Die Unabhängigkeit Lateinamerikas
Nach drei Jahrhunderten Kolonialherrschaft, Unabhängigkeit kam ziemlich plötzlich zu den meisten spanischen und portugiesischen Amerika. Zwischen 1808 und 1826 rutschte ganz Lateinamerika mit Ausnahme der spanischen Kolonien Kuba und Puerto Rico aus den Händen der iberischen Mächte, die die Region seit der Eroberung regiert hatten. Die Schnelligkeit und der Zeitpunkt dieses dramatischen Wandels waren das Ergebnis einer Kombination aus lang anhaltenden Spannungen in der Kolonialherrschaft und einer Reihe äußerer Ereignisse.,Jahrhundert von den spanischen Bourbonen verhängten Reformen provozierten eine große Instabilität in den Beziehungen zwischen den Herrschern und ihren kolonialen Untertanen in Amerika. Viele Kreolen (diejenigen spanischer Abstammung, die aber in Amerika geboren wurden) empfanden die Bourbon-Politik als unfairen Angriff auf ihren Reichtum, ihre politische Macht und ihren sozialen Status., Jahrhunderts nicht; In der Tat profitierte die allmähliche Lockerung der Handelsbeschränkungen tatsächlich von einigen Kreolen in Venezuela und bestimmten Gebieten, die sich während der späten Kolonialzeit von der Peripherie in die Mitte bewegt hatten. Diese Gewinne weckten jedoch nur den Appetit dieser Kreolen auf mehr Freihandel, als die Bourbonen bereit waren zu gewähren. Im Allgemeinen reagierten die Kreolen wütend auf die Präferenz der Krone für Halbinseln in Verwaltungspositionen und ihre abnehmende Unterstützung des Kastensystems und des privilegierten Status der Kreolen in ihr., Nach Hunderten von Jahren bewährten Dienstes an Spanien fühlten die in Amerika geborenen Eliten, dass die Bourbonen sie jetzt wie eine kürzlich eroberte Nation behandelten.
In Städten in der ganzen Region fanden kreolische Frustrationen zunehmend Ausdruck in Ideen aus der Aufklärung. Imperiale Verbote konnten den Fluss potenziell subversiver englischer, französischer und nordamerikanischer Werke in die Kolonien Lateinamerikas nicht stoppen., Jahrhunderts an Verschwörungen gegen Portugal und Spanien teilnahmen, zeigten Vertrautheit mit europäischen Aufklärungsdenkern wie Thomas Hobbes, John Locke, Montesquieu und Jean-Jacques Rousseau. Die Aufklärung informierte klar die Ziele der Dissidenten Kreolen und inspirierte einige der späteren, große Führer der Unabhängigkeitsbewegungen in ganz Lateinamerika.
Dennoch waren diese Ideen streng genommen keine Ursachen für Unabhängigkeit., Kreolen passten sich selektiv an, anstatt einfach den Gedanken anzunehmen, der Revolutionen in Nordamerika und Frankreich informiert hatte. Führer in Lateinamerika neigten dazu, die sozial radikaleren europäischen Doktrinen zu scheuen. Darüber hinaus war der Einfluss dieser Ideologien stark eingeschränkt; Mit wenigen Ausnahmen hatten nur kleine Kreise gebildeter, städtischer Eliten Zugang zum Aufklärungsgedanken. Allenfalls ausländische Ideen trugen dazu bei, eine fragwürdigere Haltung gegenüber traditionellen Institutionen und Autoritäten zu fördern.,
Europäische diplomatische und militärische Ereignisse lieferten den letzten Katalysator, der kreolische Unzufriedenheit in vollwertige Bewegungen für die lateinamerikanische Unabhängigkeit verwandelte. Als die spanische Krone 1795 ein Bündnis mit Frankreich einging, löste sie eine Reihe von Entwicklungen aus, die die wirtschaftliche und politische Distanz zwischen den iberischen Ländern und ihren amerikanischen Kolonien eröffneten. Durch die Abspaltung von Frankreich stellte sich Spanien gegen England, die dominierende Seemacht der Zeit, die ihre Seestreitkräfte einsetzte, um die Kommunikation zwischen Spanien und Amerika zu reduzieren und schließlich zu unterbrechen., Da die spanische Krone kein Handelsmonopol aufrechterhalten konnte, musste sie die Handelsbeschränkungen ihrer Kolonien lockern. Spanische Amerikaner nun fanden sich in der Lage zu handeln, rechtlich mit anderen Kolonien, sowie mit allen neutralen Ländern wie den Vereinigten Staaten. Spaniens Liberalisierung des Kolonialhandels in Kriegszeiten schärfte die Wünsche der Kreolen nach größerer wirtschaftlicher Selbstbestimmung.
