Plinius der Ältere

Jugend

Gaius Plinius Secundus – oder, um seinen englischen Namen zu verwenden: Plinius – wurde in 23 oder 24 CE in Novum geboren Comum (modernes Como), eine kleine Stadt in der Region bekannt als Gallia Transpadana., Wir wissen nicht viel über seine Familie, außer dass er eine Schwester hatte und dass sein Vater wohlhabend genug war, um Mitglied der Reiterklasse zu sein, was bedeutet, dass er mindestens 400.000 Sesterzen besaß.

Als Ergebnis konnte Plinius studieren, und in den 30er Jahren war er in Rom. In seiner Naturgeschichte, der Enzyklopädie, die er vierzig Jahre später schreiben sollte, erinnert er sich an mehrere Vorfälle, die er erlebt hatte. Wenn er zum Beispiel die als Apoxyomenos von Lysippus bekannte Statue beschreibt, erzählt er dies.,

Es wurde gewidmet von Marcus Agrippa vor, seine Bäder. Tiberius bewunderte auch diese Statue sehr und entfernte die Apoxyomenos in sein Schlafzimmer, indem er eine Kopie ersetzte. Aber die Menschen in Rom waren darüber so empört, dass sie im Theater protestierten und riefen: „Bring die Apoxyomenos zurück!“Und so musste Tiberius trotz seiner Leidenschaft dafür die ursprüngliche Statue ersetzen.,hinweis

War der Junge während des Protests im Theater anwesend? Wir können nicht sicher sein, aber es ist sicherlich möglich.

Wie alle römischen Jungen seines Ranges musste Plinius Rhetorik studieren, was im Wesentlichen die Kunst ist, öffentlich zu sprechen. Da eine Rede jedoch nur dann überzeugend ist, wenn der Sprecher zuverlässig aussieht, gab es viel mehr zu Rhetorik als nur richtig zu sprechen: Es war ein komplettes Programm mit guten Manieren und Allgemeinwissen.

Nach 37, Plinius Lehrer war Publius Pomponius Secundus, der als der beste tragische Dichter seines Alters angesehen wurde., Der junge Mann muss gelegentlich am kaiserlichen Hof von Caligula und Claudius geblieben sein. Plinius betrachtete Caligula ‚ s Frau als Parvenu.

Ich habe gesehen, wie Lollia Paulina ihre Verlobung feierte, bedeckt mit wechselnden Smaragden und Perlen, die über Kopf, Haare, Ohren, Hals und Finger glitzerten, im Wert von 50 Millionen Sesterzen. Sie war bereit, im Handumdrehen einen schriftlichen Beweis für ihr Eigentum an den Edelsteinen zu geben.,hinweis

Pomponius gab Plinius die Verbindungen, die erforderlich waren, um eine Karriere zu machen, und ist wahrscheinlich verantwortlich für seine Schüler neugierig Stil des Schreibens.

Offizier

Im Alter von 45 Jahren verließ Plinius Italien und ging nach Gallia Belgica, wo er als Militärtribüne diente., Dieses Verwaltungsbüro war ein sehr häufiger Schritt in der Karriere junger Männer des senatorischen oder Reiterordens, insbesondere wenn sie eine Position in der Verwaltung des Reiches anstrebten. Plinius entwickelte jedoch eine Vorliebe für das Militär und wurde bald zum Präfekten einer Kavallerieeinheit befördert. Er war ein kämpfender Offizier. Seine Einheit war in Xanten (Castrop-Rauxel) bei Germania Minden am Niederrhein stationiert. Eines Tages muss er den Zaum seines Pferdes verloren haben, denn nach vielen Jahrhunderten wurde es von Archäologen gefunden.,

47 kam der neue Oberbefehlshaber der Niederrheinarmee, Gnaeus Domitius Corbulo, und drang in das Land der Friesen und Chauci ein, zwei Stämme, die am Wattenmeer lebten. Plinius Einheit nahm an dieser Kampagne teil. Später erinnerte er sich an den Flevo-See, den die Römer überqueren mussten, bevor sie das Land der Friesen und Chauci erreichten:

Die Ufer sind von Eichen besetzt, die eine kräftige Wachstumsrate haben, und diese Bäume tragen, wenn sie von den Wellen untergraben oder von Windböen getrieben werden, riesige Bodeninseln weg, die in ihren Wurzeln gefangen sind., So ausgeglichen schweben die Eichen in aufrechter Position, so dass unsere Flotten oft Angst vor der „breiten Takelage“ ihrer riesigen Äste hatten, wenn sie von den Wellen getrieben wurden – fast absichtlich, wie es scheint – gegen die Bögen von Schiffen, die für die Nacht vor Anker fahren; Folglich hatten unsere Schiffe keine andere Wahl, als eine Seeschlacht gegen Bäume zu führen!,hinweis

