Clayton Antitrust Act (Español)
United States 1914
Synopsis
en 1914, el Congreso de los Estados Unidos respondió a los sentimientos antimonopolio populistas y las deficiencias en la Sherman Antitrust Act de 1890 con una nueva ley. La Ley Clayton, escrita por el congresista de Alabama Henry Clayton, prohibió, entre otras cosas, las fusiones y adquisiciones anticompetitivas, la interconexión de direcciones y la discriminación de precios. Al igual que la Ley Sherman, la Ley Clayton convirtió la restricción del comercio en un delito grave punible con multa y prisión., A diferencia de la Ley Sherman, Clayton eximió a los sindicatos y cooperativas agrícolas de las reglas antimonopolio, permitiendo así huelgas pacíficas y piquetes. Sin embargo, aunque la nueva legislación formó parte del Programa de reforma económica de la nueva libertad del presidente Woodrow Wilson, el proyecto de ley se diluyó tanto en el Senado que muchos progresistas se sintieron abandonados y el propio Wilson perdió interés en él.
Timeline
- 1895: los hermanos Auguste y Louis Lumière muestran la primera película del mundo-trabajadores que salen de la fábrica Lumière-en un café de París.,
- 1900: La Rebelión de los boxeadores de China, que comenzó el año anterior con ataques a extranjeros y Cristianos, alcanza su apogeo. Un contingente Internacional de más de 2.000 hombres llega para restablecer el orden, pero solo después de que varias decenas de miles hayan muerto.
- 1905: Albert Einstein presenta su teoría especial de la relatividad.
- 1910: estalla la revolución en México.
- 1915: un submarino alemán hunde el Lusitania, matando a 1.195, incluidos 128 ciudadanos estadounidenses., Hasta entonces, muchos estadounidenses habían simpatizado con Alemania, pero el incidente comienza a cambiar el rumbo del sentimiento estadounidense hacia los Aliados.
- 1915: Italia entra en la guerra del lado de los Aliados, y Bulgaria en el de las Potencias Centrales.
- 1915: en la Segunda Batalla de Ypres, los alemanes introducen una nueva arma aterradora: el gas venenoso.
- 1915: la solución de Turquía a su «problema» Armenio se convierte en la primera entrada en un largo catálogo de actos genocidas cometidos durante el siglo XX. Afirmando que los armenios apoyan a Rusia, los turcos deportan alrededor de 1.,75 millones de ellos al desierto Mesopotámico, donde perecen entre 600.000 y 1 millón.
- 1915: el controvertido nacimiento de una nación de D. W. Griffith es la primera película significativa. Como película, es una obra de arte perdurable, pero su representación positiva del Ku Klux Klan influye en un renacimiento del Klan en Stone Mountain, Georgia.
- 1915: Albert Einstein publica su Teoría General de la relatividad.
- 1917: tanto en el frente occidental como en el Medio Oriente, la marea de la guerra comienza a volverse contra las Potencias Centrales. La llegada de EE.UU., las tropas, lideradas por el General Pershing, en Francia en junio aumentan enormemente la moral y refuerzan a las agotadas fuerzas aliadas. Mientras tanto, Gran Bretaña logra dos victorias importantes contra el Imperio otomano, mientras que T. E. Lawrence lidera una revuelta árabe en Bagdad en marzo, y las tropas al mando del mariscal de campo Edmund Allenby toman Jerusalén en diciembre.
