Alemania demuestra que la universidad sin matrícula no es una bala de plata para los problemas educativos de Estados Unidos
Claudia Niessler no habría asistido a una universidad que cobrara matrícula, aunque incluso sin ella sus gastos de vida en la universidad la obligan a trabajar hasta 20 horas a la semana en un supermercado.
Stefan Steinbock dice que tener que pagar la matrícula desalentaría a las personas con buenas calificaciones pero bajos ingresos de obtener títulos universitarios. Eliminar el estrés financiero significa que puede concentrarse en sus estudios académicos.,
pero Peter-André Alt sostiene que no poder cobrar matrícula significa que las universidades están superpobladas y escasamente estiradas. Mientras tanto, los contribuyentes en apuros se ven injustamente obligados a llenar el vacío, incluso si no van a la universidad o tienen hijos que sí.
Niessler y Steinbock son estudiantes en la Freie Universität en Berlín; Alt es el presidente de la Universidad. Juntos, encarnan la sorprendente ambivalencia, los matices inesperados y los pros y contras generales de la universidad sin matrícula en Alemania, un modelo propuesto en los Estados Unidos por la candidata presidencial demócrata Hillary Clinton.,
el nombre de la universidad no se refiere a su costo, sino a sus orígenes al comienzo de la Guerra Fría, cuando se estableció para estar libre de influencia ideológica en el entonces dividido Berlín. «El hecho del asunto es, por supuesto, que cualquier universidad, si es una universidad, es libre», declaró el entonces presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy el mismo día en 1963 que hizo su famoso discurso» Ich bin ein Berliner». «Así que uno podría pensar que las palabras ‘Universidad Libre’ son redundantes. Pero no en Berlín Occidental.,»
Al igual que otras universidades en Alemania, la Freie Universität era gratuita en 1963. En 2006, se permitió a las universidades alemanas comenzar a imponer la matrícula. Las protestas estudiantiles y una reacción política siguieron, sin embargo, y en 2014 la matrícula fue una vez más eliminada en las universidades públicas que educan a la gran mayoría de los estudiantes alemanes., A excepción de las pequeñas tasas administrativas—en Freie Universität, €304 por semestre, o alrededor de $341, la mayoría de ellos para un pase de transporte público—la mayoría de los estudiantes alemanes ahora no pagan matrícula.
Esto hace de Alemania un caso de prueba ideal para la propuesta, planteada por primera vez por Sanders, que ahora se ha convertido en una pieza central de la candidatura presidencial de Clinton. (El plan de educación del candidato presidencial republicano Donald Trump pide que los reembolsos de préstamos estudiantiles se limiten al 12.5% de los ingresos del prestatario, con cualquier deuda restante perdonada después de 15 años.)
El veredicto? Está mezclado., La matrícula universitaria alemana aumentó un 22% a medida que desapareció la matrícula, informa el Ministerio de Educación e Investigación, mucho más rápido que en otros países miembros de la organización de cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), mientras que el número de alemanes que optan por la educación profesional ha disminuido. Por otro lado, el costo para los contribuyentes de subsidiar la educación superior aumentó un 37%.,
la cantidad destinada a ayudar a los estudiantes con sus gastos de subsistencia se ha mantenido sin cambios durante años, sin embargo, e incluso sin tener que pagar la matrícula, los estudiantes como el trabajador del supermercado Niessler tienen que recurrir cada vez más a empleos o préstamos para cubrir el alquiler y la comida, especialmente si provienen de familias de bajos ingresos que no pueden ayudar.
no pueden cobrar por la matrícula, mientras tanto, las universidades sostienen que están bloqueadas de una importante fuente de ingresos., Y los economistas se preguntan cuánto tiempo el Gobierno será capaz de soportar estos costos, especialmente con una nueva ley que se avecina que limitará la cantidad de dinero que los 16 estados federales de Alemania—que operan las universidades—pueden pedir prestado.
dos años después de que las últimas universidades alemanas fueran gratuitas, los alemanes están casi igualmente divididos sobre la idea. Según una encuesta realizada a principios de este año por el Centro Ifo para la economía de la educación en la Universidad Ludwig Maximilian en Munich, el 44% de los alemanes están a favor de volver a imponer la matrícula, mientras que el 46% quiere mantener las cosas como están.,
curiosamente, cuando se les informa que los graduados universitarios ganan un 40% más que los que tienen una formación profesional, la proporción de encuestados que apoyan la recuperación de la matrícula aumenta al 50%. Y un 60% aún mayor como la idea de exigir a los estudiantes que paguen su matrícula después de graduarse como una parte de sus ingresos, un modelo similar a los sistemas en Inglaterra y Australia.
