Pfarrer

Wir alle wissen, über die Apostel, namens Peter, Paul, und John, aber haben Sie jemals gehört, der Andronicus oder Junia? Einige sind überrascht zu entdecken, dass das Neue Testament mehr Apostel identifiziert als die zwölf Männer, die Jesus in Galiläa folgten. Diese Tatsache wirft einige interessante und sogar kontroverse Fragen auf. Was genau ist ein Apostel, wie sieht die Gabe des Apostelamtes aus und wie sollen wir die Rolle eines Apostels heute verstehen?,

Verschiedene theologische Ströme und kirchliche Traditionen vertreten gegensätzliche Ansichten zum Apostelamt. Einige glauben, dass die Gabe auf die zwölf Jünger beschränkt war, die Christus am nächsten standen. Andere behaupten, dass das Apostelamt während der Gründerzeit der Kirche florierte, aber heute nicht mehr aktiv ist. Am anderen Ende sind diejenigen, die glauben, dass moderne Apostel existieren und die gleiche Autorität besitzen wie die Apostel, die das Neue Testament verfasst haben.

Irgendwo in der Mitte sind diejenigen, die heute die Aktivität des Geschenks bestätigen, aber in einer allgemeineren Kapazität., Das Wort bedeutet wörtlich „Gesandter“, eine Bezeichnung, die auf viele Gläubige angewendet werden kann. Aber der Mittelweg-Standpunkt erkennt an, dass es einen Unterschied gibt, ob man als Apostel begabt ist (kleines „a“) und die Autorität eines Apostels besitzt (kleines „A“).

Terry King, Pastor der Bridge of Life Church in Hagerstown, Maryland, sagt, dass es derzeit Männer und Frauen gibt, die apostolischen Dienst auf der ganzen Welt tun. Als Executive Director von Leadership Development Resources, einer Rolle, die mit Kirchenführern in über 20 Nationen zusammengearbeitet hat, hat er die Beweise gesehen., „Aber,“ fügt er hinzu, „nur sehr wenige erkennen ihn als apostolischen Dienst, und Sie don“t nennen.“

Die Abneigung gegen jede Form des Wortes „Apostel“ ist ein Überbleibsel der Reformation. „Seit Hunderten von Jahren bemühen sich protestantische Kirchen darum, in Bezug auf Hierarchie und Struktur nicht römisch-katholisch zu sein“, sagt King. „Aber wir brauchen noch Führung und Strukturen. Die apostolische Gabe funktioniert also noch—wir finden nur neue Titel dafür.“

William Beasley, der Netzwerkleiter für die Midwest Region der anglikanischen Mission in Amerika, stimmt dieser Einschätzung zu., „Die apostolische Gabe hat viele Erscheinungsformen“, sagt er. „In der ostafrikanischen Kirche finden Sie Menschen, die als Bischöfe dienen und hochapostolische Gaben haben.“Aber wie viele protestantische Traditionen weisen sie denjenigen, die die Gabe ausstellen, nicht das Wort „Apostel“ zu. „Die ostafrikanische Kirche ist eine unglaubliche Kombination aus einer hoch strukturierten Autoritätsordnung, wächst aber immer noch spontan durch die Anwesenheit von Aposteln.“

Spirituelle Unternehmer

Die apostolischen afrikanischen Führer verkörpern die Hauptfunktion der Gabe—die Erweiterung des Reiches Gottes., Beasley sieht dies als Beispiel für Paulus im Neuen Testament. „Neue Werke zu initiieren, um Menschen zu Jesus zu bringen, ist apostolisch. Sie sehen Beweise dafür in Paulus Wunsch, an Orte zu gehen, wo noch niemand das Evangelium gepredigt hat. Er wollte nicht auf dem Fundament eines anderen aufbauen.“

Dave Ferguson, senior pastor der Community Christian Church in Naperville, Illinois, fügt hinzu: „Menschen, die Apostolische Gabe sehen, die über dem Horizont. Sie sind in der Lage, die geistige Landschaft zu betrachten und zu sehen, wo Gott arbeitet.,“Ferguson erkennt diesen Antrieb, Gottes Reich zu erweitern und neue Dinge in sich selbst initiieren, aber er vermied den Begriff „apostolischen“ seit Jahren. Stattdessen beschrieb er sich als „spiritueller Unternehmer“ —ein Begriff mit weniger theologischem Gepäck und mehr kulturellem Elan. „Ich nahm einmal an, dass es nur zwölf Apostel gab. Später entdeckte ich, dass im Neuen Testament mindestens sieben weitere Apostel erwähnt wurden. Und Paulus listet das Apostelamt unter den Führungsfunktionen auf, die der Kirche in Epheser 4:11 übertragen wurden.“

