Karl der Große
Karl der Große (um 742-814), auch bekannt als Karl und Karl der Große, war ein mittelalterlicher Kaiser, der von 768 bis 814 einen Großteil Westeuropas regierte. Im Jahr 771 wurde Karl der Große König der Franken, ein germanischer Stamm im heutigen Belgien, Frankreich, Luxemburg, den Niederlanden und Westdeutschland. Er begann eine Mission, um alle germanischen Völker zu einem Königreich zu vereinen und seine Untertanen zum Christentum zu bekehren. Als erfahrener Militärstratege verbrachte er einen Großteil seiner Regierungszeit im Krieg, um seine Ziele zu erreichen., Im Jahr 800 krönte Papst Leo III. (750-816) Karl den Großen Kaiser der Römer. In dieser Rolle förderte er die karolingische Renaissance, eine kulturelle und intellektuelle Wiederbelebung in Europa. Als er 814 starb, umfasste das Reich Karls des Großen einen Großteil Westeuropas und hatte auch das Überleben des Christentums im Westen gesichert. Heute wird Karl der Große von einigen als Vater Europas bezeichnet.
Karls frühe Jahre
Karl der Große wurde um 742 geboren, der Sohn von Bertrada von Laon (†783) und Pepin dem Kurzen (†768), der 751 König der Franken wurde., Der genaue Geburtsort Karls des Großen ist unbekannt, obwohl Historiker Lüttich im heutigen Belgien und Aachen im heutigen Deutschland als mögliche Standorte vorgeschlagen haben. Ebenso ist wenig über die Kindheit und Ausbildung des zukünftigen Herrschers bekannt, obwohl er als Erwachsener ein Talent für Sprachen zeigte und unter anderem Latein sprechen und Griechisch verstehen konnte.
Nach Pepins Tod 768 wurde das fränkische Königreich zwischen Karl dem Großen und seinem jüngeren Bruder Carloman (751-771) aufgeteilt., Die Brüder hatten eine angespannte Beziehung; Mit Carlemans Tod im Jahr 771 wurde Karl der Große jedoch der alleinige Herrscher der Franken.
Karl der Große erweitert sein Königreich
Einmal an der Macht, versuchte Karl der Große, alle germanischen Völker zu einem Königreich zu vereinen und seine Untertanen zum Christentum zu bekehren. Um diese Mission auszuführen, verbrachte er den größten Teil seiner Regierungszeit mit Feldzügen. Bald nachdem er König geworden war, eroberte er unter anderem die Langobarden (im heutigen Norditalien), die Awaren (im heutigen Österreich und Ungarn) und Bayern.,
Karl der Große führte eine blutige, drei Jahrzehnte lange Reihe von Kämpfen gegen die Sachsen, einen germanischen Stamm heidnischer Anbeter, und erlangte den Ruf der Rücksichtslosigkeit. Im Jahr 782 ordnete Karl der Große bei dem Massaker von Verden angeblich die Schlachtung von rund 4.500 Sachsen an. Er zwang die Sachsen schließlich, zum Christentum zu konvertieren, und erklärte, dass jeder, der sich nicht taufen ließ oder anderen christlichen Traditionen folgte, getötet werden sollte.
Karls Familie
In seinem Privatleben hatte Karl der Große mehrere Frauen und Mätressen und vielleicht sogar 18 Kinder., Berichten zufolge war er ein hingebungsvoller Vater, der die Ausbildung seiner Kinder förderte. Er liebte angeblich seine Töchter so sehr, dass er ihnen verbot zu heiraten, während er lebte.
Einhard (um 775-840), ein fränkischer Gelehrter und Zeitgenosse Karls des Großen, schrieb nach seinem Tod eine Biographie des Kaisers. , In der Arbeit mit dem Titel „Vita Karoli Magni (Leben Karls des Großen)“ beschrieb er Karl den Großen als „breit und stark in Form seines Körpers und außergewöhnlich groß, ohne jedoch ein angemessenes Maß zu überschreiten…Sein Aussehen war beeindruckend, ob er saß oder stand, obwohl er einen dicken und zu kurzen Hals und einen großen Bauch hatte.“
Karl der Große als Kaiser
In seiner Rolle als eifriger Verteidiger des Christentums gab Karl der Große der christlichen Kirche Geld und Land und beschützte die Päpste., Um die Macht Karls des Großen anzuerkennen und seine Beziehung zur Kirche zu stärken, krönte Papst Leo III. am 25.Dezember 800 im Petersdom in Rom Karl den Großen Kaiser der Römer.
Als Kaiser erwies sich Karl der Große als talentierter Diplomat und fähiger Verwalter des von ihm kontrollierten riesigen Gebiets. Er förderte die Bildung und förderte die karolingische Renaissance, eine Zeit der erneuten Betonung von Wissenschaft und Kultur., Er führte wirtschaftliche und religiöse Reformen ein und war eine treibende Kraft hinter dem karolingischen Miniskel, einer standardisierten Schreibform, die später zur Grundlage moderner europäischer gedruckter Alphabete wurde. Karl der Große regierte aus einer Reihe von Städten und Palästen, verbrachte aber viel Zeit in Aachen. Sein Palast dort umfasste eine Schule, für die er die besten Lehrer des Landes rekrutierte.
Neben dem Lernen interessierte sich Karl der Große für sportliche Aktivitäten. Bekannt als sehr energisch, genoss er die Jagd, Reiten und Schwimmen., Aachen habe ihn wegen seiner heilenden Wärme besonders gereizt.
Tod und Nachfolge Karls des Großen
Laut Einhard war Karl der Große bis zu den letzten vier Jahren seines Lebens bei guter Gesundheit, als er oft unter Fieber litt und schlaff wurde. Wie der Biograf jedoch feststellt: „Selbst zu dieser Zeit…folgte er seinem eigenen Rat und nicht dem Rat der Ärzte, die er fast hasste, weil sie ihm rieten, gebratenes Fleisch aufzugeben, das er liebte, und sich stattdessen auf gekochtes Fleisch zu beschränken.,“
813 krönte Karl der Große seinen Sohn Ludwig den Frommen (778-840), König von Aquitanien, zum Mitkaiser. Louis wurde alleiniger Kaiser, als Karl der Große im Januar 814 starb und seine Herrschaft von mehr als vier Jahrzehnten beendete. Zum Zeitpunkt seines Todes umfasste sein Reich einen Großteil Westeuropas.
Karl der Große wurde im Aachener Dom beigesetzt. In den folgenden Jahrzehnten wurde sein Reich unter seinen Erben aufgeteilt, und in den späten 800er Jahren hatte es sich aufgelöst. Trotzdem wurde Karl der Große zu einer legendären Figur mit mythischen Qualitäten., Im Jahr 1165 wurde Karl der Große unter Kaiser Friedrich Barbarossa (1122-1190) aus politischen Gründen heiliggesprochen; Die Kirche erkennt jedoch heute seine Heiligkeit nicht an.