Vorkommnisse in Europa im frühen 19. Jahrhundert schufen eine tiefe politische Kluft zwischen Spanien und seinen amerikanischen Kolonien., Im Jahr 1807 gewährte der spanische König Karl IV. Napoleons Truppen auf dem Weg nach Portugal den Durchgang durch spanisches Territorium. Die unmittelbare Wirkung dieser Konzession bestand darin, den portugiesischen Herrscher, Prinz Regent John, auf britischen Schiffen nach Brasilien zu schicken. Als John mit rund 15.000 Beamten, Adligen und anderen Mitgliedern seines Hofes in Rio de Janeiro ankam, verwandelte er die brasilianische Kolonie in das Verwaltungszentrum seines Reiches. Als Napoleon 1808 seine spanischen Verbündeten einschaltete, nahmen die Ereignisse eine katastrophale Wendung für Spanien und seine Herrschaft in Amerika., Kurz nachdem Karl zugunsten seines Sohnes Ferdinand abgedankt hatte, ließ Napoleon beide inhaftieren. Mit diesen Zahlen legitimer Autorität in seiner Macht versuchte der französische Herrscher, die spanische Unabhängigkeit zu zerstören. Dabei löste er eine politische Krise aus, die sowohl Spanien als auch seine Besitztümer durchzog. Die spanische politische Tradition konzentrierte sich auf die Figur des Monarchen, doch mit Charles und Ferdinand von der Szene entfernt, das Zentrum aller politischen Autorität fehlte.
1810 entstand in Cádiz ein Cortes (Parlament), das sowohl Spanien als auch das spanische Amerika vertrat., Zwei Jahre später entstand eine neue, liberale Verfassung, die Spaniens amerikanische Besitztümer zu Vollmitgliedern des Königreichs und nicht nur zu Kolonien erklärte. Den Kreolen, die an den neuen Cortes teilnahmen, wurde jedoch die gleiche Vertretung verweigert. Darüber hinaus würden die Cortes den Amerikanern keinen dauerhaften Freihandel gewähren und weigerten sich hartnäckig, den Überseeherrschaften ein gewisses Maß an bedeutungsvoller Autonomie zu gewähren. Nachdem die spanischen Amerikaner während ihrer politischen und wirtschaftlichen Isolation vom Mutterland einen Vorgeschmack auf Freiheit hatten, stimmten sie nicht ohne weiteres einer Verringerung ihrer Macht und Autonomie zu.,
Zwei weitere europäische Entwicklungen drückten die Hoffnungen der Kreolen weiter und drängten sie entschlossener in Richtung Unabhängigkeit. Das Jahr 1814 sah die Wiederherstellung von Ferdinand auf den Thron und damit den energischen Versuch, die spanische kaiserliche Macht in Amerika wiederherzustellen. Ferdinand lehnte Kompromisse und Reformen ab und griff auf militärische Gewalt zurück, um eigensinnige spanisch-amerikanische Regionen als Kolonien zurück ins Reich zu bringen. Die Bemühungen dienten nur dazu, die Position der kreolischen Rebellen zu verhärten., Im Jahr 1820 revoltierten Truppen, die in Cádiz darauf warteten, im Rahmen der Feldzüge der Krone entsandt zu werden, und zwangen Ferdinand, einer Reihe liberaler Maßnahmen zuzustimmen. Dieses Zugeständnis spaltete und schwächte die loyalistische Opposition gegen die Unabhängigkeit in Amerika. Viele Anhänger der Krone hatten jetzt Zweifel an der Monarchie, für die sie kämpften.