Den Antrieb zu besitzen, Gottes Reich als spiritueller Unternehmer zu erweitern, ist nur eine Facette der apostolischen Gabe. Laut Beasley gibt es eine Unterscheidung zwischen Aposteln und Missionaren, die auch das Evangelium zum Unerreichten tragen. Apostel, sagt er, sind bestrebt, Kirchen zu gründen und nicht nur Konvertiten. „Die apostolische Gabe lässt die Kirchen hinter sich.“

So kam Terry King, um die apostolische Gabe zu identifizieren, während ein Pastor in den frühen “ 70er Jahren., „Wir ringen mit dem Wachstum, das in unserer Gemeinde stattfindet, und ich spürte die Vision des Herrn, neue Kirchen zu gründen und neue Führer zu gründen, anstatt nur eine größere Kirche zu bauen.“Seine Leidenschaft, Neues anzufangen, führte ihn schließlich fünf Jahre lang bis nach Simbabwe und vier Jahre lang auf die Philippinen.

Die Vision nach außen durch die Pflanzung mehrerer Gemeinden zu erweitern, ist deutlich in Dave Fergusons Führung als auch offensichtlich. Die christliche Kirche der Gemeinschaft war ein Pionier des Modells mit mehreren Standorten, das jetzt im ganzen Land an Popularität gewinnt., Seine Kirche hat jetzt neun Standorte und Partner mit anderen Gemeinden im ganzen Land über das New Thing Netzwerk.

Space makers

Die Funktion der Apostelschaft der Kirche kann erklären, warum Paulus sie zuerst unter den geistlichen Gaben auflistet (1.Korinther 12,28). Laut Ferguson brauchen wir apostolische Führer, um neue Missionsprojekte zu starten, denn das ist der Katalysator, der alle anderen Gaben freisetzt. „Wir zählen auf Apostel, ihre Sache zu tun, so dass alle anderen ihre tun können.,“

Beasley sagt: „Weil sich die apostolische Gabe auf die Gründung von Kirchen konzentriert, sind sich die Apostel aller anderen Gaben sehr bewusst. Sie wollen, dass alle Gaben gedeihen, damit gesunde Kirchen geboren werden können.“Ferguson nennt dies die“ Space Making “ – Rolle der Apostel. „Apostel bekommen große Freude daran, in den Hintergrund zu treten“, sagt er, “ und lassen Raum für die anderen Gaben entstehen und wachsen.“

Dieser Aspekt der Apostelschaft hilft, der Vorstellung entgegenzuwirken, dass Apostel sich nur mit der Ausdehnung des Reiches und nicht mit der Seelenhirte befassen., „Man kann die apostolische Gabe wirklich nicht ausüben, ohne an ein Team zu denken“, sagt Beasley. Dies liegt daran, dass Apostel ihre Mission, nachhaltige Kirchen zu gründen, nicht erfüllen können, ohne dass die anderen Gaben vorhanden sind.

„Ich habe wirklich Spaß, wenn ich mit einem Team zusammen bin“, sagt King. „Ein Teil des Preises für die Gründung neuer Kirchen ist, dass der Apostel alles tun muss, um Platz zu schaffen und darauf zu warten, dass die anderen Gaben auftauchen. Aber sobald sie es tun, sobald ein Team begabter Führer gegründet ist, kann ich mich auf die spezifischen Gaben konzentrieren, die der Herr mir gegeben hat.,“

Extender und Connecter

Nachdem der Apostel Paulus neue Kirchen gegründet hatte, pflegte er eine Verbindung zu den Führern dieser Gemeinschaften. Er fungierte als geistlicher Vater für diejenigen, die seine apostolische Gabe erweckt hatten. „Die Priorität sollte auf Beziehungen liegen“, sagt King. „Es sollte eine kontinuierliche Beziehung zwischen den Kirchen geben.“Dies ist Teil der apostolischen Funktion.

Diese Verbindungen sind mehr als Wohlfühl; sie haben eine sehr pragmatische Funktion., Die Bindung zwischen lokalen Führern und Aposteln, sagt King, ist das relationale Kapital, das notwendig ist, um die Probleme zu überwinden, denen jede Kirche irgendwann begegnen wird. Dies ist die zentrale Motivation hinter den meisten Briefen, die Paulus schrieb.

