Die Decke der Sixtinischen Kapelle
Die Sixtinische Kapelle hatte eine große symbolische Bedeutung für das Papsttum als haupt geweihter Raum im Vatikan, der für große Zeremonien wie die Wahl und Einweihung neuer Päpste genutzt wurde. Es enthielt bereits herausragende Wandmalereien, und Michelangelo wurde gebeten, Werke für die relativ unwichtige Decke hinzuzufügen. Die Zwölf Apostel waren als Thema geplant—Decken zeigten normalerweise nur einzelne Figuren, keine dramatischen Szenen., Spuren dieses Projekts sind in den 12 großen Figuren zu sehen, die Michelangelo hervorbrachte: sieben Propheten und fünf Sibyllen oder weibliche Propheten, die in klassischen Mythen gefunden wurden. Die Einbeziehung weiblicher Figuren war sehr ungewöhnlich, wenn auch nicht völlig beispiellos. Michelangelo legte diese Figuren um die Ränder der Decke und füllte den zentralen Rücken der langen gekrümmten Oberfläche mit neun Szenen aus Genesis: drei davon zeigen die Erschaffung der Welt, drei die Geschichten von Adam und Eva und drei die Geschichten von Noah., Auf diese folgen natürlich unterhalb der Propheten und Sibyllen kleine Figuren der 40 Generationen der Vorfahren Christi, beginnend mit Abraham. Das große Projekt wurde in weniger als vier Jahren abgeschlossen; Es gab eine Unterbrechung vielleicht von einem Jahr in 1510-11, als keine Zahlung geleistet wurde.
Scala/Art Resource, New York
Michelangelo begann mit dem Malen der Noah-Szenen über der Eingangstür und bewegte sich in die Richtung, die der Sequenz der Geschichten entgegengesetzt war. Die ersten Figuren und Szenen zeigen natürlich, dass der Künstler Geräte aus seinen früheren Werken, wie die Pietà, wiederverwendet, da er mit einem so ehrgeizigen Werk in einem unbekannten Medium begann. Diese ersten Zahlen sind relativ stabil und die Szenen sind relativ klein. Als er fortfuhr, wuchs er schnell im Vertrauen., Untersuchungen der verwendeten technischen Prozesse zeigen in der Tat, dass er immer schneller arbeitete, um vorbereitende Arbeiten wie vollständige Zeichnungen und Einschnitte auf der Putzoberfläche zu reduzieren und schließlich zu beseitigen. Die gleiche wachsende Kühnheit zeigt sich in den freien, komplexen Bewegungen der Figuren und in ihrer komplexen Ausdruckskraft. Während sie immer imposant und monumental bleiben, sind sie immer mehr von Vorschlägen von Stress und Trauer durchdrungen. Dies kann in einer Figur wie dem Propheten Hesekiel auf halbem Weg wahrgenommen werden., Diese Figur kombiniert kolossale Stärke und Gewicht mit Bewegung und Gesichtsausdruck, die auf die Entschlossenheit schließen lassen, ein Ziel zu erreichen, das nicht erfolgreich ist. Ein solches Bild der Unzulänglichkeit selbst großer Macht ist eine Darstellung heroischer und tragischer Menschlichkeit und von zentraler Bedeutung für das, was Michelangelo für die Nachwelt bedeutet. In der Nähe der Szene der Schöpfung von Eva zeigt sie mit Gott und Adam, komprimiert in zu kleinem Raum für ihre Größe., Diese Spannung wurde als Zeichen einer Bewegung interpretiert, die sich von der Sorge der Renaissance um Harmonie entfernt und den Weg für eine jüngere Generation von Künstlern wie Jacopo da Pontormo weist, die oft als Manieristen bezeichnet werden. Michelangelos Arbeit an der Decke wurde unterbrochen, vielleicht kurz nachdem diese Figuren fertiggestellt waren. Als er die zweite Hälfte malte, schien er die gleiche Entwicklung von ruhiger Stabilität zu Kompliziertheit und Stress zu wiederholen. So arbeitete er sich von der leise monumentalen und harmonischen Szene der Erschaffung Adams zu dem akuten, verdrehten Druck des Propheten Jona., In dieser zweiten Phase zeigt er jedoch eine größere innere Ausdruckskraft und gibt der früheren reinen physischen Masse eine meditativere Zurückhaltung. Die komplexe und ungewöhnliche Ikonographie der sixtinischen Decke wurde von einigen Gelehrten als neuplatonische Interpretation der Bibel erklärt, die die wesentlichen Phasen der spirituellen Entwicklung der Menschheit durch eine sehr dramatische Beziehung zwischen Mensch und Gott darstellt. Siehe auch: Die Restaurierung der Sixtinischen Kapelle.