Wie Muscle Beach in Santa Monica begann-endete aber in Venedig

Es waren die späten 1930er Jahre. Abbye“ Pudgy “ Stockton (damals Eville), ein blonder, zierlicher kalifornischer Teenager, arbeitete nach seinem Abschluss an der Santa Monica High School als Telefonist. Ihr neues sitzendes Arbeitsleben führte dazu, dass sie an Gewicht zunahm, wodurch sie sich ungesund und unwohl fühlte. Auf Ermutigung ihres zukünftigen Mannes Les, eines UCLA-Akrobaten, begann sie mit leichten Hanteln zu trainieren, und sie liebte es.,

Das Paar begann gemeinsam auf einem Sandstreifen direkt am Santa Monica Pier zu trainieren, der heute als Muscle Beach bekannt ist. Pudgy erwies sich bald als Elite-Athletin, Gewichthebermeisterin und begabte Akrobatin. Sie und Les würden am Strand für Tausende von Zuschauern auftreten. Ihre berühmteste Leistung war die „High Press“, bei der Les Pudgy in die Luft heben würde, während sie eine 100-Pfund-Langhantel anheben würde.

Pudgy, deren Kindheitsdummheit der Grund für ihren Spitznamen war, wurde ein Superstar der „Körperkultur“, bekannt als „First Lady of Iron“ und „America‘ s Barbelle.,“Sie schrieb eine monatliche Kolumne über die Gesundheit von Frauen, und sie und Les eröffneten Fitnessstudios, in denen sie die Vorteile von Bewegung und gesundem Leben für Männer und Frauen anpriesen. „Damals galt das Heben von Gewichten als unfeminär“, sagte Pudgy später zu Sports Illustrated Women. „Die Leute sagten immer, wenn Frauen trainierten, würden sie männlich aussehend werden oder nicht schwanger werden können. Wir haben nur gelacht, weil wir wussten, dass sie falsch lagen.,“

Lebensverändernde Transformationen wie Pudgy Stockton ‚ s waren häufige Ereignisse am Muscle Beach, die in ihrer Blütezeit von Mitte der 1930er bis Mitte der 1950er Jahre die Aufregung und Schönheit der Bewegung in die Massen brachten. „Jeder Tag“, erinnerte sich Akrobat Glenn Sundby an seine Zeit am Muscle Beach, “ war ein Tag, auf den man sich freuen konnte.“

Angefangen hat alles mit einem Kinderspielplatz., Kate Giroux, eine lokale Spielplatzlehrerin, ermutigte die Stadt Santa Monica, einfache kinderfreundliche Geräte am Strand am Pier zu installieren. Der kleine Spielplatz wurde mit staatlichen Mitteln gebaut und zog bald Jugendliche von der nahe gelegenen Santa Monica High School an, was zu seinem Vornamen führte: High School Beach.,“25380e1a8d“>

Around 1932, the Los Angeles Olympics that brought a new obsession with sport and competition to Southern California., Akrobaten, einige, die zwischen Varieté-Shows waren, begannen gemeinsam auf dem Spielplatz zu trainieren und zu üben.

„Einige junge Leute begannen informell am Strand zu trainieren, indem sie Teppiche und Planen benutzten, die direkt auf den Sand gelegt wurden“, schreibt Marla Matzer Rose in ihrer definitiven Geschichte “ Muscle Beach: Where the Best Bodies in the World Started a Fitness Revolution.““Innerhalb weniger Jahre wurde eine niedrige Holzplattform gebaut., Das wurde durch eine stabilere, erhöhte Plattform ersetzt, und noch später, die vollständig geformte, L-förmige Plattform mit eigenem Geräteschuppen und Bänkenreihen für die Zuschauer.,”

Al Neiderman, a local mechanic and gymnast, built more adult equipment like parallel bars and high rings., Dies zog viele Fitnessfans an, darunter Akrobat Johnny Collins; UCLA-Turner und ihr Trainer CeCe Hollingsworth; Pudgy und Les Stockton; Joe Gold, der Fitness-Impresario von Future Gold; George Eiferman, der trompetenspielende Strongman; Vic Tanny; der legendäre Jack LaLanne; Stuntman Russ Saunders und seine Partnerin Paula Boelsems.