- 1919: el Tratado de Versalles es firmado por los Aliados y Alemania, pero rechazado por el Senado de los Estados Unidos., Esto se debe en parte al rencor entre el presidente Woodrow Wilson y los líderes republicanos del Senado, y en parte a las preocupaciones sobre el plan de Wilson de comprometer a los Estados Unidos con la recién establecida Sociedad de Naciones y otros deberes internacionales. No será hasta 1921 cuando el Congreso termine formalmente la participación de Estados Unidos en la guerra, pero nunca accederá a unirse a la Liga.,
Evento y su contexto
frenar el poder corporativo
con el avance del capitalismo industrial a finales del siglo XIX, las empresas prominentes estaban creciendo hacia el monopolio, lo que creó la preocupación pública de que serían capaces de controlar el comercio interestatal y los precios. En la década de 1870 y principios de la década de 1880, los bancos y los financieros vertieron enormes cantidades de capital en industrias de rápido crecimiento como los ferrocarriles, la minería y el acero., Estas inversiones contribuyeron en última instancia a una concentración de poder económico que fue cimentada por la colusión informal en la forma de supuestos acuerdos de «caballeros».»La desaprobación populista del creciente poder de las grandes corporaciones, fusiones de negocios y fideicomisos corporativos llevó a la Ley Sherman Antimonopolio de 1890. Tomando legitimidad del Poder del Congreso de los Estados Unidos para regular el comercio interestatal, esta ley, que fue nombrada después de su patrocinador, el Senador John Sherman, fue el primer intento del gobierno federal para frustrar el monopolio., El artículo 1 de la ley prohibía «todo contrato, combinación en forma de FIDEICOMISO o de otro tipo, o conspiración, para restringir el comercio o el comercio entre varios estados, o con naciones extranjeras.»Sección 2 hizo ilegal «monopolizar o intentar monopolizar, o combinar o conspirar con cualquier otra persona o personas para monopolizar cualquier parte del comercio o el comercio entre los diversos Estados o con naciones extranjeras.,»Los infractores de cualquiera de las secciones serían culpables de un delito grave y sujetos a una multa de hasta 1 10 millones (si es una corporación) o 3 350,000 (si es un individuo) y hasta tres años de prisión.
a pesar del potencial de la ley como un arma contra el poder corporativo, el Gobierno carecía de la legislación federal y las agencias necesarias para hacerla efectiva. Además, su aplicabilidad se vio debilitada durante más de un decenio por las decisiones del Tribunal Supremo. Aquellos que argumentan que la Ley Sherman fue ineficaz podrían apuntar a un período posterior a Sherman que trajo la mayor consolidación corporativa en la historia estadounidense., En el quinquenio 1898-1902, hubo 1.797 consolidaciones, 857 de ellas sólo en 1899. La marea comenzó a cambiar, sin embargo, con el lanzamiento de las campañas del presidente Theodore Roosevelt para»romper la confianza «y un reconocimiento posterior de la Corte Suprema del derecho del gobierno federal a reventar la Northern Securities Company. En 1906 Roosevelt presentó una demanda federal contra Standard Oil, que controlaba la mayor parte del petróleo crudo refinado en los Estados Unidos., La Corte Suprema en 1911 encontró a la compañía en violación de la Ley Antimonopolio Sherman y le ordenó deshacerse de más de 30 de sus filiales primarias. Aunque la Ley Sherman fue fortalecida durante la administración de Taft, los críticos sintieron que era vaga y carecía de los dientes jurídicos para hacerla efectiva. La reforma vendría en 1914, con la fundación de la Comisión Federal de comercio y la aprobación de la Ley Antimonopolio Clayton.,
la nueva libertad de Wilson
el comienzo de la administración de Woodrow Wilson en marzo de 1913 trajo promesas de acciones antimonopolio y restauración de la libre competencia. Con su programa de reforma económica «Nueva Libertad», Wilson apuntó a la reforma bancaria y aumentó la regulación gubernamental de los negocios., Una parte de la estrategia de reforma económica del nuevo presidente fue una comisión de comercio interestatal para reemplazar a la antigua Oficina de corporaciones; la medida, presentada por James Covington de Maryland, fue aprobada por ambas cámaras y se convirtió en ley el 10 de septiembre, creando así la Comisión Federal de comercio. El 20 de noviembre, Después de defender con éxito el proyecto de ley Underwood (reforma arancelaria) y el proyecto de Ley de Reserva Federal, Wilson se reunió con los principales Demócratas del Congreso para discutir una ley antimonopolio., El ascenso de Wilson al poder fue acompañado por el control democrático del Congreso y un número de Demócratas del Sur en posiciones de influencia. Aunque el presidente originalmente consideró reformar y aclarar la Ley Sherman, los legisladores lo convencieron de buscar una nueva solución. En enero de 1914 anunció su plan antimonopolio ante una sesión conjunta del Congreso. La mayoría de las medidas antimonopolio de Wilson, al principio reflejadas en varios proyectos de ley diferentes, fueron representadas más tarde en un solo proyecto de Ley de la Cámara de Representantes escrito por el representante Henry Clayton de Alabama.,
