The Man Behind Black History Month

Carter G. Woodson reiste 1915 von seinem Haus in Washington, DC, nach Chicago, um an einer nationalen Feier zum 50. Er hatte seinen Bachelor-und Master-Abschluss an der University of Chicago erworben und hatte dort immer noch viele Freunde., Als er sich den Tausenden von schwarzen Amerikanern anschloss, die vom Kolosseum überfüllt waren, in dem Exponate ausgestellt waren, die afroamerikanische Errungenschaften seit der Abschaffung der Sklaverei hervorhoben, Woodson wurde inspiriert, mehr im Geiste der Feier der schwarzen Geschichte und des schwarzen Erbes zu tun. Bevor er Sie verließ Chicago, er half bei der Gründung der Association for the Study of Negro Life and History (ASNLH). Ein Jahr später startete Woodson im Alleingang das Journal of Negro History, in dem er und andere Forscher auf die Errungenschaften der schwarzen Amerikaner aufmerksam machten.,

Geboren 1875 in New Canton, Virginia, hatte Woodson in seiner Kindheit als Sharecropper, Miner und verschiedene andere Jobs gearbeitet, um seine große Familie zu unterstützen. Obwohl er spät in die High School eintrat, machte er die verlorene Zeit wett, Abschluss in weniger als zwei Jahren. Nach dem Besuch des Berea College in Kentucky arbeitete Woodson auf den Philippinen als Bildungsaufseher für die US-Regierung. Er erwarb seinen Bachelor – und Master-Abschluss an der University of Chicago, bevor er in Harvard eintrat. Im Jahr 1912, drei Jahre vor der Gründung der ASNLH, wurde er nur der zweite Afroamerikaner (nach W. E.,B. DuBois), um an dieser Institution zu promovieren.

Wie DuBois glaubte Woodson, dass junge Afroamerikaner im frühen 20. Um seine Botschaft zu verbreiten, wandte sich Woodson zuerst an seine Bruderschaft Omega Psi Phi, die 1924 Negro History and Literature Week gründete. Aber Woodson wollte eine breitere Feier, und er entschied, dass die ASNLH die Aufgabe selbst übernehmen sollte.

Im Februar 1926 verschickte Woodson eine Pressemitteilung, in der die erste negerhistorische Woche angekündigt wurde., Er wählte den Februar, weil der Monat die Geburtstage von Abraham Lincoln und Frederick Douglass enthielt, Zwei prominente Männer, deren historische Errungenschaften Afroamerikaner bereits feierten. (Lincolns Geburtstag war Februar 12; Douglass, ein ehemaliger Sklave, hatte seinen eigentlichen Geburtstag nicht gekannt, aber hatte den Anlass am Februar 14 markiert.)

Als Schulen und andere Organisationen im ganzen Land Woodsons Initiative schnell annahmen, kämpften er und seine Kollegen darum, die Nachfrage nach Kursmaterialien und anderen Ressourcen zu decken., Die ASNLH bildeten Niederlassungen im ganzen Land, obwohl ihr nationaler Hauptsitz in Woodson ‚ s Row House in der Ninth Street in Washington DC zentriert blieb.Das Haus war auch die Heimatbasis für die Associated Publishers Press, die Woodson 1921 gegründet hatte.

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Der Autor von mehr als 20 Büchern, darunter Ein Jahrhundert Negermigration (1918), Die Geschichte der Negerkirche (1921), der Neger in unserer Geschichte (1922) und sein berühmtester Text, Die Fehlbildung des Negers (1933), Woodson arbeitete auch in der Bildung, als direktor der Armstrong Manual Training School in Washington, D. C. und Dekan der Howard University und des West Virginia Collegiate Institute.,

Offensichtlich hat Woodson das Studium der schwarzen Geschichte nie als etwas angesehen, das auf eine Woche beschränkt sein könnte. Bereits in den 1940er Jahren begannen die Bemühungen, die Woche der öffentlichen Feier des afroamerikanischen Erbes und der Errungenschaften zu einem längeren Ereignis zu erweitern. Diese Verschiebung hatte bereits 1950 an einigen Orten begonnen, als Woodson plötzlich an einem Herzinfarkt zu Hause in Washington starb.

Mit dem Aufstieg der Bürgerrechts-und Black-Power-Bewegungen in den 1960er Jahren wurden sich junge Afroamerikaner auf dem College-Campus zunehmend der historischen Dimension ihrer Erfahrung bewusst., Jüngere Mitglieder der ASNLH (die später zur Association for the Study of African American History wurde) forderten die Organisation auf, sich mit der Zeit zu ändern, einschließlich der offiziellen Verschiebung zu einer einmonatigen Feier der schwarzen Geschichte. Jahrestag der ersten Negro History Week, machte der Verein offiziell den Wechsel zum Black History Month.

Seitdem hat jeder US-Präsident eine Proklamation zu Ehren des Spirit of Black History Month herausgegeben., Gerald Ford begann die Tradition 1976 und sagte, die Feier ermögliche es den Menschen, „die Gelegenheit zu nutzen, die zu oft vernachlässigten Leistungen schwarzer Amerikaner in allen Bereichen unserer Geschichte zu ehren.“Ronald Reagans erste Proklamation des Black History Month erklärte, dass“ das Verständnis der Geschichte der schwarzen Amerikaner ein Schlüssel zum Verständnis der Stärke unserer Nation ist.“

Im Jahr 2016 machte Barack Obama, der erste schwarze Präsident der Nation, seine letzte Proklamation zu Ehren von Woodsons Initiative, die jetzt als eine der ältesten organisierten Feierlichkeiten der Geschichte der Nation anerkannt ist., Jahr des National African American History Month, lassen Sie uns über die Opfer und Beiträge von Generationen von Afroamerikanern nachdenken und uns entschlossen, unseren Marsch zu einem Tag fortzusetzen, an dem jeder Mensch die unveräußerlichen Rechte auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück kennt.“

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