Ich wurde als Indianer erzogen. Dann erschütterte ein DNA-Test meine Identität
Mein Vater war Susquehannock, ein vergessener Indianerstamm aus Pennsylvania. Er wuchs in der Innenstadt von Philadelphia auf, zog aber nach Westen und lernte meine Mutter kennen. Sie hat ein bisschen indisches Blut (ein achter, ein 16., ein 32.?) von der Seite ihres Vaters, aber ansonsten ist sie weitgehend europäisch. Als Kind klammerte ich mich an die zusätzlichen Prozentsätze, die sie zur Verfügung stellte, weil die Leute mich immer daran erinnerten, dass ich nicht weiß war., Wenn ich nicht weiß sein könnte, Es war auch nicht genug, um halb Indianer für mich zu sein. Indianness gab mir Legitimität. Trotzdem tragen viele meiner Kindheitserinnerungen den Fleck der unschuldigen Grausamkeit anderer Kinder. Sie nannten mich Squanto und meine Schwestern Pocahontas und drohten, uns pockengeladene Decken zu geben, und versprachen ein neues offensichtliches Schicksal oder eine Spur von Tränen. Sie schlossen mich nur ein, um Cowboys und Indianer zu spielen – und zwangen mich immer zu verlieren.
Diese Grausamkeit hörte bei Kindern nicht auf., Ich erinnere mich an den Lehrer der zweiten Klasse, der meine Hände inspizierte, um sicherzustellen, dass sie sauber waren, und der mich das ganze Jahr über ins Badezimmer schickte und ärgerte, um sie zu reinigen. Ich erinnere mich, wie ich meine Hände vor der Schule bis zur Blutung geschrubbt habe, um diese Inspektionen zu vermeiden. Und als es keine Grausamkeit gab, gab es den allgemeinen rassischen Analphabetismus wohlmeinender Erwachsener, einschließlich meiner eigenen Familie.
Ich klammerte mich an diese wenigen mütterlichen genetischen Prozentsätze, da ich mich jetzt manchmal unwissentlich an sie klammere, weil Indianness meine Erfahrung strukturiert., Ich verstehe die Welt in Bezug darauf, indisch zu sein: Sie ist in das Gewebe dessen eingebaut, wer ich bin. So wie meine Beziehung zu meinem Vater in das Gefüge dessen eingebaut ist, wer ich bin. Er ist ein schwieriger Mann, obwohl, und meine Beziehung zu ihm war schon immer angespannt. In den letzten 20 Jahren habe ich ihn zweimal gesehen und nur ein Dutzend Mal mit ihm gesprochen. Er verließ uns und verließ Kalifornien, wo ich aufwuchs. Ich bin schließlich auch gegangen. Umzug zuerst nach New York und dann nach Europa. Ich gehe selten zurück.,
In den letzten Jahren interessierte sich die Schwester meiner Mutter für DNA-Tests und sie drängte meine widerstrebenden Schwestern dazu. Wir hätten die folgenden Ergebnisse nicht erwarten können: Nachdem ich zuerst meine jüngere Schwester über ihren DNA Ancestry-Account gefunden hatte, kontaktierte eine Frau sie auf Facebook. Die Frau sagte, dass sie dachte, ihr Bruder sei unser Vater. Das schien unmöglich – mein Vater hatte noch nie eine Schwester erwähnt. Dann kam Welle für Welle von Fotos., Jeder hatte einen Mann darin, der eine beunruhigende Ähnlichkeit mit ihm hatte, nur jünger, aus einem Alter, in dem es keine vorherige visuelle Aufzeichnung gegeben hatte.
Von dieser Frau erfuhr meine Schwester, dass unser Großvater in China geboren und in den 50er Jahren in die USA ausgewandert war.Er ließ sich in Philadelphia nieder. Dort eröffnete er ein chinesisches Restaurant und begann eine Beziehung mit einem schwarzen Teenager, unserer Großmutter. Die Geschichte geht weiter, dass ihr Sohn, mein Vater, wurde in Banden in Philadelphia beteiligt und war in und aus Jugendstrafanstalten. Warum, weiß ich nicht., Ich habe keine klare Antwort erhalten, nur Anspielungen auf Gewalt und Drogen. Es war offenbar in diesen Haftanstalten, dass er die Idee bekam, dass er körperlich Indianer ähnelte-und wurde von ihnen fasziniert. Nachdem er ausgestiegen war, verließ er seine Familie und die Ostküste und begann ein neues Leben mit neuen Menschen – und mit einer neuen indischen Identität.
Als er eine neue Familie baute, war etwas immer gegen seine Fähigkeit, in unserem Leben präsent und stabil zu sein. Schließlich, als wir alt genug wurden, um Fragen zu stellen und eine Form von Kohärenz für uns selbst in unserem Leben zu suchen, Er ging wieder.
