Erste menschliche Herztransplantation

Am 3. Dezember 1967 erhält der 53-jährige Louis Washkansky die erste menschliche Herztransplantation im Groote Schuur Hospital in Kapstadt, Südafrika.

Washkansky, ein südafrikanischer Lebensmittelhändler, der an einer chronischen Herzkrankheit starb, erhielt die Transplantation von Denise Darvall, einer 25-jährigen Frau, die bei einem Autounfall tödlich verletzt wurde. Der Chirurg Christiaan Barnard, der an der Universität von Kapstadt und in den USA ausgebildet wurde, führte die revolutionäre medizinische Operation durch., Die von Barnard verwendete Technik wurde ursprünglich von einer Gruppe amerikanischer Forscher in den 1950er Jahren entwickelt.Der amerikanische Chirurg Norman Shumway erzielte 1958 die erste erfolgreiche Herztransplantation bei einem Hund an der Stanford University in Kalifornien.

Nach Washkanskys Operation erhielt er Medikamente, um sein Immunsystem zu unterdrücken und seinen Körper davon abzuhalten, das Herz abzulehnen. Diese Medikamente machten ihn jedoch auch anfällig für Krankheiten und 18 Tage später starb er an einer doppelten Lungenentzündung. Trotz des Rückschlags hatte Washkanskys neues Herz bis zu seinem Tod normal funktioniert.,

In den 1970er Jahren machte die Entwicklung besserer Medikamente gegen Abstoßung die Transplantation lebensfähiger. Dr. Barnard führte weiterhin Herztransplantationen durch und Ende der 1970er Jahre lebten viele seiner Patienten bis zu fünf Jahre mit ihren neuen Herzen. Eine erfolgreiche Herztransplantation wird auch heute noch durchgeführt, aber es ist äußerst schwierig, geeignete Spender zu finden.

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