la Ley Clayton de 1914 prohibió o restringió varias prácticas comerciales específicas consideradas intentos irrazonables de restringir el comercio. En palabras del senador de Montana Thomas J. Walsh, la ley estaba destinada » a preservar la competencia donde existe, para restaurarla donde se destruye, y para permitir que surja en nuevos campos.»La ley, por ejemplo, prohibía las fusiones y adquisiciones en los casos en que el resultado redujera la competencia o condujera a un monopolio., El artículo 2 prohibía la discriminación de precios, por lo que era ilegal que los productos básicos se vendieran a diferentes compradores a precios diferentes (excepto en los casos en que la discrepancia de precios fuera el resultado de los costos de transporte o venta). En la sección 3 se excluía la venta exclusiva, estableciendo que los productores no podían vender a un minorista o mayorista en el entendimiento de que ningún otro distribuidor en la zona comercial recibiría productos similares y que el comprador no negociaría con productos suministrados por los competidores del vendedor.,
los infractores de ambas secciones serían considerados culpables de un delito grave punible con una multa de hasta 1 10 millones (si se trata de una corporación); los individuos podrían ser multados con hasta 3 350,000 y encarcelados por hasta tres años.
la ley establecía que las empresas no podían tener acciones en empresas competidoras si el resultado era reducir sustancialmente la competencia. También prohibió las llamadas direcciones interconectadas, prohibiendo a la misma persona servir en los consejos de administración de dos o más compañías competidoras con superávit de capital y ganancias indivisas superiores a 1 millón de dólares., Además, dio poder a la nueva Comisión Federal de comercio y al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para bloquear cualquier fusión que violara las leyes antimonopolio.
el proyecto de ley Clayton vio una considerable oposición de muchos campos. Aunque las grandes corporaciones amenazadas con la disolución pueden haber visto el proyecto de ley como peligroso, los progresistas lo vieron como débil. Los demócratas del Sur y los agrarios, por ejemplo, querían romper todos los fideicomisos por completo. Los sindicatos se opusieron a las disposiciones del proyecto de ley sobre» combinaciones para restringir el comercio » por temor a que sus acciones se vieran afectadas.,
El Trabajo y la Ley Clayton
a mediados de la década de 1890, los sindicatos habían aprendido a odiar la Ley Antimonopolio Sherman, dado que su ataque al capital también podía volverse contra el trabajo. Esto se hizo evidente con la huelga de Pullman en 1894. En ese año, el Fiscal General de Cleveland, Richard Olney, usó la Ley Sherman contra la Unión Ferroviaria estadounidense y pudo encarcelar al presidente de la Unión, Eugene Debs, por desacato a la corte., Después de que los sindicatos protestaran el lenguaje en el proyecto de ley Clayton que temían que pudiera hacer que los sindicatos fueran ilegales, el Congreso enmendó la ley para declarar que los sindicatos no eran «combinaciones ilegales o conspiraciones para restringir el comercio.»Los sindicatos y las cooperativas agrícolas quedaron así exentos de las proscripciones de la Ley Sherman. Los movimientos laborales no violentos, las huelgas, los boicots y las líneas de piquetes serían legales.
la Sección 17 de la ley declaró específicamente que las leyes antimonopolio no serían aplicables a las organizaciones laborales., Más significativamente, reconoció que » el trabajo de un ser humano no es una mercancía o artículo de comercio.»Nada en las leyes antimonopolio, dijo, debe entenderse en el sentido de prohibir la existencia o actividades de trabajo, agricultura u horticultura actividades «instituido con el propósito de ayuda mutua, y no tener acciones de capital o llevado a cabo con fines de lucro.»Además, declaró que no se podía impedir a los miembros individuales que llevaran a cabo sus «objetivos legítimos».,»Samuel Gompers, presidente de la American Federation of Labor (AFL), saludó la legislación como la Carta Magna del trabajo, aunque esta euforia original pronto se disiparía con interpretaciones judiciales que prácticamente anulaban los avances esperados del trabajo.
