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Nachdem letzte Woche die Anschuldigungen aufkamen, dass der republikanische Senatskandidat Roy Moore vor etwa 40 Jahren Beziehungen zu mehreren (und mindestens einem) jugendlichen Mädchen sexuell missbraucht hatte, als Moore Anfang 30 war, griff Jim Ziegler, Wirtschaftsprüfer des Staates Alabama, nach einer der zuverlässigsten Waffen im Verteidigungsarsenal der religiösen Rechten: der Bibel., „Nimm Mary und Joseph“, sagte Ziegler dem Washington Examiner, als er die Moral von Moores Verhalten am 9.November verteidigte, nur wenige Stunden nachdem die Washington Post Geschichte brach. „Maria war ein Teenager und Joseph war ein erwachsener Zimmermann. Sie wurden Eltern von Jesus.“
Aber diejenigen, die Zieglers Schriftlesung zuschreiben—und viele von Moores evangelischen Anhängern könnten unter ihnen sein-sollten sorgfältiger lesen. Die Bibel bietet keine Beweise dafür, dass Joseph älter war als Maria., „Wir wissen praktisch nichts über Joseph, und weder für Joseph noch für Maria wird in den Evangelien ein Alter erwähnt“, sagt Paula Fredriksen, emeritierte Professorin für Schrift an der Boston University und Autorin von Jesus von Nazareth, König der Juden. Eigentlich, nach jüdischem Recht und Gebräuchen des Tages, Maria und Joseph wären wahrscheinlich beide jung gewesen, als sie heirateten. „Mädchen waren normalerweise irgendwann im Alter zwischen 12 und 15 Jahren verlobt und würden irgendwann danach mit 15 oder 16 Jahren verheiratet sein, und Jungen wären 19 oder 20 gewesen“, sagt Fredriksen.,
Aber was ist mit den vielen klassischen Gemälden und Illustrationen, ganz zu schweigen von unzähligen Kirchhof-Krippen und Weihnachtskarten, die Joseph als graubärtige, fast großväterliche Figur zeigen, im Gegensatz zu Marias ewig leuchtender postnataler Jugend? Das hat nichts mit der biblischen Aufzeichnung zu tun, stellt sich heraus. Der Grund für die „Superannuation Josephs“ in der Kunst und die populäre Vorstellung, wie Fredriksen es ausdrückt, war eine spätere Reaktion auf frühe kirchliche Debatten über Marias ewige Jungfräulichkeit., Wenn Maria sexuelle Beziehungen zu Joseph hätte, würde sie diesen reinen und keuschen Status verlieren, der in der Schrift vorhergesagt wurde. Um alle Zweifel auszuräumen, haben Theologen Joseph gealtert.
Die Kontroverse um Josephs Alter dreht sich um die Frage der Geschwister Jesu, die in Markus (6:3) und Matthäus (13:55-56) erscheinen. Wenn die Geschwister das Produkt der Vereinigung zwischen Maria und Josef wären, hätte Maria nach der Geburt Jesu keine Jungfrau bleiben können. Aber viele in der Kirche glaubten, dass Maria ihr ganzes Leben lang als Jungfrau lebte., Ihre ewige Jungfräulichkeit repräsentierte ihre volle und ewige Verpflichtung, die Mutter Christi zu sein.
