22 cosas que debe saber antes de ir: las Islas Marshall
fiesta como si fuera su primer cumpleaños, rómpase un coco como un local: viaje lento e inteligente en uno de los países menos visitados del mundo.
averiguar lo que un atolón es. Probablemente leerán que la República de las Islas Marshall es uno de los dos países del mundo compuesto enteramente de atolones de coral de baja altitud, y si son como yo, tal vez no tengan idea de lo que eso significa. Aquí hay una cartilla: Imagine un cuerpo de agua protegida aproximadamente circular, de docenas de millas de ancho. Esa es la laguna., Ahora dibuja un anillo de líneas onduladas a su alrededor. Esas son las islas, construidas sobre un arrecife de coral que rodea la laguna. Juntos, la laguna y las islas forman un atolón, formado hace miles de años cuando una isla volcánica se hundió en el mar. Las Islas Marshall tienen 29 de ellas.
Obtener un asiento de la ventana. Tienes que volar sobre una extensión de océano alucinante para llegar a las Islas Marshall, que están a medio camino entre Hawai y Australia en el Este de Micronesia., Después de cinco horas de mirar hacia abajo en un mar ininterrumpido de azul, la primera visión de la Tierra parece un espejismo; una línea vacilante de arena y palmeras rodeadas por vibrantes arrecifes de color turquesa. Cuando la isla Capital, Majuro, se desliza a la vista, no es menos sorprendente: una delicada cinta de habitación humana casi devorada por el agua. Es difícil visualizar la lejanía y precariedad de estas islas sin esa introducción aérea.
Escapar de la ciudad. Con alrededor de 5.000 visitantes al año, la República de las Islas Marshall es uno de los países menos visitados del mundo. Si bien esto presenta oportunidades ilimitadas para la inmersión cultural, también se traduce en una escasez de restaurantes e infraestructura: incluso la «gran ciudad» de Majuro tiene solo dos hoteles. Si te alojas en Majuro, opta por un bungalow con techo de paja en el Hotel Robert Reimers., La mejor manera de experimentar el país es viajar a una de las 1.200 aisladas «islas exteriores» lejos de los centros urbanos de Majuro, Kwajalein y Ebeye. Cuando pasé un año enseñando inglés aquí en 2006, vivía con una familia anfitriona en el atolón más al sur, Ebon, donde los residentes todavía viven principalmente de la tierra, pescando y cosechando plátanos, papaya, coco, taro y árbol del pan. La vida en las islas exteriores es relajada, y la mayoría no tiene teléfono, internet o instalaciones turísticas., Pero eso está cambiando lentamente: hoy en día, puedes probar la vida de las islas exteriores en un pequeño resort, surf camp o b&B en islas como Arno, Bikini y Ailinglaplap. Para visitar otras islas, necesita el permiso de una familia local para permanecer en su tierra, pero no es fácil. Normalmente, tienes que conocer a alguien.
el Sabor del arco iris. La palabra Marshallesa más omnipresente—usada para hola, adiós y amor—es iakwe, pronunciada » bostezo-manera.,»Traducido literalmente, significa,» eres un arco iris, » que puede ser el saludo más hermoso en cualquier idioma, nunca. Úsalo con abandono.
no se preocupe de perderse. Debido a que los atolones son tan estrechos, la mayoría tienen solo una carretera que recorre su longitud. Majuro—donde vive la mayoría de la población-no es una excepción., Aunque hay algunos lugares donde la carretera principal se ramifica en una breve maraña de calles laterales, moverse es increíblemente sencillo.
Omitir los restaurantes. Puede obtener un gran plato de sashimi empapado en jugo de limón en uno de los pocos restaurantes en el Centro de Majuro, pero buena suerte para encontrar comida tradicional Marshallese. Las tiendas de comestibles tampoco lo venden., Para encontrar bolas de arroz pegajoso, pandanus fresco, puré de taro, árbol del pan asado al fuego o pasta de árbol del pan fermentada endulzada con bwiro envuelta en una hoja de plátano y cocinada en un horno subterráneo, pruebe el mercado al aire libre junto al Resort de las Islas Marshall, donde las mujeres locales venden todo tipo de cocina casera. Una comida allí le costará alrededor de 3 3.
agrieta un coco como un local. Lave su bwiro con un poco de agua de coco, o ni., Si te paras impotente con un coco entero en tus manos después de comprarlo, es probable que una de las mujeres se apiade de ti y te muestre cómo abrirlo. Responde con algo básico de Marshallese-kommol significa gracias, y Enno mönä («mung-eye») en majel significa que crees que la comida Marshallese es deliciosa—y podrías conseguir un acompañante a la hora de comer.
