tod zu ihm gehen würde, François selbst starb bald darauf. Catherine hatte jetzt nur noch einen Sohn, Henry, der kinderlos blieb.

Im Gegensatz zu Charles erlaubte Henry seiner Mutter nicht, viel Einfluss auf ihn auszuüben., 1567 unterzeichnete er das Edikt von Beaulieu, das den französischen Protestanten kleinere Zugeständnisse machte. In der Antwort der Herzog von Guise bildete die katholische Liga, die unter Druck gesetzt, Henry ungültig viele der Erlass“s terms. Einst dafür, einige grundlegende hugenottische Forderungen zu tolerieren, unterstützte Katharina jetzt die katholische extremistische Gestalt. Der religiöse Konflikt setzte sich fort; König Heinrich III. schloss sich Heinrich von Navarra gegen die katholische Liga an., 1589 ermordeten Henry Ill ‚ s Leibwächter Guise, was Katharina verzweifeln ließ, dass das Gleichgewicht, das sie so hart gearbeitet hatte, um zwischen den religiösen Fraktionen in Frankreich zu fördern, keine Hoffnung auf Erfolg hatte. Sie starb in diesem Jahr, nur acht Monate bevor Heinrich III von einem katholischen Mönch ermordet wurde. Da er ohne Erben starb, ging die Valois-Dynastie zu Ende und der französische Thron ging an Heinrich von Navarra.,

Katharina hatte es versäumt, Frankreich zu dem starken und vereinten Königreich zu machen, das sie sich vorgestellt hatte, aber es gelang ihr, weder die Familie Guise noch die Hugenottenfraktion davon abzuhalten, die Macht des Throns vollständig an sich zu reißen. Frankreich war zum Zeitpunkt ihres Todes ein schwer geschwächtes Land. Einst eines der beeindruckendsten Königreiche in Europa, Frankreich spielte jetzt eine geringere Rolle in den Weltangelegenheiten, als Spanien zu Englands Hauptrivalen für die Macht wurde.

Weitere Informationen

BÜCHER

Fridea, Leonie. Catherine de Medici., New York: Weidenfeld & Nicholson, 2003; Harper Perennial, 2006.

Somerville, Barbara. Catherine De Medici: Die Macht Hinter dem französischen Thron. Minneapolis, MN: Compass Point Books, 2006.

Whitelaw, Nancy. Catherine De ‚ Medici: Und die protestantische Reformation. Greensboro, NC: Morgan Reynolds Publishing, 2004.

WEBSITES

„The French Wars of Religion.“Geschichtslernseite. http://www.historylearningsite.co.uk/FWR3.htm (Zugriff am 11.

„Die Medici-Familie.“Das Galileo-Projekt. http://galileo.rice.edu/gal/medici.html (Zugriff am 11.,

“ Die Medici-Königinnen.“Die Open Door Website. http://www.saburchill.com/history/biblio/020.html (Zugriff am 11.

“ Die Religionskriege.“Welt Zivilisationen. http://www.wsu.edu/∼dee/REFORM/WARS.HTM (Zugriff am 11.

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