Chew on This: the History of Gum
mientras que los coloridos paquetes de goma de mascar pueden parecer algo soñado por un Willy Wonka de la vida real de hoy en día, pero la goma de mascar se ha utilizado, en varias formas, desde la antigüedad.
Hay evidencia de que algunos europeos del Norte masticaban alquitrán de corteza de abedul hace 9,000 años, posiblemente para disfrute, así como con fines medicinales como aliviar el dolor de muelas., En las Américas, los antiguos Mayas masticaban una sustancia llamada chicle, derivada del árbol sapodilla, como una forma de saciar la sed o combatir el hambre, según Chicle: the Chewing Gum of the Americas de Jennifer P. Mathews. Los aztecas también usaban chicle e incluso tenían reglas sobre su aceptabilidad social. Solo los niños y las mujeres solteras podían masticarlo en público, señala Mathews. Las mujeres casadas y las viudas podían masticarlo en privado para refrescar su aliento, mientras que los hombres podían masticarlo en secreto para limpiarse los dientes.
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en América del Norte, los indígenas masticaban resina de abeto, una práctica que continuó con los colonos europeos que siguieron. A finales de la década de 1840, John Curtis desarrolló la primera goma comercial de abeto hirviendo resina, luego cortándola en tiras que estaban recubiertas de maicena para evitar que se pegaran entre sí. A principios de la década de 1850, Curtis había construido la primera fábrica de chicles del mundo, en Portland, Maine.
como resultado, la resina de abeto demostró ser menos que ideal para producir goma de mascar: no sabía muy bien y se volvía frágil cuando se masticaba., Curtis y otros que se habían metido en el negocio de las encías después de él, posteriormente cambiaron a ingredientes como la cera de parafina.
el siguiente desarrollo clave llegó cuando un inventor en Nueva York, Thomas Adams, puso sus manos en un chicle a través del exiliado presidente mexicano Antonio López de Santa Anna. Los detalles exactos de cómo los dos hombres se conectaron no están claros, aunque habrían estado en contacto después de la llegada de Santa Anna a los Estados Unidos en algún momento después de mediados de la década de 1850 (antes de eso, dirigió las fuerzas mexicanas en la batalla del Álamo en 1836 y sirvió varios términos como presidente de México., Santa Anna quería ayuda para convertir a chicle en un sustituto del caucho, y creía que las riquezas que ganaba le permitirían regresar al poder en su tierra natal.
Adams comenzó a experimentar con chicle, pero cuando su trabajo no dio los resultados deseados, Santa Anna abandonó el proyecto. Adams finalmente se dio cuenta de que en lugar de tratar de crear una alternativa de goma, podía usar chicle para producir un mejor tipo de goma de mascar. Formó una compañía que a finales de la década de 1880, según Mathews, estaba haciendo goma de mascar vendida en todo el país., Chicle, importado a los Estados Unidos desde México y América Central, sirvió como el ingrediente principal en la goma de mascar hasta que la mayoría de los fabricantes la reemplazaron con ingredientes sintéticos a mediados de 1900.
en el siglo 20, la goma de mascar hizo a William Wrigley Jr.uno de los hombres más ricos de América. Wrigley comenzó como vendedor de jabón en su Filadelfia natal. Después de mudarse a Chicago en 1891, comenzó a ofrecer incentivos a los propietarios de tiendas para almacenar sus productos, como latas de polvo de hornear gratis con cada pedido., Cuando el polvo de hornear resultó ser un éxito más grande que el jabón, Wrigley lo vendió en su lugar, y agregó paquetes gratuitos de goma de mascar como una promoción.
en 1893, lanzó dos nuevas marcas de goma, Juicy Fruit y Wrigley’s Spearmint. Debido a que el campo de la goma de mascar había crecido lleno de competidores, Wrigley decidió que haría que sus productos se destacaran al gastar mucho en publicidad y marketing directo. En 1915, la compañía Wrigley inició una campaña en la que envió muestras gratuitas de su goma de mascar a millones de estadounidenses que figuran en las guías telefónicas. Otra promoción implicaba el envío de palos de goma de mascar a estados UNIDOS, niños en su segundo cumpleaños.
La competencia también jugó un papel en el desarrollo de la goma de mascar. Frank Fleer, cuya compañía había hecho goma de mascar desde alrededor de 1885, quería algo diferente de sus rivales y pasó años trabajando en un producto que podría ser soplado en burbujas. En 1906, inventó un chicle que llamó Blibber-Blubber, pero resultó ser demasiado pegajoso. En 1928, un empleado de Fleer llamado Walter Diemer finalmente ideó una fórmula exitosa para el primer chicle comercial, llamado Dubble Bubble.
hoy en día, el chicle se vende en una variedad de formas y sabores., Aunque, tristemente, la goma de mascar para la cena de tres platos de Willy Wonka, que se dice que sabe a sopa de tomate, rosbif y pastel de arándanos, aún no se ha convertido en realidad.
mira: la nueva temporada de la comida que construyó América se estrena el domingo 14 de febrero a las 9 / 8c. Vea un adelanto del episodio el martes 9 de febrero a las 10 / 9c. Vea un adelanto a continuación: