Jacob Riis, 1849-1914 : Er Arbeitete um New York City zu einem Besseren Ort für die Armen Menschen in
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SHIRLEY GRIFFITH: I“m Shirley Griffith.
RAY FREEMAN: Und I“m Ray Freeman mit dem VOA Special English Programm MENSCHEN IN AMERIKA.
Jede Woche zu dieser Zeit erzählt The Voice of America von jemandem, der in der Geschichte der Vereinigten Staaten wichtig ist. Diese Woche erzählen wir von Jacob Riis. Er war ein Schriftsteller, der all seine Energie einsetzte, um die Welt zu einem besseren Ort für arme Menschen zu machen.,
(MUSIK)
SHIRLEY GRIFFITH: Im Frühjahr 1870 reiste ein junger Mann über den Atlantik nach New York City. Der junge Mann kam aus Dänemark. Sein name war Jacob Riis. Er war gerade einundzwanzig Jahre alt.
Seine ersten Jahre in den USA waren schwierig, wie die der meisten Einwanderer zu dieser Zeit. Es war schwierig, einen job zu bekommen. Jacob Riis ging von Ort zu Ort und suchte Arbeit. Er tat jede Art von Arbeit, die er finden konnte: Landwirtschaft, Kohlebergbau, Ziegelherstellung. Er versuchte sogar, als Hausierer Geld zu verdienen. Er ging von Haus zu Haus und verkaufte Dinge., Oft schlief er, wo immer er konnte.
Bald begann er die Hoffnung zu verlieren. Er beschloss, New York zu verlassen. Er begann nach Norden zu gehen. Nach einiger Zeit kam er in der Bronx an, dem nördlichen Teil von New York City. Seine Füße brannten vor Schmerzen. Und er war hungrig.
RAY FREEMAN: „ich hatte nicht gegessen, was da am Tag zuvor. Ich hatte kein Frühstück und beschloss stattdessen, in der Bronx zu schwimmen. Aber das hat nicht geholfen. Ich war genauso hungrig, als ich aus dem Wasser kam.
“ Dann ging ich langsam zum Fordham College, das nicht weit von meinem Wohnort entfernt war., Die Türen zum Fordham College waren offen, und ich ging ohne Grund hinein. Ich war nur müde und hatte nichts anderes zu tun.
„der Fordham ist ein katholisches college. Und ein alter Mönch kam zu mir und fragte mit freundlicher Stimme, ob ich Hunger habe. Ich erinnere mich noch in meinen Träumen nachts an das schöne Gesicht dieses alten Mönchs. Ich war schrecklich hungrig und sagte, ich sei es, obwohl ich das nicht wollte. Ich hatte noch nie einen echten lebenden Mönch gesehen. Meine eigene religiöse Erziehung als Lutheraner lehrte mich nicht, katholische Mönche zu mögen.
“ Ich aß das Essen, das mir gebracht wurde. Aber ich war beunruhigt., Ich hatte Angst, dass der Kirchenmann mich nach dem Essen bitten würde, meine religiösen Überzeugungen zu ändern. Ich sagte mir: „Ich werde es nicht tun.“Aber als ich gegessen hatte, wurde ich nicht gebeten, etwas zu tun. Als ich ging, bekam ich mehr zu essen und machte mich weiter. Ich war wütend auf mich selbst, weil ich so schlechte Gedanken über die katholischen Kirchenmänner am Fordham College hatte. Zum ersten Mal habe ich etwas darüber gelernt, wie man mit Menschen unterschiedlichen religiösen Glaubens zusammenlebt.,“
(MUSIK)
Jacob Riis, Heimat eines italienischen Ragpickers, 1888
SHIRLEY GRIFFITH: Später lernte Jacob Riis mehr darüber, Menschen zu mögen, auch wenn sie anders sind. Dieses Mal passierte es, als er mit Männern an einer Eisenbahn arbeitete, die harte Arbeit leisteten und rau aussahen.