Dave Ferguson erinnert sich an die Notwendigkeit, in einer Kirchengemeinde Christen in New York zu intervenieren-800 Meilen entfernt. „Mein Bruder, John, flog einmal im Monat herein, um eine enge Verbindung zu dem Führer aufrechtzuerhalten, den wir betreut hatten, der die Kirche gründete. Später machte der Pastor einige Kompromisse, aber wegen unserer laufenden Beziehung, wir konnten einspringen und ihm helfen., Die ganze Situation kam richtig.“

Leider wird die Bedeutung von Beziehungen oft durch Organisationsstrukturen in den Schatten gestellt. Dies kann ein weiterer Grund sein, warum die apostolische Gabe übersehen wurde. „Das Modell für Kirchen, die sich miteinander verbinden, sollte eine Familie sein, aber im Westen haben wir es zu einem Unternehmen gemacht“, argumentiert King. „Aus diesem Grund wurde die relationale Funktion des Apostels zwischen den Kirchen durch die organisatorische Funktion des CEO, des Präsidenten, des Bischofs oder des Papstes ersetzt., Apostel beschäftigen sich nicht damit, eine Organisation von Generation zu Generation zu tragen, sondern neue Generationen zu bilden. Es geht um die Fortpflanzung. Es ist familiär. Es ist relational.“

In etablierten Konfessionen werden Ortskirchen häufig von Bischöfen oder Bezirksaufsehern beaufsichtigt. Dies sind Positionen, die für den Ausdruck der apostolischen Gabe bestimmt sind, aber viele dieser Ämter sind jetzt von Menschen besetzt, denen die Gabe fehlt. Es ist ein Fall von Struktur trumping gifting., „Wir brauchen Organisationen und Strukturen, um Beziehungen zu unterstützen“, sagt King, „Aber leider werden die Dinge in den meisten Konfessionen umgekehrt und die Menschen unterstützen die Struktur.“

Hirte der Hirten

Im Gespräch mit denen, die an konfessionelle Strukturen gebunden sind, sagt Beasley: „Ich ermutige die Superintendenten, mit Pastoren zu Mittag zu essen und ihre Kirchen aus anderen Gründen zu besuchen, als die Kanzel zu füllen. Der Aufbau der Beziehung und des Vertrauens ist das Ziel.,“Aber idealerweise sollten Positionen, die mehrere Gemeinden beaufsichtigen, von denen besetzt werden, die eine apostolische Begabung aufweisen—eine Geschichte der Erweiterung des Reiches Gottes, indem sie neue Kirchen gründen, geistliche Gaben freigeben und Führer durch die Bindungen der Beziehung verbinden.

Die väterliche Bindung zwischen Aposteln und Hirten unterstreicht die Quelle der apostolischen Autorität. Es ist nicht organisatorisch oder institutionell, aber eine Autorität in persönlicher Erfahrung und Vertrauen verwurzelt. Beasley sagt: „Diejenigen mit der Gabe des Apostelamtes kümmern sich sehr um Menschen und Pastoren., Sie kümmern sich so sehr, dass sie mehr Pastoren erziehen wollen.“Terry King fügt hinzu:“ So wie jeder Pastor einen Apostel braucht, braucht auch jeder Apostel Pastoren.“

So wichtig die apostolische Gabe auch für die Kirche und ihre Sendung ist, diejenigen, die die Gabe besitzen, erkennen, dass sie einen Preis hat. „Einsamkeit ist ein Thema im apostolischen Dienst“, sagt König. „Wenn Sie in neues Gebiet drängen, entweder geografisch oder geistig, Sie können die wichtigeren Aspekte des Lebens vernachlässigen, wie Ihr persönlicher Spaziergang mit dem Herrn und Familie. Visionäre Typen neigen dazu, mehr abzubeißen, als sie auf einmal sollten.,“

Beasley sieht auch Führer, die apostolisch begabt sind, zunehmend frustriert über kirchliche Strukturen, die ihre Berufung behindern. „Viele haben keine Möglichkeit, ihre apostolische Gabe innerhalb ihres Kirchensystems zu verstehen oder auszudrücken. Sie sind gezwungen, eine Entscheidung zu treffen. Entweder schaffen Sie einen Weg, wie die Gabe Gottes gelebt werden kann, oder unterdrücken Sie sie ständig.“Das beste Ergebnis ist natürlich, dass Kirchen und Konfessionen die Bedeutung der apostolischen Gabe anerkennen und Möglichkeiten für diese Führer schaffen., „Es ist eine der Grundannahmen des Neuen Testaments, nicht wahr?“sagt Beasley. „Wir brauchen alle Geschenke.“