From Tiny Pennies

Robert Stroud hielt weder Vögel während seiner Zeit in Alcatraz, noch war er der sanfte und humane Mann, den Burt Lancaster ihn im Film Birdman of Alcatraz porträtierte, weit davon entfernt.

Im Alter von 13 Jahren rannte Stroud von zu Hause weg, und im Alter von 18 Jahren war er in Juneau, Alaska, arbeitete als Zuhälter und lebte mit einem Tanzsaalmädchen zusammen. Im Jahr 1909 ermordete er einen Barkeeper, der es versäumt hatte, eine Prostituierte zu bezahlen, für die Stroud Zuhälter war., Nachdem er den Barkeeper erschossen hatte, nahm Stroud die Brieftasche des Mannes, um sicherzustellen, dass er und die Prostituierte bezahlt wurden. Im Jahr 1911 wurde Stroud wegen Totschlags verurteilt, und er wurde geschickt, um seine Strafe in McNeil Island, einem Bundesgefängnis im Bundesstaat Washington, zu verbüßen. Seine Aufzeichnungen bei McNeil zeigen, dass er gewalttätig und schwer zu handhaben war. Einmal griff Stroud einen Krankenhausbediensteten bösartig an, der darauf bestand, ihn der Verwaltung gemeldet zu haben. Bei einer anderen Gelegenheit stach er auf einen Mithäftling ein.,

Kurz nachdem Stroud für seine Taten eine zusätzliche sechsmonatige Haftstrafe erhalten hatte, wurde er in das Bundesgefängnis Leavenworth in Kansas verlegt. Im Jahr 1916, nachdem Stroud einen Besuch von seinem Bruder verweigert wurde, stach er eine Wache in der Gefängnishalle zu Tode. Er wurde wegen Mordes ersten Grades verurteilt und durch Erhängen zum Tode verurteilt, und ihm wurde befohlen, sein Todesurteil in Einzelhaft abzuwarten. Seine Mutter bat verzweifelt um sein Leben, und 1920 wandelte der damalige Präsident Woodrow Wilson sein Todesurteil in lebenslange Haft ohne Bewährung um. Warden T. W., Morgan wies darauf hin, dass Stroud dauerhaft in der Segregationseinheit untergebracht werden sollte, um seine Strafe in völliger Einsamkeit auszuleben.

Im Laufe von Strouds Haft in Leavenworth entwickelte er ein großes Interesse an Kanarienvögeln, nachdem er einen verletzten Vogel im Erholungshof gefunden hatte. Stroud durfte Vögel züchten und ein Labor in zwei angrenzenden Segregationszellen unterhalten, da man das Gefühl hatte, dass diese Aktivität eine produktive Nutzung seiner Zeit sein würde., Als Ergebnis dieses Privilegs konnte Stoud zwei Bücher über Kanarienvögel und ihre Krankheiten verfassen, nachdem er fast 300 Vögel in seinen Zellen großgezogen und ihre Gewohnheiten und Physiologie sorgfältig studiert hatte. Nach mehreren Jahren von Strouds informellen Recherchen stellten Gefängnisbeamte jedoch fest, dass einige der von ihm angeforderten Geräte tatsächlich zum Bau eines Stalls zur Herstellung eines alkoholischen Gebräu verwendet wurden.

1942 wurde Stroud nach Alcatraz verlegt, wo er die nächsten siebzehn Jahre verbrachte., 1959 wurde er in das Medizinische Zentrum für Bundesgefangene in Springfield, Missouri, verlegt und dort am 21.