RAY FREEMAN: „Ich hatte noch nie so eine Arbeit gemacht, und es war nicht der richtige Job für mich. Ich tat mein Bestes, um wie die anderen Männer zu arbeiten. Aber meine Brust fühlte sich schwer an und mein Herz schlug in meinen Körper, als würde es explodieren. Es gab neunzehn Iren in der Gruppe. Sie waren große, raue Kerle., Sie hatten mich als einzigen „Holländer“ – wie sie mich nannten-ausgewählt, um sie zum Lachen zu bringen. Sie wollten mich als Teil ihrer Witze benutzen.
“ Aber dann sahen sie, dass der Job einfach zu hart für mich war. Dadurch fühlten sie sich anders an mir. Es zeigte eine andere Seite dieser lebenslustigen, großherzigen Menschen. Sie dachten an viele Möglichkeiten, mich von der sehr rauen Arbeit wegzubringen. Eine war, mich dazu zu bringen, Wasser für sie mitzubringen. Sie mochten stärkere Dinge als Wasser zu trinken. Aber jetzt wollten sie plötzlich die ganze Zeit Wasser. Ich musste einen langen Weg zum Wasser gehen., Aber es hielt mich davon ab, die Arbeit zu machen, die mir zu schwer war. Diese Leute waren sehr rau in ihren Wegen. Aber hinter der Rauheit waren sie gute Männer.“
SHIRLEY GRIFFITH: Endlich bekam Jacob Riis einen Job beim Schreiben für eine Zeitung in New York City. Das war seine chance. Er hatte endlich einen Beruf gefunden, der zu seinem Lebenswerk führen würde-die Welt zu einem besseren Ort für arme Menschen zu machen.
Die Zeitung schickte ihn zum Polizeipräsidium für Geschichten. Dort sah er das Leben am schlimmsten, besonders in einem sehr armen Teil von New York, der als Mulberry Bend bekannt war.,
Jacob Riis, Bandit“s Roost, Mulberry Street, c. 1888
RAY FREEMAN: „Es war kein Platz für Männer und Frauen. Und sicher kein Platz für kleine Kinder. Es war ein schrecklicher Slum – wie solche Orte genannt werden – wo zu viele zusammen überfüllt sind, wo die Häuser und Straßen schmutzig und voller Ratten sind. Der Ort begann mich zu stören, als die Wahrheit darüber klar wurde. Andere waren nicht beunruhigt. Sie hatten keine Möglichkeit herauszufinden, wie schrecklich das Leben der Menschen in Mulberry Bend war. Aber als Zeitungsreporter konnte ich die Wahrheit finden., Also ging ich durch die dunklen schmutzigen Straßen und Häuser und sah, wie die Menschen in dieser Gegend litten. Und ich schrieb viele Geschichten über das Leben dort.
“ Ich habe als Polizeireporter gute Arbeit geleistet, wollte aber eine Veränderung. Mein Redakteur sagte nein. Er bat mich, nach Mulberry Bend zurückzukehren und dort zu bleiben. Er sagte, ich finde dort etwas, das mich braucht.“
SHIRLEY GRIFFITH: Die Worte von Jacob Riis“ editor erwies sich als sehr wahr. Riis begann einen persönlichen Krieg gegen Slumhäuser, die Art, die er in Mulberry Bend sah. Er lernte, mit einer Kamera der Öffentlichkeit klar zu zeigen, wie der Mulberry Bend Slum war., Die Kamera in den achtzehn achtziger Jahren war nichts, wie es heute ist. Aber Riis hat seine Bilder.
