Roger Williams (Deutsch)
Der politische und religiöse Führer Roger Williams (c. 1603?-1683) ist bekannt für die Gründung des Staates Rhode Island und die Befürwortung der Trennung von Kirche und Staat im kolonialen Amerika. Er ist auch der Gründer der first Baptist church in America. Seine Ansichten über Religionsfreiheit und Toleranz, gepaart mit seiner Missbilligung der Praxis, Land von amerikanischen Ureinwohnern zu beschlagnahmen, brachten ihm den Zorn seiner Kirche und die Verbannung aus der Massachusetts Bay Colony ein., Roger Williams und seine Anhänger ließen sich in der Narragansett Bay nieder, wo sie Land von den Narragansett-Indianern kauften und eine neue Kolonie gründeten, die von den Prinzipien der Religionsfreiheit und der Trennung von Kirche und Staat regiert wurde. Rhode Island wurde zu einem Zufluchtsort für Baptisten, Quäker, Juden und andere religiöse Minderheiten. Fast ein Jahrhundert nach seinem Tod inspirierte Williams‘ Vorstellung von einer „Mauer der Trennung“ zwischen Kirche und Staat die Gründer der Vereinigten Staaten, die sie in die US-Verfassung und Bill of Rights aufnahmen.,
Roger Williams“ Frühes Leben
Roger Williams geboren wurde um 1603 in London, England. Er studierte bei dem berühmten Juristen Sir Edward Coke, bevor er sein Studium am Pembroke College in Cambridge abschloss, wo er für seine Fähigkeiten mit Sprachen bekannt war—eine Fähigkeit, die ihm später helfen würde, schnell indianische Sprachen in den Kolonien zu lernen. Obwohl er in der Church of England ordiniert wurde, führte seine Bekehrung zum Puritanismus in Cambridge dazu, dass er sich von der Kirche und ihrer Macht in England desillusioniert fühlte., Er verließ das Land mit seiner Frau Mary Bernard und segelte im Dezember 1630 in die Kolonien.
Das Paar ließ sich zunächst in Boston nieder, aber seine kontroversen Ansichten führten ihn dazu, Positionen zuerst in Salem und dann in der separatistischen Kolonie Plymouth zu suchen. Da er wegen seiner Anti-Establishment-Ansichten nicht predigen konnte, begann er, englische Waren gegen Lebensmittel und Pelze der Stämme Wampanoag und Narragansett zu handeln, und wurde bald ein Freund von Wampanoag-Chef Massasoit.,
Roger Williams and Religious Freedom
Während seiner 50 Jahre in New England war Williams ein überzeugter Verfechter religiöser Toleranz und Trennung von Kirche und Staat. Nach diesen Prinzipien gründete er Rhode Island und er und seine Mitstreiter von Rhode Islanders bildeten eine Kolonialregierung, die sich dem Schutz der individuellen „Gewissensfreiheit“ widmete.,“Dieses“ lebhafte Experiment „wurde Williams‘ greifbarstes Vermächtnis, obwohl er zu seiner Zeit als radikaler Pietist und Autor polemischer Abhandlungen bekannt war, die seine religiösen Prinzipien verteidigten, die Orthodoxie des Neuengland-Puritanismus verurteilten und die theologischen Grundlagen des Quakerismus angriffen.
Seine lebenslange Suche nach einer engeren persönlichen Vereinigung mit Gott schmiedete seine Überzeugungen und Ideen., Williams lehnte die gemäßigte Theologie des Puritanismus ab, umarmte die radikalen Grundsätze des Separatismus, wandte sich kurz den baptistischen Prinzipien zu, erklärte aber letztendlich, dass die wahre Kirche Christi unter den Menschen nicht bekannt sein könne, bis Christus selbst zurückgekehrt sei, um sie zu etablieren. Aus seiner Lektüre des Neuen Testaments, in dem Christus religiöse Wahrheit und Irrtum geboten hatte, in jeder Nation bis zum Ende der Welt zusammen zu existieren, Williams kam zu dem Schluss, dass die Gewissensfreiheit–“Seelenfreiheit“, wie er sie nannte–notwendig war, weil niemand sicher wissen konnte, welche Form der Religion die wahre war Gott beabsichtigt hatte.,
Diese Ansichten, unter anderem (wie seine Kritik an König James I), hielten ihn sein ganzes Leben lang in langwierige religiöse und politische Kontroversen verwickelt. Er wurde 1636 wegen Volksverhetzung und Häresie aus Massachusetts verbannt, nachdem er sich geweigert hatte, nicht mehr zu predigen, was die Kolonie als „vielfältig, neu und gefährlich“ ansah.“Williams floh in die Wildnis und gründete die Stadt Providence, obwohl diese Verbannung nur der erste von mehreren Streitigkeiten war, der seine Energien verbrauchte. Für Williams wurde die Verbannung zu einer Art persönliches Abzeichen des Mutes., Im Umgang mit benachbarten Puritanern verpasste er nie die Gelegenheit, sie an das Unrecht zu erinnern, das sie gegen ihn begangen hatten. In zahlreichen polemischen Schriften führte er eine erstaunliche religiöse Debatte mit John Cotton, dem Bostoner Minister, und bezeichnete seine Verbannung oft als Beweis für die menschliche Ungerechtigkeit, die aus Intoleranz resultierte.
Roger Williams in Rhode Island
In seiner eigenen Kolonie konnte Williams die politischen Konflikte, die Rhode Islanders in streitende Fraktionen teilten, nicht lösen., Als er versuchte, indisches Land vor Enteignung zu schützen, wurde er in endlose Grenzstreitigkeiten mit Nachbarn und Spekulanten aus umliegenden Kolonien verwickelt. In den 1670er Jahren, als die Quäker in Rhode Island politische Macht erlangten, versuchte Williams, die Lehren von George Fox zu diskreditieren; Es gelang ihm nur, öffentliche Zweifel an seinem aufrichtigen Engagement für die Idee der „Seelenfreiheit“ zu wecken.,“
Obwohl seine Freundschaft mit den Narragansett-Indianern dazu beitrug, die allgemein friedlichen Beziehungen zwischen den Indianern und englischen Siedlern bis zum Ausbruch des Krieges von König Phillip (1676) aufrechtzuerhalten, vermuteten einige puritanische Führer, dass seine engen Beziehungen zu den Narragansetts seine Fähigkeit, sie objektiv zu sehen, verwischt hatten.
Roger Williams Tod
Sein Tod im Alter von 80 Jahren in Providence, RI blieb meist unbemerkt. Es war die amerikanische Revolution, die Williams in einen lokalen Helden verwandelte–Rhode Islanders schätzte das Erbe der Religionsfreiheit, das er ihnen hinterlassen hatte., Obwohl er oft von Biographen als Vorbote der jeffersonischen Demokratie dargestellt wurde, schließen die meisten Gelehrten jetzt, dass Williams weniger ein Demokrat als ein „Puritaner Puritaner“ war, der mutig seine abweichenden Ideen zu ihren logischen Enden drängte. 1956 öffnete die Roger Williams University ihre Pforten in Rhode Island, benannt nach dem Gründer, dessen Ideen den Staat auch heute noch beeinflussen.