Das Thema der ewigen Jungfräulichkeit Marias kam im 4.Jahrhundert, um die Zeit, als die Bücher der christlichen Bibel versammelt wurden, zum Vorschein. Einige ketzerische Bischöfe—hauptsächlich im byzantinischen Osten-kamen zu dem Schluss, dass der einzige Weg, die Geschwister Jesu zu erklären, die sexuellen Beziehungen zwischen Joseph und Maria nach der Geburt Jesu waren. Die Mainstream-Kirche drängte zurück, mit einer organisierten Medienkampagne von Texten, die Gelehrten als „Apokryphen“ bekannt sind.,“Zu den wichtigsten Waffen der Kampagne gehörte ein griechisches Dokument aus dem 2. Jahrhundert mit dem Titel „Protoevangelium des Jakobus“, was das erste Evangelium des Apostels Jakobus bedeutet. Es war eines von mehreren „Evangelien im Säuglingsalter“, die in den ersten Jahrhunderten CE im Umlauf waren und es nicht in die endgültige Version der christlichen Bibel aus dem 4.Jahrhundert schafften, weil sie Lehren enthielten, die mit der Schrift unvereinbar waren. Aber das „Protoevangelium des Jakobus“ erwies sich als nützlich, wenn es darum ging, die große Generationslücke zwischen Joseph und Maria zu schließen.,
Im Text wird Joseph als der jetzt vertraute, ältere Partner Mariens beschrieben: ein Witwer mit erwachsenen Kindern aus einer früheren Ehe, der dazu beitrug, die lästigen Geschwister Jesu wegzuschmeißen. Der ältere Heilige behauptet, er sei der Aufgabe nicht gewachsen, sich aus reiner Erschöpfung und der möglichen Verlegenheit um eine jugendliche, schwangere Frau zu kümmern. „Ich habe Kinder, und ich bin ein alter Mann, und sie ist ein junges Mädchen. Ich fürchte, dass ich nicht zum Lacher der Söhne Israels werde“, klagt Joseph dem Hohenpriester., „Das Protoevangelium von James war eine Möglichkeit, die Jungfräulichkeit Mariens auf sehr nachdrückliche Weise zu bekräftigen“, sagt Elaine Pagels, Professorin für Religionsgeschichte an der Princeton University. Es war nicht das einzige Dokument, das dies tat. In einem anderen frühen Text, The History of Joseph the Carpenter, der zwischen dem 6.und 7. Jahrhundert in Ägypten verfasst wurde, erzählt Christus selbst die Geschichte seines Stiefvaters und behauptet, Joseph sei 90 Jahre alt, als er Maria heiratete und mit 111 Jahren starb.
Die Theorie fing an. Im Mittelalter wurde Joseph der ältere Bürger zu einer bedeutenden Figur in Literatur und Kunst., Porträts von Joseph als Alt und Grau erreichten ihren Höhepunkt in Gemälden der Renaissance und des Barock, wie Guido Renis „St. Joseph und das Christkind“ von 1640, in dem ein freundlicher, großväterlicher Joseph das Jesuskind in seinen Armen wiegt. Solche Bilder waren weit entfernt von den frühesten Darstellungen des Heiligen., Im 5. Jahrhundert Mosaiken in Rom Basilika Santa Maria Maggiore, Joseph erscheint hale und herzhaft und etwas buff, im Einklang mit seinem erklärten Beruf in den Evangelien als Tekton, ein griechisches Wort, das Schreiner bedeuten könnte, könnte aber genauer in das moderne Englisch übersetzt werden als „Bauarbeiter.,“
Allmählich, im Zuge der Pest und der politischen Unruhen, die Europa im 15., 16. und 17. Jahrhundert auseinander zu reißen drohten, begannen einige religiöse Orden, Joseph als starken Beschützer zu ehren und zu umarmen, und Joseph begann wieder und bald, etwas von seiner jugendlichen Kraft wiederzugewinnen. Die heilige Teresa von Avila vertraute Joseph die geistliche Aufgabe an, den Karmeliterorden im Spanien des 16. 1729 wurde er in die offizielle Litanei der Heiligen des Vatikans aufgenommen., Bis 2006, als Hollywood den Film The Nativity Story veröffentlichte, war Joseph zurück als Mary ‚ s near Contemporary; Oscar Isaac, damals 27 Jahre alt, spielte den Stiefvater Jesu.
Aber insgesamt ist der Mythos des alten Joseph geblieben—eine historisch ungenaue Lektüre der Bibel, die immer noch von religiösen Konservativen wie Zeigler hervorgerufen wird. Die Ironie ist jedoch, dass selbst wenn man das klassische Bild von Joseph als Geriatrie annimmt, es auch nicht ganz funktioniert, Moore mit dem Stiefvater Jesu zu vergleichen., Das Konzept eines älteren Joseph wurde nur entwickelt, um seine nicht-sexuelle Beziehung zu Maria zu unterstreichen, im Gegensatz zu einer vage moralischen Mai-Dezember-Romanze.
So oder so, sagt Fredriksen, was ihr klar bleibt, ist, dass der Vergleich von Moore mit Joseph nicht nur den Umschlag drückt: Er zerreißt ihn in Fetzen. „Es gibt weder in den Evangelien noch in den apokryphen Geschichten, die sich später entwickelten, etwas, das Joseph jemals Maria tastete“, sagt sie.,
