Einige Mistkäfer haben genommen, um Tausendfüßler zu enthaupten
Räuberische Mistkäfer wurden in der wissenschaftlichen Literatur lange angedeutet. Eine Art aus Brasilien wurde aufgezeichnet, wie sie große Ameisen enthauptete, bevor sie ihren Kopf zurückließ und den fetten Bauch in eine unterirdische Höhle rollte – als wären sie Mistkugeln.
Vor allem aber scheinen einige Mistkäfer es wirklich für Tausendfüßler zu haben.,
Larsen war sich der Berichte bewusst, dass bestimmte Käfer lebende Tausendfüßler angreifen, und beschloss, nach dem Mörder zu suchen. Nachdem er eine wahrscheinliche peruanische Art namens Deltochilum valgum identifiziert hatte, nahm er einige Exemplare auf, um ihr Verhalten zu beobachten. „Ich war erstaunt über die sehr detaillierten Angriffsstrategien der Käfer“, schwärmt er. Wieder einmal ist Enthauptung ihre bevorzugte Art des Angriffs.
Dank ihrer Familiengeschichte des Essens von Mist fehlt diesen Käfern jedoch das scharfe Mundstück, das häufig bei fleischfressenden Tieren vorkommt. Stattdessen müssen sie improvisieren.,
“ Erfolgreiche Enthauptung von Tausendfüßlern hängt von einer Reihe von morphologischen Anpassungen, wie die Form der Hinterbeine, die neugierigen „Zähne“ auf der Vorderseite des Kopfes, und die schmale Breite des Kopfes für die Anpassung innerhalb der Millipede Körpersegmente“, sagt Larsen. Im Wesentlichen schneiden die Mistkäfer langsam den Körper ihrer unglücklichen Beute auseinander.
Tausendfüßler sind alltäglich und langsam und machen sie zur perfekten Beute für diese behelfsmäßigen Raubtiere., Larsen rechnet damit, dass der Evolutionssprung von der Fütterung von Aas und toten Wirbellosen zu lebenden Tausendfüßlern nicht riesig ist, und prognostiziert, dass auch andere Mistkäfer den Schalter umlegen werden.
Clarke Scholtz, ein erfahrener Entomologe an der Universität von Pretoria in Südafrika, weiß ein oder zwei Dinge über Mistkäfer. Er sagt, dass Tausendfüßler auch über den Atlantik präsent sind, und stimmt zu, dass diese Änderung des Lebensstils tatsächlich ziemlich einfach ist.
„Ausgewachsene Mistkäfer sind keine Mistkäfer im engsten Sinne des Wortes“, sagt Scholtz., „Sie ernähren sich von winzigen Partikeln des Darmepithels aus dem, was auch immer es war, dass der Mist, Bakterien, Pilze und winzige Fraktionen von Mist produziert.“
In der Zwischenzeit schlürfen aasfressende Mistkäfer und diejenigen, die sich von Wirbellosen ernähren, Smoothies von Säften und Innenseiten und filtern die nahrhaften Partikel genauso heraus wie mit Mist.
Trotz ihrer Streifzüge in andere Lebensmittel ist das Hauptgeschäft der Mistkäferfamilie immer noch, na ja, „Geschäft“., Ob sie es herumrollen, begraben oder darin leben, diese Käfer kennen sich um einen Haufen Kacke aus und haben es seit der Zeit der Dinosaurier getan.
Darüber hinaus leisten Mistkäfer wichtige Arbeit, während sie die Sonne nicht über den Himmel schieben.
„Mistkäfer sind ein wesentlicher Bestandteil des ökosystems“, sagt Bryony Sands von der University of Bristol, UK. „Meiner Meinung nach sind sie genauso wichtig wie Bienen, aber aufgrund ihres unglamourösen Lebensstils wird ihr Wert definitiv übersehen.,“
Fäkalien sind eine Tatsache des Lebens, und ohne ein effizientes Abfallentsorgungssystem würde die Welt schnell in einen Sumpf aus unverarbeitetem Abwasser absteigen. Mistkäfer sind das System. „Die Käfer verarbeiten den Mist, indem sie ihn tunneln, begraben und fragmentieren“, sagt Sands. Sie legen ihre Eier hinein, ihre Larven fressen es, Würmer begraben es weiter und der Mistkreis geht weiter.
Scholtz relativiert die Situation. „Wir haben 15 Millionen Rinder in Südafrika, und jeder produziert etwa 12 Kuhfladen pro Tag“, sagt er. „Das entspricht etwa 5.500 Tonnen Mist pro Tag., Wir wären alle knietief – oder schultertief-drin, wenn es nicht für Mistkäfer wäre.“Und das ist, bevor wir sogar den Elefantenmist betrachten.