En los estados unidos, la idea de la gratuidad de los estudios sigue siendo muy popular., En encuestas separadas por Public Agenda y la campaña por la matrícula universitaria gratuita, aproximadamente dos tercios de los estadounidenses dijeron que apoyan la gratuidad de la matrícula para los estudiantes de ingresos bajos y medianos; una encuesta más reciente de la Fundación New America pone la cifra tan alta como 70%, pero también encontró que una proporción igual de personas piensa que la idea es inasequible.
Los analistas, sin embargo, se preocupan de que los problemas que surgen en Alemania podrían afectar de manera similar al plan Clinton., Hasta ahora, Clinton espera aprovechar el dinero estatal y federal para hacer que las universidades y colegios públicos en el estado que representan más de dos tercios de la matrícula de inscripción en los Estados Unidos sean gratuitas para 2021 para estudiantes de familias que ganan menos de $125,000.
La propuesta de Clinton aumentaría la matrícula en instituciones estatales de 9% a 22%, predice el Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown., También costaría un estimado de 3 350 mil millones en 10 años, según la campaña de Clinton, que dice que el dinero vendría de eliminar ciertas deducciones de impuestos para los estadounidenses más ricos.
críticos como Sara Goldrick-Rab, profesora de política educativa en la Universidad de Temple y autora de un nuevo libro, Paying the Price: College Costs, Financial Aid, and the Betrayal of the American Dream, argumentan que ni los planes de Clinton ni los de Trump realmente abordan la carga que aumenta más rápidamente para los estudiantes estadounidenses: los costos externos, incluyendo alojamiento y comida, libros, suministros y transporte.,
en Alemania, los estudiantes de bajos ingresos pueden solicitar becas y Préstamos por un total de alrededor de €650 al mes ($580) para pagar los gastos de subsistencia. Dado que casi todos los estudiantes viven fuera del campus, esto crea un resultado inesperado: incluso en un país donde las universidades no cobran matrícula, los estudiantes todavía se gradúan con deudas.
«no queremos que los estudiantes se endeuden porque quieran estudiar», dijo Mandy Gratz, miembro del Comité Ejecutivo del Freier Zusammenschluss von StudentInnenschaften, o FZS, la Unión de estudiantes alemanes., La acumulación de los costos de vida significa que el 68% de los estudiantes alemanes trabajan, dijo Gratz mientras tomaba un café en un café en el distrito berlinés de Mitte. y » los estudiantes de un entorno socioeconómico más bajo tratan de estudiar más rápido.»Los estudiantes también son más propensos a elegir materias prácticas como marketing o recursos humanos. Mientras tanto, los títulos de Medicina y derecho, que toman más tiempo y por lo tanto cuestan más, siguen siendo carreras principalmente para los ricos.
la propia Gratz es la primera en su familia en ir a la Universidad., Comenzó especializándose en Literatura Comparada y ciencias políticas, pero se preocupó de que esos temas no condujeran a salarios lo suficientemente altos como para pagar sus préstamos y cambió a un título de enseñanza. También trabaja un trabajo a tiempo completo y otro a tiempo parcial.
en Alemania, hacer que la matrícula sea gratuita no ha llevado a ningún cambio notable en la demografía de quién va a la universidad, dijo Ludger Woessmann, profesor de Economía en la Universidad de Munich y director del centro Ifo para la economía de la educación., Al igual que en otros países, la inscripción depende más de si los padres de un estudiante tienen o no experiencia de educación superior que de cuál es el costo.