Das Wort begann sich über die magischen Leistungen am Strand zu verbreiten, und es wurde bald zu einem wichtigen Touristenziel. Zuschauer aus aller Welt würden sich versammeln, um die aufwändigen Shows der Athleten zu sehen., In ihrem Buch beschrieb Rose eine typische Feier am 4. Juli Mitte der 1940er Jahre:

Am frühen Nachmittag hätten mehrere Dutzend Turner, Bodybuilder und Gewichtheber die Menge unterhalten. Professionelle Stuntmen und Zirkusartisten waren unter denen auf der Bühne. Akrobaten würden menschliche Säulen bilden, drei oder vier Personen hoch, um die Menge zu amüsieren. Sie würden Flips und Handstände tun; ein mutiger und dreist wenige würden sogar auf den Dächern von Gebäuden mit Blick auf den Strand gehen und ihre Handstände dort am Rande der Dächer ausführen, während die Menge keuchte und höhlte., Mehrere starke Frauen könnten gekommen sein, um Gewichte zu heben, Telefonbücher in zwei Hälften zu zerreißen und sogar mit Männern mit Kampfkunsttechniken zu „ringen“. Mädchen im Alter von zehn Jahren gehörten zu den Teams, die „Adagio“ aufführten, eine Art akrobatischen Tanz.

Der Strand war nicht nur ein Treffpunkt für spärlich gekleidete Männer und Frauen, um ihre geformten Körper zu zeigen. Es war auch der Treffpunkt einer Gruppe von „ursprünglichen Hippies“, die als Nature Boys bekannt waren. Mit Namen wie Gypsy Boots, Gypsy Gene und Bob Wallace alias Jesus förderten sie eine gesunde, natürliche Ernährung., „Die Naturjungen kamen an den Strand, um den Massen ihre Philosophie zu predigen, den Akrobaten und Bodybuildern Obst und Nüsse zu verkaufen und dem Verfahren eine gewisse allgemeine Leichtigkeit zu verleihen“, schreibt Rose. „Sie machten Musik, knackten Witze und spielten im Allgemeinen die Rolle des Hofnarren am Strand., id=“25380e1a8d“>

But those who worked out and trained at Muscle Beach did so much more than perform., Sie lehrten sich gegenseitig und bildeten eng verbundene Fitnesskreise, die die körperliche Fitnessbranche in Amerika revolutionieren würden. „Es war der einzige Ort seiner Art auf der Welt“, erinnerte sich Glenn Sundby. „Überall sonst würden Darsteller, Zirkus oder Stuntmen für sich bleiben. Hier, sie “ d lehren Sie die Tricks ihres Berufs. Dort habe ich mein Balancieren gelernt.“

Muscle Beach erreichte seinen Höhepunkt der Popularität in den 1950er Jahren. „In den 50er Jahren würden Fans und Anhänger weltweit an die Stars von Muscle Beach schreiben und ihre Briefe einfach an“ Muscle Beach, USA “ richten, schreibt Rose., Aber diese Popularität und das sich verändernde Gesicht von Muscle Beach würden schließlich zu seinem Untergang führen.

In den frühen 1950er Jahren hatten viele der ursprünglichen Muscle Beach-Stammgäste verschiedene Karrieren in der expandierenden Fitnessbranche begonnen und waren vom Strand weggewachsen. Anstelle von Akrobaten, Tänzern und Turnern dominierten weniger familienfreundliche „Iron Men“-Gewichtheber und Bodybuilder den Strand. Laut einer 1957-Ausgabe von Strength & Health magazine:

Muscle Beach wird seinem Namen sicherlich gerecht., Sie möchten Muskeln sehen — dann machen Sie einen Ausflug in dieses Bizepsparadies. Du willst Muskeln aufbauen — tu es auch. Sie sprießen schnell in der kalifornischen Sonne, und jeden Tag ein Spaziergang hinunter zur Hebebühne wird Ihre prallen Augen mit in-the-flesh Einblicke in berühmte Muskelmänner wie Steve Reeves belohnen, George Eiferman, Dick Dubois, Paul Anderson, Ike Berger, und Sie nennen „em, wir haben „em.