In den letzten Jahren hat die Verwendung von DNA-Kits und Genteststellen wie 23andMe zugenommen. Ancestry.com und DNA.com., Da sich immer mehr Menschen an diese relativ kostengünstigen Dienste wenden, um mehr über ihr historisches Make-up zu erfahren, hat die britische Behörde für menschliche Fruchtbarkeit und Embryologie die Benutzer gewarnt, auf unerwartete Ergebnisse vorbereitet zu sein, die diese Tests hervorrufen können. Die Behörde hat die „Websites aufgefordert, mehr zu tun, um die Benutzer über die potenziell unerwünschten Folgen der Verfolgung ihrer genetischen Verwandten zu informieren“.
Ich war schon in meinen 30ern, als meine Indianness unter mir herausgezogen wurde. Ich hatte Jahre gebraucht, um das zu regeln, was ich über Rennen dachte. Nehmen wir zum Beispiel den Begriff Indisch., Es hat eine breite Verwendung, sowohl innerhalb als auch außerhalb dieser Flecken und Ecken des Landes, die indisches Land genannt werden und an die ersten Menschen in diesem Teil Amerikas gebunden bleiben. Ich fragte mich, ob ich den Begriff verwenden soll oder ob ich Native American oder First Nations oder Indigene oder Aborigines verwenden soll. Es gibt eine Künstlichkeit zu allen von ihnen und so wurde meine bevorzugte Verwendung Susquehannock, aber ich machte schließlich Frieden mit dem Begriff Indian. Dieser Frieden ist jetzt gestört.,
Als ich Inder war, hob meine Wahl hervor, dass es viele Möglichkeiten gibt, Rennen zu fahren, und dass ich meine eigene Art gefunden habe, Indianness zu spielen. Aber jetzt, wo ich über meine Identität in vergangenen Zeiten spreche und nachdenke, welches Recht habe ich zu entscheiden, wie Indianness durchgeführt wird? Mein Vater hatte eindeutig kein Recht auf diese Entscheidung, aber weil er erfolgreich bestanden hatte, war ich immer nur Indianer gewesen.
Gemäß den Mapping-Funktionen des Dienstes, den meine jüngere Schwester verwendete, war ich immer nur 9% unspezifisch Ostasiatisch/Native American., (Dieser Service gliedert jeden Prozentsatz und erzeugt eine Karte Ihrer genetischen Geographie, genetische Make-up in absteigender Reihenfolge detailliert.) Diese zweifelhaften 9% sind weit entfernt von der indischen Identität, die ich mir immer geglaubt hatte. Ich hatte das Gefühl, dass ich, obwohl ich nicht zu den Gruppen um mich herum gehörte, im tiefsten Sinne Indianer war, auf eine Weise nach Amerika gehörte, wie es die Nachkommen europäischer Siedler niemals tun würden. Ich war stolz darauf, weil es etwas war, das man nicht wegnehmen konnte – bis es war.,
Jetzt, nach der Tat, gibt es keine einfache Antwort darauf, wie ich mich fühle. Ich möchte meine Schwestern für den DNA-Test ärgern, weil meine Chancen, eine bessere Beziehung zu meinem Vater zu haben, beschädigt sind, aber ich tue es nicht. Ich ärgere mich jedoch über das Beharren, mit dem meine Tante meine Schwestern dazu gedrängt hatte, diese Tests zu machen. Und die selbstgefällige Befriedigung, mit der andere Familienmitglieder mich daran erinnerten, dass sie immer wussten, dass mein Vater voller Scheiße war. Meine Schwestern und ich wussten, dass er gelogen hat; Wir waren uns einfach nie sicher, worüber er gelogen hat., Wir waren immer nervös, an einem Faden zu ziehen, der alles entwirren würde, was wir über ihn wussten. Also ärgere ich mich, dass ich nicht herausfinden konnte, wer mein Vater zu meiner eigenen Zeit war. Ich liebe ihn immer noch, trotz der Dissonanz zwischen dem Mann, mit dem ich ab und zu am Telefon spreche, und der strengen, aber sehr menschlichen Person, die ich einmal kannte. Ich rief meinen Vater an, nachdem ich die Nachricht von unserer veränderten Identität erfahren hatte – er sagte eine Sache, bevor er auflegte: „Verdammtes verdammtes Internet – warum können die Leute die Vergangenheit nicht der Vergangenheit überlassen?“
ich Frage mich oft, über seine Frage., DNA-Tests können Dinge aufrütteln, die Menschen zu verbergen versuchten-manchmal aus legitimen Gründen. Wovor ist er weggelaufen? Laufen die Leute nur, um zu rennen, oder laufen sie notwendigerweise vor etwas Besonderem davon? Wenn das rassische Klima in den USA ein Indikator ist, hat er es vielleicht aus guten Gründen getan. Aber das allein scheint nicht genug zu sein. Was war noch da?