Die Kampagne war erfolgreich: Die Friesen und Chauci kapitulierten, und Corbulo baute bereits eine Festung für eine Garnison, als er befohlen, zurückzukehren. Wir wissen nicht, warum Kaiser Claudius diesen Befehl erteilt hat, aber es ist wahrscheinlich, dass er sich nicht in einen Krieg in Germania einmischen wollte, als die Eroberung Großbritanniens noch nicht abgeschlossen war.,

Plinius scheint einige Zeit in der Rheinarmee geblieben zu sein, weil er 50/51 am Feldzug gegen die Chatti teilnahm, einen Stamm, der gegenüber Mainz lebte. Sein Kommandant war sein ehemaliger Lehrer Publius Pomponius Secundus. Es war ein bemerkenswerter Feldzug, nicht zuletzt, weil die Römer in den germanischen Dörfern mehrere alte Sklaven entdeckten, die sich vierzig Jahre zuvor als römische Soldaten herausstellten, die in der Schlacht im Teutoburger Wald gefangen genommen wurden. Während dieser Kampagne besuchte Plinius die Thermalquellen in Wiesbaden und die Quellen der Donau.,

In diesen Jahren schrieb Plinius sein erstes Buch, eine kurze Abhandlung über Speerwerfen vom Pferd, jetzt verloren. Es wurde angenommen, dass er gesehen hatte, wie die Deutschen Speere warfen, und wollte diese Technik seinen Mitromanen beibringen.

Im Jahr 52 war er in Italien. Er begleitete Pomponius wahrscheinlich zurück in die Hauptstadt., Plinius war anwesend, als Kaiser Claudius ein ganz besonderes Spektakel organisierte:

Ich habe Agrippina, die Frau des Kaisers Claudius, auf einer Show gesehen, auf der er eine Seeschlacht präsentierte, die von ihm in einem Militärmantel aus Goldtuch stattfand.hinweis

Diese Seeschlacht fand auf dem Fucine Lake statt, und Plinius erzählt uns, dass Claudius diesen großen See durch Graben eines Kanals durch einen Berg abgelassen hatte. Der Autor der Naturgeschichte war beeindruckt von den Operationen, die in der Dunkelheit durchgeführt worden waren.,

In diesen Jahren schrieb Plinius ein zweites Buch, ein Leben von Pomponius Secundus. Wahrscheinlich war der Lehrer gestorben, und der Schüler fühlte, dass er dieses Buch als Hommage schuldete. Aus literarischer Sicht war dies ein wichtiges Werk, da die Römer das biografische Genre noch nicht entwickelt hatten.

Plinius kehrte zur Rheinarmee zurück und schrieb in zwanzig Bänden eine lange Geschichte der Germanischen Kriege., Sein Neffe Plinius der Jüngere erzählt von seinem Onkel:

Er begann dies während seines Militärdienstes in Germania als Ergebnis eines Traums; Im Schlaf sah er über ihm den Geist von Drusus stehen, der in Germania weit und breit triumphiert hatte und dort starb. Er beging seine Erinnerung an die Fürsorge meines Onkels und bat ihn, vor der Ungerechtigkeit des Vergessens zu retten.,hinweis

Es ist nicht bekannt, wann Pliny der Ältere dieses Werk veröffentlichte, aber es ist faszinierend, dass er sagt, dass Drusus, der Vater der Kaiser Claudius, musste vor dem Vergessen gerettet werden. Ist das ein stiller Kommentar zu Claudius “ fragwürdiger Deutschlandpolitik? Hat Plinius versucht, den neuen Kaiser Nero zu beeinflussen, in der Hoffnung, dass er Drusus“ Programm erneuern würde, um große Teile Germaniens zu erobern?,

In diesen Jahren traf Plinius auch Titus Flavius Vespasianus, den Sohn eines anderen Titus Flavius Vespasianus. Beide Männer sollten als Kaiser regieren: Vater Vespasian von 69 bis 79, sein Sohn Titus von 79 bis 81.

Im Jahr 59 kehrte Plinius im Alter von sechsunddreißig Jahren nach Italien zurück. Ein bemerkenswerter Mann, schon: der Autor von drei Büchern und ein Junggeselle. Ein ernsthafter Mann, der sich trainiert hatte, mit einem Minimum an Schlaf zu leben, und wollte, dass die Welt von seinem Wissen profitierte. Er hatte vielleicht einige Ambitionen, als er in Rom ankam, und konnte eine Ernennung zum Prokurator erwarten., Es stellte sich jedoch anders heraus.

---