Wie viele Arten sind auf der Erde? Entwirren einer schwierigen Frage
Mit den neuesten Studien, in denen geschätzt wird, dass es 8, 7 Millionen gibt, ist das Wissen, wie viele Arten auf der Erde sind, eine der wichtigsten Fragen für Wissenschaftler, aber auch eine der am schwierigsten zu beantwortenden.
Insgesamt wurden bisher 1,3 Millionen Arten identifiziert, aber viele weitere leben auf dem Planeten.
Aktuelle Schätzungen reichen von den satten einer Billion Arten auf dem Planeten zu den viel niedrigeren 5,3 Millionen. Ein massiver Unterschied, der eigentlich mit der Meinungsverschiedenheit unter Biologen darüber beginnt, was der Begriff Spezies eigentlich bedeutet – mit mindestens 50 Definitionen zur Auswahl.
Eine konventionelle Definition besagt, dass zwei Organismen derselben Spezies angehören, wenn sie sich vermehren und fruchtbare Nachkommen hervorbringen können., Dies wurde jedoch in Frage gestellt, da das Konzept nicht zur Definition asexueller Organismen verwendet werden kann und auch ignoriert, dass viele Lebewesen, die wir als separate Arten betrachten, sich kreuzen können.
Gleichzeitig konnten Forscher bisher nicht alle Lebensformen auf dem Planeten zählen. Eine große Anzahl lebt an Orten, auf die der Mensch nicht zugreifen kann, also suchen Wissenschaftler nach Mustern in der Artenvielfalt und versuchen, die Gesamtzahl der Arten zu schätzen.
Der US-Entomologe Terry Erwin hat 1980 eine der ersten Studien durchgeführt., Er sprühte Pestizide in die Baumkronen, 1.200 Käferarten fielen zu Boden. Er schloss daraus, dass es 30 Millionen Arten auf der Erde gibt, vorausgesetzt, jede Baumart hatte eine ähnliche Anzahl von Käfern, dass Käfer etwa 40% der Insekten ausmachen.
Die Zahl wurde jedoch wiederholt in Frage gestellt, wobei spätere Schätzungen unter 10 Millionen liegen. Im Jahr 2011 verwendeten Wissenschaftler eine Technik, die auf Mustern in der Anzahl der Arten auf jeder Ebene der biologischen Klassifikation basierte, um zu einer viel niedrigeren Vorhersage von etwa 8 zu gelangen.,7 millionen Arten
“ Es ist absolut grundlegend zu wissen, wie viele Pflanzen und Tiere es auf dem Planeten gibt“, sagte Bob May, Zoologe an der Universität Oxford, Großbritannien. „Ohne dieses Wissen können wir nicht einmal anfangen, Fragen zu beantworten, wie viel Vielfalt wir verlieren können, während wir gleichzeitig die Ökosystemleistungen aufrechterhalten, von denen die Menschheit abhängt.,“
Klassifizierung und Verteilung
Trotz der Meinungsverschiedenheiten über die Anzahl ist klar, dass es noch einen langen Weg bis zum Abschluss des Artenkatalogs gibt, mit dem Risiko, nicht alle zu entdecken, bevor sie aussterben.
Wissenschaftler haben bisher 1,3 Millionen Arten benannt und katalogisiert. Wie viele weitere Arten noch zu entdecken sind, ist eine Frage, die seit Jahrhunderten wie eine Wolke über den Köpfen von Experten schwebt.
Forscher finden ständig neue Arten mit einer Rate von etwa 18.000 pro Jahr., Zum Beispiel fanden Experten in Los Angeles 30 neue Arten von Scuttle Fly, die in städtischen Parks lebten, während auch in den USA mehr als 1,400 neue Bakterienarten gefunden wurden, die in den Bauchtöpfen von Universitätsstudenten lebten.
