Die Zeit, Als Ein Typ Namens Flipper Den Single-Game-NFL-Empfangsrekord

Am Okt. 27, 2013, Dres Andersons Handy begann mit Textnachrichten von Freunden zu leuchten, die ihn aufforderten, das Cowboys-Lions-Spiel einzuschalten. Detroit Empfänger Calvin Johnson, sie erklärten, hatte einen unglaublich produktiven Tag. Ende des vierten Quartals hatte der All-Pro 290 Empfangs Yards gewonnen.

Für Anderson war dies mehr oder weniger ein familiärer Notfall. Schließlich war sein Vater Willie“ Flipper “ Anderson, der ehemalige Rams Wideout, der den Rekord aufgestellt hatte, den Johnson jagte., In einer Primetime Zusammenstoß gegen die Heiligen am Nov. 26, 1989, Flipper hatte 336 empfangende Yards angehäuft und den NFL-Rekord von 309 im Einzelspiel in den Schatten gestellt.

Fast ein Vierteljahrhundert später stand Flippers Rekord kurz davor, gebrochen zu werden. „Ich habe noch nie in meinem Leben nach den Cowboys gesucht“, twitterte Dres letzten Herbst an diesem Nachmittag, “ aber ich bete, dass sie Megatron für diese letzten zwei Minuten festhalten!!!“

Seine Gebete wurden erhört. Trotz des Schleppens in zwei langen Pässen während der letzten, spielgewinnenden Fahrt seines Teams, Johnson beendete mit 329 Yards, sieben unter der Marke von Flipper., „Ich dachte, es geht runter“, sagte Dres kürzlich. „Gott sei Dank hat es nicht.“

Es ist 25 Jahre her, seit seiner historischen Nacht, und seitdem Flipper Anderson hat sich zu einem Stück obskuren Sport Trivia. Er tauchte einmal sogar als Antwort auf die $125,000 — Frage auf – „Welcher NFL-Spieler hält den Rekord für die meisten empfangenden Yards, die in einem einzigen Spiel gewonnen wurden?“- auf einer Super Bowl Woche Folge von “ Wer will Millionär sein?“1 Aber die Reduzierung der Leistung zu Game Show Futter undersells seine Brillanz., Bevor verteidigungshindernde Regeländerungen und ausgeklügelte Bewertungsstrategien zur Arkadisierung offensiver Statistiken führten, machte Anderson „Tecmo Bowl“ zum Leben erweckt.

„Das waren keine kurzen einfachen Pässe“, sagte der damalige Rams-Quarterback Jim Everett. „Er ging im Verkehr hoch, zog sie runter und schlug die Ecke. Er hatte eine Besondere Nacht.“

Wie besonders? 1989 erzielte Andersons Teamkollege Henry Ellard durchschnittlich 98,7 Erhalt Yards pro Spiel. In Spielen, in denen Passfänger mindestens einen Empfang hatten, hatten diese Fänger durchschnittlich 34,6 Empfangswerften.2 Andersons Nacht war 9.,0 Standardabweichungen vom Durchschnitt.

Football Outsiders Chefredakteur Aaron Schatz, dessen Website umfangreiche Daten aus jeder NFL-Saison zusammengestellt hat, die auf 1989 zurückgeht, sagte Anderson hatte “ das beste Spiel eines Empfängers in unseren erweiterten Statistiken. Zeitraum. Um einen erheblichen Betrag.“Um die individuelle Offensivleistung zu messen, verwendet FO eine Metrik namens Defense-Adjusted Yards Above Replacement. An diesem Abend in New Orleans, Anderson zerbrach 160 Empfangen DYAR, die meisten in mindestens den letzten 25 Jahren., Jaguars Receiver Jimmy Smiths 141 DYAR in Woche 2 der 2000-Saison ist die zweitbeste Summe. Die Lücke zwischen diesen beiden Aufführungen ist fast der Unterschied zwischen Smiths und der zehntbesten Liste.3 Wie Schatz mich daran erinnerte: „Das ist eine große Lücke.“

Die Zahlen zeigen, wie beeindruckend Andersons Rekord war, aber sie zeigen nicht, wie spektakulär er es eingestellt hat. Dafür gehen wir zum Band.

Die Band? Es ist schon eine Weile her, dass Anderson, jetzt 49 und längst aus dem Fußball ausgeschieden, es gesehen hat., Irgendwo in seinem Haus ist eine VHS-Kopie vergraben, aber wie die meisten von uns besitzt er keinen Videorecorder mehr. Dennoch bleiben scharfe Erinnerungen. „Alles, was zu mir geworfen wurde“, sagte Anderson, “ habe ich gerade erwischt.“Er erinnerte sich daran, dass er danach dachte: So muss sich Michael Jordan fühlen.

