Thomas Jefferson “ s Monticello
Es gibt keine Hinweise darauf, dass Thomas Jefferson oder ein anderer amerikanischer Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen dem Ausbruch des Mount Tambora, dem erstaunlichsten Vulkanausbruch in der Geschichte der Zivilisation, und den nachfolgenden drastischen Wetteränderungen in den Vereinigten Staaten hergestellt hat—und anderswo in der nördlichen Hemisphäre. Glaubwürdige wissenschaftliche Bewertungen können nur auf der Grundlage zuverlässiger Daten vorgenommen werden. Die Datenerhebung ist der bewährte Ausgangspunkt für alle wissenschaftlichen Untersuchungen., Der Nutzen der Datenerfassung ist jedoch nicht immer offensichtlich, wenn Messungen und Beobachtungen in ein Rekordbuch eingegeben werden.Die Auszahlung aus einer Plodding-Übung kann latent sein. Dies ist der Fall bei Jeffersons routinemäßigen Wetterbeobachtungen in Monticello. On May 17, 1816, Jefferson schrieb:
er Frühling war außergewöhnlich kalt und trocken. unsere durchschnittliche Morgenkälte für den Monat Mai in anderen Jahren war 63° Fahrenheit. im heutigen Monat waren es bis heute durchschnittlich 53° und eines Morgens so niedrig wie 43°., wiederholte Fröste haben die frühen Früchte getötet und die Ernte von Tabak und Weizen wird schlecht sein.1
Am 10.April 1815 war der Vulkan Tambora in Indonesien heftig ausgebrochen, tötete 100.000 Insulaner und entließ das größte Volumen an schwefelhaltigen Gasen und Vulkanasche aus einer natürlichen Quelle in der aufgezeichneten Geschichte. Die Decke aus feinen Partikeln, die in der Atmosphäre hingen, reflektierte einen erheblichen Teil der Sonnenstrahlung und verursachte das, was New Engländer als „Jahr ohne Sommer“ bezeichneten.,“2
Die Tatsache, dass Jefferson die Punkte zwischen Ursache und Wirkung nicht miteinander verband—er hatte sicherlich von der Tambora—Katastrophe gehört-verringert nicht die Bedeutung seiner Daten für die Wissenschaft. Wann immer Wissenschaftler die Auswirkungen von Tambora diskutieren, beziehen sie sich in der Regel auf Jeffersons Daten, da sie wissen, dass Jefferson gute Wetterinstrumente verwendete und konsistent beobachtete und aufzeichnete.3
Im September 1816 scannte Jefferson seine Niederschlagsaufzeichnungen und betrachtete Wetterberichte von anderswo, als er weiter über die drastische Veränderung des Wetters rätselte., Aus seiner Korrespondenz mit Albert Gallatin lesen wir:
Wir hatten das außergewöhnlichste Jahr der Dürre & Kälte, die jemals in der Geschichte Amerikas bekannt war. im Juni, statt 3 3/4 I. unser Durchschnitt von regen für diesen Monat, wir hatten nur 1/3 Zoll, im August. statt 9 1/6 I. unser Durchschnitt, wir hatten nur 8/10 Zoll. und es geht immer noch weiter. auch der Sommer war so kalt wie ein gemäßigter Winter. in jedem Staat nördlich davon gab es Frost in jedem Monat des Jahres; in diesem Zustand hatten wir keine im Juni & Juli., aber die von Aug. tötete viel Mais über den Bergen. die Ernte von Mais thro ‚ die atlantischen Staaten wird wahrscheinlich weniger als 1/3 eines gewöhnlichen sein, die von Tobo noch weniger, und von mittlerer Qualität.4
Der Ausbruch des Mount Tambora bietet der Wissenschaft nur eine Auszahlung aus Thomas Jeffersons Leidenschaft, grundlegende Daten über Naturphänomene zu sammeln.
– Edgar A. Imhoff, 5/09
Weitere Quellen
- Klingaman, William K. und Nicholas P. Klingaman. Das Jahr ohne Sommer: 1816 und der Vulkan, der die Welt verdunkelte und die Geschichte veränderte., New York: St. Martin“s Press, 2013.
- Thomson, Keith. Jeffersons Schatten: Die Geschichte seiner Wissenschaft. New Haven: Yale University Press, 2012.
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