Die Hauptgruppe der Arten sind Tiere, die 76% aller bekannten Arten nach dem Klassifizierungssystem von Margulis und Schwartz ausmachen. Innerhalb der Tiere sind Arthropoden die Gruppe mit den meisten Arten, mit etwa 1,2 Millionen Arten – von denen eine Million Insekten sind.,
Antriebe des Wandels
Die Tatsache, dass viele Arten noch nicht entdeckt wurden, steht vor einer schwierigen Realität. Menschliche Aktivitäten verursachen einen Rückgang in vielen von ihnen, mit mehreren Berichten jetzt Warnung über ein Zeitalter des Massensterbens von Arten im Land und im Ozean.
Die Ausweitung der Landwirtschaft ist größtenteils schuld, da der missbräuchliche Einsatz von Pestiziden den Tod vieler für die Bestäubung wichtiger Inspektoren verursacht. Gleichzeitig führt die Nutzung von mehr Land zur Zerstörung großer Gebiete heimischen Waldes und verdrängt Arten aus ihren Lebensräumen.,
Auch exotische Arten bereiten Schwierigkeiten für die Artenvielfalt. Wenn eine Art in einem Gebiet eingeführt wird, in dem sie nicht heimisch ist, konkurriert sie um Raum und Ressourcen mit einheimischen. Dies kann lokale Arten schädigen und sogar verdrängen, ein invasives Verhalten haben. Die Anzahl vieler Arten wurde dadurch reduziert.
Schuld ist auch der Klimawandel. Es verändert die Lebensräume und Bedingungen, unter denen Arten abreisen, und zwingt sie, an neue Orte zu ziehen, die ihren Klimamustern entsprechen., Der WWF schätzt, dass sich die meisten Arten 1.000 Meter pro Jahr bewegen müssen, um in ihrer Klimazone zu bleiben.
Die Jagd und Ausbeutung von Tieren kann auch eine große Rolle bei der Verringerung der Artenzahl spielen, eine Praxis, die in vielen Ländern nach wie vor praktiziert wird. Gleiches gilt für den Handel mit exotischen Arten und das Sammeln oder Fangen von Tieren mit angeblich heilenden Eigenschaften, was zum Niedergang vieler Arten führt.,
Warnzeichen
Die Rote Liste der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) ist ein jährlicher Bericht über den globalen Erhaltungszustand von Pflanzen -, Tier-und Pilzarten und bewertet das Aussterberisiko einer Art, wenn keine Erhaltungsmaßnahmen ergriffen werden.
Laut jüngster Aktualisierung sind weltweit mehr als 28.000 Arten bedroht. Das ist ein Anstieg von 6% gegenüber 2018, als 26,840 Arten bedroht waren.,
Arten werden einer von acht Bedrohungskategorien zugeordnet, je nachdem, ob sie Kriterien erfüllen, die mit Bevölkerungstrend, Größe und Struktur sowie geografischem Bereich zusammenhängen. Sie werden als kritisch gefährdet, gefährdet oder gefährdet aufgeführt.
Der neue Bericht stufte 6.127 Arten als kritisch gefährdet ein, was bedeutet, dass sie einen Schritt vom globalen Aussterben entfernt sind. Dies ist gegenüber 5,826 Arten im letzten Jahr. Die IUCN sagt jedoch, dass dies auf größere Anstrengungen bei der Artenbewertung zurückzuführen sein könnte.,
Im Einklang mit diesen Erkenntnissen stellte die Zwischenstaatliche wissenschaftspolitische Plattform für Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen (IPBES) im Mai fest, dass eine Million Tier-und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht sind, viele innerhalb von Jahrzehnten.
“ Dieses Update der Roten Liste bestätigt die Ergebnisse der jüngsten IPBES Global Biodiversity Assessment: Die Natur nimmt mit Raten ab, die in der Menschheitsgeschichte beispiellos sind“, sagte Jane Smart, Global Director der IUCN Biodiversity Conservation Group, in einer öffentlichen Erklärung. „Um diesen Rückgang zu stoppen, sind entschlossene Maßnahmen in großem Maßstab erforderlich.,“