Der Killernebel von “ 52

Der Smog von 1952 tötete Rosemary Merritts Vater. Hören Sie Ihre Geschichte.

Vor fünfzig Jahren in diesem Monat tötete eine giftige Mischung aus dichtem Nebel und rußigem schwarzem Kohlerauch Tausende von Londonern in vier Tagen., Es bleibt die tödlichste Umwelt-episode in der aufgezeichneten Geschichte.

Der sogenannte Killernebel ist kein besonders gut in Erinnerung gebliebenes Ereignis, obwohl er die Sichtweise der Welt auf Umweltverschmutzung verändert hat. Vor dem Vorfall neigten die Menschen in den Städten dazu, Umweltverschmutzung als Teil des Lebens zu akzeptieren. Danach kämpften sie immer mehr darum, die giftigen Nebenwirkungen des Industriezeitalters zu begrenzen.

John Nielsen von NPR ging nach London, um zwei Berichte über den Killernebel von 1952 vorzubereiten.

Bestattungsdirektor Stan Cribb von T., Cribb and Sons hat Tausende von Bestattungszügen durch die smogigen Straßen von London geführt. Aber er sagt, dass das Ereignis von 1952 alle anderen, die er gesehen hat, in den Schatten stellt. Er erinnert sich an den Moment, als er die ersten grauen Wisps sah:

„Du hattest dieses Wirbeln“, erinnert sich Cribb, “ als hätte jemand eine Ladung Autoreifen in Brand gesteckt.“

Cribb war dann ein mortician Assistent, arbeiten für Tom Cribb, sein älterer Onkel. Am Freitag Dez. 5, sie fuhren zu einer Wache, mit einer Reihe von Autos voller Trauern in der Nähe. Keiner wusste, dass eine Katastrophe bevorstand., Sie wussten nicht,dass eine Masse von stehender Luft hatte gerade einen Deckel über London geklemmt, Fangen den Rauch von Millionen von Wohn Kohle Bränden am Boden.

Cribb erinnert sich, von der Schwärze des sammelnden Nebels betäubt zu sein. Nach ein paar Minuten konnte er den Bordstein nicht mehr von seinem Platz hinter dem Lenkrad aus sehen. Nach ein paar Minuten stieg Tom Cribb aus und ging vor den Leichenwagen, um seinen Neffen auf der Straße zu halten. Er trug eine mächtige Hurrikanlaterne in einer Hand, aber sie war nutzlos.

„Es ist, als wärst du blind“, sagt Cribb.,

Alle in London gingen die nächsten vier Tage blind. Zu der Zeit blies der Smog am Dienstag Dez. 9, Tausende von Londonern waren tot, und Tausende weitere waren im Begriff zu sterben. Diejenigen, die überlebt hatten, sprachen nicht mehr von Londons romantischem Erbsensuppen-Nebel.

Als der Rauch aus Londons Schornsteinen mit natürlichem Nebel vermischt kam, wurde die Luft kälter. Londoner häuften mehr Kohle auf ihre Feuer und machten mehr Rauch. Bald war es so dunkel, dass einige sagten, sie könnten ihre Füße nicht sehen.

Bis Sonntag, Dez. 7, Sichtbarkeit fiel auf einen Fuß.

Straßen waren mit verlassenen Autos übersät., Mittagskonzerte wurden wegen völliger Dunkelheit abgesagt. Archivare des British Museum fanden Smog in den Buchstapeln. Rinder auf dem Smithfield Market der Stadt wurden getötet und weggeworfen, bevor sie geschlachtet und verkauft werden konnten — ihre Lungen waren schwarz.

Am zweiten Tag des Smogs, Samstag, Dez. 6.500 Menschen starben in London. Als die Krankenwagen nicht mehr liefen, gingen Tausende von keuchenden Londonern durch den Smog zu den Krankenhäusern der Stadt.

Die Lippen der Sterbenden waren blau., Starkes Rauchen und chronische Belastung durch Umweltverschmutzung hatten bereits die Lunge derjenigen geschwächt, die während des Smogs krank wurden. Partikel und Säuren im Killerbräu lösten massive Entzündungen aus. Im Wesentlichen hatten die Toten erstickt.

Rund 900 weitere Menschen starben am Dienstag. 9, 1952. Dann fegte der Wind unerwartet ein. Der Killer-Nebel verschwand so schnell wie er angekommen war.

In seinen 60 Jahren als Mörder hat Stan Cribb nur zwei Bestattungszüge gestoppt. Einmal im Nebel von “ 52 “ und einmal, als Nazi-Kampfflugzeuge die Straße um ihn herum bombardierten., Im Blitz starben 30.000 Londoner. Laut einer aktuellen Studie in der Zeitschrift Environmental Health Perspectives wurden 12,000 möglicherweise durch den großen Smog getötet.