Nach der Entdeckung der wahren Identität meines Vaters wurden uns neue Mitglieder seiner Familie offenbart. Meine Schwestern haben sie getroffen, aber ich habe es immer noch nicht. Aus der Ferne scheinen sie wie feine Leute, aber ist das immer der Fall?, Stolpert jeder, der DNA-Tests durchführt, über warme, liebevolle, gesunde Situationen? Ich bezweifle es. Für die Neugierigen kann Gentests ein lustiges Abenteuer sein, aber für einige von uns sind die Einsätze viel größer und die Gefahren sind realer.
Es ist nicht überraschend, dass DNA-tests von tatsächlichen Risiken. Es stellt sich die Frage, wer wir sind. Diese Frage ist noch lange nicht geklärt, aber sie ist eine der wesentlichen Fragen, die wir stellen., Ein Großteil der Geschichte des Denkens wird daraus geboren. Heraklit hat alles von der Philosophie bis zur Physik mit der Idee angeregt, dass niemand zweimal in denselben Fluss tritt. Alles, behauptet er, vom Fluss bis zur Person, die das Stepping macht, unterliegt Veränderungen. Das alte Gedankenexperiment, das Schiff von Theseus, fragt, wie wir die Beständigkeit in Objekten verstehen sollen. Ist ein Schiff das gleiche Schiff, wenn wir, um Fäulnis und die anderen Verwüstungen der Zeit zu bekämpfen, eine Planke und dann eine andere und dann eine andere wechseln, bis nichts mehr vom ursprünglichen Schiff übrig ist?, Diese metaphysischen Probleme über Beständigkeit und Veränderung verbergen ein methodisches Problem darüber, wie wir definieren, was sich ändert und was gleich bleibt.
DNA sagt uns viele interessante Dinge, aber es ist nicht endgültig: Es kann nur so weit zurück graben, bevor es beginnt, abhängig von anderen Dingen als DNA, um die Daten zu verstehen. Mit anderen Worten, wenn DNA weit genug zurückreicht, geht die Engländer zum Beispiel im Schmelztiegel ihrer eigenen Vergangenheit verloren, vom Kolonialreich bis zu seinen frühen britonischen Siedlern. Wie entscheiden wir, welche verschiedenen Gruppen für unsere Identität von Bedeutung sind?, Sicherlich keine DNA-Tests, da bereits ein Identitätsbegriff vorhanden sein muss, um zu entscheiden, wonach in genetischen Markern gesucht werden soll. Selbst im besten Fall beantwortet DNA nur eine bestimmte Art von Frage, wer wir sind.
Einige Denker argumentieren, dass diese metaphysische Frage nach der Gleichheit der Substanz auf dem falschen Weg ist, um die menschliche Identität zu verstehen. Ein solcher Denker, Paul Ricoeur, dachte, dass eine solche Gleichheit einen bestimmten ethischen und einfallsreichen Aspekt unserer Identität vermisst, der Selfhood genannt wird., Er schafft den Begriff der „narrativen Identität“, um uns an der Frage vorbei zu bewegen, wer wir als Objekte sind, hin zur Frage, wer wir als Agenten sind. Diese narrative Identität soll durch die Geschichten gebildet werden, die wir erzählen und die andere über uns erzählen. Es ist die Einheit dieser Geschichten, die es uns ermöglicht, eine Einheit in unserem Leben zu schaffen. Es gibt etwas Überzeugendes daran. Ich fühle mich als Person nicht anders und sehe einen Teil meiner Geschichte als Kontinuität. Dieser Vorstellung sind jedoch Grenzen gesetzt.,
Meine eigene Geschichte stellt mich einer bestimmten Art von Bruch gegenüber. Die Geschichten, die ich mein ganzes Leben lang über mich selbst erzählt habe, basieren auf bestimmten materiellen Aspekten, von denen mein narratives Selbst abhing. Jetzt arbeite ich aufgrund einer materiellen Veränderung aus einer gebrochenen Erzählung heraus. Dies kann aber auch nicht auf das alte Problem des Wandels reduziert werden. Ich wechsle nicht eine Planke nach der anderen, sondern habe festgestellt, dass es nie ein Schiff gab. Aber ich versuche immer noch, über Wasser zu bleiben., Das ist schwierig, denn selbst mit Geschichten und sogar mit Daten navigieren wir durch unser Leben, ohne uns der Riffe bewusst zu sein, die auf uns warten, ganzer Ökosysteme von Geheimnissen, die bereit sind, uns zu versenken, wenn wir in ihnen auf Grund laufen.
• Sequoya Yiaueki ist eine Philosophie PhD candidate, Schriftsteller, und übersetzer in Frankreich
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