Bis dahin hätte es niemand gewagt, ihn mit MJ zu vergleichen. Genannt „Flipper“ 4 als Baby von einem Verwandten, der dachte, sein Weinen ließ ihn wie den berühmten Delphin klingen, Anderson wuchs in South Jersey auf und wurde schließlich eines der Lieblingsziele von Troy Aikman an der UCLA., Der Los Angeles Rams5 nahm den Empfänger in der zweiten Runde des 1988 NFL Draft, aber er fing nur 11 Pässe seiner Rookie-Saison. Anderson wurde sein zweites Jahr Dritter in der Tiefendiagramm hinter Aaron Cox (ein Erstrunden-Pick in ’88) und Ellard (ein zweimaliger First-Team-All-Pro). Dann kam eine Öffnung.

Beim Training zwei Tage bevor die Widder im November den Heiligen gegenüberstanden, belastete Ellard seine rechte Achillessehne. Dies führte zu einem scheinbar unlösbaren Problem. Er führte die NFL in Empfang Yards — niemand konnte seine Rolle füllen., Mit Ellard an der Superdome-Seitenlinie in einem blauen Rams-Sweatshirt und einer Baseballmütze rutschte Anderson auf die Stelle des verletzten Stars. „Die meiste Zeit während des Spiels war es ziemlich schwierig, unser Timing zu reduzieren“, sagte Everett.

Flipper war ein Fill-In, aber ohne Wissen vieler hatte er sich bereits als in der Lage erwiesen, Highlight-Reel-Material herzustellen. In den ersten 11 Spielen der Saison 1989 hatte er nur 19 Empfänge,erzielte aber durchschnittlich 30,7 Yards pro Fang. Großzügig aufgeführt bei 6 Fuß und 172 Pfund, Anderson könnte fliegen., „Von der Minute an, als er dort ankam, bis zu der Minute, in der er ging“, sagte Hall of Fame Offensive Tackle Jackie Slater, sein Rams-Teamkollege von 1988 zu 1994, „sagte unser DBs immer: ‚Wenn ich Flipper Anderson unterwegs abdecken kann, kann ich jeden abdecken.'“

Die Rams (7-4) brauchten etwas von ihm, während sie sich einem NFC West-Rivalen stellten, der ein Spiel hinter ihnen in der Gesamtwertung saß. Die Heiligen waren wild. Sie prahlten mit vier Pro Bowl Linebacker: Sam Mills, Vaughan Johnson, Pat Swilling und Zukunft Hall of Famer Rickey Jackson., „Das waren nur Arschkicker“, sagte Rams-Kicker Mike Lansford, dessen nackter rechter Fuß stark in das Spiel einging.

„Unsere Schwäche“, sagte der ehemalige Saints-cornerback Robert Massey, „war in der sekundären.“Durch 11 Wochen hatten die Saints die bestplatzierte Run-Verteidigung in der NFL. Auf der anderen Seite rangierte ihre Passverteidigung auf Platz 22.

ESPN ausgestrahlt Sonntagabend NFL-Spiele zu der Zeit, und vor dem Anpfiff, Analyst Joe Theismann erklärte dem Publikum, dass in Ellards Platz „Cox kann einen wirklich guten Job machen“ und dass, wenn L. A., bei einem Vier-Empfänger-Set wäre Tight End Pete Holohan weit gespalten. Theismann erwähnte Anderson nie.

Die meiste Zeit der Nacht sahen die Widder hoffnungslos aus. Sie häuften Strafen an, verpflichteten Umsätze und erlaubten Everett, einige ekelhaft bösartige Treffer zu machen. Mit den Saints führt 17-3 im vierten Quartal, New Orleans defensive Lineman Jumpy Geathers erholte Widder laufen zurück Greg Bell Fummeln. Everett sagte, dass im ganzen Land “ man jeden Fernseher Klick hören konnte.,“

Wenn das Spiel in diesem Moment zu Ende gegangen wäre, wäre es immer noch eine besondere Nacht für Anderson gewesen. In 55 Minuten Aktion hatte er Karrierehöhen in Fängen (8) und Yards (171) gezählt. Aber dann fing er einen 46-Yard-Pass und die Rams bald erzielte, so dass es 17-10. Auf dem nächsten Rams Besitz, Everett warf einen 15-Yard-Touchdown-Pass zu Anderson und es war gebunden.