Ser una de las primeras aves. Las mañanas son cuando las Islas Marshall se sienten más vivas. Caminando por una de las áreas residenciales de Majuro antes de que descienda el sofocante calor, verá a los niños barriendo las hojas caídas del árbol del pan y a los hombres bebiendo café instantáneo fuera de mon wia, tiendas informales como bodegas., Olerá pescado frito sobre Fuegos hechos de cáscaras de coco, escuchará el canto de los gallos y verá a mujeres fregando la ropa sobre lavabos metálicos. Camine la misma ruta en el calor del mediodía, cuando la mayoría de la gente está durmiendo la siesta o escondiéndose a la sombra, y las carreteras parecerán sin vida.
Fiesta como es tu primer cumpleaños. La mejor manera de probar la auténtica cocina Marshalesa es ser invitado a una kemem, o fiesta de primer cumpleaños. Kemems-una reliquia de los años en que la mortalidad infantil era alta—son como bodas, quiñceaneras, y bar mitzvahs en uno., También son un escaparate de la cocina Marshallesa, con enormes buffets apilados con tortuga marina frita, pescado de arrecife entero, cerdo, pollo, arroz, taro, bwiro, árbol del pan, donas, papaya en escabeche, almejas, sashimi y más. Además, son un testimonio de la generosidad de las Islas Marshall. No solo las familias se rompen lanzando un kemem, sino que se anima a los huéspedes a ir a casa con algo de la casa de la familia anfitriona, como una hamaca o un par de sandalias. Cuanto menos queda una familia, mayor es su generosidad.,
abastecerse de omega-3. Si no te invitan a un kemem, todavía puede comer como un local. El promedio de los Marshaleses devora 240 libras de pescado cada año, y los Marshaleses idioma contiene 50 diferentes palabras y frases para las técnicas de pesca., Sin embargo, uno de los únicos lugares para comprar mariscos frescos en Majuro es un mercado relativamente nuevo frente al muelle de Uliga, donde los pescadores de subsistencia de las islas exteriores venden una variedad de coloridos peces de arrecife. Mi favorito es el pez loro (que tiene varios nombres en Marshallese).
de Cubrir. Cuando los exploradores y misioneros europeos llegaron por primera vez a las Islas Marshall en la década de 1800, los lugareños los llamaron ribelle, literalmente, «uno que usa ropa.,»Hoy en día, las cosas han cambiado: las mujeres occidentales son más propensas a usar trajes de baño o pantalones cortos reveladores, y la moda de las Islas Marshall sigue influenciada por los misioneros, que insistieron en que las mujeres usen vestidos largos y con volantes. Hoy en día, las mujeres en Majuro pueden salirse con la suya con camisetas sin mangas y pantalones, pero en general, las mujeres deben usar ropa holgada que cubra todo, desde las rodillas hasta la parte superior de los brazos, incluso mientras nadan. (Por supuesto, los hombres pueden usar lo que quieran.,)
El sistema de taxi del Maestro Majuro. Los taxistas recorren la carretera solitaria de Majuro todo el día, apretando a varios pasajeros en un solo viaje. Es la mejor manera de moverse. Cualquier viaje dentro del área más grande del centro de Majuro cuesta 50 centavos, y no se esperan propinas., Si vas más lejos, más allá del puente que conecta Majuro propiamente a la isla «suburbio» de Rairok, el costo es de 2 2. Y al igual que con el resto de las Islas Marshall, la moneda es el Dólar estadounidense.
esté preparado para permanecer más tiempo. Se supone que Air Marshall Islands vuela a las islas exteriores una vez por semana, Pero los aviones a menudo son desviados para emergencias médicas o aterrizados por reparaciones. Se puede llegar a Arno en barco, pero otras islas exteriores requieren un vuelo. Si vas, asegúrate de que tus planes de viaje sean flexibles.
Tome un descanso de Eneko., Si no puedes llegar a una isla exterior, la siguiente mejor opción es Eneko, una pequeña isla al otro lado de la laguna de Majuro. Majuro tiene sus encantos, pero los vecindarios llenos de gente, las costas llenas de basura y la estética de bloques de cemento y cemento no es lo que la mayoría de la gente imagina cuando se imagina viajar a una nación insular tropical. Eneko, por otro lado, ofrece agua turquesa brillante, techos de paja y pescado fresco, y está a poca distancia en barco.,
Perder el reloj. El tiempo es un concepto suelto aquí. Si te invitan a una fiesta que comienza a las 7 pm, es posible que las festividades no comiencen hasta las 9 pm. Si alguien, incluso un funcionario de alto rango del gobierno, le dice que se reunirá con usted, puede llegar 40 minutos tarde. O podrían tomar una siesta por la tarde y no aparecer en absoluto. No lo tomes como algo personal.,
navega con los mejores navegantes del mundo. Antes de que los occidentales llegaran en la década de 1800, los marineros Marshaleses cruzaron vastas extensiones de aguas abiertas y aterrizaron precisamente en la única mota de tierra durante cientos de millas. ¿Cómo lo hicieron? A través de una técnica que los antropólogos llaman «pilotaje de olas» que implica navegar basado en la sensación del océano: la forma en que las olas ruedan y se reflejan en islas distantes., Hoy en día, los científicos y los ancianos están trabajando para preservar esta antigua habilidad, y el Centro de su trabajo es un pequeño edificio en el Centro de Majuro llamado Waan Aelõñ en Majel, o canoas de las Islas Marshall. Pasar el rato allí y charlar con los adolescentes que aprenden a construir y navegar sus propias canoas estabilizadores, y si el clima es correcto, incluso se puede tomar un paseo en uno.
