Antoine-Laurent de Lavoisier (1743-1794) y el nacimiento de la fisiología respiratoria | tórax
Antoine Lavoisier nació en París el 26 de agosto de 1743 en una familia de ricos comerciantes. Recibió una excelente educación básica en el prestigioso Collège Mazarin y luego estudió Derecho.1 además, tomó clases voluntarias en muchas materias científicas., Sin embargo, dos distinguidos científicos iniciaron Lavoisier en Ciencias Naturales: Guillaume-François Rouelle (1703-1770) en química y Jean-Etienne Guettard (1715-1786) en geología, contribuyendo en 1765 al primer artículo de Lavoisier en la Real Academia de Ciencias, sobre yeso.2 en 1769, fue elegido miembro de la Academia francesa de Ciencias por su ensayo sobre los mejores medios para iluminar las calles de París por la noche y en reconocimiento a sus investigaciones anteriores.,2 en ese momento, se convirtió en miembro e invirtió su fortuna en Farmers general (tax farm), una corporación privada de Financieros encargada por el gobierno francés para recaudar peajes e impuestos. Sus ingresos le permitieron continuar sus experimentos. En 1771, Lavoisier se casó con Marie-Anne Pierrette Paulze (1758-1830), quien se convirtió en su colaboradora, traduciendo para él las obras de científicos británicos y representando ilustraciones de sus experimentos para sus libros.,1
entre sus logros, publicó una nueva nomenclatura para la química; dio su nombre al oxígeno; descubrió la composición del agua; aclaró el papel del oxígeno en la combustión y la oxidación; exploró los mecanismos de formación de ácidos y descomposición del agua; y estableció un sistema métrico de pesos y medidas.1
desde principios de la década de 1780, Lavoisier se había preocupado por el proceso de respiración. Su hipótesis era que la combustión y la respiración eran una y la misma y la combustión ocurre con cada instancia de respiración., En 1784, con su amigo Pierre-Simon Laplace (1749-1827), diseñó un ingenioso calorímetro de hielo para medir la cantidad de calor emitido durante la combustión y la respiración.3 Este aparato consistía en tres cámaras: la cámara interior contenía la fuente de calor, un conejillo de Indias vivo o un pedazo de carbón ardiente; la del medio contenía una cantidad específica de hielo para que la fuente de calor se fundiera; y la cámara exterior contenía nieve empaquetada para el aislamiento. Además, conectaron una manga en un recipiente separado para recoger el «aire fijo» que se desprendía durante la combustión o la respiración., Midieron la cantidad cuantificable y específica de aire calórico y «fijo» producido durante la respiración y concluyeron que la respiración es combustión (la respiración est une combustión) que ocurre en los pulmones y permite al animal vivo mantener su temperatura corporal por encima de la de su entorno.3
pero surgió una pregunta. ¿Podría medirse el oxígeno consumido durante la respiración? Para responder, Lavoisier recurrió a un voluntario, el joven químico Armand Séguin (1764-1835)., Durante el experimento, Séguin respiró oxígeno a través de un tubo en una máscara a prueba de aire y Lavoisier midió la cantidad de gas que Séguin usó, la velocidad de su respiración y su pulso en el transcurso de una hora. El nivel de oxígeno consumido variaba dependiendo de sus actividades: necesitaba más oxígeno al hacer ejercicio que al descansar, más al comer que al ayunar, y más al sentarse en una habitación fría que en una cálida. Su pulso y frecuencia respiratoria variaron too2, 3 (Figura 1).,
Los experimentos de Lavoisier sobre la respiración constituyeron un pilar fundamental para el desarrollo de la fisiología respiratoria. Sin embargo, su investigación se detendría abruptamente a raíz del reinado del Terror, un período de violencia que ocurrió después del inicio de la Revolución Francesa. Lavoisier estaba vinculado al Antiguo Régimen a través de la granja de impuestos y fue ejecutado en la guillotina en la tarde del 8 de mayo de 1794 después de un juicio por la tribuna revolucionaria que duró unas horas.,1 Poco después, su amigo, el matemático Joseph-Louis Lagrange (1716-1813), rindió homenaje a Lavoisier declarando: «les tomó solo un instante cortar esa cabeza, y 100 años no pueden producir otro igual».4