tres cuartas partes de los graduados universitarios adultos alemanes tienen hijos que también obtienen títulos universitarios, dijo Woessmann, en comparación con un 25% de los adultos que no tienen títulos. (En total, el 57% del equivalente de graduados de secundaria van a la Universidad aquí, informa la OCDE, en comparación con lo que dice la Oficina de Estadísticas Laborales es el 69% de sus contrapartes estadounidenses.,)
El análisis de Georgetown proyecta que, bajo el plan de Clinton, un aumento en las solicitudes para las mejores universidades públicas haría que esas escuelas fueran mucho más selectivas, excluyendo a los estudiantes pobres y no blancos. Esos solicitantes desfavorecidos desde el punto de vista socioeconómico, a su vez, llegarían a universidades públicas regionales y colegios comunitarios de acceso abierto ya sobrecargados con bajas tasas de éxito.,
La calidad de la educación es una preocupación en Alemania. El cambio a la dependencia de la financiación del Gobierno, combinado con el aumento de la matrícula, también ha significado una disminución del 10% en el gasto por estudiante en los últimos años, informa la OCDE., Hoy en día, las escuelas públicas alemanas gastan alrededor de 1 16,895 por estudiante, en comparación con $27,924 por estudiante en los Estados Unidos. Hambrientas de financiación, las universidades alemanas rara vez están cerca de la cima de las clasificaciones internacionales.
los estudiantes alemanes, dijo Gratz, están atrapados en salas de conferencias «con cientos y cientos de estudiantes.»Los candidatos a doctorado, dijo, hacen gran parte de la instrucción. Las universidades » dicen que no tienen suficiente dinero para la investigación. Pero tampoco tienen suficiente dinero para enseñar.»
Alt, El Presidente de la Freie Universität, está de acuerdo en este punto.,
«Una desventaja es que perdemos una oportunidad para mejorar nuestro apoyo financiero y las situaciones presupuestarias», dijo Alt, quien pasa gran parte de su tiempo compitiendo por fuentes independientes de financiación, como subvenciones internacionales y regalos corporativos. Si la Universidad pudiera cobrar cuotas, dijo, » podríamos invertir mucho más y podríamos hacer mucho más.»
también, dijo Alt, cuando la mayoría de los costos recaen en el gobierno, «el contribuyente está pagando por las universidades, ya sea que se beneficien o no. Un sistema de tarifas asigna el costo a la persona que se beneficia.,»Esto, en un país con la tercera tasa impositiva más alta de la OCDE-casi el 50% de los ingresos.
Woessmann, el economista de la Universidad de Munich, estuvo de acuerdo en que «como regla general, las universidades en Alemania tienen muchos menos recursos que al menos las universidades de nivel superior en los Estados Unidos. Los presidentes de las universidades en general siempre te dirán que no tienen suficiente dinero,pero en general creo que tienen razón. Si las universidades fueran capaces de pagar las tasas de matrícula, eso seguramente afectaría en general a la calidad.,»
esos argumentos hasta ahora han sido eclipsados en gran medida, sin embargo, por el poder del bloque de Votantes de edad universitaria. A diferencia de los Estados Unidos, donde apenas uno de cada cinco estadounidenses en edad universitaria va a las urnas, los estudiantes universitarios en Alemania votan en grandes cantidades. «Al final, fue un asunto político», dijo Alt con un suspiro. Los candidatos » podrían perder una campaña por cobrar tarifas.»
en última instancia, pueden ser los economistas, y no los políticos, quienes determinan el destino de las escuelas gratuitas de Alemania., Una disposición llamada Schuldenbremse, o» freno de la deuda», limitará cuánto pueden pedir prestado los estados alemanes a partir de 2020, restringiendo los fondos disponibles para los costos universitarios.
«vamos a llegar a una situación en la que, al igual que en cualquier recesión, habrá problemas reales para que los Estados mantengan el financiamiento para las universidades, o lo aumenten», dijo Woessmann. «Y creo que para entonces tendremos otra discusión sobre la matrícula universitaria gratuita.»