Nach einem Unfall mit einem kleinen Jungen sah der Stadtrat von Santa Monica 1955 endlich einen Weg, den Strand loszuwerden, den die konservative Stadt lange als Ärgernis angesehen hatte.,

“ Der ‚Muscle Beach Weightlifting Club‘ wurde 1955 auf Drängen der Santa Monica City Recreation Commission gegründet“, erinnerte sich Muscle Beach-regelmäßiger Thomas Humphrey. „Eine Gruppe von Offizieren wurde gewählt, eine Verfassung erstellt und Statuten verabschiedet. Mit einem Teil der Mittel aus den jährlichen Mitgliedsbeiträgen wurde eine Unfallversicherung zum Schutz der Mitglieder eingerichtet.,“Der Club hat die Ausrüstung verbessert und versucht, die Einrichtungen zu verbessern, aber es war eine vergebliche Geste. Im Sommer 1957 kündigte der Stadtrat Pläne an, den Strand zu verlegen.

Muscle Beach wurde von den Puritanern lange Zeit als „unmoralischer Ort“ und „beliebter Hafen der sexuellen Athleten und Queers Südkaliforniens“ angesehen.“Dies lag zum Teil an ihrer auffälligen Körperlichkeit und daran, dass viele Bodybuilder und Gewichtheber im Beefcake Magazine für ein paar zusätzliche Dollar posierten., „Erwähnen Sie Muscle Beach zu den regionalen Zynikern Südkaliforniens, seinen Wise Guys, seinem weichen Körper“, berichtete die Saturday Evening Post, „und Sie können nur Sniggers und Snorts zeichnen.“Sogar das Bodybuilding-Magazin Strength & Health berichtete:

Möglicherweise haben Sie Gerüchte erreicht, dass sich am Strand seltsame Verfahren ereignet haben. Wir haben von einigen ziemlich seltsamen Dingen gehört-auf uns selbst, aber wir haben nie wirklich jemand in einem delicto gefangen (oder was auch immer die rechtliche Phrase ist) auf einem unserer persönlichen Besuche.,

1958 wurde es endlich ernst, als fünf Muscle Beach-Stammgäste, darunter die olympischen Gewichtheber Isaac Berger und David J. Sheppard, beschuldigt wurden, zwei afroamerikanische Mädchen schrecklich belästigt zu haben. Laut Rose wurden die meisten Angeklagten wegen einer Straftat verurteilt, obwohl sie sehr leicht bestraft wurden. 1959 wurde Muscle Beach mit Zustimmung vieler wütender Einwohner von Santa Monica für immer geschlossen.,

Die Gewichtheber und Bodybuilder, die angerufen hatte Muskel-Strand-Haus in seinen späteren Jahren migriert bis in die mehr toleranten und free-wheeling Venice Beach, einem Gebiet, bekannt als „Der Stift.,“Dort veranstalteten sie kleinere Shows, die Touristen und Gewichtheber anzogen. 1987 wurde der Stift offiziell in „Muscle Beach“ umbenannt.“

1988 gründete eine Gruppe von Santa Monica Muscle Beach Alumni die Muscle Beach Alumni Association. Sie befürworteten den Trainingsbereich und die Plakette, die wir heute am ursprünglichen Muscle Beach sehen, einem Ort, an dem Tausenden von Menschen aus der ganzen Welt eine neue Lebensweise gezeigt wurde. Wie Jack LaLanne Jahrzehnte später erinnerte, Muscle Beach war “ so ein perfekter Ort, um Kindern zu zeigen, dass alles möglich war.,”

Top Image: „Miss Muscle Beach“ contest, 1951 | Los Angeles Examiner Negatives Collection, 1950-1961/University of Southern California Libraries

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