Als das Spiel Überstunden erreichte, vereinfachte L. A. seine Strategie. „Es war mir egal, ob sie zwei Jungs da drüben hatten“, sagte Everett, “ ich finde einen Weg, es zu Flipper zu bringen.“Bis dahin hatte Anderson 13 Fänge für 296 Yards.,

Während der ersten Überstundenfahrt der Rams erwischte 7 Anderson einen kurzen Pass auf einer Kreuzungsroute, schüttelte den nachlaufenden Saints Cornerback Toi Cook und sprintete zur Seitenlinie für einen 14-Yard-Gewinn. ESPN Play-by-Play-Ansager Mike Patrick schnell munter. „Flipper Anderson hat gerade einen NFL-Rekord aufgestellt: 310 Yards empfangen“, sagte er. „Was für eine wunderbare Nacht.“Anderson löschte eine Markierung von seinem Freund, Chiefs Empfänger Stephone Paige, der 1985 racked up 309 Empfang Yards in einem Spiel gegen die Ladegeräte. Aber Flipper war nicht fertig.,

Auf der dritten und-11 von den Saints‘ 40 reihte sich Anderson draußen ein. Nach dem Schnappschuss machte er einen schnellen Innenzug, um einen Schritt auf Cornerback Milton Mack zu machen, und rannte dann geradeaus. Everetts Wurf kam hoch und schnell, also sprang er hoch, um ihn zu korrigieren. Mit gespreizten Beinen und vollständig ausgestreckten Armen machte der Bare-Handed Anderson einen Fingertip-Greifer. Es war sein bester Fang der Nacht.

Saints-defensive-backs Mack und Dave Waymer angegangen Anderson, aber nicht, bevor er an die 14-yard Linie. In diesem Moment rollte Anderson auf den Rücken und sah Waymer an, der über ihm stand., „Ich war gerade fertig“, sagte Anderson. „Sie mussten mich vom Feld holen.“

Er schaffte es schließlich auf die Bank, wo Kameras Ellard erwischten, der ihm gratulierte. Im nächsten Spiel traf Lansford ein 31-Yard-Field-Tor, um den Rams einen 20-17-Sieg zu bescheren.

Was Sie im obigen Clip nicht sehen, ist die Art und Weise, wie ESPN die Sendung geschlossen hat. Es ist 1989, das Netzwerk schnitt auf eine schnelle Aufnahme von Anderson blinkt die „Ich bin die Nummer eins!“sign gefolgt von einem Freeze-Frame des Rekordempfängers und seines Teamkollegen Aaron Cox, die zu einem riesigen High-Five zusammenspringen.,

Für die Beteiligten erfordert die Bearbeitung der Ereignisse an diesem Abend vor 25 Jahren noch eine gewisse Aussetzung des Unglaubens. Andersons 336 Empfangs Yards machten 29 Prozent seiner Saison insgesamt.

“ Du würdest denken-13 Fänge, über 300 Yards -, dass du während des Spiels wie ‚Mann, dieser Typ ballin‘ wärst“, sagte Cook. „Aber so war es nicht. Er war Arbeiter. Es war nicht so, als würde er aufstehen und auf sich aufmerksam machen. Es fühlte sich nicht wie 336 Yards an.“

Andersons Leistung mag handwerklich gewesen sein, aber es war alles andere als., „Es gab in dieser Nacht niemanden, der besser war als Flipper“, sagte Everett, der in diesem Spiel 20 Mal auf den Empfänger zielte. Die Zahlen sind immer noch atemberaubend: 13 von Andersons 15 Fängen erzeugten einen ersten Down oder einen Touchdown, und diejenigen, die es nicht taten, waren immer noch wichtig: Einer ging für 16 Yards auf dem zweiten und 20, und ein anderer ging für 26 Yards auf dem zweiten und 32. Zum größten Teil verwandelte Anderson kurze Würfe nicht einfach in große Gewinne. Nach meiner Zählung kamen 107 seiner 336 Yards nach dem Fang., In der heutigen NFL, wo Quick Passing das laufende Spiel fast ersetzt hat, wäre sein Screw-it-I ‚ m-going-Deep-Stil selten. Seine 20,1 Karriere Yards pro Empfang noch Rang vier in der Liga-Geschichte.

Erstaunlicherweise war Andersons 336-Yard-Spiel nicht seine denkwürdigste Leistung dieser Saison. On Jan. 7, 1990, in Überstunden eines Divisions-Playoff-Spiels gegen die Giants in den Meadowlands, fing er einen 30-Yard-Touchdown-Pass, und ohne Schritt zu brechen, lief in den Tunnel und in die Umkleidekabine der Besucher.,9

Anderson spielte fünf weitere volle Saisons und Teile von drei weiteren, gewann in seiner Karriere noch sieben Mal 100 oder mehr Yards in einem Spiel, kam aber nie annähernd seiner Leistung im Superdome. Andererseits haben nur wenige. Seit November 1989 näherten sich Terrell Owens (283), John Taylor (286), Jerry Rice (289), Jimmy Smith (291) und Johnson (329) 336, aber der Rekord gehört immer noch Flipper.

In diesen Tagen lebt er in der Gegend von Atlanta, trainiert Jugendfußball und verfolgt die Karriere seines Sohnes Dres., Der Senior Receiver der University of Utah, der kürzlich eine Knieverletzung am Saisonende erlitten hat, ist ein NFL-Interessent. Wenn es eine Person gibt, die die Familiengeschichte neu schreiben möchte, dann Dres. „Es wartet dort auf dich“, hat er ihm gesagt. „Geh und hol es.“

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