Wie können Meeressäuger Salzwasser trinken?
Obwohl einige Meeressäuger zumindest gelegentlich Meerwasser trinken, ist es nicht bekannt, dass sie dies routinemäßig tun., Sie haben andere Möglichkeiten: Meeressäuger können Wasser durch ihre Nahrung bekommen, und sie können es intern aus dem metabolischen Abbau von Nahrung produzieren (Wasser ist eines der Nebenprodukte des Kohlenhydrat-und Fettstoffwechsels).
Der Salzgehalt des Blutes und anderer Körperflüssigkeiten von Meeressäugern unterscheidet sich nicht sehr von dem von Landsäugetieren oder anderen Wirbeltieren: Er ist etwa ein Drittel so salzig wie Meerwasser. Weil ein Wirbeltier, das Meerwasser trinkt, etwas dreimal Salzigeres als sein Blut aufnimmt, muss es das überschüssige Salz loswerden, indem es sehr salzigen Urin produziert., Bei den Robben-und Seelöwenarten, für die Messungen existieren, enthält der Urin der Tiere bis zu zweieinhalb Mal mehr Salz als Meerwasser und sieben-oder achtmal mehr Salz als ihr Blut.
Das Salz – und Wassermanagement in den Nieren von Säugetieren ist ein zweistufiger Prozess. Zuerst passiert das Blut ein Mikrofiltersystem in einem Teil der Niere, der als Glomerulus bekannt ist. Der größte Teil des Blutplasmas, einschließlich Wasser und kleiner Moleküle wie Salze, gelangt durch den Filter, aber die größeren Moleküle sowie die Blutzellen werden zurückgehalten., Das gefilterte Plasma durchläuft dann eine lange Röhre namens Henle-Schleife, in der das Wasser resorbiert wird. Dieser Prozess konzentriert die verbleibende Flüssigkeit, die schließlich als Urin ausgeschieden wird. Eine populäre Theorie besagt, dass eine einfache Modifikation der Standard-Säugetier-kidneynamely, längere Schleifen von Henleermöglicht Meeressäugern, einen konzentrierteren Urin zu produzieren, indem mehr Wasser zurückgewonnen wird. Die Nierenanatomie bei Seekühe und Schweinswalen scheint diese Theorie zu stützen, wurde jedoch bei den meisten Meeressäugerarten nicht genau untersucht.,
Ein Meeressäugetier kann seine Salz-und Wasserhaushaltsprobleme minimieren, indem es den gleichen Rat befolgt, den mein Arzt mir gegeben hat, um meinen Blutdruck niedrig zu halten: Vermeiden Sie salziges Essen. Mit Ausnahme der pflanzenfressenden Seekühe und Dugongs sind alle Meeressäuger Fleischfresser. Verschiedene Lebensmitteltypen variieren im Salzgehalt. Arten, die an Pflanzen oder wirbellosen Tieren (wie Krebstieren und Weichtieren) bestehen, konsumieren Lebensmittel mit etwa dem gleichen Salzgehalt wie Meerwasser., Diese Arten stehen somit vor dem gleichen Salzentfernungsproblem, das sie hätten, wenn sie Meerwasser direkt trinken würden. Im Gegensatz dazu verbrauchen Meeressäuger, die sich von Fischen ernähren, Lebensmittel mit einem Salzgehalt ähnlich dem ihres eigenen Blutes, wodurch das Problem vollständig vermieden wird. In der Tat hat eine Studie an kalifornischen Seelöwen gezeigt, dass diese Tiere bei einer Fischdiät leben können, ohne überhaupt frisches Wasser zu trinken.
Einige Robben – und Seelöwenarten trinken anscheinend zumindest gelegentlich Meerwasser, ebenso wie gewöhnliche Delfine und Seeotter, aber bei einigen anderen Arten ist die Praxis sehr selten., Wenn Sie die Wahl haben, trinken Seekühe und einige Pinnipeds frisches Wasser. (Menschen, die in Florida auf Salz-oder Brackwasserstraßen leben, lassen manchmal einen Gartenschlauch ins Wasser fließen, um zu sehen, wie die Seekühe trinken). Ebenso fressen einige Robben Schnee, um frisches Wasser zu bekommen. Für die meisten Wale und Delfine wissen wir jedoch einfach nicht, wie sie ihr Wasser bekommen, weil es schwierig ist, diese Tiere zu beobachten.