Salir de la tierra detrás. Hay 70 millas cuadradas de tierra en las Islas Marshall y 750,000 millas cuadradas de océano, así que si te quedas con tierra firme te estás perdiendo el 99 por ciento del país. Alquile equipo de snorkel, alquile un barco, bucee o incluso pruebe la pesca submarina: el coral es vibrante, la visibilidad es una de las mejores del mundo y la vida submarina es abundante., En 2011, todo el país fue declarado Santuario de tiburones—el más grande del mundo—y el dinero confiscado a los cazadores furtivos se utiliza para financiar los esfuerzos de conservación submarina.
repase sobre la Segunda Guerra Mundial. Historia en las Islas Marshall tendencias hacia la oscuridad y la sobriedad, pero eso no es excusa para ignorarlo. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el país sirvió como base japonesa, las fuerzas aliadas bombardearon las islas exteriores durante 75 días consecutivos. Cuando la guerra terminó y las islas fueron cedidas al control de Estados Unidos, comenzaron las pruebas nucleares., De 1946 a 1958, los Estados Unidos detonaron 67 bombas atómicas en las islas, el equivalente a 1,6 Hiroshimas al día durante 12 años. Los efectos todavía se sienten hoy en día, y el mejor lugar para aprender sobre ellos es el Museo Alele de Majuro. Si la historia de la Segunda Guerra Mundial es más lo suyo, llame a un proveedor de buceo local y pregunte sobre la exploración de los naufragios submarinos.
Conocer a algunos artistas locales. Las mujeres marshallesas son algunas de las mejores tejedoras del Pacífico, y puedes encontrar aretes, collares, bolsos y abanicos tejidos a mano en varias tiendas de Majuro. Pero la mejor manera de presenciar el dominio absoluto del tejido Marshallese es visitar Jaki-ed, un colectivo de mujeres que hacen las intrincadas esteras que los antiguos Marshalleses usaban para envolver sus cinturas como ropa. La mayoría de los días, los puedes encontrar en la Universidad del Pacífico Sur., Desde allí, pasee hasta el salón de tatuajes de John Alefaio, considerado como uno de los mejores tatuadores del Pacífico. Sus diseños inspirados en el océano imitan los tatuajes tradicionales de las Islas Marshall, y se están volviendo populares de nuevo después de décadas de desuso.
Fake Out island dogs. Algunos barrios, particularmente en las zonas rurales, están invadidos por pequeñas manadas de perros. No son muy salvajes, pero no del todo mansos, y cuando estás caminando o en bicicleta pueden asustarte. Consejo profesional: Agáchate como si estuvieras a punto de recoger una roca y ver cómo se dispersan., Las personas de las Islas Marshall lanzan pequeñas piedras a los perros para que se escapen, y los caninos están condicionados a la acción, ya sea que haya o no rocas a la mano.
Camine al frente del cambio climático., Las mareas de tormenta ocasionales y las inundaciones son parte de la vida en un atolón de coral, pero desde 2008 han ocurrido con una frecuencia alarmante. A medida que aumenta el nivel del mar en el Pacífico occidental, las casas que solían inundarse una vez cada década más o menos ahora se inundan varias veces al año. Uliga, un barrio lleno de gente justo al este del centro de Majuro, ha sido el más afectado. Al caminar, verá la dolorosa evidencia del cambio climático: tumbas humanas y tumbas bañadas en el mar, muros marinos en ruinas y residentes que continúan viviendo con el océano Lamiendo en su puerta.,
ir antes de que las islas se vuelvan inhabitables. El último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático estima que los niveles mundiales del mar aumentarán entre 26 y 98 centímetros (10 y 38 pulgadas) para el año 2100, y algunos científicos lo consideran conservador. De cualquier manera, es concebible que toda la población de las Islas Marshall—unas 80.000 personas cuyo idioma, tradiciones y cocina están inextricablemente vinculados a estos atolones—pronto se vea obligada a abandonar su hogar. Ve ahora, y ayuda a su cultura a vivir.