Alce: datos sobre el ciervo más grande
los alces son ungulados grandes (mamíferos con pezuñas) identificados por sus hocicos largos y redondeados; astas enormes y aplanadas; joroba hacia atrás; patas delgadas; y cuerpos masivos. Estos animales viven en el norte de Estados Unidos, Canadá y Europa. En América del Norte, se les llama alce; en Europa, se les llama Alce euroasiático.
Tamaño
los alces son los miembros más grandes de la familia de los ciervos, según el Departamento de pesca y caza de Alaska. También son los mamíferos más altos de América del Norte. Su altura, desde la pezuña hasta el hombro, oscila entre 5 y 6.,5 pies (1.5 A 2 metros). Los machos son más pesados que las hembras; los machos pesan 794 a 1,323 libras (360 a 600 kilogramos), mientras que las hembras pesan 595 a 882 libras (270 a 400 kg), según el Museo Nacional de Historia Natural.
los alces tienen colas cortas, una joroba en sus hombros y orejas grandes que pueden girar para darles una audición estereofónica. Su pelaje es generalmente marrón o negro y proporciona un excelente aislamiento del frío. Los alces machos, llamados toros, tienen astas enormes. Estos pueden crecer 6 pies (1.8 m)de ancho de punta a punta., Las astas solo se usan para luchar por una pareja, y se arrojan cada invierno después de la temporada de apareamiento, que se extiende de septiembre a octubre.
hábitat
los alces viven solo en áreas que tienen cobertura de nieve estacional. Los animales prefieren climas más fríos. No pueden tolerar temperaturas superiores a los 80 grados Fahrenheit (27 grados Celsius) durante mucho tiempo porque no pueden sudar, y la fermentación causada por su digestión crea una gran cantidad de calor, según Animal Diversity Web (ADW), una base de datos mantenida por el Museo de Zoología de la Universidad de Michigan.,
los hábitos
los alces son considerados el animal menos social, según ADW. Son animales solitarios, excepto cuando se trata de apareamiento. Durante la temporada de apareamiento, algunos alces machos dominantes en Alaska agruparán a un grupo de hembras para crear una «manada de harenes».»Otros machos lucharán contra el líder de la manada por el derecho a aparearse con las hembras.
los horarios más activos de los alces son al amanecer y al atardecer., Pasan su tiempo buscando nuevos lugares de pastoreo, comiendo y descansando para dejar que su comida se digiera, mientras siempre están cautelosos con los depredadores cercanos, que incluyen osos, lobos y pumas.
dieta
alce es un término Algonquin (una tribu nativa americana) que significa «comedor de ramitas», según ADW. Esta es una buena generalización de lo que los alces comen en la naturaleza. Tienden a pastar en las hojas, corteza, piñas, ramitas y brotes de árboles y arbustos. También les gusta comer plantas acuáticas como nenúfares.
los alces tienen estómagos de cuatro cámaras, al igual que las vacas., Regurgitan alimentos parcialmente digeridos y «mastican su cud», según Kevin Jackson, autor de» Moose » (Reaktion Books, 2008). Los alimentos se fermentan en la primera cámara, y los nutrientes se extraen en las tres siguientes.
descendencia
después de un período de gestación de 231 días, las hembras dan a luz a un bebé, que se llama ternera. Dentro de su primer día de vida, los terneros pueden levantarse por su cuenta. Pesan alrededor de 35.7 libras (16.2 kg) al nacer y crecen muy rápidamente,ganando 2.2 libras. (1 kg) por día mientras están amamantando.
Después de 6 meses, los terneros son destetados., A los 4 a 6 años de edad están completamente crecidos, aunque muchos nunca llegan a la edad adulta. Alrededor del 50 por ciento de los terneros mueren debido a ataques de osos o lobos antes de las 6 semanas de edad, según ADW. Una vez que son adultos, tienen una tasa de supervivencia de hasta 95 por ciento. Los alces supervivientes suelen vivir entre 15 y 20 años.
Clasificación/taxonomía
los alces son parte de la familia Cervidae, que incluye cérvidos, caribúes, ciervos, alces y wapiti.,familia: Cervidae
Mientras ITIS y algunos investigadores de la lista de la American alce como una especie distinta, todavía hay un debate sobre si es un verdadero especies (Alces americanus) o subespecie (Alces alces cameloides), según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)., El grupo dice: «Se necesita más investigación antes de que un consenso apoye la clasificación a nivel de especies.»
Estado de conservación
La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN clasifica al alce como»preocupación menor «porque está muy extendido y es extremadamente abundante a pesar de la caza bastante intensa. La población mundial de alces se estima en alrededor de 1,5 millones y en aumento. El alce Caucásico fue cazado hasta la extinción a principios del siglo 19.
los alces jóvenes son presa de osos, lobos y pumas; aproximadamente la mitad no viven más de 6 semanas, según ADW., Los alces adultos, sin embargo, tienen una alta probabilidad de supervivencia. Las colisiones vehículo-Alce representan el mayor peligro para los animales, según Alaska Fish and Game. Cientos de alces mueren cada año en Alaska, que tiene la tasa más alta de colisiones de vehículos de alces en el mundo.
El plural de los alces
El plural de «moose» es «moose» — no «alces» y no «meese.»Según George W. Dunne, presidente del Distrito de Forest Preserve del Condado de Cook, Illinois, el plural es el mismo que el singular en muchas palabras que provienen de lenguas nativas americanas., «Eso es cierto para la mayoría de los nombres indios, ya sea de una tribu, como Winnebago y Potawatomi, o de un objeto, como papoose», escribió en un boletín de naturaleza. «También es cierto para muchos nombres de vida silvestre que no son de origen indio, por ejemplo: ciervo, visón y urogallo.»
otros hechos
El pelo de alce es hueco. Este tipo de pelaje ayuda a aislar al animal del frío.
Las patas delanteras de un alce son más largas que sus patas traseras. Esto ayuda al alce a saltar más fácilmente sobre las cosas que se encuentran en su camino.
la joroba en la espalda de un alce es causada por los músculos masivos del hombro.,
el colgajo de piel que cuelga debajo de la barbilla de un alce se llama campana, según National Geographic.
las pezuñas anchas de un alce actúan como raquetas de nieve incorporadas, ayudando al alce a caminar en la nieve.
Moose puede correr 35 mph (56 km / h) en distancias cortas y trotar a 20 mph (32 km/h) durante períodos más largos.
los alces son nadadores fuertes y pueden nadar hasta 6 mph (9.5 km / h) y hasta 12.4 millas (20 km). Los alces también pueden permanecer bajo el agua durante 30 segundos al nadar.