RAY FREEMAN: „Ich habe sie schnell gut genutzt. Worte konnten nichts bewirken, um Dinge zu ändern. Aber die Bilder taten es. Was die Kamera zeigte, war so mächtig, dass die Gesundheitsbeamten der Stadt begannen, etwas zu tun. Endlich hatte ich einen starken Partner im Kampf gegen Mulberry Bend – meine Kamera.“
(MUSIK)
SHIRLEY GRIFFITH: Jacob Riis setzte den Kampf um die Säuberung der Slums für viele Jahre fort. Es gab nicht viele Leute, die ihm helfen konnten. Es war ein einsamer Kampf., Aber seine Kamera und seine kämpfenden Worte halfen, ein Gesetz zu verabschieden, das den Slum von Mulberry Bend zerstören würde. Endlich kam der große Tag. Das Slum-Gehäuse war weg. Das Gebiet war zu einem Park geworden.
RAY FREEMAN: „Als sie den Boden fixiert hatten, damit das Gras wachsen konnte, sah ich Kinder dort im Sonnenlicht tanzen. Sie würden ein besseres Leben haben, Gott sei Dank. Wir hatten Ihnen Ihre verlorene chance. Ich sah diese tanzenden Kinder an und sah, wie glücklich sie waren. Dieser Ort, der voller Verbrechen und Mord war, wurde der geordneteste in der Stadt.,
“ Die Morde und Verbrechen verschwanden, als sie Sonnenlicht in die Kurve kommen ließen. Das Sonnenlicht, das auf Kinder schien, die endlich das Recht hatten zu spielen. Das war es, was der Mulberry Bend Park bedeutete. Also ging die Kurve. Und ich war sehr glücklich, dass ich dabei geholfen hatte.“
Jacob Riis, blinder Bettler, um 1890
SHIRLEY GRIFFITH: Das war nicht Riis“ letzter Kampf, um das Leben für viele Menschen sauberer und besser zu machen. Er hatte große Energie. Und seine Liebe zu den Menschen war so groß wie seine Energie.
Er startete eine Kampagne, um sauberes Wasser für den Bundesstaat New York zu bekommen., Er zeigte, dass Wasser für den Staat für die Menschen nicht gesund war. Staatsbeamte waren gezwungen, Maßnahmen zu ergreifen, die das Wasser reinigen würden.
Er arbeitete auch daran, Gesetze gegen Kinderarbeit zu erhalten, und stellte sicher, dass diese Gesetze befolgt wurden. Damals, als Riis ein kämpfender Zeitungsreporter war, waren Gesetze gegen Kinderarbeit etwas Neues. Die Menschen hatten keine Einwände dagegen, dass kleine Kinder lange Stunden an Orten mit schlechter Luft und schlechtem Licht arbeiten mussten. Aber in den Vereinigten Staaten ist Kinderarbeit heute nicht legal. Es war wegen Männern wie Jacob Riis, dass dies so ist.,
Es gelang ihm auch, Spielplätze für Kinder zu bekommen. Und er half bei der Einrichtung von Zentren für Bildung und Spaß für ältere Menschen.
Sein Buch „Wie die andere Hälfte lebt“ wurde in achtzehn Sprachen veröffentlicht. Er wurde berühmt. Dieses Buch und seine Zeitungsberichte beeinflussten viele Menschen. Theodore Roosevelt, der später Präsident der Vereinigten Staaten wurde, nannte Riis den nützlichsten Bürger in New York City.
Riis schrieb weiter über Bedingungen, die einer größeren Reform bedürften. Seine zwölf Bücher, darunter „Kinder der Armen“, halfen, die Bedingungen in der Stadt zu verbessern., Die Bücher machten ihn auch als Redner in anderen Städten populär. Jacob Riis Sorge um die Armen hielt ihn so beschäftigt schreiben und Sprechen im ganzen Land, dass er seine Gesundheit ruiniert. Er starb in neunzehn vierzehn.
(MUSIK)
RAY FREEMAN: Dieses spezielle englische Programm wurde von Herbert Sutcliffe geschrieben und von Lawan Davis produziert. Ich bin Ray Freeman.SHIRLEY GRIFFITH: Und ich bin Shirley Griffith. Hören Sie nächste Woche wieder für ein anderes PEOPLE IN AMERICA-Programm auf The Voice of America.