aunque los historiadores generalmente atribuyen la aprobación de la Ley Antimonopolio Clayton al sentimiento antimonopolio popular y la necesidad de abordar las deficiencias de la Ley Antimonopolio Sherman, algunos economistas creen que la aprobación del Congreso de la ley también fue el producto del cabildeo de grupos de interés., Debido a que la Ley Clayton esencialmente redistribuyó la riqueza entre los diferentes grupos y agentes de interés económico de la nación, esos grupos presumiblemente influyeron en los votos de los legisladores en la ley. En el caso de los patrones de votación del Senado, aunque los senadores de los Estados industrializados de Nueva Inglaterra (con un mayor número de grupos de presión manufactureros) tendieron a oponerse a la ley, los de los Estados agrícolas del Sur (con los correspondientes grupos de interés agrarios) tendieron a apoyarla.
con la aprobación de la Ley Clayton, Wilson consideró su paquete de reforma económica completo., La satisfacción de algunos de sus compañeros Demócratas fue resumida por el congresista de Alabama Tom Heflin cuando declaró que «los trabajadores están empleados, los salarios son buenos, la Tierra ha cedido abundantemente, el Partido Demócrata está en control, Dios reina, y todo está bien con la República.»Sin embargo, muchos progresistas, agrarios y activistas laborales consideraron insuficientes las reformas de Wilson. Los proponentes originales del proyecto de ley consideraron que habían sido abandonados, ya que las medidas más enérgicas del proyecto de ley se habían enmendado y, por lo tanto, se habían vuelto inofensivas.,
«Cuando el proyecto de ley Clayton fue escrito por primera vez was era un león furioso con la boca llena de dientes», se quejó el senador de Missouri James A. Reed. «Se ha degenerado a un gato tabby con encías blandas, un maullido quejumbroso y una apariencia anémica.»Al igual que otros defensores de la defensa de la competencia, consideró que el proyecto de ley enmendado era una disculpa legislativa a los fideicomisos», entregó sombrero en mano, y acompañado de garantías de que no se pretende descortesía.,»El propio Wilson se quejó de que el Senador Charles Culberson de Texas, presidente del Comité Judicial, había trabajado para diluir la medida y la había neutralizado efectivamente. Sin embargo, perdió interés en el proyecto de ley y no hizo nada para restaurar su fuerza original. El Congreso lo aprobó y lo firmó como ley el 15 de octubre de 1914.
en 1921, en el caso de Duplex Printing Press V. Deering, la Corte Suprema de los Estados Unidos esencialmente destripó las disposiciones laborales de la Ley Clayton al dictaminar que los tribunales federales podían prohibir a los sindicatos por acciones para restringir el comercio.,Clayton, Henry de Lamar (1857-1929): Clayton representó a Alabama en la Cámara de Representantes de 1897 a 1915. Demócrata, fue el autor de la Ley Antimonopolio Clayton de 1914.
Culberson, Charles Allen (1855-1925): un demócrata de Texas, Culberson sirvió en el Senado de los Estados Unidos de 1899 a 1923. Presidió el Comité del Senado sobre el Poder Judicial de 1899 a 1929. El presidente Wilson lo acusó de trabajar para debilitar las disposiciones de la Ley Antimonopolio Clayton.,
Wilson, Woodrow (1856-1924): Wilson, un Demócrata, fue el 28º presidente de los Estados Unidos, sirviendo desde 1913 hasta 1921. Su nuevo programa de libertad aprobó reformas económicas en forma de legislación bancaria y antimonopolio. Se quejó de que la Ley Antimonopolio Clayton era una versión débil del proyecto de ley que originalmente apoyaba.
Véase también: Pullman Strike.
Bibliografía
libros
Byrd, Robert C. » The Woodrow Wilson Years: 1913-1920.»In The Senate, 1789-1989. Washington, DC: Government Printing Office, 1994.
publicaciones periódicas
USIA. «Summary of Major U. S., Antitrust Laws.» Economic Perspectives 4, no. 1 (February 1999).
Other
Spartacus Educational. Anti-Trust Act . <http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/USAtrust.htm>.
—Brett Allan King