bioma de la Tundra
durante la mayor parte del año, el bioma de la tundra es un paisaje frío y congelado. Este bioma tiene una temporada de crecimiento corta, seguida de condiciones duras que las plantas y animales de la región necesitan adaptaciones especiales para sobrevivir.
la Tundra se forma en dos regiones frías y secas distintas. La tundra Ártica se encuentra en masas terrestres de latitudes altas, por encima del Círculo Polar Ártico—en Alaska, Canadá, Rusia, Groenlandia, Islandia y Escandinavia, por ejemplo—o en regiones del extremo sur, como la Antártida., La tundra alpina se encuentra en elevaciones muy altas en lo alto de las montañas, donde las temperaturas durante la noche caen por debajo del punto de congelación.
las regiones de Tundra suelen tener menos de 25 centímetros (10 pulgadas) de precipitación anual, lo que significa que estas áreas también se consideran desiertos. Tienen inviernos largos y fríos con fuertes vientos y temperaturas promedio por debajo de cero durante seis a diez meses del año. En promedio, solo de seis a diez semanas del año tienen temperaturas suficientemente cálidas y días largos para el crecimiento de las plantas., El suelo en el Ártico es en gran parte permafrost o suelo que permanece congelado durante todo el año, dejando solo una capa superficial delgada de suelo descongelado en verano para que las raíces de las plantas crezcan. El suelo de Tundra también es escaso en muchos de los nutrientes que las plantas necesitan para crecer.
estas condiciones conducen a una de las características más distintivas del bioma de la tundra: son en gran parte sin árboles. (La palabra «Tundra» deriva de la palabra finlandesa tunturia, que significa colina árida o sin árboles.,) En cambio, la tundra tiene una vegetación irregular, baja al suelo que consiste en pequeños arbustos, pastos, musgos, juncias y líquenes, todos los cuales están mejor adaptados para soportar las condiciones de la tundra.
Los animales en la tundra también se adaptan a condiciones extremas, y aprovechan la explosión temporal de la vida de las plantas e insectos en la corta temporada de crecimiento. La vida silvestre de la Tundra incluye pequeños mamíferos, como lemmings de Noruega (Lemmus lemmus), liebres árticas (Lepis arcticus) y ardillas árticas de tierra (Spermophilus parryii), y grandes mamíferos, como el caribú (Rangifer tarandus)., Estos animales acumulan reservas de grasa para sostenerlos y aislarlos durante el invierno. También tienen gruesas capas de piel para mayor aislamiento. Algunos ahorran energía hibernando durante los largos meses de invierno. Otros migran a climas más cálidos durante el invierno. Muchas aves también migran a la tundra durante la temporada de crecimiento para alimentarse, aparearse y anidar.,
en la cima de la cadena alimenticia están los carnívoros de la tundra, como los zorros árticos (Vulpes lagopus), los lobos árticos (Canis lupus), los búhos nevados (Bubo scandiaca) y los osos polares (Ursus maritimus), que se trasladan a la tundra durante el verano cuando las presas son abundantes y sus cotos de caza habituales en el hielo marino disminuyen. Muchos animales, tanto depredadores como presas, desarrollan pelaje o plumas blancas en los meses de invierno para camuflarse en el hielo y la nieve.,
los insectos de la Tundra también han desarrollado adaptaciones para el frío; los mosquitos (Aedes nigripes), por ejemplo, tienen un compuesto químico que actúa como anticongelante, reduciendo la temperatura de congelación en sus fluidos corporales.
aunque la tundra es remota, está cada vez más amenazada a medida que la gente la invade para construir o perforar petróleo, por ejemplo. Sin embargo, tal vez el mayor peligro provenga del cambio climático., El calentamiento de las temperaturas podría alterar el bioma frío de la tundra y la vida en él, así como descongelar su permafrost subyacente, liberando gases de efecto invernadero que acelerarían aún más el calentamiento global.