„Dieser ganze Prozess entfernt nicht nur schnell und effizient Mist von der Oberfläche, sondern bringt all diese wichtigen Nährstoffe wieder in den Boden und macht den Boden fruchtbar und unsere Weiden produktiv“, sagt Sands.
In Großbritannien, die Heimat von nur 60 Arten von Mistkäfer im Vergleich zu Südafrika 800, die Ökosystemleistungen von Mistkäfer zur Verfügung gestellt könnte die Rinderindustrie £367 Millionen pro Jahr sparen., Vergleichbare Einsparungen wurden in den USA geschätzt. Mistkäfer steigern nicht nur die Fruchtbarkeit der Weide, sondern zerstreuen auch Samen, verbessern die Bodenstruktur und reduzieren die Verbreitung von Schädlingen und Parasiten, die sowohl Mensch als auch Vieh betreffen.
In einer Studie aus dem Jahr 2016 zeigte Sands, dass Mistkäfer die Ausbreitung von Darmwürmern bei Rindern reduzieren. Leider kommen die Anti-Wurm-Medikamente, die Bauern ihren Rindern geben, in ihrem Mist heraus, und das sind schlechte Nachrichten für die Käfer. „Das ist ein bisschen ein catch-22“, sagt Sands., „Die Chemikalien, mit denen Landwirte die Darmwürmer behandeln, töten tatsächlich die Mistkäfer, was die Wurmübertragung auf der Weide auf natürliche Weise verringern und das Problem auf lange Sicht verschlimmern würde.“
Tatsächlich ist der enorme Wert von Mistkäfern nicht unbemerkt geblieben. Einige wegweisende Wissenschaftler haben sie verwendet, um große ökologische Veränderungen zu orchestrieren.
Der dramatischste Fall von Mistkäfer-Eingriffen begann in Australien in den 1960er Jahren, als das Land vor einer Mistkatastrophe stand., Einheimische Mistkäfer waren an den trockenen, harten Mist von Beuteltieren gewöhnt, nicht an die schlampigen Streicheleinheiten, die eingeführte Rinder hinterließen. Dies führte zu Ackerland, das mit Kuhmist und Buschfliegenschwärmen biblischer Ausmaße bedeckt war.
Mit einem mutigen Schritt hat die Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) das Australian Dung Beetle Project ins Leben gerufen. Über zwei Jahrzehnte führte ein Team 53 Arten von Mistkäfern aus der ganzen Welt ein. Die ausländischen Käfer konnten die Gülleflut zurückschlagen, was zu einem Rückgang der Buschfliegenzahlen um etwa 90% führte., Als Randnotiz wurde argumentiert, dass der Rückgang der Fliegen auch die Outdoor-Cafés des Landes vor dem Aussterben bewahrt hat.
So war der Erfolg des Projekts, dass es sowohl in Australien als auch im benachbarten Neuseeland wiederholt wurde, und dies ist nicht das letzte Wort über Mistkäfer-Interventionen. „CSIRO und andere australische und neuseeländische Forscher haben ihre Bemühungen im Mistkäferraum nicht abgeschlossen“, sagt Patrick Gleeson, Forschungstechniker bei CSIRO. Er erwähnt eine aktuelle Anwendung, um ein neues, nationales Mistkäferprojekt zu entwickeln.,
Um eine wachsende Liste von Mistkäfern zu erweitern, haben Roslin und seine Kollegen auch Beweise dafür gefunden, dass Mistkäfer die Treibhausgasemissionen reduzieren können.
„Wir sprechen von ziemlich großen Effekten, wie einer Reduzierung der gesamten Methanemissionen von einzelnen Mistkäfern, die von Käfern bewohnt werden“, sagt Roslin. „Mistkäfertunnel dienen als Lüftungsschächte und bringen Sauerstoff in die Luft. Das wird das Gleichgewicht zwischen verschiedenen Mikroben verschieben. Methan-produzierende Mikroben don“t wie Sauerstoff.,“
Wenn man die Emissionen einer gesamten Lebensmittelversorgungskette betrachtet, sind die Auswirkungen von Käfern relativ gering. Dennoch ist diese Ergänzung zu Mistkäfern Lebenslauf ist noch eine weitere Erinnerung an ihre Bedeutung.
In Finnland, wo Roslin seine Studien durchführte, sind die winzigen Käfer weit entfernt von den protzigen, mausgroßen Kreaturen in Afrika. Aber sie spielen immer noch ihre Rolle und verkörpern den Verweis des Biologen E. O. Wilson auf“die kleinen Dinge, die die Welt regieren“.,
„Denken Sie daran, Mistkäfer sind nicht nur etwas, das Sie mit Bällen von Elefantenmist auf afrikanischen Savannen kämpfen sehen“, sagt Sands. „Sie sind hier zu Hause vor der Haustür, und sie müssen gepflegt werden!“